者有本路承宣使、安抚使、京兆府知府、京兆府经略、长安知县等人。当晚，众人在转运使府邸为刘通一行接风洗尘。
次日，刘通等人搬到西城甜水井制置使署衙。随后几天，从各署抽调人手组建制置使初级班底，署衙留着若干空缺，为以后安排人手和北上太原留下余地。基本就绪之后，召开二路高级人员会议。会上宣读了圣旨，阐述了西北的战略地位，解析了在西部试行新举措的意义，同时暗示将来取道西夏、图谋北地的筹谋，激励诸公共同努力，一起建设西部。刘通借鉴了京东的若干举措，增删补遗，统筹安排，分派任务，先予试行。
刘通甫入陕西的大门，就已收了少华山一伙强贼，对其树立威望、令行禁止起到相当大的作用。刘通等人青春年少，精力旺盛，节奏极快。制置使办事雷厉风行，其下各级官署跟着加速运转起来，改了许多冗靡拖沓之气。众人看刘大人行事虽然怪诞不经，却严明公允，倒也有章可循。
这天，刘通与康包、公孙胜、刘仲偃、京兆府经略蔡安远等人出东门，拟选址建立新的训练营，同时送河东路官员李敢等人北上。不久来到长安东郊灞河，灞河上矗立一座大桥，大桥东西横跨80余米，十个桥墩岿然屹立在奔腾的河水中。桥墩青石衬底，迎水面**高昂，青石之间以铆钉连结，每个桥墩宽约3米，桥墩与桥墩之间间隔6米，巍为壮观。
桥的两侧沿河广植柳树，自隋唐以来，长安人送别亲友，一般送到灞桥，折下桥头柳枝相赠。久而久之，折柳赠别成为习俗。因此，灞桥又称断魂桥、消魂桥。每逢早春，柳絮飞扬，犹如漫天飞雪，遂有灞柳风雪之誉，乃是著名的关中一景。
刘通踏上大桥，手抚桥中石刻，望着河水飞逝、碧绦万缕，忍不住抚今追昔。前世的亲人已然不见，今世的亲人何日团聚？何时狼烟不再，天下人得以平安厮守呢？
公孙胜问道：“吾师有何感悟？”
刘通说道：“此桥名为消魂，古往今来，多少人魂为之消，我想起了一幅画中的一首诗。”
李敢接道：“愿闻其详。”
刘通：“画是送别之画，诗是离别之诗。诗曰：东边一颗柳树，西边一颗柳树，南边一颗柳树，北边一颗柳树，纵然碧绦千万缕，哪能绾得行人住？”这是明朝徐渭《题柳亭送别图》一诗，诗中采用先抑后扬的手法，先作层层铺垫，蓄势待发，而后破势而出。该诗另有一种版本为：东边一棵柳树，西边一颗柳树，南边一颗柳树，北边一颗柳树，愿借碧丝千万缕，绾得伊人寸心住！
众人先是听到左一颗柳树，右一颗柳树，东西南北都是柳树，怎么回事？刘大人的诗就这个水平，还敢拿出来唬人？直到第五、第六句点睛之笔一出，犹如奇峰突起，又都转为叹服。
灞桥相别，刘通的耳中萦绕着那首《灞桥柳》之歌，歌曰：灞桥柳，灞桥柳，拂不去烟尘，系不住愁。人在阳春，心在那深秋，你可知无奈的风霜，它怎样在脸上留，它怎样在脸上留。啊，灞桥柳，灞桥柳，遮得住泪眼，牵不住手，人在梦中，心在那别后。你可知古老的秦腔，它并非只是一杯酒，它并非只是一杯酒。啊，人在梦中，心在那别后。你可知古老的秦腔，它并非只是一杯酒。啊……灞桥柳
送走河东客人，刘通等人自往东郊选址不提。
十三 百业待举
长安军营的课程除了军事科目，还设有自然科学和社会科学课程，这方面的科目逐步展开，视师资和教材的进程而定。为此，从汴京和社会各界请来专业人士授课。田耕雷教天文地理，汪国机教物理机械，公孙胜教奇门之学，泉州的来人教数学，西北本厝还有若干人士受聘教授诸般科目。
刘通给少年班上课，重点讲述新知识新理论。他的课充满奇情异趣，上至茫茫宇宙，下至飘飘落叶，奥妙无穷，虽神奇但不神秘，虽繁复但不芜杂。其中许多内容，对后世的人们来说，稀松平常，对古人而言，却是了不起的学问。
受时代的局限，刘通所授不宜太过超前，大多为当世所能感知或能够以逻辑推理出来的结论。当然，一些知识难免是要超出时代较远的。天文地理、数理化、逻辑学，无不具有开启民智，弘扬科学之效。刘通所授，深入浅出，旁征博引，趣味盎然。孩子们在新的知识殿堂里徜徉，在求知的**中感受知识的魅力和科学的力量。
刘通所讲的内容存在一个重大隐患，后来终于引出麻烦。这个隐患就是，各门课程当中所隐含的朴素唯物主义思想。古代皇权至上，神权为皇权服务，皇帝受命于天，是真龙天子。唯物论否定神话，矛头指向神权，危及皇权的理论基础，这是大忌。刘通时刻警惕，刻意回避，还特意隐去直观的唯物论，更没有直接传扬辩证唯物主义哲学。但是自然科学的传播，必然要跟迷信思想发生摩擦，到了一定阶段就要总爆发。
尽管刘通对人事的改良慎之又慎，缓之又缓，但是随着改革的深入，触及了士族官僚阶层深层次利益的时候，他们爆起发难，以其发布异端邪说、勾结外番为引子，罗织罪名，要将他拉下马。徽宗疑忌，派员到西北调查，改革停滞，课程停止，新的事业几乎半途而废。这些本来就在预料之中，但没想到来得那么早。此是后话。
在刘通的总体规划中，改制改良本着以军事打头，经济紧跟，政制推后的方针。军事举措，一是创建长安军营，传播新的军事理念；二是发展火器、弓弩；三是裁撤步兵，增建骑兵；四是策动和招揽辽夏军民。
长安军营已经起步，火器弓弩的改良和发展提上议事日程。把汴京火器坊的技师、工部的专业人士请到西北，共同研究武器的改良和制造，造出一批，装备一批，训练一批。火器方面，研制新式火药，试验掷弹筒和地雷的威力，不断加以改进。古人有鸟铳和土炮，等钢材炼出来后，开始试验较高级的火枪火炮，西方早期有前膛枪炮，后来发展出后膛枪炮。
关键有几个问题：枪管、炮管的质量，枪炮的机械构造，子弹炮弹的制造技术。高级子弹和炮弹目前难以制造，因为火药还不够先进，延时引信技术尚待提高；枪炮的构件同样难以制作，因为缺少先进的车床。尽管如此，火枪火炮的研制仍需进行，早一日成功，早一日受益。在目前情况下，类似近代的火枪和火炮是可能制造的。
火器的试验，也有一个牛人，这人就是凌振，绰号轰天雷，东京甲仗库副使炮官，当代天下第一个炮手。刘通将他调到西北，提高其待遇和职务，由他主持火器的试验。无论如何，对军事科技的投入都要予以倾斜。眼下虽然无法造出火枪，但初级火炮的制造是有希望的。
刘通给火器人员提起过更为高级的火药，威力更大的黄色炸药，令火器技师们艳羡不已。当前，没有化学基础，要想从甘油当中提炼硝化甘油，形成黄色炸药苦味酸，是不可能的。看来从欧洲引入实证科学，促进东西方科学文化的交流，很有必要。
阿拉伯数字和字母，经过刘通的宣传和推广，在科学研究领域，已为越来越多的人所认同。阿拉伯数字，则为大众所欢迎。于此同时，就是标点符号的推广和运用。刘通首先在长安军营试行，然后在军中和官署推广。标点符号非常简单，易学易用，原本就有一些古人在使用句号、逗号来断句的了，只不过尚未普及。而今刘通推广和使用标点符号，阻力并不会太大。
北方地势开阔，适合骑兵作战。辽夏人口少于宋国，骑兵却远多余宋国。幽云十六州割让给辽国以来，中原失去马场。西北战事连绵，无法顺利养殖马匹。而今二国停战，正当抓紧时机豢养。从辽夏、西域一带引入马种，聘请少数民族人士传授马经。此外，以粮食、丝绸、茶叶、铁器从辽夏、西域换回良马，组建骑兵。兵贵于精，而不贵多。裁撤淘汰的兵员开支，用于建设精兵，提升战力，两相适宜。裁汰的军兵，暂时参与屯田，将来可以就地转民，也可以回原籍去，悉由自愿。
军事的发展有赖于经济的支持，农牧工商诸项，试验试行新的举措。
首先是制定政策，固定税赋。徽宗中后期，每每增加赋税，国库一空就提税，一提税就压抑经济发展，经济一压抑则更难收税，然后又提税，如此恶性循环。政和、宣和年间，光酒税和盐税，一年内就有提了几次的。这种朝令夕改，年中年尾异于年头的做法，大大阻碍经济的正常发展。广大民众无所适从，对未来不敢抱有希望，谁知道一年的辛苦够不够交税呢？唯有固定税赋，才能激发民众的积极性，让人们有个盼头。朝廷若能获得赋税，充实府库，自然不会过于苛责。
其次是鼓励工商，出台优惠措施。新的实业一年内收低税，二年后再收正常税。引导和鼓励民间集资发展新旧实业，资金不足的，还可向官府借贷，以其固定资产作抵押。此外，吸引外地商人前来投资，盘活市场。不管是宋商，还是外番商人，一视同仁，不搞歧视性政策。
第三，重视农牧业的发展。一是寻找和引进人才，提高薪金，奖励改良和改进新品种。农技人员大有用武之地，一年之后，唐赓从京东来到西北，主持西北的农业工作。二是兴修水利工程。官府组织，民众出力，富余的军士正好一同参与水利工程建设。三是引进新的品种和作物。新疆和西域一带已有棉花种植，刘通派人到西域取回棉花种子，请来技术人员，在西北试种，成功以后予以推广，同时发展棉布纺织业。平原峡谷适宜稻谷作物的生产，山区养殖牛羊马匹、种植药材和其他经济作物，着力提高农牧业的产量和熟茬。
第四，发展冶金业。西北矿产丰富，大有可为。一是由汪国机等人组成科研小组，改进生产机械，探索新技术，提高冶炼水平，进行专业化建设。二是筹措资金开发新的冶炼基地。三是培训和推广冶炼技术，将沈括的《梦溪笔谈》和白话《梦溪新书》等科技读物下发到冶炼场和手工作坊，组织民间工匠学习。
军事转轨，经济起步，西北大地步入了新的发展阶段。百废待举，百业俱兴，各行各业逐渐呈现出新的面貌。
十 和为贵
刘通等人在东郊勘测之后，选了一个地段，该地段跟后世的炮兵学院相去不远，准备在此筹建军事训练基地。因目前战事吃紧，钱粮大都用于前线的军务，地方财政并不宽裕。那丁点儿油盐柴米，对于征地拆迁和基础建设来说，简直是杯水车薪。
巧妇难为无米之炊，不当家不知柴米贵，当了家才知道不容易。宋夏百年战争，给二国人民带来深重灾难，严重阻碍二国的社会经济发展。北宋国帑虚竭，西夏财用不给。西北之地，全民投入战争，哪有人力物力财力来发展生产。当务之急，必须马上停止二国间的争斗，使二国人民休养生息，抓紧时间发展经济，蓄积力量，以对付未来金贼的入寇。一百年太短，只争朝夕。
为此，势必要统一西部的军事行动，而熙河兰湟之地隶属秦凤路，不在刘通的管辖范围之内。要是河东路、永兴军路屯兵不前，驻足观望，而秦凤路却仍然在与西夏作战，岂不陷秦凤路于绝地。刘通来前没有考虑如此深入和细致，如今意识到问题的严重性，当即拟写奏折，及时上报徽宗。
徽宗接报，难以决断。刘通知道此事不易，一是耐心等候，二是借助各方力量，以坚徽宗之志。朝中大臣反对战争的原本占据多数，刘通的和平建议颇受大臣们青睐，支持者的影响力逐渐增大。太后怜惜民力，也替刘通说项。三个月后，徽宗下旨，加增刘通节制秦凤路事务。
这三个月的时光，并没有荒废。一是放出风声，要与西夏和谈；二是协同秦凤路，放缓进攻节奏；三是鼓励民间加大与西域的联系，其中特别留意西夏的反应。
西夏国小而地贫，组织战争的能力和续战能力都弱于宋国，夏军在与宋军的交战过程中，又是占便宜的时候少而吃亏的时候多，他们屡次提议和谈，都遭拒绝。如今宋人主动抛出橄榄枝，哪有不接的道理？见宋军攻势减弱，也慢慢收回兵力。
西夏的崇宗李乾顺是继景宗李元昊之后最有作为的君主，他认为，不管宋人和平的意思是真是假，都需派人接触。宋国占据主动，刘通并没有先派人出访，而是在等西夏人的光临。
不久，夏国使者来访。他们知道本次主和者乃是西北制置使刘通，要解决二国纠纷，首先得来西北磋商，然后才去汴京洽谈。
来者系西夏王室嵬名荣光，也叫李荣光。李元昊称帝之后，弃李姓，改为嵬名氏。西夏本是北宋的一个藩镇，因不满宋朝削藩，至北宋中期，李元昊自立一国，参照汉字造出西夏文字，西夏人因此兼通藩汉二种文字。
刘通接李荣光至大厅就座，说道：“欢迎王爷光临长安，在我印象中，宋夏之间好久没有这样交谈了吧？”
李荣光：“是呀，我们等这一天等了很久哇。”
刘通：“咱们好好谈谈。”
李荣光：“正有此意。”
刘通：“王爷此来，一路有何所见？”
李荣光：“边境之地田园荒芜，交战之处尸骸遍野，黄河沿岸、河西走廊一片狼藉。”
刘通：“我以为，止息干戈，是我们共同的愿望。贵方对此有何见解？”
李荣光：“停战议和，本是我方一贯的主张，难得咱们想到了一块。”
刘通：“有了这个共识，和谈的大门已经打开，事情等于解决了一半。有了这个基础，其他的事务就好谈了。”
李荣光：“恐怕有些事情还是比较棘手。”
刘通：“咱们坦诚布公，毋需讳言。”
李荣光：“一是边界问题，二是战争损失问题，三是交往问题，这三大问题，都不容易解决。”
刘通：“三大问题不是一时三刻就能处理清楚，但咱们的目光要多向前看，少向后看。第一个问题是重心，第二个问题居于从属地位，第三个问题容易解决。往事已成追忆，还需着眼于未来。”
李荣光：“近三十年来，宋国拿走了夏国大片的土地，这是我党项祖先辛苦创下的基业，不忍就此丢弃，还请贵方考量。”
刘通：“西夏之地，本是我朝辖下的领土，王爷的先祖自立为王，在封地之外又夺走了其他地盘，这可说不通呵。”
李荣光：“天下惟有德者居之，所在之处又哪有先打下烙印的呢？”
刘通：“树有根，水有源，王爷的先祖拓拔氏由我大唐皇帝赐予国姓，得以封封，而今西夏习汉俗，识汉字，汉民与羌族人交相融合，王爷以为能脱得了这个烙印么？”
李荣光：“我党项族人对中原朝廷素来敬仰，可赵家却要赶我嵬名氏，因此只有自谋出路。”
刘通：“唐末以来，藩镇割据，诸侯混战，人民深受其苦，我朝要将权力收归中央，那也是因时之举，将来或许能找到比较妥善的一统之策。”
李荣光：“若是真有那么一天，那将少去多少杀伐。”
刘通：“这样的一天令人憧憬，还需发挥我们的聪明才智，共同努力。”
李荣光：“刘大人有所见乎？”
刘通：“尚在思考，远未成熟。”
李荣光：“若有所得，能赐告否？”
刘通：“那是一定。”
接下来，双方继续交换意见。