我要做首辅- 第122部分

说完一抬头，书吏眼珠子差点掉下来，一下子从位置上蹿起。

“唐公子，您，您怎么来了？”

唐毅轻笑了声，“还能干什么，报名啊！”

“哎呦，您随便说一声，小的就亲自上门填好了多方便，何必劳您的大驾啊！”书吏说着拉唐毅坐下，又是斟茶，又是倒水，脸上的笑和招财猫有得一拼。

“说起来当初唐大人在衙门当师爷的时候，我们两个就是好朋友，一起喝酒，一起聊天，唐大人如今鲤鱼跃龙门，飞黄腾达，真是好生令人羡慕。俗话说，老子英雄儿好汉，一辈更比一辈强，唐公子也错不了，小的恭祝您早日三元及第，蟾宫折桂……”

这家伙的好话就像不要钱一般，说了十来分钟都不带重样的。唐毅勉强保持着微笑，王世懋可忍不下去了。

“是不是先把正事办了，外面一大堆等着报名的，我们也要回家温书。”

“啊，是是是！”

书吏陪着笑脸，刷刷点点，填好了几个人的姓名年龄，体貌特征，三代履历，书吏又送到了门口，看着几个人消失，才揉着酸胀的腮帮子，回到了礼房。

唐毅本想着回去温书，可是刚到门口，有衙役匆匆跑过来，对唐毅说道：“公子，堂尊大人要见您！”

“谭大人有什么事？”唐毅随口说道。

衙役忙咧嘴苦笑道：“不是谭大人，是张大人。”

“哦？”唐毅愣了一下，他没对谭聪怎么样啊，这家伙怎么就跑了？

其实唐毅过了年，除了看望老师，就在家里头温书，并不知道知州已经换人了。在清查白莲教的时候，好些地方官受到牵连，丢官罢职，弄得官员有了缺口。

谭聪这家伙虽然没有建树，好歹是在太仓发现的贼窝子，他准备进献玄龟的事情还没有发生，被唐顺之给压下来。倒不是心疼谭聪，而是不想弄得人人皆知，引来嘉靖的好奇。唐荆川可不能靠着这玩意升官发财。

这么一来，谭聪有功无过，愣是高升了一级，调到徽州担任知府。

这下子好玩了，他挖空心思升官没成，竟然不经意间高升知府，真是天意弄人。

太仓的新任知州叫张守直，他是嘉靖二十三年的进士，曾经做过嘉定的知县，政绩不俗，后来有调任山东当推官，不过由于为官清廉刚正，迟迟没有得到重用，十年下来，只混到了太仓知州。

唐毅在衙役的带领之下，来到了签押房，张守直正等在这里，他四十不到的样子，身形清瘦，腮帮凹陷，颧骨突出，两只眼睛贼亮贼亮的，不是一副好相与的模样。看到唐毅并没有任何表情，只是淡淡说道：“你就是唐毅？”

“正是学生。”

“你还没通过考试，不用自称学生！”张守直严厉地说道，唐毅弄了一个大红脸，只得诺诺低头，不再言语。

唐毅身为唐荆川的弟子，自称学生绝没有什么问题，张守直是摆明了鸡蛋里挑骨头。令唐毅困惑的是这家伙到底为何看自己不顺眼，貌似没有得罪过他，难道是有人让他来找麻烦？

唐毅胡思乱想，一时找不出答案。

张守直目光不停在唐毅身上逡巡，坦白说唐毅的颜值是足够的，无奈张守直心中有所成见，越看越别扭，听人说严嵩早年也是长了一副好相貌，还不是成为祸国奸贼！

想到这里，张守直豁然站起，对唐毅说道：“跟我过来。”

唐毅随着张守直来到了桌案前面，张守直指了指桌上的一幅画，淡淡说道：“看看吧。”

不知道这家伙啥意思，唐毅闪目看去，只见画面之中，疯狂雪骤，群山树木都在风雪之中，有一条弯曲的小路，路上有一个少年郎背着大书箱，艰难前行。远处是一座学堂，若隐若现。

张守直微微叹口气，“此画是老夫所做，遥想当年求学之时，本官家境贫寒，学堂离家足有十几里路，天不亮就要前往。赶上冬日，竟没有完好的御寒棉衣，一路行来，手足麻木僵直，竟不能握笔。如今手足之上尚有冻疮，每到冬天，还钻心刺骨地疼痛。”

这是哪一出？

心灵鸡汤？

唐毅摸不著张守直的路数，只能附和道：“大人求学心切，不避艰难，草民感佩。”他把草民两个字咬得很死。

张守直也不在意，感叹说道：“天下间贫寒学子何其之多，苦尽一生的精力，连一个秀才功名也未必能得到。而有些人出身高贵，家门显赫，师从名门，天生就比别人占着优势。更应该敦品励行，一心向学。须知道书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。切不可一心求取捷径，毁了一生。”

张守直说完，将画作卷起，送到了唐毅的面前。

“这幅画就送给你了，还望你能体悟本官的苦心。”

唐毅被说的火气蹭蹭第二卷。，天可怜见，我怎么仪仗家里老师了，连排队都没走后门，至于找什么捷径吗？就算找，也犯不着在县考就找啊！你就算是县考的老师，也不能随便给人扣帽子！

越想越气，唐毅微微一笑，傲然说道：“大人别忙，您送我画作，容草民题词一首。”

说着唐毅拿起毛笔，不假思索，一首长相思跃然纸上，张守直看去，只觉得眼前一亮，真是难得佳作！

第224章县考

“山一程，水一程，身向蓟镇那畔行，夜深千帐灯。风一更，雪一更。聒碎乡心梦不成，故园无此声。”

张守直反复吟诵这首词，越品越有味道，越读越觉得心神荡漾，比起自己的风雪求学路，这一段风雪行军，简直不知高了多少倍。自己的拙作，还真配不上这首词！

张守直忍不住老脸发红，那感觉就好像跑到了孔子家门卖论语，尴尬，丢人到了极点。他烦躁地在地上来回踱步，区区十几岁的少年，断然写不出如此厉害的词作，没准就是他爹，或者他的老师给他的，让他用来刷声望！

一定是这样！

唐毅啊唐毅，你能骗得了一时，骗不了一世，老夫就让你在县考现出原形！

……

回到了家中，刚走进书房，只见徐渭和王世懋等人正在高谈阔论，见唐毅回来，徐渭嬉笑道：“怎么样，是不是新来的知州又许给你案首了？我就说嘛，凭着行之的实力，哪个知州不想着巴结啊？”

王世懋还不服气，争辩道：“凭什么案首一定是他的，我的学问也不差？”

沈林插嘴道：“要是学问有用，青藤先生早就是状元了！”

“说得好！”徐渭抚掌大笑，“小林子，见识上涨啊，你们家少爷不用担心了，现在难题就是你，这些日子好吃好喝伺候着，保你过县考。”

几个人说说笑笑，却发现唐毅一脸的凝重，徐渭停止了笑容。

“行之，你是要提前练习摆官架子？”

唐毅苦笑了一声，“我就是想不明白，什么时候得罪了张知州，他怎么就看我不顺眼。”

……

县试作为迈向科举的第一步，要求并不严格，通常考试时间在二月份，具体日期由主考确定，比如今年就放在了二月二十，日期稍微靠后，天气暖和，考生也能少受点罪。如此看来，张守直还算体谅人。

考场选在县学内的一大块空地，早早有人搭好了棚子，下面是结实的黄土地，摆放着几百张硬木桌椅，上面都写着编号，一丝不苟。

天还没亮，考生们陆续都来了，负责检查的衙役等在那里，挨个搜身，并没有传说中把衣服，搜篮子，恨不得把菊花都掰开看看的上穷碧落下黄泉的狠劲，实际上多数只是走走过场，很快轮到了唐毅。搜身的差役一见，连手都不敢动，直接唐唐毅进去。

拿了试卷，上面写着编号，是按照千字文的排列的，什么“天地玄黄，宇宙洪荒”，唐毅的号是黄字三号，相对靠前，不远处还有一棵高大的桑树，能遮挡日头，很理想的考试位置。

再往桌上看去，唐毅顿时高兴了，放着两个菜包子，还有一碗稀粥，一碗清水。显然知州大人非常体恤考生，知道大家早早前来，肚子多半都是空的，准备了吃食。

唐毅二话不说，抓起菜包子，咬了一口，还是用香油拌馅，三口两口吃光，又喝了一碗稀粥，至于清水放在了一边，要考试一整天，等渴的时候再喝。

此时，五百多名考生相继进入，走找到了位置，很多人如唐毅一般，草草吃了点东西。日头已经升起，天光大亮。

穿戴着整齐官服的张守直出现在在了大家面前。他威严地扫视了全场，尤其是重点看了看唐毅，然后照本宣科，说什么孔孟之道，皇恩浩荡，要大家好好考试，不要徇私舞弊，坏了自己的前程云云。

也许是心理作用，唐毅怎么都觉得张守直是针对自己的。

所幸时间并不长，张守直敲响了铜锣，宣布县考正式开始。

县考的自由还体现在出题上面，一般会出一道四书题，一道五经题，也就是做两篇文章，也有只出一道题，做一首诗的情况。一天时间，作答完毕，最快当天就能出成绩。

如果头一场考中，后面的就不用参加，如果没中，就要参加“初复”、“再复”、“连复”，如果接下来三场都失利，那么恭喜你，直接出局了，四场下来，所有通过的考生会排成一个大榜，案首名字高出一个字，其余的按顺序排列，比如太仓一次录取四十名，就在第四十一位的前面画一道红线，表示后面的都落榜了。

考试的流程早就听徐渭说了不知道多少遍，唐毅烂熟于心，他把写有自己名字的试卷展开，抽出的第一张是自己的小档案，姓名，年龄，性别，祖宗三代，暂时放在一边，又接着抽出一摞答题纸，足有二十张，一半拟草稿，一半答题。

最后抽出的一张则是写有考题的，当唐毅把这张纸拿出来，考场上已经是嘘声一片，眼镜碎了一地，考生们脸色惨白，有人干脆手脚都颤抖起来，额头冒出细腻的冷汗，更有人仰天长嚎，好像死了娘一般！

“肃静，再敢喧哗，一律逐出去，不准参加考试！”

张守直威严的声音让所有考生胆战心惊，急忙闭上了嘴巴。只是却没几个人有勇气面对眼前的考题，这玩意太坑爹了！刚刚升起对张守直的好感，也荡然无存。

要想弄明白张守直题目的坑爹之处，先要整清楚考试出题的规矩。

由于八股文要从四书五经出题，而四书五经的字数有限，扣除忌讳，扣除不适合作为题目的，能用的还要大打折扣。

一百多年用下来，几乎所有题目都写过了，到了这时候，考试就变得非常麻烦。如果出已有的题目，就有考生背过名家的程文，凑巧考官不知道，那么这位就极有可能录取。

只是这种情况就失去了为国选材的意义，当官的也会被骂得臭头。

事实证明，逼到了墙角，就有人狗急上墙。

截搭题就应运而生。

何为截搭题，就是把前后，不同章节，不同书籍的语句各自截取一段，组合起来，形成全新的考题。

这一下可了不得，四书五经，哪一本都几千上万，甚至几万字，理论上进行排列组合，加上不限制字数，能弄出来的题目是无穷无尽，这样倒是避免了重复出题的问题，可是坑爹的麻烦随之而来。

由于随意组合，经常是前言不搭后语，风马牛不相及，做起文章，别提多难了。

截搭题的好处和坏处都显而易见，朝廷经过仔细权衡，规定正式考试必须出大题，而小考，则可以出截搭题。

如此一来，好些个脑袋瓜子不甚灵光的考生面对截搭题，往往手足无措，屡战屡败。

曾经就有一位进士写过对联，描述心路历程：县考难，府考难，院考尤难，四十二岁才入泮；乡试易，会试易，殿试尤易，一十五月已登瀛。

……

截搭题难，其中又分长搭和短搭，有情搭，无情搭，而张守直出的则是最难的一种，无情搭！

“以杖叩其胫。阙党童子。”

这两句话都出自论语，前半句是《原壤夷俟》章，后半句则是《阙党童子将命》章。放在了一起，不但毫无逻辑关系，还特别怪异，前一句是打人，后一句是童子，莫非知州大人有毒害儿童的癖好？

不管是不是如此，在场的众人几乎都被虐到了。

一个个抓耳挠腮，苦心焦思，愣是想不出如何破题。有个倒霉蛋激动之下，把水碗打翻，卷子都被淹了，只能哭着鼻子离开了考场。望着他离去的背影，不少考生竟然羡慕起来，至少不用在里面受罪了。

张守直看到大家都如此苦大仇深，心中微微感叹，还有一丝不忍，正如他所说，是苦孩子出身，知道求学的艰难，本不想在考题上难为大家伙。

可是偏偏出了个唐毅，张守直认定唐毅是有人捉刀代笔，偏又没有证据，不教而诛的事情老夫子是不会干的。索性就把题目出的难，出的偏，倒要验证一下，唐毅到底有多少的能耐！

考试进行了差不多半个时辰，张守直缓缓走到每个考生的背后，有人一个字都没有写，有人虽然写了，可是也驴唇不对马嘴，看得张守直连连摇头。

老夫子虽然每个人的卷子都看了一点，但真正关心的还是唐毅。他悄然走到了唐毅的背后，只看了一眼，老夫子就惊呆了。

只见唐毅破题写道：“一杖而原壤痛，二杖而原壤哭，三杖而原壤死矣。三魂渺渺，七魄沉沉，一阵清风化为阙党童子矣。”

张守直暗自思量，没有连上，没有犯下，没有骂题漏题，寥寥几句，把毫无关系的两句话连在一起，一切都那么贴切，竟然比自己拟的破题还要厉害。

最令老夫子惊讶的还不是这些，唐毅答题的姿态十分平稳，每个句子都在草纸上反复推敲，每一个字都是漂亮饿馆阁体，认认真真，没有一个草字。

再读他的文字，四平八稳，贴合经义，没有一丝一毫自我的发挥。和传说中恃才傲物，桀骜不驯，专门耍小聪明的唐行之截然不同——要是让唐毅知道自己在老夫子心中，竟然是这个形象，只怕都要哭了。

张守直在唐毅的背后足足站了半个时辰，他渐渐竟然觉得看唐毅答题是一种享受，放眼全场，能如此认真对待县考的人绝对不超过五个，而唐毅无疑是其中的佼佼者。就算抛开唐毅吓死人的背景，光是这篇文章就值一个案首。

“唐毅啊，唐毅，你有案首的实力，又何必耍小人伎俩啊！”张守直一脸的迷茫。

第225章案首

县试只有一天的时间，且不许用蜡烛，日头西坠，考试就差不多结束了，陆续有考生交卷。每个人的脸色都不算好，摊上了这么难的题目，只怕能通过的十不足一。科举制残酷，可见一斑。

唐毅并没有急着交卷，他把文章反复推敲了几遍，保证没有任何离经叛道，不合时宜，犯忌讳的东西，每个字都做到珠圆玉润。就连试帖诗，他都仔细看了看，不求出彩，只要四平八稳就好。

其实区区县考大可不必如此，但是唐毅早就下定决心，要一举通过所有考试，绝对不再受二遍罪。

县试府试院试就是他的预考，通过几次的磨砺，技法娴熟，文章老道，状态也达到了巅峰，一举冲过乡试和会试。

检查之后，再通读两遍，直到朗朗上口，唐毅才心满意足，拿着卷子向张守直的位置走来。唐毅心中暗暗盘算：别看你老夫子看我不顺眼，就凭我的文章，要是连县考都不过去，那就是你成心刁难，居心不良。别看你是知府，小爷也有一万种办法弄得你求生不能求死不得！

唐毅迈步走来，在他前面偏巧就是那天报名时遇到的老者，此老颤颤哆嗦地将卷子送上来，鬓角沁出细腻的汗水，仿佛等着宣判的罪犯一般。

张守直看了一遍他的文章，然后默默放下了卷子。

“你今年多大了？”

“回老父母，小人七十。”

嚯！

都古稀之年了，唐毅