许淼淼坐着多多拉的板车一路颠簸到了小梨村村头，突然间望向前面走着的少年背影，问道：“小南南，你一路上这么安静，想什么呢？”
许南嘀咕道：“没。没想什么。天太冷，说话怕冻着舌头。”
老乌与许磊咧嘴笑了几声，遇到几个去外村亲家长辈家拜年的村民，互相打招呼拜年。
有个男村民问道：“许南二叔，今个没去梨花观？”
许磊答道：“今个我轮休不用去。”
男村民的老婆——干瘦的中年妇人好奇的问道：“过年了，梨花观有没有给你封红包？”
许磊开口道：“每天管两顿饭，时不时有蛋肉吃，还有工钱，已经极好了，年底了观里太忙，就没给我封红包。”
干瘦的中年妇人八卦起来没完没了，“梨花观的差事是不是王家给你找的？”
许磊笑道：“你猜呢？”
“我哪能猜得出？”
许磊挥手让老乌赶着多多往前走，头也不回的高声道：“你整天闲着没事，慢慢猜总能猜得出来。天冷，我回家去！”
男村民等许家人走远了，跟老婆道：“许磊比以前晓事了，你别想从他嘴里问出许家的事来。”
中年妇人神色不悦，“瞧他精的，屁股插上条尾巴就是猴子。哼，我哪有整天闲着没事，我的活多着呢。”
男村民朝地上呸了一口，“你就是吃饱撑了闲着没事，当着许淼淼的面试探许磊，你还想不想让许淼淼教你炸麻花了？”
赵兰带着赵五风在村里给几家拜年。她与许淼淼签了买卖契约的事，不到半个时辰就在全村传开了。
村里的许多妇人想着跟许淼淼攀关系拉近乎，也签了买卖契约好卖麻花挣银钱呢。
许淼淼四人到了家门口，见大门开着，从半开的大堂里面传来陌生男子的说话声音。
贺黑子面带笑容道：“许老弟，上次我说要来你家坐坐，本来上个月我就要来，谁知天下大雪，我滑了一跤，把腰给扭了，这两天才好利索。”
许清林忙道：“贺哥，你年岁大了，走路要小心。”
“我想着今个来，正好给你拜年。”贺黑子不错眼珠的瞅着许清林，态度诚恳的不能再诚恳。
许清林笑道：“新年好。你这么大老远的来给我拜年，还带来了礼物，多谢。”
“你识字是个文雅人，我不识字是个粗人。我跟你说话就不弯弯绕了。”
“直说无妨。”
“事情是这样的，我呢，只有一个女儿，容貌在我们村里不算数一数二，也是过得去。我女儿命不太好，成亲几年就守寡了。男方那边的亲戚见我女儿没有生儿子，就把她与我的外孙女送回我家了。”
许清林洗耳恭听。
贺黑子语气有些沉重，缓缓道：“我女儿才十九岁，这么年少就守寡。我不想她就这么守着我的外孙女过一辈子，也不想她再嫁非人，害了她也害了外孙女。”
许清林听出点味来了。俗话说：无事不登三宝殿。贺黑子大年初一走着雪路跑这趟，原来是为了女儿的亲事。
贺黑子接着道：“我觉得你的儿子仁义忠厚，一定会对我女儿、外孙女好。我想把我女儿嫁给你儿子。你看我们做亲家怎么样？”
“这个……”许清林琢磨用什么话婉拒比较好。
贺黑子有些激动的道：“我是个撑船的，家里境况一般，不过，我这辈子就这么一个女儿，准备把旧船卖了，添些银钱给女儿陪嫁一条新船。你家儿子要是娶了我女儿，可以雇人撑船，也可以自己撑船，除了这样冷的天气外，一年里近三百日天天都能有进项。”
许清林知道新船对贺黑子的重要性，不由得满脸歉意，“贺老哥，你能看上我家许磊，是他的福气。只是我已准备给他定亲事……”
“你这不是还没有定下来吗。”贺黑子来之前早就通过亲戚打听过了，甚至自己还来许家转过，看见过邓红，要不是这样也不会腰一好就马上过来提亲事。
“范伯，新年好。”许淼淼微笑走了进来。
许南坏笑着推了许磊后背一下，“叔，你快进去，人家等着见你。”
邓红正带着两个小孩子午休，听到有动静就出了卧房，走到大堂刚要进去，就被许南一把给拉到一旁去。
许南一本正经的小声道：“红红姨，我二叔又被女人瞧上来。这次人家的爹直接上我家来提亲了。嫁妆是一艘新船。你快去把邓爷爷给叫醒来。”
邓红脸色苍白，双肩颤抖，失魂落魄的走到邓老八歇息的卧房门前，举起手要去推门，却又停止了，两行眼泪不知不觉留下来。
大堂里面，许清林已经向贺黑子道歉赔礼，许淼淼也让小青备了吃食给贺黑子还礼。
贺黑子送给许家的是二十个鸡蛋、五斤小米，走的时候得了两斤麻花、两斤炒花生米、两斤猪肉、两斤麦芽糖，得到远超过付出，没结成亲家很遗憾，但是成了朋友以后能走动走动也不错。
邓老八半梦半醒之间，听到女子的哭泣声，睁眼见邓红坐在床边抹泪，以为还在做梦呢，翻个身后脑勺对着邓红，继续大睡。
可怜邓红就这么纠结煎熬了近一个时辰，直到许文、许佳从外面探进小脑袋。
“姥爷，你还睡啊，都要吃晚饭了。”
“姥爷呼噜打得真响，我在隔壁炕上睡觉都听到了。”
邓老八哈哈大笑几声坐起来，招手让两个小孩子进来，跟他们说了几句话，准备穿衣，无意中抬头见邓红两只眼睛哭得跟桃子一样肿，急道：“红红，你怎么哭了，谁惹你了？”
邓红当着两个小孩子的面，只能婉转的道：“没有人惹我，我是听到有女子要嫁给文文爹高兴的。”
“谁要嫁给傻小子？”邓老八声音一下子提高了。
许清林正在书房吃茶看书，门被满脸怒气的邓老八砰的踢开了，先进门来的却是左耳朵被邓老八揪红的许磊，惊诧问道：“亲家，怎么了？”
许磊粗声粗气的道：“爹，我邓村的爹生气了，他有话跟你说。”
邓老八头发散乱，瞪着牛眼盯着许清林，气呼呼道：“我认得范黑子，他对女儿宝贝的很，你肯定是坐船时暗示过他，不然他怎么舍得把女儿嫁给傻小子？”
“我没有暗示过范老哥。”
邓老八叫道：“范老哥？叫得可真亲切，是不是马上就改口叫范亲家了？”
许清林忙道：“我心里已定下来许磊再娶的女子就是红红，昨个子时我拜祭亡妻时，就说了此事。今个我向你提亲了，你吃醉酒了睡着了。我准备等会吃晚饭再向你提亲。”
“你什么时候跟我提亲了，我怎么不知道？”
“你吃醉酒了。”
“我没吃醉酒时你怎么不提亲，非要等着我吃醉酒才提？”
“我也是怕你会拒绝。”
“我拒绝你就不提亲了？”
“不。你就算拒绝了，我也会坚持。”
“两个孩子都认识这么久了，脾气性情也很投缘。红红一直把文文佳佳当成亲生儿女对待。”
“是。”
“那你早干啥去了，为啥不早提亲？”
“唉，我是要让红红好好想想，到底许磊是不是能够托付终身的男子。”
许淼淼在院子大声道：“二嫂，你快去劝劝邓伯，我瞧他气坏了。”
许南在许文、许佳耳边低语了几句。
两个小孩子兴高采烈的跳起来，“娘，我又有娘了。”“红红姨当我的娘了。噢。”
邓老八听到院子里的动静，气又消了两分，但是对许磊这么招人还是生气，连拍了他的胳膊几下，“傻小子，你有什么好的，一个两个的都要嫁给你。范黑子还要陪嫁一艘新船！”
一艘能装三千斤的新木船至少六十两银钱，这样的陪嫁放在县城里面也算是极丰厚的。
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☆、75 许家下聘礼显诚意
许磊揉了揉被打痛的胳膊，憨声道：“不是我好，是我家好。我家好，她们想嫁进来享福，不是看中我了。”
“你知道就好。”邓老八把许磊推开，板着脸跟许清林道：“你提亲的事，我同意了。你说成亲的大日子定在哪天？”
“等你忙完砌炕的活计。”
“还等？”邓老八声音再次提高，牛双圆瞪，就差跺脚骂人了。
许淼淼见自家老爹被邓老八说的满头大汗，只能进了书房，柔声道：“爹、邓伯，赵德里正家正月初十二办喜事，我们就比他家晚办两日，正月十四怎么样？”
许清林仍是觉得这么短的时间办喜事太紧了，显得对邓红不重视，正要摇头，那邓老八已经像个孩子似的跺脚三下哈哈大笑点点头高声道：“好，就正月十四。红红成亲了住在你家，我去外地干活心里也踏实。”
许淼淼扯了扯许清林的袖子，让他点头同意，“爹，您该哪天去集福楼仍去就是，现在家里人多，办什么事都方便，我与小南南张罗应该行的。”
许清林点点头，目光感激，笑道：“淼淼，你二哥的亲事就交给你办了，你受累了。”
许磊粗声粗气的道：“妹，我谢谢你。”
许清林拍了拍儿子结实的肩膀，温声道：“过年娶老婆，双喜临门。磊儿，爹希望你以后喜事不断，笑口常开。”
邓老八满脸红光，大声道：“红红，你与傻小子的亲事由淼淼操持，你快过来好好谢谢她。”
邓红风一样的飞了进来，浑身喜气洋洋，笑容满面，只是两只哭红的眼睛瞧着有点怪异，“淼淼，我谢谢你。”
“你与我二哥不是一家人不进一家门，道谢都说的一样的话。”许淼淼笑着握住邓红的双手，打趣道：“我就等着喝你们的喜酒。”
邓老八的心事终于结了，非常高兴，晚饭吃了很多肉，却滴酒不沾，“我今晚就带红红回村备嫁。你们正月十四来迎亲就是。”
当日许磊就送邓老八父女回了邓村，顺便给那边的亲戚拜年，次日清晨返回直接去了梨花观守梨林。
许清林亲自写了几个请帖，请了赵德、赵老汉、流云、集福楼的掌柜等人。
许南与老乌分头行动送请帖，一天之内全部送达。
许磊要娶小姨子邓红的事很快就在小梨村传开了。
有些人特意到高家去告诉高大姑，就为了看她失望嫉妒的表情，可惜没有达到目的。
此一时彼一时，如今的高大姑只想守着刘喜儿过完余生，不会对任何男人动任何心思。
赵兰得知许家要办喜事，决定正月十五之前不卖麻花了，专门给许淼淼打下手。
不卖麻花就没有收入。刘氏得不到银钱，逮着赵兰在家里就大声骂：“死丫头，你二哥马上就要成亲，你不帮家里干一点点活，也不给家里银钱，就知道往许家跑！”
赵兰被骂得急了，就反驳一句，“我年前给你的银钱加起来有三百多个铜钱。你还嫌少？”
“老娘从怀着你到现在，哪天不给你身上花银钱，你这个赔钱货，有银钱了就不给老娘花了。”刘氏气急败坏的嚷嚷，“你二哥九日成亲，你把你存的私房银钱都拿来。”
“那是我的嫁妆。”赵兰一直把银钱放在许家，就防着刘氏偷走。
刘氏叫道：“不要脸，你有男人了吗，张嘴闭嘴的嫁妆！”
赵兰早就被刘氏骂伤了，冷声道：“我的嫁妆自己攒，不用你花一个铜板。”
年初四，赵兰的姐姐赵菊与姐夫回娘家拜年。赵菊出嫁不到一年，肚子还是瘪的没有怀孩子。
赵兰姐夫只拿了六个鸡蛋、六个铜钱，却说的天花乱坠，夸家里条件有多么好，弟弟有多么能干多么好，话里的意思是想跟赵家亲上加亲，弟弟要娶赵兰。
赵菊一到家门就开始诉苦，当然诉苦的对象不是刘氏、马氏，而是赵兰。
赵菊想让赵兰给些银钱花花或是教给她炸麻花的方子。
赵兰对赵菊的感情还不如跟大户人家一起干活的奴婢，铜钱一个没有，更不可能传授炸麻花的手艺，只是说了一会儿话，就带着赵五风去许家了。
刘氏一见大女儿两口子拿的东西，懒得搭理他们，去别人家串门了。
赵林直接回卧房里睡觉。
赵菊夫妻早回家也没有好吃的，就在赵家吃了两顿饭才走。
刘氏等他们一走，就把做两顿饭用了四个鸡蛋的马氏给大骂了一顿。
许淼淼上次给王大宝办亲事，时间短就十分简单，只弄了一桌喜宴，也没有请花轿抬新娘，这次给自家二哥办亲事，有十几天时间，打算办得隆重却不奢侈。
因为两人都是二婚，就不打算大操大办，不请全村的人，只摆六桌喜宴，亲朋好友四桌，奴仆两桌。
花轿得去镇里定，过年成亲的人多，镇里要是定不上，就去县里定。
聘礼要尽快送到邓村邓家，按照当地的风俗，除去聘礼银钱，还必须有六样礼品，首饰、布、粮食、糖、干货、肉。
年初三许淼淼由许磊陪着进了一趟县城，花了十三两银钱买了一对样式简单但重量足成色好的金镯，又花了一两多银钱买了两块绸布，一块是正红色两丈，一块是深蓝色两丈。
年初四一大早，许清林、许南、许文、许佳、老乌、乔伯带着聘礼赶着多多，浩浩荡荡的去了邓村。
“聘礼银钱二十两银钱！”
“一对足金的金镯、两块各三丈南地的绸布、百斤白面、十斤麦芽糖、十斤炒花生、十斤炒瓜子、四只猪腿。”
“原来以为许家富是谣传，今个见了聘礼，才知道是真正的富。”
“红红比她亲姐姐有福气的多，遇到许家发达的时候。”
“谁能想到红红和离了，还能找到这么好的人家。”
“红红嫁得这么好，咱们村可要出名了。”
邓村除了邓族还有外来人家，蜂涌至邓老八家大堂瞧看聘礼，均是震惊的无与伦比。
之前还有妇人认为邓红为了嫁给姐夫赖在许家不走，过年都不回邓村，以为许家瞧不上她，去刘村时特意散布谣言，那邓红前夫刘家人自是幸灾乐祸。
现在事实摆在面前，把这些看邓红笑话的人脸打打啪啪响。
邓老八的粗嗓门声音要多高有多高，“拿这么多吃食过来干什么，年后我去外地干活，还不晓得什么时候回家，到时吃食就坏了。”
老人十分好强，非常的能干勤劳，可是命运特别坎坷，一辈子就没有几件高兴的喜事。
这下许家来下聘礼，让老人大大的长脸了，对许家上下都极为满意。
许家人从邓村走时，邓老三特意让邓大树送他们十里路。
回家的路上，很长的路是山路，雪未融很滑，许南背着许文、老乌背着许佳，许磊背着许清林，让乔伯赶着多多慢慢走。
许清林趴在许磊的耳边道：“磊儿，家里的情况你很清楚，银钱都是你妹妹赚的，你的工钱还不够养文文、佳佳。”
许家现在的生活比县城里的大户人家都要好。许磊每个月八百个铜钱不足矣给许文、许佳提供这么好的生活。
许磊憨声应是。
“等你的亲事办完，家里的银钱就要都留下来给你妹妹置办嫁妆。”
“是。”
许清林扭头见许南背着许文走了十几里的山路，面不改色心不跳气也不喘，武功还真是没有白练。
许南笑道：