顾柔情绪尚未从谭若梅的死中恢复过来，她原本垂头而坐，忽然听见这个似曾相识的声音，不由得茫然抬头，缓缓回过身去看他。
视线从下往上移动，顾柔瞧见了，在她身后，一双皂靴配着长上等丝织长袍，青年的发髻梳得很整齐，头发油光滑亮，扎着士人常用的巾幘，笑笑地正瞅着她。
他温文尔雅，一如初见的情形。
顾柔呆了片刻，诧异脱口：“田秀才？”
她先是狂喜，然而立即转悲：“你也被捉了？”她停下来，看见田秀才那微笑淡然的眼神，哪里还有那爱好插科打诨不着调的影子，不由得一震。
刀祁在一旁回答田秀才的话：“杨皓，本将乃王爷亲封的骑都尉，你无官无职，应当称呼我为刀将军，同我行礼才是！难道你们杨家号称书香门第，连称呼人的规矩都没教过你么？”
“是是是。小刀将军。”杨皓微笑着，故意煞有介事地朝他夸张一揖，刀祁没那个闲情去领悟这份故作幽默，冷哼一声转过身去。
顾柔彻底震惊：“秀才，他叫你什么？他为什么叫你杨……杨什么？”
杨皓微微一笑：“小柔，别来无恙。”他换上了贵族的霜青衣袍，举手投足意气风发，潇洒自如，俨如脱胎换骨。
顾柔看了看刀祁，又看了看田秀才这身打扮，脸色陡沉：“秀才，你投降背叛了？”
田秀才笑容可掬：“背叛？决不可能。”他微微侧身，朝着虚空里王殿的方向高掬一礼，朗声说道：“我杨家世代忠于连家，发誓为王爷效忠，又怎么可能背叛呢？”
他说罢，回过身，面对惊诧无比的顾柔，终于笑着解释：“在下本名杨皓，乃是建伶王家次子，当今国相杨素正是家兄。”
顾柔张大了嘴，一时说不出话来。
杨皓从容自在地掸了掸衣袖，掀开袍服一角，单膝半蹲下来，对顾柔道：
“顾柔，我这次特地提前赶来，是为了替王爷来劝你归降。否则我还会在白鸟营继续潜伏一段时日。”
顾柔嘴唇动了动，不知是因为觉得眼前发生的一切太可笑，还是因为极度的悲哀：
“所以，你化名加入白鸟营，和我们大家一起训练上阵，都是为了替连秋上当细作？”
“不错。我潜伏中原数年，正是为了替云南筹谋寻找机会，”杨皓说到此处，垂眸微微一笑，似乎还带着田秀才式的腼腆，“原本我体质薄弱，无论我怎样锤炼体魄，然而三年下来一直无法通过招兵考核，于是我便转换途径，去考太学。”
杨氏兄弟自幼在家接受族学教导，其兄杨素文韬武略，而弟弟杨皓则有个过目不忘的专长，专攻术数和经传。他乔装改扮变换身份进入洛阳后，怀着满腹经纶，去参加太学考试，准备混入书吏队伍，但刚巧白鸟营军侯周汤来到太学，想要跟博士手下挑两个文书官，杨皓博闻强记和过目不忘的本领给周汤留下了深刻的印象，于是便被他举荐进入白鸟营。
杨皓就这样机缘巧合地，进入了朝廷军最为机密和前线的情报机构，成为一名白鸟营斥候。
他也渐渐在军营中适应，装憨扮傻玩世不恭颇有一套，瞒过了所有人的眼睛——谁都不知道就是这样一个弱质彬彬的书生，却藏着这般惊天的身份秘密。
顾柔越听，心越是冷得透彻：“原来你同咱们大家交朋友，一起受训，一起过爬山过河，一起去出任务……都是假的。”
“是。”杨皓蛰伏甚深，小小演技，于他而言不在话下。
顾柔眼中，突然迸射出愤怒的光芒：“若梅是被你出卖的，对不对？你利用了她！”
“不错。当时我已经知晓你是顾之言的女儿，便设计使你落入王爷手中。但此事事后却为谭若梅觉察，只是她太愚蠢，还企图劝我自首投诚……”杨皓微微一笑，继续道，“我自然是假意应允，半路上将她制服，交给了王爷哨探。”
泪光在顾柔眼中微微闪动，但很快地，又被屏了回去。她不想在这种无情无义的人面前浪费眼泪。
“咱们军队的老虎车图纸，也是你泄漏给连秋上的。”
“不仅限于这些，还有新改良的大床弩。不得不说，你有个很厉害的情人，他很会改良武器；不过可惜，他高高在上，看不到我在白鸟营窃取这些果实，”杨皓眨了眨眼睛，言语中，夹杂着对国师的几分钦佩，又带着几分瞒天过海的狡黠和自得，“还有梭子车、牌子车、火油车、塞门刀车……图纸我全部拿到了，这些会对建伶城中的我军防守有很多用处，虽然许多来不及临时制造，但至少，知己知彼，掌握了朝廷军的攻城弱点。”
顾柔忍不住大骂：“你真是一个狗东西，不，猪狗不如！”
她按捺不住，几乎要从地上朝杨皓扑过去，刀祁出手如电，一把按住顾柔后边，将她右手压到身后。顾柔动弹不得。
杨皓冲着刀祁微微一笑，以示感谢。又对顾柔道：“倘若这般形容我，能够让你稍稍解气，并且冷静下来考虑事情的话，那么或猪或狗，我就不妨做一回罢。不过顾柔，你还是应当想清楚，慕容情的军队早晚要葬身于此，你早一点投降归顺我王，岂不是少吃一些苦头？休要学做那谭若梅。”
他不提倒罢，一提谭若梅，顾柔恨不得将他这等负心绝情的虚伪之辈撕成碎片，她原想骂他，但看见杨皓脸上那淡定的微笑，便知晓这个人心态何其沉稳，仅仅是辱骂他毫不在意。于是，她休了这个念头，克制了一番，沉默不语。
杨皓见她在思考，追问：“铁衣的配方是否真的在你手中？”
顾柔抬起头，答非所问：“你说朝廷军必败，你凭什么这么说？难道不是因为如今大军围城，你们撑不了多久，所以来同我求铁衣配方么？若是你胜券在握，何必放着细作的身份不要，来做这个说客求我！”
杨皓的微笑中显出一丝苦恼，他显然不介意和顾柔分享他此刻的心路历程，他认为，把现实和真相说得越露骨直接，就越能够瓦解顾柔的意志：
“离开白鸟营，一是因为那个冷山，他开始怀疑我；二是因为……我听说王爷竟将你认作亲妹，我担忧王爷中了慕容情的计策，故而星夜赶回。”
作者有话要说： 田瓜皮登场，掏出星月棒：变身吧……杨皓！（幕布降下，过场音乐）
（幕布起，杨皓换装完成）
杨皓：既然你诚心诚意的问了
连秋上：那本王就大发慈悲地告诉你
杨皓：我们是穿越在云南的火箭队
连秋上：为了防止世界被破坏，为了维护世界的和平
杨皓：贯彻爱与真实的邪恶，可爱又迷人的反派角色
连秋上：我们是穿梭在银河中的火箭队
杨皓：白洞，白色的明天在等着我们
连秋上、杨皓：就是这样！
刀祁：喵……喵……
顾柔掏出铁衣：代表月亮消灭你！
152｜｜2。8
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顾柔听了不由得一惊，想着若是姚氏的谎言被拆穿，连秋上知晓真相；那自己性命岌岌可危。
杨皓继续道：“不瞒你说；如今我们在朝中早与云晟达成协定；云晟野心勃勃；而晋王垂暮，若是慕容情兵败身死于云南；晋国则日薄西山；届时云晟便可以外戚之尊；挟天子以令诸侯；你觉得云晟会不会算这笔账呢？”
他的话字字诛心；顾柔晓得国师领着大军在外；很可能已经陷入腹背受敌的境地；便感到心头阵阵刺痛，她焦虑万分，却无能为力；抬起头看着杨皓时，眼神一片茫然。
杨皓见她怔怔发呆；认为时机已到；尝试劝说顾柔。他侧过身；靠向顾柔耳边；不顾身后刀祁探头探脑好奇的目光，压低了嗓子，以只有两人听得见的声音道：“小柔，我知道你谎称王爷亲妹是为了自保，这我不怪；只要你肯交出铁衣的配方，我决不会同王爷揭穿此事，你仍然可安心做你的郡主娘娘。”
他以荣华许诺，以生命为要挟，顾柔看着这样的杨皓，从他身上找不出一丝一毫田秀才的影子，充满了失望和痛心。
那个曾经共患难同甘苦的至交战友，却是一个虚伪的谎言，然而不论这个谎言多么险恶，她仍然无法瞬间毁灭那些过去的美好。大家共同生活，一起战胜痛苦，一起拥有过的日子……那些时候，他也身在其中，放声欢笑和痛哭，那些都是假的吗，没有片刻的真实？
满心的悲哀。
顾柔晓得这个问题傻得很，可是她还是忍不住要问：“田秀……不，杨皓，周军侯死的时候，你也哭了，那也是假的吗？”
杨皓正等待着她的回答，没料到顾柔突然有此一问，他顿时愣住了。半响，他立起身来，短促地回答：“是，全部都是假的。”
杨氏一族，一个在建伶城中只需要报出自己的姓氏，就令人如雷贯耳敬仰佩服的望族，经历了世代书香门第的传承，表面的光鲜背后，拥有着不为人知的煎熬难关。一方面，连年扩军备战，已经让以刀家为核心的武将集团不断乘机进行势力扩张，谁掌握了兵权，才有资格真正说话，刀罗双之所以敢对他的兄长杨素如此傲慢，正是因此。另一方面，在文官集团内部，虽然众官明面上皆以国相杨素马首是瞻，然而背地里，以别驾牟士昭为代表的牟家，以侍郎屈横为代表的的屈家，纷纷均在崛起，他们不断扩张自己家族的田亩、财富、官场势力……须知道这一锅子饭食就这么多，别人多吃一口，便是从杨家口中掠去一口。杨家的地位不复当年，岌岌可危。犹如锦衣华裘，内里却满是千疮百孔的疏漏。
于是，父亲这才将他派出去，卧薪尝胆，韬晦蛰伏，以期为家族立功。
原本杨皓同兄长杨素一样，满腹经纶，经纬之才，然而只是因为长幼之差，他必须接受这般的命运。杨素是被选中的幸运儿，而他，却被发往中原，冒着未可知的风险接受命运的锤炼。
很长一段时间，他曾经灰心沮丧过，尤其当他因为体质薄弱，屡次不能通过征兵考核，他更是万念俱灰——无法达成父亲的目标，意味着他不能回到云南，难道真要在这中原之地了此一生？
随后，他决定冒着更大的风险，去考太学。然而，考太学对于身份的审查，则远比征兵严格，层层关系需要打点，这么多银钱他给得起，但是钱财来源他却说不清，故而每次不敢尽力使钱打通关节。于是又一次落榜。
就在他灰心丧气之时，在太学馆槐市外的石碣旁遇到了一名穿着戎服的高大青年。那人以为他因为没能进入太学而沮丧，便笑劝他一句：
“考不上太学又如何，功成名就并非出仕这一条路，大丈夫何必愁眉苦脸？我就瞧不上那些一场考试没通过，便哭哭啼啼寻死觅活的酸儒！”
那时候他只是朝这戎服青年微微一笑，双方攀谈起来，两人站在槐树下，从忠孝仁义谈及当今天下大势，从黄河水涝谈及山川地理，无所不言，畅聊甚欢，如同久别重逢的老友相见恨晚。
末了，直到夕阳西沉，槐花落满肩头，他们才意识到一天已经过去。那戎服青年大笑拍着他的肩膀，道：
“虽有智慧，不如乘势；虽有镃基，不如待时。小兄弟，你还有机会，莫灰心啊。不要离开洛阳。”
杨皓只是觉得奇怪。那时候，他并不晓得，对方便是白鸟营的周汤。
后来，周汤再次造访，举荐他进入白鸟营，他在白鸟营的一切，都由周汤打点帮忙，他果真如同一个掏心掏肺的绝世好友帮助他。
周汤是在他们刚刚抵达牂牁郡的那一夜死去的。那时，杨皓看着周汤躺在冷山怀中停止呼吸，他甚至感到一丝微微的庆幸，幸好他没有和周汤一队执行任务，如果真是那样，他会不知道该如何抉择，是在他身后捅上一刀，还是帮他挡上一箭。
在这世上，或许存在着一见如故，相谈甚欢，引为终身知己的故事，然而这些决不会属于他，他的身份，注定不会拥有真正的朋友。他用完成使命回家的信念，牢牢支撑着自己狠心绝情，一路蛰伏。
他乡是异乡，在云南长大的杨皓终于回到云南，却又发现阔别多年的土地，竟然变得如此陌生，故乡又成他乡。
顾柔这一问，竟然使得他思绪万千。杨皓发了一会怔，忽然喃喃重复道：“是，不是，全是假的。”
他也不清楚自己要说什么。白鸟营的日子，可能是他近五年来最轻松愉快的时光。五年，足以消磨青春和意志，彻底改变一个人。他变了么？他不知道。他只知道自己必须放下田秀才的身份，回到原来的自己。
他将嘴唇抿得紧紧的，想了一会儿，终于将田秀才彻底扼杀，将同一副身体里重新装满杨皓的灵魂。他转向顾柔，冲着她冷冷微笑：
“看来，你是绝不可能合作了。对么顾柔？”
当他回忆起自己在白鸟营学习到的一切之时，也彻底地明白了，顾柔不可能投降。
白鸟营的人不会投降。
顾柔以憎恶的眼神盯着他看，简直不屑于回答这个问题。
“很好，”杨皓点了点头，苍白瘦削的脸颊上，一双明亮的大眼睛眨了眨，很平静，却透着狡黠，“这是你自己选的，别怪我，小柔。”
田秀才……不，杨皓离开了，顾柔怔望着他的背影，怅然若失。
然而很快地，她又迅速清醒过来，朝国师传回了这条至关重要的情报：
【大宗师，白鸟营里有内奸，他的身份是……】
……
杨皓离去之后，将前后经过详细禀报宁王连秋上。当他说到顾柔同国师的情人关系之时，连秋上先是一诧，而后，面上怒色越来越深。
顾柔和慕容情是一对？那么就是说，他们绝非血缘关系，慕容情作为次子继承了慕容修的全部衣钵，甚至统领国观和朝廷兵权，他总归不可能不是慕容修的儿子。
那么唯一的可能性，便是顾柔，她根本不是慕容修的女儿，所以和慕容情不成兄妹。
于是，他明白了——姚氏在说谎。
那虽然是他的生母，然而嘴里竟然没有几句实话，他简直不敢再认这个母亲了！这顾柔多半也绝非他的亲妹。连秋上想到这里，便觉愤怒难以压抑，连他世上仅有的亲人都对他假的假，骗的骗，他还有什么好留情？
他顿时下了决心，非要将顾柔整治个生不如死不可。
就在连秋上亲自率领杨皓等一队人，预备去找顾柔麻烦之时，白菀也匆匆来到了姚氏所在的琼瑶苑。
姚氏知道白菀是王妃，白菀同姚氏见礼，举手投足恭敬温顺，姚氏见白菀状貌贤良淑德，心中大感安慰，原本不想多加理会的她，对白菀态度温和起来。
白菀将姚氏认作母妃，然而姚氏恨极连城，坚决不肯接受这个称谓，白菀便折中称呼她为夫人，道：“媳妇今番前来，是要禀告夫人一个好消息，儿臣已经有了身孕了。”
姚氏一听，先是惊喜，又是悲哀，为这未出世的孩子命运担忧。
白菀道：“所以恳请夫人看在未来孙儿的份上，帮王爷一回，倘若云南覆灭，这孩子便会性命不保，他还没来得及出世看一眼，便要胎死腹中……媳妇实在于心不忍……”说着频频拭泪。
姚氏默然不语�
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