“谢姐姐。”茹雪也很是热情。
“唉，你我二人姐妹一场，何须如此多礼。”王氏笑着说道。
二人坐在一起聊天，其他的女眷也过来打招呼。聊着聊，茹雪觉得这些女人打量自己的目光越来越多，小声想身边的王氏问道：“王姐姐，可是妹妹有什么不妥？”
“说什么呢，妹妹天仙一般的人物，怎会有什么不妥！”王氏说道。
“那为何姐妹们这么看着妾身，发生了何事？”茹雪问道。
王氏听了她的话，表情也是古怪了些，小声说道：“妹妹……咱姐俩说句私房话，妹妹的房事如何？”
茹雪的脸顿时红了，有些羞涩地说道：“姐姐怎么问这些。”
“令夫张大人没什么问题？”王氏问道。
“姐姐别问了，羞死人了。”茹雪大窘。
“妹妹不要见怪，姐姐也是为了你好。”王氏说道。
茹雪听了虽然还有些羞涩，但是涉及到张凡，而且又觉得这里都是女人，胆子稍稍放开，但还是小声说道：“相公他一切安好啊！”
王氏听了她的话，反而紧张起来，说道：“妹妹，我可是为了你好，你和令夫新婚不久，切莫惹得他不高兴，这样你就难做了，这点姐姐可是经历过的。这男人啊，有几个不喜欢那鱼水之欢的，切莫管的太严了，要是他想纳妾，从了他便是？”
茹雪被他的话说的莫名其妙，心中隐隐感到不妥，问道：“相公很是疼我，若是相公想要纳妾，必不会瞒我，姐姐你就直说，到底是什么事？”
茹雪这么一说，王氏心中的八卦之风顿时大作，跟茹雪说道：“我也是听其他姐妹说的，听说年前，张大人去了趟太医院，专门去问那滋补的药材。”
茹雪当然知道所谓滋补是滋补什么，有些诧异，又有些心痛，她虽然很想独占张凡，可也不会阻止他纳妾，她只是痛心张凡会瞒着她。鼓起最后一丝希望，茹雪问道：“姐姐可会听错了，或是以讹传讹？”
“姐姐怎么会在这事出错，听说那消息也是太医说的。”王氏一幅不可能的表情，说道，“何况张大人现在是什么身份，哪里敢有人开他的玩笑。我看定是张大人看了那家顾念，只是怕那女子出身不好，迷惑了令夫。”
茹雪听了她的话，微微有些失神。接下来也没有心情和这些女人说话，提早回了家。
晚，张凡回来，茹雪看着丈夫欲言又止，那知张凡却说道：“今儿个真是怪事，同僚们个个见到我都发笑，我追问也没人告诉我究竟是为何！”
茹雪听了张凡的话，心中想到：“相公他也不知道？”一定决心要问一问。
夜晚，房中，张凡向茹雪求欢，茹雪却是拒绝了。张凡以为妻子这些日子劳累了，也没有强求。
茹雪看了看丈夫，说道：“相公，可是有什么心事？”
“为夫哪里有什么心事，若是有什么定会告诉我的好茹雪。”张凡说道。
茹雪见丈夫不想说谎，大着胆子说道：“可是茹雪死后相公不周，相公想要纳妾？相公只说便是，茹雪定不会阻拦，只是希望相公不要如此纵欲，以免弄坏了身子。”
“茹雪，你到底在说什么？”张凡听了她的话很是诧异。
“相公不必再隐瞒了。”当下，茹雪将白日听到的消息告诉了张凡。
张凡听完了她的话，有些哭笑不得，却也不好说是皇帝叫他去寻那药材的，只好说道：“茹雪，你不相信为夫吗？那药材只是……只是有人让为夫帮他去拿的，那人不太好露面。”
“真的吗？”茹雪有些不太相信，毕竟张凡没怎么说过谎，表情很明显。
“自然是真的。”张凡说道，“至于为夫想纳妾之事纯属那些女人的风言风语，绝无此事。就算是真的，我也会对我的茹雪如实相告，决不隐瞒。”
茹雪这才相信了他，有些撒娇地说道：“就是说相公还是向纳妾了！”
张凡不好意思地笑了笑，却没有否认。
“那妾身就努力些，看相公可有力气去想那些事。”心结解开，胆子也壮了，调笑起来。
当下又是一阵春意盎然。
一夜过去，第二日一大早，张凡又去了锦衣卫衙门。刚进衙门那些人还是暧昧地看着自己，张凡只道了原因也不点破，微笑着打招呼。
进了里间，朱希忠正在那里，张凡过去见礼：“大人，您来了。”
“嗯，家里事多，今日才办妥。”朱希忠说道，“听说你新婚不久，又要纳妾了？”
张凡哭笑不得，慌忙说了原因。
朱希忠听了他的话，说道：“是何人托你办的，我都不能知道吗！”
张凡说道：“赎下官无礼却是不可告诉大人。”
“我知道了。”朱希忠心里明亮着，其实早就猜到了，也不再多做纠缠，说道，“还有几日即使元了，你们可商榷好了。”
“下官和几位千户商量了好些日子，大致都商量好了，只剩一些细节。等全部弄好，定会呈给大人和皇过目。”张凡说道。
“如此甚好，你是首次领这么多人，但是也别缩手缩脚，放开了做。”朱希忠说道，“就是也要给我留心，别出什么纰漏。”
“下官晓得。”张凡说道。
今日无太多事，早早回家的张凡发现冯宝在自己家堂中坐着，赶忙前问候：“冯公公，什么风把您吹来了。”
“咱家也是奉了陛下的圣谕。”冯宝说道，“陛下有口谕传下。”
张凡听了正要下跪，冯宝说道：“张大人请起，陛下说了，听这口谕，张大人不用跪。”
张凡有些疑惑地站起来，看到冯宝神秘地对自己招了招手，凑了过去。冯宝小声在张凡耳边说道：“陛下说：‘张大人受委屈了，朕定有重赏。’”
张凡一听就明代了，感情自己又替隆庆背了个黑锅。如今这事满朝皆知，那太医隆庆又不好动，听冯宝说前日触怒了李贵妃不知被贬黜到哪里去了。张凡倒是一点也不同情，谁叫他嘴巴透风的。
“这次陛下还赏了你很多东西，咱家都叫人抬在那里。”冯宝指着一旁的一口大箱子说道。
张凡也很是会意，打开箱子，取出其中看似最为贵重的一尊玉雕灯台和几颗硕大的珍珠塞给冯宝，冯宝也不拒绝，收了起来，说道：“张大人客气，以后若是有什么事尽管来求咱家。”
“那就麻烦公公了。”张凡说道。
“咱家这里还有件事要张大人办。”冯宝说道。
“公公请说，力所能及，在所不辞。”张凡说道。
“张大人不日就要北，到时候咱家的厂卫也有些人要张大人关照。”冯宝说道。
“这倒不难，只是……”张凡怕他们打乱了自己的部署，有些为难。
冯宝看出张凡的难处，说道：“张大人不必为难，咱们也是各有各的安排，绝不会妨碍张大人的买卖。只是借这条道而已。”
“如此甚好，公公请放心，张凡自然会公公办妥此事。”张凡说道。
“张大人严重了，咱们不都是为了皇办事吗！”冯宝说道。
二人对看一眼，相视而笑。
元节很快就来临，最为当世最大的城市，自然是热闹非凡，不过平民贵族，富商乞丐都很高兴。
赵氏让昭雪和香梅陪着逛庙会去了，张凡和茹雪却留在家中。张凡明日就要北，茹雪舍不得，想要多看丈夫几眼。
“茹雪别担心，你这一担心，为夫也心疼。”张凡说道，“再说又不是不回来了。”
“妾身也是担心相公，连去哪都不知道，让妾身可怎么放心。”茹雪到底还是不知道张凡要去哪里。
“朝廷也没说，为夫只好听指示了。”张凡说道，“茹雪放心，为夫会不时写信保平安的。”
“那相公可得答应别忘了，不得超过三天。”茹雪撒娇着说道。
“绝不敢忘，为夫向茹雪保证，每两天就给茹雪来一封信。”张凡说道。
茹雪听了很是高兴，张凡又说道：“茹雪，这一去不知何时能回，今夜为夫要好好记住茹雪的每一处地方。”
“相公还没记住吗？”茹雪娇笑着说道。
“加深映像吗！”张凡调笑着说道。
房间里又是一片春意。
第五十八章 跨越冰雪
“北国风光，千里冰封，万里雪飘。望长城内外，惟馀莽莽；大河下，顿失滔滔。山舞银蛇，原驰蜡象，欲与天公试比高。须晴日，看红装素裹，分外妖娆。”看着眼前的景象，张凡不知不觉就念出了主席的名句，虽然觉得有剽窃之嫌，只是这话语实在描写的漂亮，让人不得不服。不过正准备接着念出下面的诗句，突然打住。身边和张凡并排而行的礼部侍郎王希烈又不是什么目不识丁的主，下面的诗句霸气太过，念出来是要掉脑袋的。
王希烈听到张凡念的这几句，不由得拍手称好：“同知不愧我大明一朝能够连中三元的第二人，这一首词做的大气磅礴，非一般人所能。听这可是沁园春的词牌，为何只有前阕？”
张凡有些不好意思，笑着说道：“有感而发，后阕却是还没着落。”
“当真可惜，若是一蹴而就，必成千古绝唱！”王希烈叹息道。
“千古绝唱是肯定的，那样一来我被株连九族也是肯定的。”张凡心中想道，不管隆庆和朱翊钧再怎么喜欢自己，皇族权威是决计不会让人松动的。
两日前，正月十六，北的队伍已经集合完毕，这其中除了礼部的官员，还有千余人的商队，都是朝廷特许跟去，以示好的。俺答的使臣看到这么多商队要一同去，还带着很多名贵的物产，高兴都来不及，怎么会不同意。只不过他不知道，正真去做生意的不过五六百人，其他人都是东厂和锦衣卫的人假扮的，要去打探消息，有一部分人还要留在那里。
千多人过大同之时，戚继光早已派人等候。王希烈和张凡与他寒暄一番，并未多做停留，戚继光就派了一千人马护卫他们安全，这才出关。
朝廷提出一千人的护卫，以往商议互市之时，鞑靼使臣都是极力不允，可这次，瞧那使臣的模样不但不反对，好像还有些责怪明朝派的人马少了。满朝文武，能够来早朝的那个不是人精，怎么能看不出来。只不过有的人眼界稍浅，没有深想，而内阁中几个人精中的人精却是猜到，估计俺答有麻烦了。于是众人极力奏，说派兵护卫不宜太多，千人足已。他们是鞑靼怕有人利用明君作乱，免得再起什么波澜。隆庆也明白这里面的意思，自然是应允。
鞑靼使臣见自己的主意落空，有些失落，却只怪自己心急，露了马脚。隆庆下旨给戚继光，要他精挑千人一同前往，就算不参合这档子事，也要好生护卫住，别把自己人也搭进去。
从大同出关，进入河套。故地重临的张凡倒真是有些唏嘘，想到自己差点把命就留在这里，不禁心有戚戚。
“张大人，张大人！”王希烈的声音将张凡从回忆中拉回。
“王大人客气，可有什么事情？”张凡说道。
“张大人，此次出使，陛下让你做我的副手。”王希烈看了看远处的鞑靼使臣，确定他听不到自己二人的声音，说道，“你的身份，想要来干什么我也能猜到一二。锦衣卫作为陛下亲卫，行事很是小心，只是这东厂……”
“王大人还请放心。”张凡只道他在担心什么，说道，“临来之时，冯公公交代过了，东厂的厂卫决计不会有大动作，毕竟鞑靼不必国内，他们不会放肆的。何况冯公公给了我东厂的督令，他们绝对会好好听话，不会惹麻烦的。”
“这就好。”王希烈虽然心中还是有些担心，但是张凡把话说到这份，他也只能如此回答。想到此次出行有可能因为东厂的人让自己身陷险境，王希烈又有些羡慕起自己的司张居正和礼部右侍郎殷士儋起来。前者是礼部尚，本来这事应该张居正揽着，可谁叫人家是宰辅，要务在身；后者是右侍郎，虽和自己左侍郎的品级相当，却是低了几分。如此一来，出使一事自然落到了他身。
王希烈在那里自怨自艾，张凡可不知道他的想法。看着满天银白，又想到如今的自己，心中那份戚戚之情顿去，心情又好了起来。只是这好心情还没持续一炷香的时间，就被人打断。
“大人，那鞑靼使臣过来了。”王猛在一旁提醒道。这位不怎么得志的锦衣百户现在成了张凡的专职护卫，时刻不离张凡左右。
张凡听了他的话，向前看去，那使臣的确骑着马向这边走来。那人来到王希烈身边，用异样的眼光看了看张凡。他知道张凡是从三品，比王希烈要低，却看到王希烈和他说话间带着一丝惧意，所以多看了张凡两样。那使臣对王希烈说道：“王大人，以现在的速度再过两天就要进入我们的草原了。”一口中原官话说的极是顺口，要不是这人并不十分健壮的身体体毛丛生，别人还以为他是中原百姓。
“此番出使，劳烦贵使了。”王希烈并不想和这个使臣多说，打着官腔。起码他觉得这使者也不会跟自己说什么重要的事情。
“这位大人是？”使臣看着张凡，抱拳问道。
“我叫张凡，是新晋的礼部主客司郎中，此番作为侍郎大人的副使一同出使贵国。”张凡微笑着回答，言词之中并无做作。
那使臣在张凡说话之时很是仔细地观察，看不出什么破绽，心中对张凡的话有了七八分相信。暗自猜测，张凡如此年轻就成为正五品的官员，定是什么官宦权贵之后，王希烈才会以礼相待。却是自己把自己绕进了胡同里。
“大人以前来过这里吗？”那使臣接着问道。
“并未来过，本官老家在扬州，哪里来过这塞外。这里寒冷的很，初来此处，本官还不适应。”张凡半真半假地说道。知道他来过这里的鞑子基本都死绝了，朝廷的人也不会跟鞑子乱嚼舌头。
使臣见他这么说，又加了一分相信，见张凡不再搭理自己，也就退到一旁，虽然心中还有些疑惑，却并没有说出来。
王希烈在一旁听着张凡一通鬼扯，有些好笑，却又有些佩服。他倒不是佩服张凡说谎脸不红气不喘，而是佩服锦衣卫，张凡进去才一个多月，这么一个熟读圣贤的状元就被的如此会来事！他哪里知道，前世的张凡找工作应聘，为了显得自己很有经验，什么谎没有说过，自然是了然于胸。
途中，无论是安营扎寨，还是停步歇息，张凡都是和礼部的出行官员们一起，只有王猛这个看似武勇的人跟在左右，却从不去和别人说话。那些混在商队中的厂卫们也不会主动来找张凡，一面露了马脚。这样一来，鞑靼使臣更加确定张凡之靠着明朝什么大官的关系才爬到这位置的。只是他不知道，张凡确实是靠着关系，不过靠的是皇家最有权势的两个人，所爬到的位置也比他所知道的要大的多。
由于有千多人的商队随行，加雪路漫天，虽没有再下新雪，队伍走的极慢，足足花了三天才走出河套，比计划多用了一整天。队伍在大大使臣的带领下向西走，一出河套便是亦不刺山。再向西北走，到达居延海边，就是此行的目的地，亦集乃了。
此处虽然更加寒冷，路却好走了许多，队伍的速度大大加快。
“张大人可知此是何处？”王希烈问道。
张凡看了看周遭的山色，说道：“这是亦不刺山，下官怎会不知！”
“哦？张大人也知道这里的故事？”王希烈问道。
“那时自然。”张凡说道，“当年的毛允诚，宣统年间，八年征亦不刺山、九年出脱欢山，十�