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大明会典记载，早朝时，大臣们必须午夜就起床，然后因为住所的原因，大都要穿越半个京城前往午门。这个时候，很多年老体衰或者还十分困倦的人，或许会在轿子里休息一会。这也是很多可以骑着威风凌凌的马匹的大臣却大都选择坐轿子的原因了。
等到凌晨三点，也就是寅时刚到的时候，大臣们就应该要到达午门外等候了。
今天也不例外，寅时还没到，午门前就聚集了很多大臣。大多数人都在和自己关系比较要好的人说着话，消磨时间。往日的时候，这里定然会有许多人在打着瞌睡，有的即使在说着话，面也是带着一脸困倦的表情。但是今天却是有些不同于往日了，不管是年事已高的，还是昨夜行了风流之事、消耗了不少体力的人，今天全都是精神奕奕。有的是一脸愁容；有的则是一脸的神采，仿佛将要发生什么好事一般；而有的则是一脸等着好戏演的模样，摆明了是来看好戏的。
说到底，原因还不是因为昨天早朝发生了李春芳出言与高拱争论的事情，如今所有的人都在议论这件事情。三五成群的，大都是平日里关系比较近的一些人，围在一起低声议论着，不时还会有人看看独自站在一旁，虽然显得落寞，但是表情依旧如常的李春芳。议论的内容自然是今天早朝之，李春芳究竟会有个什么样的结局，虽然众人所设想的具体过程都有所不同，有的说李春芳必然会因为高拱一党人的弹劾而黯然离朝，有的人则说李春芳会递交乞休的奏疏而功成身退，有个颇为光明的结局。似乎这早朝还没有开始，李春芳的结局就已经被这些大臣们给决定了一般。
平日里，李春芳虽然有些沉默寡言，但是他颇为和气，朝中众人也都与他关系不错。平时的这个时候，大臣们大都会来到他身边与他打声招呼，再说两句话什么的。但是今天，似乎所有的人都在有意避着他一般，最多也就是远远的点个头，作为寒暄。这也是由于高拱势大，朝中的人都不想因为这件事情而受到什么关联。或许有些显得太过功利，但是这些人心中知道，既然没有人其他人不愿意在这个时候与李春芳做过多的接触，那么自己不去也就算不得失礼了。毕竟比起礼数来，酸儒气息再过浓厚的人，在朝中做了几年官，也会更加在意自己的前途。大不了等到李春芳回家的时候，十里长亭送别一番，也能表示表示自己的心意不是。从此，人情冷暖可见一斑。
高拱人也到了，如今正在跟自己一党的几个人在讨论着什么。只不过比起其他的大臣们来，他们这一群人脸的表情就显得非常不一样了，那绝对是一种高兴的表情。而且如今，这种发自内心的高兴，不再有任何的隐藏，完完全全、明明白白地表现出来。毕竟如今的事情，怎么看起来都是对高拱有利。
李春芳只要一走人，就意味着，武英殿大学士空了出来，内阁中空出了一个位置。而凭借着高拱等人如今在朝中的势力，这个位置很有可能就被其党羽中的某一人占据。
虽然众臣，特别是那些和高拱并没有什么关系，甚至是和高拱之间还微微有些不愉快的人，不是不明白。若是高拱的人占据了那个位置，高拱在朝中的权势必然会更加的巨大，到时候他们也会更加的危险。但是即使是如此，却也是没有人想要有阻止他的办法。
时间已经渐渐地向着午门将要打开的时候靠近，李春芳那里却还是就他这么一个人孤站着。一旁就是张居正等人，却也是没有靠近的意思。只不过张居正心中一直是有些着急，他并不担心李春芳“下课”，毕竟就算李春芳不走，平日里他也不会帮着张居正多少，最多是说两句中肯，却是毫无用处的话。张居正担心的和其他人一样，也是继任李春芳的人选问题。
就在这种局面还将要持续下去的时候，一个人的出现让现场出现了许些变化。
一顶轿子在两个锦衣护卫的开路下来到了午门前，轿落，轿帘掀开，轿子里的人还没有下来，在场的大臣们都已经能猜得出来来人是谁了。毕竟这天下里，能叫锦衣卫护送开路的人没有几个，而如今能到这里的，基本就张凡一个人。
张凡下轿，头戴乌纱，一身深红绯袍，胸前绣的是五寸大独科花，束带玉佩，一副朝廷一品大员的公服打扮。众臣刚才还在好奇，张凡这么一个已经被隆庆放了假的人怎么会出现在早朝，再加张凡是锦衣卫的都指挥使，执掌廷杖之责，就算是来，也不应该出现在这里，直接就从偏门进去了。可是当这些大臣们看到张凡这么一身打扮的时候，这才想起来，张凡的身还有那个从一品的太子太傅这么一个头衔。而且张凡想不想来朝都是经过隆庆同意，由着他自己决定的。张凡前来朝，绝对无可非议。
只不过出了当年他殿试中了状元的那一天和昨天来到朝殿之外，几乎从来都没有过朝的张凡却是在今天来了，这不得不让众人有所非议。
张居正看到张凡的人到了，一开始还有些疑惑，却并没有持续多久，立刻就舒展开了眉头。他张居正是何等的七窍玲珑心，张凡这个时候出现在这里，还如此正式，自然不可能是来看热闹的，定然是他已经有了什么打算。想到这里，张居正刚才心中的烦恼心情也不知怎么的就这么突然一扫而空。不知道他是对张凡信心十足还是别的什么原因。
而有人心中欢喜，自然也就有人心中不爽，而且这种不爽并不只是局限在心中，已经是非常明显地表现出来了。高拱一帮人，特别是高拱本人，脸如今的表情现在绝对是不好看。不过除了这种不爽的表情之外，高拱也并没有什么其他的心思。在他看来，如今事情已成定局，即使是如今隆庆面前大红大紫的张凡来到这里，也根本就改变不了任何事情。
而那些与今天将要发生的事情没什么关系的人，见到张凡到此，一开始诧异的表情已经变成了一副更加期待的样子。不用说，这些人觉得张凡的到来，必将会使得今天的戏更加的精彩。
而张凡本人并不知道，或者说他根本就不在意其他人在想些什么。只不过他接下来所做的事情，让现场的情况变得更加的精彩了。
张凡显示走到自己的老师张居正的身前，一番问礼。张居正也是一副公事的模样，回了礼，二人一番寒暄之后就分开了。虽然张凡没有提起任何事情，但是张居正一点点询问一番的意思都没有，似乎他从张凡的几句寒暄之语中就已经是听出来了一些玄机。
而之后，张凡就直接大步走到了李春芳的面前，一番恭敬非常的礼数作为开场的问候。做为从一品的太子太傅，向正一品的武英殿大学士恭敬见礼，这无可厚非。但是张凡的这番动作放到如今这么一个非常时期，可就让人们想不通了。
李春芳如今正在危急时刻，致仕致仕回乡几乎就已经成了必然的结局。而且他很有可能并非致仕，而是被弹劾而罢官。虽然如今的张凡圣眷正隆，再加前日的江南归来还为隆庆带来了这么大一笔可供挥霍的银子，如今更是春风得意。可是在众人看来，张凡完全就没有必要为了一个将要失去官位的李春芳而冒犯本就已经对他不爽的高拱了，毕竟谁也不能知道，下一刻或许就会发生什么大变也不一定。
但是张凡却是丝毫没有任何觉悟一般，与李春芳两人谈得更是投机非常。而李春芳似乎也是找到了知音一般，脸绽开了几十年都没有在朝臣们面前露出过的笑容，和张凡热切地谈论起来，不时还发出一阵爽朗的笑声。
除了其他大臣们的惊异，只有高拱一帮人的愤怒。不过在高拱看来，这只不过是张凡故做姿态给他们看得，而李春芳也只不过是故作轻松而已。
而其他的大臣们，心中所想的也是和高拱一样，觉得这只不过是李春芳不让高拱得意的伎俩而已。而张凡，今天就纯粹是来给高拱脸色看的。
这个时候，午门城楼传来了整整鼓声。大臣们听闻了之后也是赶紧依着各自的官职排好队伍，午门也在此时缓缓打开。朝的时候已经到了。
第三百四十七章 怪异早朝
卯时，在午门前等待了将近一个时辰的各级官员们，其实早就已经疲劳不堪了。特别是对于一些年纪已经大了的老人来说，这天还没有亮就得在这里站整整一个时辰，实在是有些吃不消。如今是夏日，天没亮的时候还凉快些，倒也算是不错。可若是大冬天的时候，这顺天府那绝对是天寒地冻，穿的再多也顶不住多长时间，不管是年轻的还是年长的，各个都是被冻得手脚冰凉。好在能站在这里的，要么就是中年力壮，还能顶得住，要么就是常年这么站过来，已经是习惯了的。
卯时的午门，在城楼一阵鼓声之后，大门缓缓打开。早就已经排好了队伍的百官依次走了进去，走过了金水桥，到得承天门前，停住再次整队，等待进入皇城。
这个时候，一旁站着许多御史，他们的人物就是监督这些官员。若是有人咳嗽、吐痰，或者是步履不稳重的人，都会被他们记录下来，然后等待听候处理。当然，御史虽然是负责纠察百官之责，但是御史也是人。是人就自然会有七情六欲，特别是这些御史们，大多都是因为当年得罪了什么大人物，早就已经于“升迁”这二字无缘，而又确实是颇为正直的人，留做御史，执行监察百官之责。但是这些人这么多年一来，其实很多人早就已经不同于往日了，被一方势力所笼络也是非常正常的事情。
因此在这个时候，行为稍有不检的官员，若是有些关系，基本是不会有人去记录他什么的。当然，反过来若是有仇家的人，这个时候就算是再注意、再正经，也非常有可能被这些眼尖的御史们抓住一丝一毫的不妥之处而大做文章。总之，这种事情，奇妙的很。
而今天，因为将要发生的事情，不管是文武百官们，还是在一旁的御史，根本就没有心思去在乎这些。百官们虽然还是各个步伐整齐，礼仪丝毫不乱，但是那眼睛却是一直在四处转悠着，大多数都是瞟向李春芳和高拱那里的。而一旁的那些御史们亦然。
皇极殿大门打开，在提督太监的声音中，百官们依次进入，分左文右武以及官职高低顺次站定。虽然这个时候时间还早得很，而且依着大明朝皇帝的性子，特别是当今这位风流到了极点的隆庆爷，呵呵，这早朝的时间可是有的等了。
“皇驾到！”小太监那高亢的公鸭嗓子突然响了起来。
听到这声音，百官们的脸都露出了一种吃惊和不出所料这两种截然相反的情绪相交互的表情。若是按照隆庆以往的习惯，绝对不可能这么早就出现在大殿，迟到甚至是不到，那都是非常正常的事情。今天隆庆居然这么早就到得大殿，可算是一件非常奇怪和让百官们惊异的事情了。
但是，今天毕竟将会有非常重大的事情将会发生，隆庆这么一大早就来了，看起来也是无可厚非之事。
隆庆哪里会知道下面站着的这些大臣们心中在想着什么，他还是一如往常一样，自如非常地走到那张龙椅钱坐下。
见皇帝入座，百官们立刻是整齐划一地跪了下去，三叩头，山呼：“吾皇万岁、万岁、万万岁。”
“众卿平身。”隆庆颇带威严的声音响了起来。
“谢万岁！”百官再一次齐声呼道。
话说这跪礼，如今看起来是非常的自然，但其实很多大臣们心中都是有些不爽。两汉之时，别说皇帝见丞相之时要以礼相待，赐座与其，就是到了朝之时，普通的臣子们也是有座。这种习惯一直到了隋唐之时也依然如此。而自宋朝开始，官员们朝就必须要坐着奏事了。到了明朝，朱元璋开国的时候就有明文规定，“大朝仪”就必须要“众官皆跪”。到了清朝，做官的朝之时，那跪地的时间特别特别的长，以至于大臣们都有着特别的护膝。从朝之礼仪一事可见，字宋代开始，皇帝的权威在不断地升，而大臣们的地位则是在不断下降。
跳过这个插曲。
当百官们站起来归位站好之后，所有的人就发现了今天早朝的与众不同。只是到底不同在何处，却是有很多人想不明白。而张凡这个从来就没有再第一时间过早朝，今天第一次来的人反倒是发现了。还记得辈子，不管是清宫戏还是明朝戏，皇帝朝的时候，除了刚才那几句他只有在戏文中才能听到的话之外，似乎还应该有一句。
张凡想的不错，这个时候，刚才高呼的太监应该再次呼喝“有事奏，无事退朝”这一句了。其实这句话听起来有些怪异，毕竟这么大一个帝国，一天当中怎么可能会没有事情发生呢。不过也不排除大臣们为了迎合当朝皇帝的原因，明明有事却无人奏，只是那样的话，倒是苦了这些半夜就爬起来，等了老长时间却什么事情都没做的人，可算是亏死了。
小太监不喊话，下面的百官们也不知道应该怎么办了，一个个都是傻站在那里不吭声。
“咦？”大臣们不开口，不代表当皇帝的隆庆也要做闷葫芦，他的这一声带着疑问的声响惊动了百官，“张爱卿，朕不是已经准你回家休养一些时日再回朝吗？怎的你今天就来了。这勤政虽是好事，可也不要如此拼命才是。”
隆庆这番话说的下面听到的文武百官都在心里想翻出白眼来。张凡这个锦衣卫的都指挥使本就是不用来朝的，又何来勤政一说。隆庆这么说，虽然有些调侃张凡的意思，但是在其他的大臣们听来，这就完完全全是一种对于张凡的宠信了。而这，自然是会引起很多人的不爽。
“微臣不敢。”张凡赶忙谦虚地说道，“只是微臣昨日在家中，一整天却无事可做，心里慌得很。总觉得陛下虽然放了微臣的假，但是微臣就这么呆着也不是个事。再说，陛下不是同意微臣自行决定何时归朝吗？”张凡倒是一点都不怕隆庆对他的这种明显会引来其他大臣不满的赞言会对自己产生什么不利。
只不过张凡这句话说出来，好像更加的臭屁。朝已经有不少人忍不住开始真的翻起白眼来了。
“哈哈庆只说了这么一句，随即就换了一副严肃的表情，说道，“众卿可有人要奏？”
众臣你看看我，我看看你，却是一时之间谁都没有去说话的意思。这一般人没有，今天有“正事”的几个人也没有。
张凡就不必说了，昨天他就已经排练好了今天的戏，该怎么演他心里面都已经有数了。现在还不到他出场的时候，或者说今天根本就用不着他出场了。
而作为今天将要发生的故事的主角，李春芳现在也没有动。他早就已经在心里面下定了主意，一心想要致仕了。只不过昨天因为张凡的登门造访，李春芳也是对于自己的计划作出了微微的改变。但是即使是不改变也一样，总不会让他这个内阁次辅在这一大早，天才刚刚发亮，早朝才刚刚开始的时候就折子，递辞呈，那实在是太过煞风景了一些。李春芳在等，他在等高拱那一边有动作的时候，他才会动。
而高拱也是和李春芳一样的心思。毕竟他昨天也是准备好了要在今天朝让自己的人开始对李春芳炮轰，定要让他黯然离去。不过同样的，一大早刚朝的时候就出来弹劾人，皇帝是绝对不会高兴的。皇帝要是一不高兴了，兴许这本来很有可能成功的事情