礼部众人带上东西，便去了几位出卷官所在的住所。
吏部的人也已得到通知，很快便各方到齐。
门窗紧闭，闲杂人等一律退下。
礼部尚书坐在中间主持大局，见此宣布道：“那就……看卷吧。”
一人将桌面清理干净。另一官员抱着试卷过来，小心放到桌上。
他们拟出多道题目，最后要由几位负责主持事宜的官员商议决定，再去找陛下请示。有时陛下也会亲自出题。
礼部尚书将衣袖往上撩起一些，说道：“好，我来看看。”
对方将卷子中的一张两手递到他手中，随后退到一旁，开始讲解道：“此乃明经科，贴经卷……”
明经科的目题要简单得多的，熟读经义注疏，就极可能过试。
明经科先考帖经，每经十帖，每帖三言，通六帖即为合格1引。再是墨义考十条，同样六条为通。再是时务策三条，过两条为通。
最后由各自成绩，将及第者分为四等，分别授予官职。
明经科的题目并没有太大差错，几人过目后细语了几句，觉得可以。暂时放到一旁，再做定论。如无意外，今日应对可以定下。
随后是诸史科，主考史料。每史问大义百条，策三条。这题由门下省的官员过目。
再有是明算、明法、明字等科目。
这些科目平时参考的士子人数并不多，招录的考子人数也不多，大多为选拔专门人才。
将这几门科目看完，天色已经快晚了。礼部尚书上了年纪，觉得有些疲惫。
初初过目一遍，要全部定下还需复议。科考一事真是劳心劳力。
最后是进士科的试题，也是每年科考的着重之处。
进士科明年中考的考子，不及明经科十中之一，最为士子青睐推崇。
进士科及第，对有心气的考子来说，也是极为重要的事情。
常有道：“缙绅虽位极人臣，不由进士者终为不美。”、“进士为华林首选……故忠贤隽彦蕴才敏行者咸出于是。”
那是门面，是证明，是辉煌。
所以许多官宦子弟，也盯着进士的科选，也所以，光辉后面尽是龌龊。
礼部尚书深吸一口气，示意他们将进士科科目的题目呈上来。
官员说了一天，嗓子已不舒服。咳了一声，解释道：“此卷是经义，我等几位难以决定，选出了许多道题，还请高尚书定论。”
他拿起卷子仔细查看。
看到开头的时候，还是一副郑而重之的模样，也未发现什么奇怪之处。可越到后面，那违和感便越中。
旁边的礼部侍郎手用力一扯，险些将卷子撕破，放下卷子窥觑长官的脸色。
礼部尚书放下纸张，冷冷问道：“策论题呢？”
“哦，在这里。”
官员又将策论的卷子拿给他。
礼部尚书劈手夺过。
众官员微有诧异，但看题目并未觉得哪里不妥，不明白他怎么这幅反应。
礼部尚书越看，脸色便越白，到后面根本听不见身边人在说什么，拿卷子的手都在颤抖。
“高尚书？”
“高尚书？高尚书您可是身体不适？”
“高尚书？”
众官员小声喊他，被他褪去血色的苍白面容给吓到了。
“啊！”礼部尚书将东西往地上一掷，胸膛剧烈起伏，急促呼吸，显然是气急。他狠狠扫了在座几人一眼，未做解释，直接摔门而出。
“高尚书！高尚书您去哪里？！”
“高尚书！今日的题目还没看完呢！”
被落在原地的官员面露不解，想要跟上。
“怎么这样？这是什么了？”
礼部侍郎匆忙拉起衣摆跟上。
“都别跟过来！”礼部尚书回头，嘴唇蠕动。想要说什么，最后还是忍了下去，生硬道：“诸位先请回吧。至于本次考题，我会再同陛下商议。”
礼部侍郎回身，朝几位官员抱拳致歉。
等人走远，议论声才响起来。
众人都有些不满。
“这是什么意思？戏耍我等？”
“怎么好好的就生气了？这题目莫不是有问题？”
“我看过了，没哪里有问题啊，也没哪里指桑骂槐，都是寻常的题目。”
“难道是高尚书多想了？”
“我自与高尚书认识以来，就没见过他这样生气的样子……”
礼部尚书一路衣袖带风，冲回礼部。下官过来问好，被他一把制止推开。
气势凛然，周身杀气腾腾，礼部上下见之皆是愕然，往来告知，不要去惊扰尚书。
高尚书攒眉苦思，进了自己房间，就在柜子同桌上粗暴地翻找东西。
“把方拭非送来的题目全给我找出来！”
礼部侍郎知道他的意思，已经在平常会存放的地方进行搜寻。
片刻后，两人对着一桌的信函进行拆封。
看过大半后，已是确定。
不错，的确是这样。
大半的题目都与方拭非写来的重合。有些题目前边的措词用句提问都一模一样，光靠猜题是不可能猜到这地步的，显然是有人漏题。
礼部尚书仰起头，想让自己翻滚的情绪落下去，可惜怎么也压不住，就像烧开水的盖子，嘣嘣地往上弹跳。
他现在心头的火，就跟那冒出来的白烟一样，能将人烫死。
“好啊好啊！”礼部尚书用力抽吸鼻子，脸上表情似哭似笑，将东西挥到地上，再是用力踩了两脚。
“我真当他是与我示好，放屁！他是在说我礼部有人舞弊！舞弊，他们哪来的那么大胆子啊？你说，你说。方拭非给我写信的时候，才是入秋！入秋之时他们就能放出这套题目。我真是……我真是——”礼部尚书抓着侍郎的手指微微发力，咬牙切齿。多年才学底蕴却让他找不出一个文明的词语来宣泄自己的情绪。
“去特娘的！这群老贼！”
还是骂人可以。
侍郎：“高尚书息怒。”
尚书：“腌臜泼才！”
侍郎接说：“蝇蚋？”
“啊……”礼部尚书抬手捂住额头，脱力坐到位置上。
他也说不清楚自己的感受。
一是为自己手下人胆大妄为出售考题而气氛，二是为方拭非欺骗了感情所心痛，三是为自己丑态被他人所觉却未曾会意而羞耻，四是……四是被王声远那老贼嘲笑说中实不甘心！
实在是，想杀人了！
礼部尚书用力抹了把脸，然后深吸一口气，目中闪过一丝冷意。
“你，去把往年科考出题官员的名册给我，再将往年学子的答卷也拿给我。通通拿给我。”
“高尚书？”
“先容我看看。”礼部尚书说，“此事不要声张。秘密找不相干的官员，重新拟定题目。”
“好。”
“唔……”礼部尚书委委屈屈地坐在椅子上，说道：“我礼部有哪里不好嘛。”
“是，自然。”礼部侍郎安慰说，“自然是比台院那种地方好很多的。只是，羁鸟恋旧林，池鱼思故渊吧，那里毕竟是他呆过的地方。”
礼部尚书挥手，示意他先下去。
他需要冷静冷静。
过了两日，礼部尚书还在为这事头疼。
他简直不敢去想，可偏偏他身为一部尚书，每时每刻都要想着这件事。对一老人来说，如此煎熬，简直是种酷刑。
于是他强行让自己不去想方拭非，这还是可以的。
正是此时，门吏兴冲冲地进来道：“方御史又送信来了！”
礼部尚书眼睛一瞪，心中痛楚涌上心头，唇角向下压去，恶狠狠看向传信之人。
门吏不明所以，就见礼部尚书大步冲过来，从他手里将信抽走，然后就想奔出去。
走到一半眯起眼睛停住，一个回身，沉声道：“去给卢戈阳给我叫来。”
门吏听命。
卢戈阳听得门吏描述，以为方拭非在信中暗暗检举了自己，满是局促地来到尚书面前，喊道：“高尚书，您找下官有事？”
“你！”礼部尚书把一封信拍到卢戈阳胸口，“将这东西还给方拭非，要他以后不要再来了，礼部不欢迎他！”
卢戈阳拿着信茫然站着，不知所措。
礼部尚书凶道：“给他的时候，记得不要客气。要这样，这样，砸到他的脸上，明白吗？！”
卢戈阳睁着大眼，愣愣看着他。整个表情每个细节都在写着他不知道。
礼部尚书气不打一处来，又从他手里把信拿回来，给他示范。
“就这样正面，把信砸到他的脸上，羞辱他，让他以后不要再来了！这样打还不知道吗？”他不满道，“我说你听见了没有？这样傻愣着做什么？激灵点吧小子，不然叫人骗了都不知道怎么回事！”
卢戈阳转动着眼珠，飞向礼部尚书身后的侍郎。
礼部侍郎激动摇着自己的双手，示意他不要多话，赶紧把东西拿了走人。
卢戈阳收回目光，试探道：“明白？”
“去！”礼部尚书朝他逼近一步，“现在就去！”
第111章 伤心
卢戈阳拿着信出来找人。
方拭非颔首轻笑； 说：“原来你还在礼部。”
卢戈阳冷淡道：“我不过区区一员外郎； 自然不能跟你相比。”
方拭非顿时尴尬； 说道：“我并非嘲笑你； 也没什么好跟你比的。”
卢戈阳拿出东西，迟疑了片刻； 还是原样递过去。
礼部尚书见状； 在暗处吹胡子，气得大跳，干脆甩袖走开。
礼部侍郎深感无语。
像什么样子？别忘了你都多少岁了。
卢戈阳道：“高尚书说，请你以后不要再来礼部； 礼部不欢迎你。”
方拭非一脸困惑：“不会吧？他不是很喜欢我吗？时时给我鼓励，与我商谈。还请我去参加明年庆功的宴会了。”
“这你该问自己，做了什么叫他生气。”卢戈阳说，“总之高尚书现在心情不佳，他是这样说的。”
“哦……”方拭非无所谓道，“其实我要送的东西也差不多了，只是看他对我颇有期许，不忍叫他失望； 才始终坚持。”
卢戈阳心中不畅说那真是辛苦你了。
他交完东西，就想转身离去。方拭非在后面喊道：“同僚，好久不见； 不如出去一起喝一杯？”
“我与你没什么交情。”卢戈阳微偏着头，冷漠道：“方拭非，我讨厌你。”
方拭非笑道：“是吗？”
卢戈阳：“当初不是你说； 你我从不是朋友吗？不是你说，你不需要吗？”
方拭非说：“当初嘛。”
“望你记得。”
说完便只留下了一个背影。
方拭非挠了挠头皮，耸肩离开。
礼部尚书近两日心情不佳，明面可见。
他平日从来和蔼，与人宽厚良善，未板过几次脸。这次一板板了好些天，还越板越冷，隐有加剧之势。且时不时露出一丝落寞神色，弯身轻叹，叫人心生不忍。连顾登恒都装不下去，亲自询问了他是否有难言之处。
礼部尚书摇头轻叹，悲伤道：“唉，臣无碍。”
顾登恒：“……”
他这是要信还是不信呐？就这样信了他都觉得自己残忍呐。
不仅如此，连科举事宜的督办，他都开始怠慢。
官员请他尽快定下科举考试的试题，他一律推脱，却始终又没个解释。开考在即，岂容出现此等大错？
良言规劝不听，恶语责备也不从，就说这高尚书是怎么一回事！
礼部尚书如此反常，引起众臣猜测重重，叫京中官员大为不解。
他可真是，不任性则已，一任性翻天。
“大家不要责备高尚书，我理解。”王声远作为知情人勇敢地站了出来，替多年老友挽尊。他很是唏嘘说：“此事都是因为方御史骗了高尚书，高尚书不过一心性单纯的读书人，免不了难受受伤。怪他不得。”
众人困惑不解。
顾琰问：“跟方拭非有什么关系？”
王声远说：“是方御史太不懂事，先前说有意要去礼部……哎呀或许是未明说，可他整日去礼部那里跟人示好，为科举一事尽心尽力，出谋划策，难免不叫人误会。全礼部上下的人都如此认为，将他当作半个自己人。谁知道，压根儿不是。那高尚书可不就伤心了吗？”
顾琰攒眉说：“过分。”
他怎么忍心欺负高尚书这样的老实人？满朝上下都不多了呢！
王声远点头赞许：“可不是过分！高尚书哪里开罪他了？可怜我那老兄弟，一颗真心被白白糟蹋了。”
礼部尚书大怒。
谁是你兄弟？你这无耻老贼！你偷笑也罢竟然还伙同别人来嘲笑我！
这是多大的仇怨！？
礼部尚书对王声远的怨恨达到了新的巅峰，他在朝中看见对方，必须要大哼一声拂袖走开。
又因方拭非牵连御史公，怪他给自己搞了个这么麻烦的事，还故意弄得如此神秘，叫自己出丑。于是看见他也同样是大哼一声走开。
此般表现，落到同僚严重，便越发确信王声远所言。
方御史，你造孽了啊！
方拭非：“……”
她什么都没做呢，天降一口巨锅扣得死死的，连个反驳的机会都没有。
她在台院压根儿抬不起头来，左右官员指指点点。不过这说的就不是她伤礼部尚书的心了，而是伤台院众人的心。
“方御史，你究竟是不是想转去礼部？”
“方御史，御史台是有哪里不好？”
“您为何先前总往礼部跑？难怪连案卷也不写了。”
方拭非真是有苦难言，此次闹得她里外不是人。
听着都要哭了。
“服气了！”方拭非趴在桌上，阴阳怪气地笑道：“王尚书那张嘴，除了不能颠倒黑白，还有什么是他做不到的？！”
林行远：“你确定他不能？”
“他能！”方拭非说，“他连我这是非都能给他倒了！”
林行远实在忍不住要幸灾乐祸：“认命吧。你也是活该。”
看来友谊的小船还是太脆弱，这片小河流上不允许它通过。
不过，这种话终究也只是戏言而已。用来缓和气氛，倒也还行，若要当真，那他与礼部尚书之间必有一疯。
过不了几日，顾登恒便收到了官员弹劾礼部尚书懒政之罪。
又过不了多久，礼部尚书正重请朝中文官出卷一事，被人泄漏出去。
毕竟都是同朝为官，原本科考出题官员已经确定，你忽然反悔前来找我，岂非逼我得罪他人？
果不其然，消息一经泄漏，众出题官员立马去找礼部尚书对峙。高尚书并未否认，点头称是。众人自然被激怒。
先前礼部已得罪过一次国子监，两官署平日有不少交集，自然不能交恶，最终在他人劝说下才勉强重修于好，可也不过是明面关系融洽，私下为何只有自己晓得。
这次出题一事，叫相关官员大为不满，认为高尚书分明是在狠狠打他们脸面，恼怒之下，便一同入宫，请陛下主持公道。
顾登恒头都要炸了。
礼部尚书不肯道出实情，只平淡地说此次考题出卷有误，他不能认同。偏偏又不说哪里不认同，叫顾登恒想偏帮都没个站得住的理由。
双方对峙无果，最终不欢而散。
方拭非从殿中侍御史处得知此事，深感歉意。
礼部尚书如今腹背受敌，受人指摘，一是尚无线索，怕打草惊蛇，二应该就是在为她考虑。
她当时不将考题直接交于他，而是用这种婉转诡异的方式一次次提醒，估计让高尚书以为，自己是不想露面，也不敢露面。他尊重自己的想法，一力承担，好为自己隐瞒。
也的确。能在卷子拟定前，就买到考题范围的考子，得是什么样的身份背景？得罪了他们，会是什么后果？谁又是泄漏考�