两人一路说着，一路去了放生池。
走到半路，明湘眼角扫到一个身影，突然愣了下。
安乡县主顺着她的视线看过去：“啊，那不是你七姐吗？她去哪？”
明湘摇头。
“奇怪，那里山路那么陡，又没有什么好玩的东西……”
正嘀咕着，安乡县主一怔，扯了下明湘的袖子：“你看，那是不是我表哥？”
明湘瞧了一眼，确实是那位杨公子。
他这一身，实在是光彩照人，扔到人堆里，也能轻易认出来。
“我表哥跟你七姐去了一条道！”安乡县主愤怒起来，“他们要干什么？又私会吗？还要不要脸了！”
明湘有点懵。
她其实不相信七姐会做出那样的事，是不是杨公子看到七姐去了那里，故意跟上去的？
“走！我们去看看！”安乡县主说。
明湘不安地看了眼后面跟的仆妇：“我们人这么多，跟上去不好吧？”
“那就甩掉她们！”
她们不是第一回干这个事了。今天明湘本来不想多事，可安乡县主坚持，她也只能听从。
何况，她也很好奇，七姐到底是不是和杨公子约好的。
宝灵寺人很多，两人利用人群，轻轻松松甩掉了仆妇，走上那条山路。
“呼！这条路好陡啊！他们就算要私会，能不能选个好走一点的地方？”安乡县主一边走一边抱怨。
明湘看了看：“这里上去只有一条路，我们就这样，不是会被他们撞个正着？”
安乡县主愣了下：“对哦！我可不想让表哥发现我跟着他。”
两人琢磨来琢磨去，回到半途，转到另一条路上。
“来来来，我们到那边去，可以看到他们！”
两个小姑娘偷偷摸摸，借着山石的遮掩，盯着飞仙石那几个人。
“你看，他们在说话！肯定是真的约好的。”安乡县主小声咬耳朵。
“也许只是碰到了，打个招呼而已。”明湘还是不愿意相信，七姐和杨公子有关系。
“我才不信呢！”安乡县主冷笑，“哪有这么巧的事。”
两人盯了一会儿，却见他们转了个方向，转到飞仙石另一边去了，完全看不到了。
安乡县主急了：“怎么半天不出来？不行，我要去看看。”
“哎！”
明湘没办法，只得跟着去。
两人东绕西绕，走到飞仙石所在独峰的下面，忽然看到峰上垂下一条绳子来。
明湘连忙扯着安乡县主，躲到山石后面。
其实，她们根本用不着躲。
在山里，多数时候看着近，实际距离很远。
她们瞧见那条绳子，也是因为视角刚刚好。
不多时，有人拉着绳子滑下来了。
安乡县主眼珠子都要掉出来了：“表哥！”
她这个公子如玉风度翩翩的表哥，居然会爬绳子！
接下来，明湘也叫出来了：“七、七姐！”
她知道七姐有在练功，可是大家闺秀爬绳子？！
接着，三观快要被颠覆的两个小姑娘，就看着杨殊伸手接了明微一下，结果却被她荡了荡绳索避开。两人落地，绳子被抽了上去，一前一后往另一边走了。
发生了什么？
另一边，杨殊回头看了看，喃喃自语：“总觉得被人看到了……”
第94章 现身
明微道：“被人看到才对吧？不然鱼儿不咬钩，我们下饵给谁吃？”
杨殊歪头想了想：“有道理！”
“公子！”阿玄在上面喊了一声，然后把伞抛下来了。
明微拧眉看着那把伞：“我怎么觉得，这伞有玄机？”
杨殊笑得高深莫测，却不回答。
……
宝灵寺内，正在演佛戏。
众多寺僧穿上戏服，在高大的戏台上，用不太纯熟的技艺，演出一个个佛门小故事。
祈东郡王，以及诸多东宁官员，此时坐在殿中，笑吟吟地看戏。
这是难得的郡王与官员身处同一个场合的情景，毕竟祈东郡王是个规矩人，私底下很少和官员来往。也只有这种与民同乐的场合，才会碰上面。
蒋文峰亦在座中，面带微笑。
寺中不好饮酒，东宁官员便一个个来敬茶。
蒋文峰来者不拒。
他已经说过，走的时候不必设宴，所以今天宝灵寺一行，相当于送别。
巡按御史的车马已经在整理行装，相信几天内就会启程。
这让东宁官员们很开心。
送走了这尊佛，可算是松了口气。
这些日子，因为蒋文峰，他们挨了不少骂。
什么无能啊，尸位素餐啊，畏惧强权啊。
呸！好个蒋青天，拿他们的名声当垫脚石。
不过无所谓，当官没几个人只为了那点名声。能把他好好送走，当个把月的乌龟有什么关系？
他蒋文峰一走，自己照样风生水起。
台上在演割肉喂鹰的故事，宝灵寺的住持寂如是个能言善辩的，很轻易带起话题，与蒋文峰就此展开讨论。吴知府等官员，时不时插上几句话。
气氛相当和谐。
这时，一个王府仆妇走过来，向祈东郡王行礼：“王妃请王爷过去说话。”
祈东郡王露出几分无奈，对蒋文峰等人拱了拱手，说道：“家有悍妻，见笑了。”
众官员纷纷露出了然的笑，送祈东郡王离开。
祈东郡王出了大殿，进入一间禅院。
等候在禅院中的，却不是郡王妃，而是明四老爷。
或者说——明三。
下仆送上茶水，祈东郡王刚才喝茶喝得有点反胃，忍不住皱眉，挥手令他们退下。
“你难得出来一趟。”他说。
明三笑道：“臣是已经死了的人，不好出门。为了王爷的大事，只能小心些。”
祈东郡王含笑：“此功此情，本王定会牢记。先生虽然人不在身边，可这拳拳之心，始终与本王同在。”
明三冒险出来，自然不是为了听祈东郡王的好话。他直接进入正题：“此行果然有诈，他们二人看似私会，实则金蝉脱壳。飞仙石那边只留了下侍卫丫鬟，本尊已经不见了踪影。”
祈东郡王皱了皱眉。
“他们从踏入东宁开始，就真真假假。”明三沉声道，“表面上看似不和，偏偏又让我们瞧出痕迹，叫我们摸不透虚实。蒋文峰在明面上吸引我们的注意力，真正握着刀子的人是杨公子！看起来，似乎是蒋文峰在捞名声，实际上杨公子正准备着必杀一击。王爷，现在情势很危急，如果东西被他们找到，就有理由对您动手了。”
祈东郡王沉吟：“那东西，明面上与本王没有关系，就算真找到了，也怪不到本王头上吧？”
明三摇头：“只要那东西到了他们手里，他们就有理由对您下手了。何况，失去了它，王爷的大事，恐怕就没有机会了。”
祈东郡王在屋里走了几个来回，问他：“你确定，他们真的找到了线索？”
“有两种可能。其一，他们不知内情，故意在钓鱼。其二，他们确实找到了线索，等着我们自投罗网。但是，无论哪一种，都是在引我们上钩。”
“既然如此，我们为何要顺他们的意？让他们空跑一趟不就好了？”
明三喟叹：“因为我们冒不起这个险，王爷！”
他说：“这本来就不是公平的较量，他们便是输了，也不过再等几年。但是王爷，您输不起。只要有那么一丁点可能，被他们找到东西，对您来说就是灭顶之灾！”
祈东郡王一下子握紧了手中折扇。
他的父亲秦王死在十九年前。那时他还是秦王世子，少年得意。
谁知道一夜之间就成了阶下囚。
在牢里苦熬几个月，他终于被放了出来，天已经变了。
他的伯父太子、父亲秦王、叔叔晋王，全都死了，最小的叔叔赵王成了新的储君。
后来，他重新封了郡王。
人人都说，新帝仁厚，善待兄长后人。
只有他自己知道，这些年过的是什么日子。
堂弟柳阳郡王谋反被诛的消息传来，他几个月没睡好觉。
太害怕了。
他不想再经历了。
“那要怎么办？”祈东郡王想起事由，忍不住又抱怨，“你知道那东西重要，怎么不藏好？”
“是我的错。”明三低下头，“当年，已经有密探盯上了臣，故而臣将那件东西给了纪氏，借她之手带回东宁。这些年来，她深居简出，臣以为放在她那里最安全，不想竟出了这样的差错……”
祈东郡王忍下心里的不快，出言安抚：“倒也怪不得你。你已经提早去拿东西了，甚至为此……谁能想到，一个痴儿会突然变好，甚至还与他们勾结上？”
“所以，臣必须弥补这个差错！”明三抬起头，决然道，“王爷，没有多少时间了。我们马上动手，还来得及阻止。”
祈东郡王皱起眉头：“本王信你，只是，要怎么动手？我们要是动了，岂不是也给了他们理由？”
明三抬起仍然俊秀风流的脸庞，诚挚地道：“事情做了，就不能留手。他们假装去幽会，那我们就将错就错，让他们回不来……”
祈东郡王一惊：“你要杀人？”
明三道：“以防万一，只能如此。”
祈东郡王拿扇子敲着手心：“可是蒋文峰在这里，恐怕被他看出破绽……”
明三叹了口气，指着外面：“飞仙石的传说，您听过吗？”
祈东郡王点点头：“怎么？”
“臣曾经翻过县志，所谓仙人下凡，只是以讹传讹，但镇妖之说，却有其因……”
第95章 剖白
明府。
主子都出门去了，整个府邸特别安静。
看守灵堂的老苍头打了个呵欠，瞌睡起来。
忽然，眼角好像瞥到一道影子，老苍头急忙抬起头来。
“四、四老爷？”老苍头揉了揉眼睛。
四老爷点点头，面无表情。
老苍头暗暗奇怪，今天不是主子们都出去了吗？怎么四老爷回来得这么早？
看到四老爷举步踏进灵堂，老苍头忙跟了进去：“四老爷，您有什么吩咐？小的一直守着，绝对不叫人打扰三夫人。”
四老爷掀起厚厚的垂幔，阴冷的气息扑面而来。
除此之外，还有一股呛鼻的香料味道。
为了保存明三夫人的尸首，整个后堂几乎做成了冰窖，还放了许多防腐之物。
老苍头打了个冷战：“四老爷！”
他被搞糊涂了。
自从出了闹鬼的事，灵堂根本没人敢踏足。只有七小姐时不时过来看看，别人都绕道走。四老爷突然来干什么？
四老爷站在棺木前，慢慢道：“昨夜梦见三哥，说是还不曾与三嫂相会。我只来瞧瞧，叫三哥看看三嫂，过会儿便走，你不必陪着。”
老苍头松了口气：“小的就在外面守着，四老爷您有事就吩咐。”
说着，忙不迭出去了。
闹鬼啊！谁知道这屋子里有什么。
老苍头离开，后堂只剩一人。
四老爷伸出手，用力推开棺盖。
棺木中，露出明三夫人灰白的面容。
尽管冰块和防腐香料，保存住了尸身，但死亡多日，明三夫人的容颜早就失去了生前的娇艳，变得狰狞起来。
四老爷的目光却没有半点惧怕。
他怔怔地扶着棺木看了许久，目中泪光点点，片刻已是泪流满面。
初时无声流泪，而后低低抽泣，最后失声痛哭。
哭声隐约传到外面，听得老苍头一抖，人坐在日光下却觉寒意森森。
四老爷说代三老爷来看，且又哭得这般伤心，莫非是……附体？
重重帷幕将后堂隔绝成一个独立的世界，一方方厚重的冰块带来彻骨的凉意，营造出死亡的凉意。
低低的声音，在这方小世界里，幽幽响起。
“阿瑜，十八年了，我从不敢这样唤你。每每梦回，总想起初见你的那次，你簪在耳边的那朵海棠。”
“我们第一次相见，是在宝灵寺。你扭伤了腿，我将你背到寺中救援。你也许不知道，那短短的一路，是我一生最幸福的时光。”
“我原想着，等过了乡试，便向伯祖母说明，上门求亲。可谁想到，才几天功夫，就听说三哥要娶你的消息。”
四老爷仰起头，似乎这样，眼泪就可以流得少一些。
“我不敢与三哥争。他是兄，我是弟；他聪明能干，我庸碌无为；他谦逊知礼，我鲁莽急躁……你是淑女，当配他这样的君子，与我却是明珠暗投。”
“可我心如刀割啊！有好几回，我都要忍不住了，想去告诉你，那天救你的人是我。是我明菖，不是他明莘！”
四老爷咬紧牙关，面颊肌肉绷得紧紧的，仿佛回到了那个时候，最终却只是徒然长叹。
“那天，我不知不觉到了你家门前，就坐在对门的茶馆里。我看到你与你大嫂一起出门，听到你们说起三哥，你的眼睛里满是欢喜……”
“你所倾心的人，是明家三公子，东宁最好的少年郎。他品性温良，才华横溢，未及弱冠，就已经中了举人，只等来年会试高中……倘若这时让你知道，最初遇见的是我，那个完全不能跟兄长比的明家四公子，该如何失望？”
“我放弃了。三哥与你定亲的同时，伯祖母也给我定了亲。就当自己做了一场梦吧！从来就没遇见过你。”
“你与三哥成了亲，去了京城，来年你果然成了进士夫人。而我也娶了妻，成了别人的夫与父。”
“安氏很好，我下决心忘了你，好好过自己的日子。我原本以为自己做到了，整整八年，我都没怎么想过你。原以为一辈子就这样过去了，谁知道就传来了三哥身死的消息……”
四老爷低下头，已经干涸的眼泪又流了出来：“你带着小七回来，我下决心好好照顾你。我原以为自己做得很好，直到知道了老六的事……”
他再一次泣不成声，紧紧地揪住胸口的衣襟。
“阿瑜！我对不起你！他们那样对你，我竟没有勇气反抗。家族荣光，这四个字压得我喘不过气。让我知道自己是这样一个混蛋！”
“我不敢啊！三哥从来都是那样聪明果断，我斗不过他！我就是这么无能，当初不敢争，后来护不住……”
四老爷回想起那天。
他像一头被激怒的公牛，冲到二老爷那里，质问这件事。
二老爷将他带进那间屋子，看到了那张和自己一模一样的脸庞。
他先是吃惊，再是愤怒，比原来更愤怒。
既然三哥还活着，为什么还让别人这样糟蹋自己的妻子？
他那个从小视如天神的三哥，淡淡地说：“纪氏已经失贞，难道为了她坏了兄弟情谊？兄弟是手足，妇人不过是衣物，坏了丢弃便是，哪里有兄弟重要？”
四老爷不敢相信自己听到了什么。
他以为，他们夫妇举案齐眉，情深义重，结果三哥却说，丢了便是？
他自然不肯，可三哥只是冷笑看着他：“老四，你我长得一模一样，如今我是个死人，不便露面，可你却是个活人。本来我想‘活’下去，可以拿了你的身份。只因你我同胞而生，不忍做这样的事。你可不要逼我！”
四老爷一颗心凉透。
他相信三哥做得出。
连造反这样的事都做得出，还有什么不敢的？
“我懦弱，我胆小！”四老爷哑着声音，捶着自己的胸口，“十年了，如同活在地狱里一般。可这样忍耐，结果又怎样？你死了！你活生生被他逼死了！”
他紧紧握着棺木，满是泪的眼睛里，终于透出坚定的光：“他害死了你，又要去害你的女儿了。我懦弱了十年，总要为你做最后一件事！”
第96章 除根
明微站在翠幕峰下，仰头看着头�