眼中钉，肉中刺。
大儒微讶，脑中反复回响她的话，一言不发。
安静许久之后，一名学子弱弱地问道：“那敢问张氏之乱平定后，灵帝及朝臣猜忌问罪，你当如何自处？”
丹薄媚冷冷地笑了，眼中闪动莫名的兴奋：“我以为灵帝最好的举措是大加封赏。彼时我刚刚平定一场祸国大乱，民间声望滔天。若此时问罪，则寒了随我出生入死的军士之心，也寒了刚刚解甲归田的张氏大军的心，更寒了意图为君分忧的学子之心。这时候我被逼无奈，只能拥兵自重，想必灵帝固守皇宫，手无实权，应该翻不出多大的浪来。而面对如此昏君，百姓也能理解拥戴于我吧？”
众人惊愕。
他们终于发现哪里不对：她此举一开始，就根本不是打算为灵帝分忧，而是以自身最大利益为出发点，目标本是乱中取胜，自立为王。此子若生于太平盛世，是祸非福，但若生于这乱世，恐怕……能迅速崛起。
王唯安与白月真二人凝视她许久，终于也觉得这是个狠人，手段够绝，之前倒没发现。
大儒恢复平静，令她落座，并不评价她的回答，只是意味深长地多看了她几眼。
丹薄媚筋脉又开始隐隐作痛，她咬牙强忍着坐下，忽地感应到坐在一旁的年轻人转头来打量自己。于是也皱眉偏头，看到这人五官秀丽，对她微微一笑，无声说道：“你逃不掉宫廷的追捕。”
☆、第16章 天香引
秀丽的轮廓，平滑的颈项。
这个人是一个姑娘。太学宫中，有女学生也极正常。乱世人才辈出，诸国任用贤能早已不拘男女。
丹薄媚定定地盯紧这个人，翻涌的痛意使她神智恍惚，可她又清晰地知道她不能沉睡。这个人的话表明了自己的身份，与那些追来的杀手是一路人。想必他们也已知道她的下落，甚至即将赶到。若非如此，这个人不应当在此时对她说这样的话。
在没有抓捕把握前，想必他们不肯打草惊蛇。
她应该怎么办？她没有办法。她早没有反抗的力气，眼下又雪上加霜，剧痛令她连逃跑的资格都失去了。
应该束手待毙么……
丹薄媚难看地对敌人笑了笑——被动不是她的习惯。
“我说过，我不是闯入宫廷的人。”她声线压得很低，然而四周的学子却忽地回头，神色各异，仿佛都听见了她的话。
丹薄媚茫然一惊，手心微微出汗，分不清是因为剧痛还是突如其来的紧张。但她下一瞬明白，原来是监堂先生念到了她的名字。
她剑走偏锋的答案通过考试，得以爬上山顶，进入太学宫。
此时此刻此地，这件事一点也不值得她高兴。
先生继续念别人的名字，学子们又转回去。一旁的杀手姑娘才冷冷地微笑道：“别和我说这个，我只听命令行事。我收到的命令，是把逃犯拿下。至于你是谁，不是谁，对我来说不重要，也无所谓。”
丹薄媚平静点头，不再多言：“好。看你的本事。”
她突然起身，上前同先生低语几句，不紧不慢走出考堂。她不太舒服，倒是实话，只是她并不去出恭。
快步转进一条小路，丹薄媚掀起裙裾便匆匆向前疾奔。小路两旁杂花明艳葳蕤，一直开到未知的尽头。她跑过了小路，相邻的是一片郁郁葱葱的竹林。泛黄的枯叶从她青袍上飘零落地，褪尽了身后婆娑的竹影烟云。
她喘息中嗅到隐隐的杀气。
一道九节鞭突兀破空而来，“唰”地袭向她的后背。丹薄媚顺势滚地躲开，再回头时，那道承受鞭力的竹子喑哑一哭，怅然倒地。
一树日光映在她的眼底。不是丽色，是血色。
“你逃不掉的。”杀手姑娘拖着九节鞭徐徐逼近，逶迤的长鞭上有倒刺，划过时腐叶生出刺耳的音律。这人面上犹有冷冷的嗜血的微笑，道，“我听说你连闯后梁十神阵与唐宫九重禁门，重伤至此竟还未死，实在令人感慨。不过，也到此为止了。”
丹薄媚沉默须臾，抬头与近在咫尺的女杀手对视。
女杀手看见她露出古怪的笑意，心底一凉，有了不好的预感，立刻伸手去抓她——
刹那头顶阴影罩落，似有开天辟地的大手泰山压顶而下。女杀手反手狠狠一鞭击向空中，大手依旧不散，直面而来，抓起此人如同抓住了蝼蚁鱼虫，漫不经心地抛向来时小路。
“噗——”女杀手轰然落地，勉强以手撑地意欲爬起，却猛然喷出一口血。她厉声质问道：“何方神圣？我奉陛下与仙子之命拿人，阁下休要出手阻拦！”
大手在其头顶盘旋少顷，果真散去，雌雄莫辩的声音风轻云淡道：“追吧。”
女杀手惊疑不定，那人特意出手阻拦，竟真的一句话逼退。愣了片刻，她勉强起身，只是林中早已没有丹薄媚的踪影。这片竹林四通八达，似乎哪里都是路，又似乎根本没有路。
无迹可追。她失去了最佳机会。
“不管你是谁，跟*会作对，下场不是很美妙就是了。最好祈祷别让我们查到这是谁的‘手’伸得这、样、长！”女杀手咬牙，一字一句地吐出最后三字，胸中怒火一涌而上，瞬间淹没她的理智。她挥鞭截断又一棵竹子，依旧与之前的倒在一起。
忽然山脚升腾起千万烟火，一同绽放，绚丽璀璨，作女子飞天的模样。
女杀手惊讶过后，眼中喜色溢于言表：“仙子竟出宫来了余姚，实是及时，我正好可以将此事禀报仙子。有仙子出面，料那二人无处可逃。”
歪歪斜斜的身影消失后，一位须发皆白的老者显现。他眺望天边犹如神迹的烟火，怅然叹息一声，缓缓蹲下抚摸已断的两棵竹身，手掌微震，一截竹筒裂成数块竹条。
他闭目拢在掌中，停了一停，随手一卜。
“师卦六三：师，或舆尸。凶。”
他面无喜愠之色，将竹条化为齑粉，又震断另一棵竹子的一截，换了问题卜问。这一次卦象也发生变化：“比卦上六：比之，无首。凶。”
徐徐清风吹散又一捧粉末，只有他的声音沧桑有力。
“我将死于宫素之手。”
大儒道。
……
丹薄媚在蜿蜒的路上跑了许久，早已看不见那片竹林。她能感觉到女杀手并未追来，但她半分不敢放松，直到面前出现四个岔路口才停下。
看不出哪一条路可以下山，她心中犹豫不定。余姚城中有青上仙宫的眼线，需要通过她们，才有办法回去。她眼下毫无功力，孤身上路太危险。
此时天边烟火已谢，她匆匆一眼又收回来，这与自己没有关系。
半空响起那道雌雄莫辩的声音，好像洞悉一切似地提醒她：“左一可尽快下山。”
闻言丹薄媚欣然回首，眸光停在空无一人的云下树梢，笑道：“多谢先生。我已知道你是谁了，只是为何要助我？那日先生默许我混入学子中，一直不解。”
大儒避而不答，亦不曾现身，只问道：“那日见你衣上似绣有鱼鳞图案，能否替老夫解惑，你是哪个宗门的弟子？”
丹薄媚想一想，倒以为这个没什么不能说的，随随便便道：“青上仙宫。”
“果然不是……”
大儒口吻异样，丹薄媚微微皱眉，误会道：“先生认错人了么？”
“不，不是。老夫原本以为你是别的宗门的人，后来记得你衣上纹案，又觉极像青上仙宫，故有此一问。你伤势似很重，不要耽误，快下山为妙。”
彼时她一身稀泥，糊得连她自己也不认得了，仅边边角角得以逃过厄运。如此狼狈，他还能看出青上仙宫的龙纹图案，丹薄媚感到很佩服。看来“老眼”并非一定“昏花”，也可能经年打磨，岁月洗礼，比初时要更精准毒辣。
丹薄媚越过春夏的杨柳青松，越过龙泉山散作霜雪的飞絮，也越过令她喘息维艰的追杀。
无边葱茏旷野褪色，苍白后又凝聚成繁华长街。她仿佛顷刻坠入烟雨江南的温柔水乡，这条古老的小巷花枝招展，酒旗飘扬，张开能抚平一切伤痕的胸怀拥抱她。
连她走进仙宫的密楼时，枝头跌落的石榴花打在她额头也那么柔和。
房间窗扉朝着喧闹的街市，她独坐窗边的竹椅，内心却是静谧的。珠帘卷，微微晃动。一如她相思一人时，复杂的心绪在悠悠摇荡。
那个一身雪白的公子啊，当听见你说你快要死去的时候，当他们不停地重复你身受重伤的时候，你不知道，我压抑的哀伤决堤倾泻，就快要漫出心口。我有多想拉着你的衣袖，告诉你，不要去找那些虚无缥缈的办法，不要连笑时眼里也是忧悒，不要绝望，不要……死。
可是我不能说这样的话。
我不能给你任何帮助，所以没有资格，让你停下跋涉山水的步伐。我的心肠全是阴郁的仇恨，也不敢眷恋太遥远的梦境。
我只能在寂寞到不得不想念你眉间明艳妖红的梨花时……
丹薄媚素手焚香，将一卷《增一阿含》翻开，提笔誊抄，心中默诵。
倘若能有一丝一缕的福报，愿完全加诸你身。一愿你眼底无离忧。二愿你流水迢迢，凶险尽散。三愿你眉间心上的梨花永开不败。
过了很久，熙熙攘攘的街市忽然一静，是那样彻彻底底、空巷沉寂的静默。
丹薄媚讶然偏头，推开小轩窗，只见原本南来北往的路人刹那极有秩序，如潮水般分开，退至街道两边跪下。
许多人面色虔诚地叩拜，终于迎来浩荡的队伍。先是黑压压的一大片士兵，俱身穿宫廷禁卫军特配明光铠，手持黑铁长戟，足有三百人不止。士兵之后，是八列并驾齐驱、腰悬宝剑的骑兵。马匹高大威武，全是纯种突厥马，共六十四匹。
单看护卫声势已足够显示来人身份高贵，哪知从层层士兵中涌出的那驾大车还是令人震惊。
那驾仿佛一间房屋大小的辇车被十匹骏马拉着，不紧不慢地驶过来，行得极其稳当。辇车四面垂下九重金纱，那一刻夏日灼热的风掀起轻若无物的纱帘，却见里面还有翠色竹帘巍然不动。
丹薄媚凝视这驾辇车，隐隐猜出了主人是谁。
无论后梁或周唐，皇帝出巡，乃用十二匹高头大马拉御辇。王公侯伯是八匹，官员至多只可乘驷车。但这人的辇车竟用十匹骏马来拉，且卫士开道场面极尽浩大。周唐境内，出行能有如此声势的人，只有帝妃和东宫太子！
辇车里的人，是——贵妃宫素！
☆、第17章 金错刀
宫素的辇车缓缓驶过长街，人群中爆发出山呼海啸般激动的喊叫。不少信徒近乎痴狂，挤到最前方跪下，遥遥伸手，拼命去触摸她翩然飘过的纱帘。只是很快这些信徒被卫士粗鲁地推回去，手法娴熟，一击即中，可见并非初次应对这样躁动的场面。
*会的信徒遍及各地，宫素作为*会的精神与实质双重领袖，自然万众瞩目。
护卫辇车左右的是二名麻衣老者，他们目光在某处停了一停，对视一眼后便无所谓地闭目，不动声色。
车后依然跟随八列威风凛凛的骑兵，再往后则是更为壮观的禁卫军长龙，一眼望去看不到尽头，往少了算也有一两千人。
就在参拜声此起彼伏的神圣时刻，丹薄媚顺着麻衣老者的目光，看到对面房檐下，原本匍匐在地的一名男子突然起身。纵使隔得这么远，他的杀气也几乎刺痛她的眼角。倏尔一道剑光如白虹贯日，男子飞扑而来，飒沓如流星，直指宫素辇车的剑尖寒芒煜煜，令炎炎烈日也冷了几分。
他出剑太快、太狠、太锋利，仿佛这一刻人亦如出鞘的剑，不见血不收，不死不休。
他以一种悲壮的姿态决然赴死，义无反顾。
刺杀来得太猝不及防，护卫们呆愣了一刹那，刺客已从三百士兵头上掠过，笔直地冲向辇车。
近了！更近了！辇车已近在眼前！
只要越过这八列骑兵，就能杀了那个妖女——杀了她！
同样呆滞的人群中骤然响起狂热的信徒尖叫：“快拦下那个异教徒！他想亵渎神灵，刺杀仙子！快杀了他！”
叫声猛地惊醒所有护卫，六十四名骑士脸色一变，立刻拔剑阻拦，且几乎同时划伤刺客的身体。三百士兵也冲过来，举起了长戟，将他围在中央，形成一个可怕的囚笼。
刺客一往无前，单足点过几柄合在一起的长戟，刹那冲出重围，以更快的速度冲向辇车——那一刻，冲势带起的风吹开九重金纱。他感觉到纱帘轻拂过他的脸庞，他的眼睛，他执剑的左手——剑尖终于刺进了垂落的竹席中！
他将杀死宫素这个妖女！
“贵妃——”
“仙子——”
万众惊呼，隐隐有人恐慌地嘶吼起来。
忽然竹席缓缓拉起，露出精雕细琢的车壁，高大宽敞的空间。车梁四角各挂有一串造型古朴的风铃，颤动时泠泠作响。辇中铺满水一般光滑的锦缎，两旁各跪立一名手执拂尘的侍女，面色安详。
而中央跪坐的素衣女子双手交叠于身前，长发挽作三环飞天髻，面纱朦胧了容色，但那双慈悲又温柔的双眼却已令人一瞥惊鸿。
风铃似泉水叮咚，纱帘如飞花摇曳。
宫素静静地看着这名刺客，剑尖只差一尺便能刺进她的眉心，但硬生生停住了。而她面对如此危险，依旧镇定从容，大有泰山崩于前而面不改色的风度。
刺客手中的剑在嗡嗡颤抖，无论他如何咬牙用力，身体竟不能再前进一分。
宫素微微弯眉，隐约在笑。于是眼波盈盈，眉峰如黛，仿佛山间仙子踏水回眸，柔情万种，绝代不可方物。
“为何杀我？”
宫素的声音与风铃交织在一起，悦耳又极具蛊惑力。
万籁俱寂，众人已被宫素的仙姿震撼。
只有刺客依旧咬牙切齿，试图冲破禁锢与抽回长剑均无果后，他戟指怒目道：“你这个妖女！倒还好意思问我为何杀你，难道是你坏事做绝，早已分不清我是哪一个了？你用这么多禁卫保护，不就是怕找你算账的人太多么。宫素，你还是害怕了吧？”
四周信徒闻言大怒，唾骂声不绝于耳。宫素伸出食指放在唇边，做了个停止的手势，骚动的人群果真安静下来。
她没有动怒，仍然温和地笑着：“为何杀我呢？”
满腔刻骨的仇恨与断肠的痛苦涌上心头，撕裂他仅有的神智。他恨不得一口一口咬下这个女人的血肉，可是他却办不到。
去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。
今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。
上元夜他与她看过花树万千，看过玉壶光转，看过鱼龙一舞，也看过灯火阑珊。只因为回家时遇见宫素的辇车，寥寥几句，已勾得她神魂颠倒，不顾一切弃他而去，一心追随*会。
宫素微笑对她说，要证虔诚道心，先要斩断一切凡尘牵绊。
她竟似着了魔，执剑回家，毫不犹豫对笑得皱纹满面的爹娘一剑穿心。滚烫的鲜血溅上眼睛，她眨也未眨，抽剑离开。
倒下的两位老人双眼睁得太用力，他后来掩埋时怎么也合不上。他们想不通吧，为何亲密无双的骨肉会亲手送他们踏上黄泉路。
东风卷进那座空了的茅屋，烛火明灭间，映亮桌上热气腾腾的饭菜。
他气得发疯，仗剑去找她理论，却被宫素派人半路拦下，将他打得半死不活。等他爬回家，打他的那些人又正从院子里出来，提着刀，刀上淌着血。
那些人当着他的面，割下他爹白发苍苍的头颅，当球一样乱踢。
“你手上有我全家六条命，还有如昼双