小太监松了口气。生怕被人发现他在悄悄通风报信，缩着脖子贴着墙边小心溜走了。
玲珑知道他们在宫里做事不容易，等小太监平安离开后，方才脚步一转，从小树林里穿出，另择御膳房院子的偏门走了出去。
出了院子没行几步，顾妈妈在身后轻声唤她。
玲珑顺着顾妈妈指的方向看了过去，便见皎洁月光下，一人正踏着月色而来，高大挺拔气度矜贵。
“七叔叔？”玲珑开心地；拎着裙摆跑了过去，“你怎么来了。”
“知道你在提防着沈家，特意寻了姑母，请她老人家遣了人跟着。一看到情况不对，就即刻告诉我。”
郜世修看她跑得太急，弯身给她把捏皱了的裙摆抚平，“听闻大皇子找你敬酒，我便特意过来找你。”
玲珑这才知道之前为什么七叔叔是和太后一同入席的。原来是去和太后说这些了。
郜世修看裙摆平整了不少，略一颔首，“走吧。”
“……去哪儿？”
郜世修眉心轻蹙，“不是说好了要去骑马。”
玲珑又是开心，又是紧张，很小声地说：“提前离席的话，陛下会不会不高兴。”
郜世修低笑了声，没说什么，径直往外行去。
分明是不惧的。
玲珑明白，七叔叔一定是早已和陛下提起，得了陛下允许。于是片刻也不耽搁，快步跟了上去。
下过秋雨后，天气冷了许多。夜晚更是寒凉。
郜世修特意去了趟飞翎卫的卫所，拿了他的一件披风带着。这才牵了马来，拍拍马背，示意玲珑上去。
玲珑身材娇小轻盈，踏着马凳倒也十分爽利地坐了上去。
可是，自打几年前回了京，她已经三年多没有骑马了。原先有七叔叔护着她，两人同乘一骑倒还好。现在独自坐在马背上，很有点犯怵。
马儿踏着马蹄，不耐烦地原地晃动着脑袋。
玲珑双手紧紧攥着缰绳，大气也不敢出。
“七、七叔叔。”玲珑紧张地咽了咽口水，“我怎么觉得它好像不认识我了。”
长河正好今晚在卫所当值，闻言笑哈哈地说：“你都不来看它，它当然不认识你了。”
玲珑哀怨地瞥了长河一眼。
她正想着怎么把七叔叔骗上来陪她坐着呢，就感觉到马背轻微晃动了一下，身侧忽地多了双有力的臂膀，身后已然靠着温暖的怀抱。
“我来带着你。”
郜世修说着，轻轻握了下她的手。等她双手放开缰绳后，他持缰一抖，马儿飞一般冲了出去。
马背上十分颠簸。
可是有七叔叔在，一切都不用害怕。
择了偏僻无人的路驰骋而过。
玲珑开心地四处张望，看着远处点点灯火，看着远处紧张忙碌的人们。
早已过了城门关闭的时辰。
郜世修坐在马上，把玲珑捂在胸前用披风半遮掩着不让人看到她，持出飞翎卫指挥使令牌，命人打开了一处门，策马而出。
行出城两三里路后，玲珑开心地直笑。
她戳着七叔叔硬硬的满是劲瘦肌肉的胸膛，乐呵呵地说：“指挥使大人以公谋私。要不得。要不得。”
郜世修抬手往她屁屁上拍了一下，“别乱动手动脚的。”
玲珑变了脸色，扭扭捏捏地说：“七叔叔，我都长大了，你可不能这么着了。”
郜世修垂眸瞥了她一眼，淡淡道：“明明还小着。硬说自己大。”
玲珑哼了声，扭过头不搭理他。
没多久，她觉得有些冷。禁不住往身后温暖的怀抱中凑，钻来钻去找个合适的舒服的位置。
郜世修索性和她小时候一样，一手揽着她，一手持缰而行。
畅快驰骋了许久。
最终到了山下湖边方才停下。
下马后，郜世修怕玲珑冷，就把披风解下来给她披上。
这披风很大，放下来能够盖到她脚下，拖在地上一大截。
玲珑生怕弄脏了七叔叔的衣裳，拎着披风的下摆，小心翼翼。
郜世修发现了，随口道：“不用管它。脏了就换一个。没必要这样累着。”
玲珑知道七叔叔心疼她，宁愿废掉一件衣裳也不舍得她一直拎着它。
可是想到不得不这样做的根本原因后，她忍不住叹了口气。
“唉。”玲珑望了望高大的七叔叔，再看看细胳膊细腿的自己，很是沮丧地说：“我若是能高一点就好了。”
她身材娇小，在同龄人里也算是身量不高的。和郜世修在一起，更是对比相当明显。
郜世修看了她一眼，语气随意地说：“你这样就很好。”
“可是再高些——”
“没有。”郜世修垂眸和她对视，认真地说：“你这样就很好。无需做任何改变。”
听出他语气里的坚定，玲珑心里美滋滋的，笑眯眯地捏着披风上的系带，晃啊晃的，“七叔叔这是惯着我呢。我觉得啊，无论我是什么样儿的，你肯定都觉得我最好。”
郜世修莞尔，看她不小心把系带给扯开了，低头给她重新系上整理好，拉着她往湖边走。
都行出去有两三丈远了，他却忽然轻笑着，低低地“嗯”了一声。
玲珑愣了一瞬方才反应过来，七叔叔这是在应了她之前那句话。
——无论她怎样，他都觉得她最好。
都惯着她。
第41章
湖边景色优美。
圆月倒映在水波中； 温柔而又沉静。
玲珑拉着七叔叔在湖边玩了很久方才归家。
侯府门旁，临分别前，她恋恋不舍地一再回头； 最终跑回到七叔叔跟前； 仰着头问：“改天能不能再这样玩？”
郜世修抬手在她发顶揉了两把； “喜欢吗？”
玲珑重重点头。
一同骑马。
一同去湖边。
赏月； 观湖，听虫鸣。
不论是哪一样，只要是和七叔叔在一起做； 就显得特别有意思。
即便他喜欢沉默，不太爱说话，单单靠近了站着也很开心。
“好。”郜世修温声道：“改天我再带你玩。”看天色已晚，他低声催促：“快些回去吧。”
眼看着不得不回府了，玲珑却是又改了主意。
她拉着郜世修的衣袖； 小心翼翼地说：“你看，天那么晚了； 姑母她们肯定都睡了。我回去的话少不得要吵到她们。菖蒲苑就不同了； 大家都还忙碌着，过去一趟也吵不到谁，要不，要不……”
“要不今晚留宿菖蒲苑？”郜世修帮她把话接上。
玲珑连连颔首； “好啊好啊。”
郜世修忍俊不禁； 抬指在她眉间轻叩了下。
玲珑顺势拉过他的手； 仰头； 眼巴巴地看着他。
她知道七叔叔一定舍不得拒绝她，所以锲而不舍地期盼地盯着他看。
果然，最终还是郜世修先撇开眼望向一旁高大的松树，无奈地叹了口气，“下不为例。”
玲珑欢快地跑到马边，静等着七叔叔带她回去。
夜已深。路上完全没有旁人，巡逻的城中卫兵这个时辰也到不了这儿来。
侯府和国公府不过一街之隔。
郜世修索性松开缰绳让马儿自己先行回府。他则在月色中，和身边少女并肩缓步而行。
·
中秋一过，玲珑就更加忙碌起来。
茶铺原本的老人被散尽，又有了新掌柜，账房先生要不了多久就会到来。玲珑趁着这个机会招收人手。
铺子伙计说好请，却也不甚容易。旁的不说，单就这“品行”二字便很费一番功夫。
不过有人“很大方”地主动把这个活儿给揽了过去，省了她不少事。
“查看人品啊。”程九抱着账簿随手翻看着，“这个我在行啊。”
玲珑喜出望外，“真的？”
“是啊。”程九盯着账簿上的数字随口说：“没两把刷子可是做不到头把交椅。谁能行谁不能行，我一眼就基本上能看个大概。”
他突然一抬头，眼中精光四射，“那些人想耍小心思糊弄我可没那么容易。”
玲珑这才意识到，眼前这个男人，不是什么嘻嘻哈哈的店铺掌柜。更是曾经的漕帮老大。水路上很吃得开。
账房先生和伙计的事情大致定下来后，接下来就是货源问题。
玲珑不打算在京中选择旁人运来的茶叶。而是准备直接从茶产地、货源的初始来处下手。
她遣了扈刚来做这事儿。
扈刚原是飞翎卫，三十多岁的年纪，手快剑狠，十分了得。
后来有次在外办差，他被人暗算右手受了重伤。虽然人救回来了，可是手却再也不能拿剑，黯然退出了飞翎卫。
玲珑从小就跟着飞翎卫跑进跑出的，和扈刚自然也熟悉。
她知道扈刚是福建人，恰好福建那边产好茶，她便央了七叔叔，让扈刚来负责帮她跑福建进货。
刚开始郜世修并不同意。
“扈刚本是武将，怎能做这样的事情？”郜世修很维护自己的手下，虽说和朝中官员并不熟络，与手下的飞翎卫却很熟稔，说道：“我联系了一所武馆，让他去做武先生。”
听了他的话，玲珑不以为意，乐呵呵地什么也没说。
一旁的扈刚主动站了出来，低着头说道：“小的愿意帮小姐去福建进茶。”
郜世修大感意外。
扈刚解释道：“小的生在福建，原也非常喜欢茶。这些年打打杀杀的日子过多了，倒是想过点悠闲宁静的日子。来往于京城和福建之间，既能看到父老乡亲，听到乡音，又能时常见到卫所的同僚。对我来说，这样的选择再好不过。”
看着旁边玲珑眉眼弯弯的模样，郜世修知道自己又被这小丫头摆了一道。
她分明就是早就和扈刚商议好了才来他这儿提起。而且还没和他提前知会一声。分明就是故意的。
郜世修略点了头，算是答应下来。
等扈刚走后，他仔细地左思右想，自己到底哪里得罪了这小丫头。
其实郜世修倒是冤枉玲珑了。
是扈刚听说玲珑要找进茶的伙计，主动找了玲珑，毛遂自荐。玲珑觉得这法子可行，两人一拍即合，然后来寻了郜世修。
不过玲珑也“因祸得福”。
郜世修实在想不出小丫头为什么生气，就遣了人去给她拿了一套碧玺首饰玩。
玲珑觉得好看，没事儿就戴着碧玺珠串和耳坠到处晃。
可是所谓“到处乱晃”，现在对她来说也只能是国公府、侯府、店铺三地来回地跑了。
她一边和程九理着店铺里的账目，一边进行着招人手的事儿，顺便要等扈刚回来，还得认真学习不落下族学里的课程。
一时间所有事情凑在一起，玲珑忙得脚不沾地。
这天到了九月中。
玲珑今日无课去店里看看进程如何。刚跨进店门，程九给了她一封信。信封上“小东家亲启”几个字工整秀丽。
信写在薛涛笺上，大意便是谢谢玲珑为她挑选的好茶，送人后对方很喜欢。以后若是需要，还会继续光顾。
玲珑奇道：“这是谁送来的？”
“就是之前花了一千多两银子买茶叶的那位。”程九道：“具体姓甚名谁，她不说，我也不清楚。她前些天也来过几次，你都不在。这次她直接带了信来让我转交给你。”
玲珑恍然大悟。
这位应当是辞退王掌柜和伙计那天，过来买茶叶送亲眷的太太。
只不过她最近都在忙着上课，大部分时间无暇过来，因此没有碰到对方。
玲珑小心地把这封信放在了自己在店铺里放置物品的小柜子里，开心地说：“这还是我头次得到顾客的赞扬。一定好生收着。”
程九倚靠在柜前。大冷天的，他依然袖子挽起，衣裳也没好好穿，衣襟处半开，“这才开几天？往后感谢的信一定会越来越多。怕是你那丁点儿大的柜子会放不下。”
这话玲珑爱听。
她笑着朝程九道：“借你吉言啊。”
程九咧了咧嘴，露出整齐白牙。
不过玲珑很快就发现了，这世上不是什么都很顺心的。有些事儿顺利的同时，另外一些就没那么好运了。
从中秋节过后开始，她在一个月内三次往徐府递拜帖，两次下请柬邀请对方去侯府做客，对方都是婉言谢绝。而且，只遣了一位妈妈来说项，连个推辞的亲笔信都懒得写。
玲珑顿觉这事儿难度很大。深感歉然，想着恐怕要让太后她老人家失望了。
但，碰壁是一回事，继续努力是另外一回事。
玲珑继续下帖子，隔三差五的也送个拜帖过去。还不时地遣了人去打听徐太太的喜好，思量着争取在年前能够和对方面对面地喝一次茶。
不管最终能不能成功，好歹也是努力过的。
顾妈妈还劝过玲珑：“郡主什么身份？何至于这样低声下气地去主动示好？倒不如晾着她些。说不定晚些自己就来寻您了。”
玲珑笑眯眯地听着，没吭声。
庄嬷嬷当时寻了她说起太后的意思时，顾妈妈并不在旁边。自然不知道她之所以这么努力，全是因为太后娘娘发了话。
其实玲珑早有准备，事情怕是没那么容易成功。
如果这位徐太太不是块硬骨头的话，何至于太后还要庄嬷嬷悄悄来提点？想必太后那边也没有什么把握，所以特意和她说起。
几次三番下来，眼看着店里伙计都招得七七八八了，徐太太那边还没有丝毫回应。
玲珑无奈之下只能另做打算。
她听人说起过，徐太太什么礼物都不收。虽然觉得没甚用处，玲珑还是让锦绣送了包自己做的花茶去徐府。
极其难得的是，茶被收下了。
令人意外的是，对方回了五百两银子过来。
玲珑被徐太太冷落了很久，忽然这么一遭，顿觉有点受宠若惊，指了银子问锦绣：“这是怎么回事？莫不是徐太太觉得茶好，特意来谢我的？”
锦绣艰难地开了口：“说是买茶的钱。因为是郡主做的，尤其珍贵，所以按照市价的几百倍来购置。”
答谢和购买，虽然瞧着有点差不多，但是意义就相差甚远了。
玲珑觉得那位徐太太是个有分寸的人，没道理会做这样的事情，追问道：“这话是徐太太的意思，还是说她底下人的意思？”
锦绣斟酌着说：“给银子的是徐太太身边的一个丫鬟，看着梳妆打扮十分体面，应当是屋里的大丫鬟。她说话的语气十分冲，至于是她误传或者本来就是徐太太的意思，那就不得而知了。”
虽然锦绣说的不肯定，但是玲珑心里明白，一般来说贴身的大丫鬟都是依着主人的意思来认真行事。
见自己用心做的东西被人当做货品一样对待，而且对方表现得好似十分不屑，玲珑十分无奈，也有些难过。只能暂且歇了结交的心思，打算过段时间缓过神来再继续。
·
一连数日，怀宁侯府那边都消停着没有消息过来，没有拜帖没有请柬，倒是让徐太太身边的张妈妈大感意外。
张妈妈亲自沏了茶，端着托盘到院子。
院中小丫鬟看到了张妈妈，笑着和她打趣：“怎的劳烦您来亲自捧茶了？不若我们来吧。您老歇歇。”
张妈妈略微侧身避开了她们伸过来的手，佯怒着呵斥道：“知道这是什么茶么？前些天侯府送来，长乐郡主亲自做的茶。若是有点闪失，你们担得起责？”
听了这话，小丫鬟们面面相觑，赶紧退了下去。
长乐郡主自然是听过的。可是这京城里顶贵气顶受宠爱的贵女。
太太这几天没事儿了都会要一杯郡主送来的茶来喝。只不过平时这茶都是太太屋里的大丫鬟来做，没想到今儿是张妈妈亲自来。不然的话，她们也不至于这样子贸贸然上去而被训斥。
张妈妈捧了茶盏走�