“是了，我是他家妹子来着。不知道我哥他在不在书院，如果在，麻烦老先生帮我通传一声，说我在码头等他。”阿媛虽不喜那声“妹子”，可这倒也免了她费力解释。又见这老者虽为洒扫，身上却含儒雅之气，因是常年在此工作，得以诗书熏染所致，便也呼他一声“老先生”。
一声“老先生”倒是对老者十分受用，好像他一个扫地的突然变成了讲台上口若悬河的人物，他终于笑道：“宋秀才在房中温书，我这就替你传话去。”
阿媛从大篮子里摸出两个青团来，递给老者，“老先生，多谢你了。我自家做的吃食，你莫嫌弃。”
这老者本就是个孤寡的，突见了一个嘴巴甜，性子又好的姑娘，不禁有些欣喜，接了东西，脸上笑出花似的往门里去了。
阿媛怕的，便是他不尽心。如今见他倒是个容易收买的人，不觉好笑。
阿媛在码头上踟蹰好一阵，这才见到一个面容清俊，形神儒雅的年轻男子朝她这边走过来。他今日头戴黑色唐巾，身着淡青色交领袍子，领部缀白色护领，腰上松松系着一条细如丝绦的革带，越发显得身姿颀长，身上未佩一玉，手中亦不持折扇，却已散发出足够的才子气韵。她不禁笑着朝他走了几步，却见他神情并不愉悦。
宋明礼刚才听得门人笑嘻嘻地来通报，说他家一个漂亮远房妹子来找他。
他有些奇怪，他是个外乡人，来枕水镇习学已有数年，难得回家一次，也未听得家中说起有过什么远房妹子。
难道是他如今有了功名，当下又临近乡试，便惹得那些八杆子打不着的亲戚有了不着边际的心思？
他一路想着，便走的慢了，待视线一晃，看到的竟是阿媛，他突地心中一滞，脚步有些跨不动了。当下情形似乎比见了亲戚还叫他头疼。
难道她怕自己不来相见，扯谎说是自己的亲戚？
“阿媛，怎么是你？”迎着面前少女的羞涩笑意，宋明礼也勉强挤出了一丝不自然的笑。
阿媛见他笑了，便不自觉低下头，“几个月没见了，我想着来看看你。”她恰巧看到自己绣鞋上的几个泥点子，赶忙状似无意地往后缩了缩脚。
她没听到宋明礼说话，半晌了不禁有些尴尬。她想起什么，终于从大篮子里拿出给他留的糕点。
卖得没剩下多少，又拿了两个给门人，如今看着更少了。
她已经趁着等他的时候，重新将糕点包齐整了，现下便取出递到他手上，有些期盼地道：“我做给你的，手艺不算好，你当是过节应个景。”
阿媛听得他轻轻应了一声，又不说话，心中顿时有些小小的失望。
“那。。。我不妨碍你温书了……我回去了。”阿媛抬起头看了他一眼，小声道。
眼下已近晚饭时分，出游的学子们已陆陆续续上了码头，往书院走了。
宋明礼不知道是否错觉，总觉得有几个学子路过时侧头看他，似笑非笑的。
“嗯，天色不早了。你快些回去吧，路上小心。”宋明礼有些心慌地说道。
阿媛点点头，转身缓步朝码头行去，心里想着他咋就不和自己多说两句话？
正想着，她听见宋明礼追逐的脚步在她身后响起，她欣喜地回头。
宋明礼停下脚步，似是艰难地挤出一句话，“今秋就要乡试，我这几个月都会加倍努力，难再有别的时间。。。”
他这是怕她再来找他，耽误他时间了？阿媛心里虽不舍，但想着他这么努力不也是为了他们的将来吗？
想到这层，阿媛反倒释然了。
“你放心，你好好待在书院，什么都不用担心。我不会耽误你的。只是你也要注意身体，不要为了读书把身体熬坏了。”
宋明礼松了口气，终于笑道：“那你路上小心些。”
阿媛看到他对自己笑，总觉得他心里是有她的，只是因为学业才一时疏忽了她。
也罢，待他考中举人，禀告了他家里他们的婚事，婚事定下来了，他见自己也不会这般扭捏了。
读书人最是忌讳所谓私相授受了，他应该也是这么想的，所以他现在见着自己才会跟以前在山上的南安村不一样。
阿媛如是想着，人已经一步三回头地走到码头了。码头下刚好有只摆渡的船，只差一人就满员了，阿媛上船付了钱，乘客们立马催促船夫开船。
大桨划开，码头在视线中被荡得越来越远，阿媛早就看不清宋明礼的眼睛，他到底有没有也在看她呢？
宋明礼见那船远了，心下稍安，却忍不住叹了口气，望着手中的油纸包一筹莫展。
蓦地，他肩膀被人从后拍了一下，他受了惊吓般转过身去，却见是他在书院的好友——刘靖升。
刘靖升比宋明礼大两岁，今年整好二十，如今也是秀才身，与宋明礼一样，只等秋试，一展才华。
“明礼，你怎么吓成这样，我不过看你出神，拍你一下罢了！”刘靖升眼神满含戏谑，笑道，“怎么？那个山里佳人把宋兄迷得神魂颠倒了？”
宋明礼觉得额头已渗出一些冷汗，“刘兄，你我都是读书人，这种话不可乱说！”
刘靖升虽是书生，但祖上却经营过大买卖，到父亲这一辈弃商置田，因而脱离商籍，到他这一代便可参加科举了。刘靖升小时曾跟随祖父经商，眼界开阔，为人不拘小节，对着宋明礼经常开些玩笑。
平时也不见宋明礼反驳，如今见他一本正经的样子，反倒更忍不住要打趣。
“还说没有？你手里拿的，莫不是佳人所赠？”刘靖升刚才就模模糊糊看到雨雾里一个娇小的身影。
宋明礼见瞒不过，只故作正色道：“刚才那位是南安村吴家的姑娘，我去年游学路过南安村，在吴家借宿过几日。她家贫，我走时多给了些钱，人家父母记挂着这番情意，现在知我孤身一人在镇上，特意让她送些东西过来。”
刘靖升迟疑着点头，“我倒是记得你去年出去过一阵的。”他伸手去抓那油纸包，“让我看看送了你什么好东西？”
宋明礼一收手，没让他抢着。
“不过是些山蘑菇，野菜干什么的，我们在书院里也用不上这些东西。”他随手将油纸包放在牌楼的石墩下，“不如放在这里，让有用的人拿去。”
这时，天空又下起一阵急雨。刘靖升待要再去拿那油纸包，宋明礼已拉着他就要往书院里去。
雨来得急，下得也大。没走几步，葡萄大的雨点噼噼啪啪已湿了地面。
两人也不敢纠结在原地，抱着头快步进了书院。
放在石墩上的油纸包，禁不住大雨的肆意拍打，慢慢的已湿软下来。
码头上尽是为了躲雨而四处奔散的人，没有人注意到这个小小的油纸包。
忽的，一把油纸伞慢慢遮了过来，撑伞的人蹲下身子，伸出一只粗糙的手，将油纸包拾了起来。
他抖了抖油纸包上的水，小心将它放到身后的背篼里。
阿媛回到南安村的时候已是傍晚，那场急雨已经收住了，但她一路爬山上来，身上已经沾了不少泥点子。
今日因为要见宋明礼，她选了她觉得最好看的一件春衫，又特意穿了新的绣鞋。
阿媛看着那些污迹，有些心疼。还好的是，宋明礼并没有看到她这么狼狈的样子。
推开篱笆围栏，阿媛往村口自家屋里走去。
里面静悄悄的，她那个后爹应该没有回来。不过也有可能他已经醉倒在房间里，所以没有听见她回来就立马出来骂她。
于是阿媛不放心地走到他屋外朝里面望了望，确定他确实不在，才转身往自己的房间去。
阿媛家一共四间房，两间卧房，一间厨房，一间茅房，均是土墙木门。
山里人不兴什么客厅饭厅的，若是天气好，就挪个桌子到院子里吃饭，有客人来也是在院子里接待。雨天就凑合着在厨房里吃了。
整个南安村，看到村头就差不多知道了村尾，差不多都是一般陈设。
村中房子格局也是简单的很，只有家里要娶媳妇时，会扩充修葺一下屋舍，添置些实用的摆设。
阿媛的房间除了一张床，几个箱子，一面模糊的铜镜外，再没有任何不实用的东西。只有窗台上一个半旧却仍洗得干净的白瓷瓶里插着的几株春桃，飘散着些许女儿家的气息。
作者有话要说： 作者电脑小白，用美图秀秀死磕了一个封面，尽力了，大家将就看吧。如果有和谐掉的字，麻烦留下评论告知是第几章，俺会挥起大刀，将它们隔开。么么，不过俺发表前一般还是会预览一遍的，只是以防万一吧。
☆、第5章
阿媛一进屋就锁好了门，将旧花裙子做的窗帘也拉下。她坐到床上，从衣袋里取出今日赚的钱，慢慢数了起来。
四百八十文！竟有差不多半吊钱。
平日里她能卖到三百文已是极好的情况，如今真是巴望着天天过节了。
做糕点的材料有些是自己采的，有些是买的，统共材料要除去三成的钱，还有来回坐船花费十文，但石娘子补贴了她五文，也就是她只花了五文。
略略扣除成本，今日的收入也超过了三百文。
阿媛脸上不自觉露出笑意。
她下了床，撩起床单，露出床下一个个上了年头带着磨损的小木箱子，里面都装着些她的零碎物事。甚至一个箱子中还装有一瓣巴掌大的碎瓷片。
她已开箱拿了那瓣碎瓷片，然后推开那些堆叠的箱子，里面露出的位置，土巴有新翻的痕迹。
阿媛用碎瓷片对着那片土翻挖起来。
一个沉沉的黑陶罐子很快被挖了出来。
罐子打开，内里装着的是铜钱，而且都按一定数量用红线串好了的，加上她今天赚的，阿媛数了数，差不多十六贯，也就是十六两银子！
在村里，人丁单薄的人家，一年的进项也不过二十多两银子，扣除开销，能存下的并不多。
阿媛一个人用不到一年的时间就存到十六两。
这些钱里面虽有些是她母亲留给她的，但更多的是她自己做小买卖赚的。
阿媛从今日赚的钱中抽了两百个出来，装到自己贴身的衣袋里，剩余的穿好串投入罐中，又重新把一切物事收归原样。
“明礼今秋就要参加乡试，如果中了举人，来年还要去京城参加会试。”阿媛想着想着，脸上的笑慢慢淡了。
她这点钱，让他去汐州府是够了，但那京城是何等物价？她虽没去过，也是能想象的。再说去了京城，举子间少不了招呼应酬，这也是笔钱啦。
宋明礼至从得了秀才身，每月官府会拨发三斗米给他，他在书院吃食，用不到米粮，于是便每月折算了钱拨发。一年下来还不到二两银子。
阿媛心中正合计着，接下来的几个月，做买卖要更加勤快些，却听到肚子在咕咕叫了。
算起来她今日只吃了早饭。。。
剩下的糕点不多，都给了宋明礼了。
阿媛往厨房里去，看到灶台上乌七八糟摆着几个脏碗。也不知她后爹做了什么吃食来填他的五脏庙，反正每次都是把碗丢了等她来洗。
阿媛煮了碗素面吃，接着收拾了厨房又洗漱了一番，直到天黑看不见了才摸上床睡觉。
今日又累身上又酸痛得厉害，本应很快入睡，可躺在床上却辗转了好一阵。
脑海中一会儿是宋明礼的笑，那是他还在山上的时候，一会儿又是他眉头紧锁，寡言少语的样子，就如同今日相见那般。
半晌，脑海中又换了一个人，是他那个后爹骂骂咧咧的样子。
阿媛头疼欲裂，转而又想到她娘还在的时候。
那时的日子很好过，家中余粮富足，鱼肉不缺，夏日里能穿上丝绸衣裳，冬天有厚厚的皮袄，那是村中大户人家才能享受的生活，对于他们这个普通的三口之家能有这种奢侈，佃户贫农们都是十分羡慕的。
那时的后爹尚好相处，绝不敢如同现在这般暴烈。
阿媛越发不能成眠，眼眶里也有些湿润。
她披衣而起，借着月光又翻弄起床下的几叠箱子，从其中一个稍新的小木箱中取出一个绣花手绢包住的物事。
阿媛走到窗前，将窗帘拉开一道缝来，好叫月光透进来更多明亮。
她伸手打开那手绢，里面是张叠得端正的红纸，展开红纸，上面的字迹在月色下依稀可辨。
“今有媛女，诗咏宜家，终温且惠，淑慎其身。书以鸿笺，许之白头，今日红叶，他年鸳谱。灼灼桃花，绵绵瓜瓞，吾心期矣，定不相负。”
宋明礼的字如同他的人一般俊逸。月色下，他模糊的笑意随着这字映入阿媛心里，将那些不安都拂去，只荡起一片旖旎。
阿媛望着红笺发了会儿呆，这才将其仔细收好，又才拉好窗帘，上床歇息。春夜山中凉意绵延，她拢了拢被子，这一次，方睡得踏实了些。
夜半时分，阿媛却被一阵急促的敲门声惊醒。
敲门声一声响过一声，就快把她那薄薄的门板敲破了！
“小蹄子！你自个儿吃了饭也不给老子留！不知道你老爹我在外面就要饿死了么？”粗暴的声音在门外响起，若不是村头就住着两户人，只怕大部分村民都被吵醒，然后来围观吴有德酒后发疯了。
吴有德——正是阿媛的后爹。
此时的阿媛犹如惊弓之鸟，她抓起身旁的外衣赶忙穿好，又跑到门处，将一个大箱子拉过来牢牢实实把门抵住。
以往她做了饭，估算着吴有德会回来，总会给他留些在厨房，今天因为太累了，自己也吃的简单，竟忘了给吴有德留些。
“死丫头，起来给老子做饭！”吴有德又狠命地拍打起来。
阿媛抵在箱子后面不敢出声。
如果光是给他做饭，阿媛也会勉强应了。可吴有德分明今日是在发酒疯，谁知道她出门去会不会立马就挨他一顿打！
虽然她这个家组成已有十多年了，吴有德还没有打过她。但毕竟她娘现在不在了，吴有德时不时酒后发疯的状态她也不是没见识过，跟村里人都是干过架的。
所以阿媛现在哪敢开门，只盼吴有德发泄够了，自己去找吃食。
哪知吴有德今日酒醉心不醉，料定了阿媛装睡不给他做饭，铁了心要把门敲破了，把阿媛拎小鸡似的拎出来。
阿媛在黑暗中又惊又怕，箱子随着剧烈的撞击一点一点抵在她瘦弱的肩背上。
忽的，昏沉的夜里燃起一点橘红的光晕。阿媛撇头往透出亮光的窗户一看，该是对面的颜青竹被吵醒了。
接着，阿媛听见有人拉开她家篱笆走了过来，一个高大颀长的身影印在窗前，然后是颜青竹的声音：“吴大叔，我家还有些饭菜，走，到我家去吃。”说罢，似是拉着吴有德往外走。
吴有德喷着酒气含糊道：“你？你家有啥吃食？”
颜青竹用像哄小孩的口气道：“有扣肉，吃不吃？”
吴有德似是极为满意，拍门的手一把拉住颜青竹，好像怕对方突然跑了不认账，“好，你说的！就去你家吃！”说罢，反倒是吴有德拉着颜青竹要往外走。
喝了酒的人力道十分大，颜青竹没防备，差点被他拉得踉跄。
颜青竹站稳，又用力拖住迫不及待往外走的吴有德，他在阿媛窗上轻敲了一下，温声道：“阿媛，安心睡，没事儿了。”
阿媛余惊未散，只含糊“嗯”了一声。
颜青竹听她应声，这才带着吴有德往自家去了。
阿媛半晌才反应过来，起身小心推开窗子一看，颜青竹家点了灯，在深夜里显得格外明亮。
阿媛心里很是不安，自家的麻烦变成了人家的麻烦，她刚才连“谢谢”都没说一