余氏跟着去了外放，竟是比在家中的时候还显得气色更好，今日穿了件柿子红的袄子，整个人都年轻几岁。
妯娌边干活，边笑着说话。
余氏说：“等到明年就该有长孙媳妇做这些了。”
徐立轩在十月的时候就定下了亲事，等那边三月及笄便迎娶，倒是都赶到了以后要祭祖的时间上。
初宁点点头：“到时候娘也轻松一些，偌大的家，都还是她打理着。林妈妈说近来听管事回禀，有时候就坐着睡着了。”
人到了一定年纪，也不知什么时候就犯困了，但晚上觉却又少。
好在老人身体不错，健健康康的就成。
等到中午用过饭，初宁跟着家来的徐琇莞姐妹还有老人凑在一块儿打叶子牌。
晚上还得进宫，朝服和命妇服都带来了，趁着这会儿能跟大家凑着热闹一下。
而程锦那头中午就去了安成公主府，陪着特意出宫来的祖母一块儿用午饭。
他是得了明德帝的准许，在年前赶回来了，还厚着脸皮说要讨多些假，准备陪着庆贤长公主回绍兴一趟。
明德帝看在长公主的份上也不能不准，只是这假就直接拿本要发给程锦的赏给顶了，不然让别的将领看着心里不高兴。
等到晚上的时候，徐砚和初宁是先和宋霖汇合，然后才一块儿往宫里去。
在马车上的时候，宋霖说到三皇子送给明德帝的节礼：“只是一副亲手做的画，画的是孝子，也真是用心良苦了。”
“他确实是用心了。送的是孝子，但有消息说他暗中让人铸造兵器，只是抓不到实证，恐怕不会再有多少耐心。”
如今朝堂里太子呼声渐高，而太子侧妃年前又有了身孕。三皇子那里，上回算计过初宁，皇帝知道后，也没有旨意再让他娶侧妃。
没有旨意，他也不敢乱动，三皇子妃如今膝下只有一女，他自然着急。
宋霖是认同的，低头沉默，也不知道是在想什么。
晚上的宫宴一切都还算顺利，但女眷好里头，周贵妃因为今年的复宠一时在宫妃中风头无两，排场可不比皇后差多少。
初宁看着都围在周家人身边的那些官夫人抿抿唇，心里头还想着上回皇后被反指责利用贵妃的事。
这事情似乎最后还是成了周贵妃的东风，更让她得帝心了。
宫宴结束的时候天空又开始飘了小雪，徐砚本说要陪着宋霖守岁的，却被瞪了眼说哪里有年三十让闺女回家陪着的道理，把两人赶回了家去。
初宁洗去一身疲惫，就被徐砚又拉着让更衣。穿得厚厚的，揣上手炉，头发只简单的帮缎带绑上。
“这是要上哪儿去？”
他笑着一言不发，直将人带了到园子的荷花池边。
初宁远远就看到了有星河一样的光辉坠在湖面上，但此时下着雪，哪里来的星光！
等到走近了，她才发现有湖面上挂着数道小巧的灯笼，那些灯笼是跨越了整个湖，乍一看去水里就像是倒映着星光。
“好看吗？！”徐砚从身后圈住她的腰，下巴搁在她肩头上，“我让人在池子里钉了柱子，这才能让它们悬在这上边。”
也算是费了些心思。
那些灯笼也只有巴掌大，提前许久叫人札好的。
说着，徐砚又拉着她到池边，边上就停了小舟，他拉着她上舟。
舟上也早做了安排，挂着明亮的灯笼，中间还固定了炭盆，风吹着也不算冷。
小舟缓缓到来中间，初宁在这满片灯火下，就像是置身在了星河间，梦幻的美。
天空飘着雪，在这一片碎光中打着旋儿，风雪中却又是碎光点点，把雪都映成了萤火虫一般。
初宁伸着手去接，在雪花落在掌心后化作凉意间又感叹一声好美。
徐砚慢慢划着桨，带着他的妻子在湖面上看景，切确的说，是初宁看这片美景，而他却是在静静欣赏她欢喜幸福的笑容。
这世间没有什么能比她的笑容更美好。
在两人到了湖心的时候，天空中突然炸响一声。
初宁被吓得尖叫，缩到他怀里，然后眼前就是绚丽的烟火。
这样近的距离，就在她的头顶。
徐砚居然还买了烟火！
初宁惊后就是笑，直笑倒在他身上，抱着他脖子情不自禁亲了他一口。
徐砚顺势便缠了她小舌不放，绚丽的夜晚最后化作了有情人间的旖旎，那些烟火就好像从天空转移到了初宁的脑海里。
她被他抱回了屋，被他抱在怀里，被他有力的一下又一下撞得魂都要飞了，酥麻的愉悦就在她脑海里像烟火一样绽放。
第115章
“鞑子各部如今已达成共识； 撤军停战； 献种｜马； 签定三年和平免战条约。众卿有什么疑虑； 可现在奏来。”
过了上元节，本朝开印。这日的金銮殿上； 明德帝端坐在龙椅中； 龙椅边的两只鎏金瑞兽双目圆睁直视前方，仿佛是在代替帝王监察着下方的一应臣子。
宋霖站在前方连头也没有抬一下，首辅和太子亦没有支声，过了片刻； 兵部尚书双手执笏出列，朗声道：“臣以为，三年时间太短，最合适该是五年起。”
“尚书大人说得容易，可就这三年也是我们费了几番口舌才争取的，还让对方添了马。”
周侍郎在下头小声抗议，兵部尚书闻言侧头扫了他一眼，他也不惧怕； 直接与之直视。
眉毛轻挑，那样子像足了在挑衅。
兵部尚书忍了忍，没有作声； 将视线重新放在高台之上。
明德帝手指敲着扶手，闫首辅这才站出来，淡声说：“时限确实议了再议； 对方实则兵力未到衰弱无力抵抗之时，才会守着这一两年时间不退让，就怕我朝有过多的时间养精蓄锐。三年时间是短，却也是争到了极限。”
在年前就一直在谈此事，内阁与兵部都做了很大努力，但兵部尚书今日提出年限太短也不是没有理由。
一来是想再提醒明德帝，此事已做过争取，二来是要再摆正自己为尚书的位置，告诉明德帝他已思虑周全。至于还要不要再争取，就取决于明德帝了。
但叫他没想到的是，周侍郎居然在这个时候出来驳他，若不是有首辅说句公道话，这帝王还得以为是他没出过力呢！
这事情他可是劳心劳力的在跟进，周侍郎一句话就将他功劳给平淡抹去，还显得他无理取闹。
在场的朝臣也都听出来了，所以才没有作声。
如今周贵妃风头正盛，周家也开始回到以前的地位，谁也犯不着再去惹周家。
而且看这个样子，周侍郎似乎是想争权了。
众臣都沉默着看这场大戏，明德帝闻言换了个坐姿，像是很放松一样靠在了椅背上，还伸手理了理袖口。
“既然这样，那就定案吧。”说罢，一连串的旨意吩咐下去，在要散朝前，侧头跟身边的太监总管说道，“这袖口的锁边似乎脱线了，老扎朕。”
众臣还坚着耳朵，那总管笑吟吟回道：“奴婢前些天瞧见，要给陛下送去绣房的，是陛下说省些金银线，好给前方士兵们也省出些粮草来，您执意还要穿穿再补。”
一个帝王，不可能无缘无故就在当朝上说衣裳烂不烂的事，众人恨不得全身上下都长满心眼，在揣测圣意。
徐砚和宋霖倒是同时就想到了周家身上。
周家老太君是在元宵前过的寿，趁着年节的热闹，今年居然摆了三天的流水宴，戏班也喝足了三天。那个排场，耗费的银子就不少。
这句话多半是在点周侍郎了。
果然，周侍郎闻言脸色一变，一直没敢抬头，听到内侍喊退朝，这才把脑袋再摆起来。脸色铁青。
已经有不少大臣猜到明德帝是在说周家奢靡，散朝的时候，围在周侍郎身边的人都少了。
兵部尚书在越过他的时候，轻声说：“陛下节俭，是我等榜样。”
这一句话使得周侍郎霎时又涨红了脸，等他走远后朝地上呸了一口。
前阵子外甥失势，他不趁着妹妹的风光再让周家振作，这些人哪里敢再围上来！
他阴沉着脸，旋即又不知道想到什么，冷冷一笑，也不再管身边那些人，拂袖离开。
徐砚那头正好有事要到内阁，就跟在宋霖身后一同前往，顺便听了两耳，心里是在想着周侍郎在侍郎之位再也耐不住了。
都当了近十年了。
战事有了结果后，明德帝就又紧锣密鼓的再让礼部办推了一年的科举。
朝廷开年后的近两个月都在为这两件事情忙着，等到科举的章程确定，是由闫首辅和宋霖当了这届的主考官和副考官，宋霖便一直忙碌，常常都歇在了内阁。
初宁因为程锦夫妻在过了上元节后，就带着庆贤长公主一块儿回绍兴探亲，她便也少进宫，这些日子倒是经常回老宅。
徐立轩马上了娶亲，老夫人一个人忙不过来，还得招待先从江南来看情况的女方家人，只好把她这儿媳妇喊回来撑场子。
初宁本不太想去的，但也不忍婆母劳累，于是就早去傍晚前归家，也不多在老宅逗留。
其实她也明白老人叫她到场的原因。
虽说三兄弟分了家，但却是连着宗的嫡亲兄弟，任氏去了开封，余氏不在家里。京里就只得她一个儿媳妇了，也不回老宅帮衬，免不得就叫女方人家生疑。
而且现在徐立轩也是知礼避着她，轻易不出现在她跟前，保况他还要提前先前江南迎人，有大半时间都不在家中。所以她也没有什么不放心，不过是往世的疙瘩一直去不掉而已。
她这么一忙，徐砚好不容易将她养胖的几两肉就又掉下了去。
这晚，徐砚在她身后掐着她的腰，那细腰仿佛他用力一些就要折了。初宁半跪趴在大迎枕上，承受着他难得温柔的力道，却又觉得这样磨人死了，忍不住轻声喊嘉珩哥哥，还摆了摆腰。
她不这样一动徐砚还能悠着些，结果就被她一下撩拨得更加冲动，没忍住再度将她抱到怀里，帮她抬着臀一下又一下，次次尽入。
初宁到最后除了咿咿呀呀，什么话都再说不出来了。好不容易他好了，结果他又俯身亲吻她汗湿的鬓角，将她正压在身下，再从床头打开泡着那东西的瓷盒子，一抬她腿又开始了。
初宁简直觉得天昏地暗，最后在他背上留下好几道抓痕。
次日，初宁就比平时晚了时间到老宅去，徐老夫人看着面若芙蓉的儿媳妇，哪里会不明白。笑吟吟地还打趣她：“近来可辛苦你了，要顾着我这儿，还得顾着家那头。那也是个不会心疼人的，改明儿我收拾他。”
初宁脸皮薄，被说得找了个要去见管事的借口逃之夭夭。
***
徐立轩的亲事定在三月二十六，一通忙碌下来刚好赶到徐立轩把女方迎到京城，离成亲的日子还有半月余。
女方住到了先前家人准备的宅子，是个二进的宅子，并不算大，但这年后到现在也算是准备十分妥当了。
初宁随着老夫人去看过未来的侄媳妇。女孩儿娘家姓许，长得比她还娇小一些，腰纤若柳，眸光温婉似水，是个娇娇的美人儿。又出身世家，身上有着书卷味儿，说起话来也是满腹学问，初宁觉得自己这个阁老之女，差的不是一丁半点。
自打遇上徐砚，她就有些日子不碰书本了。
这日回家后，她就搬出了搁置一些日子的书来看，结果看着没几页就趴倒睡着了，一觉睡到徐砚家来才被迷迷糊糊地被喊醒吃晚饭。
她脸颊都被书本硌出道印子来，对着镜子左看右看，懊恼半天。徐砚知道前因后果，直笑弯了腰。
“何必和自己较劲，谁嫌弃你学识不好了？别人羡慕我有个会持家的夫人呢，人各有所长，你兴趣也不在书本上，勉强这些做什么？”
初宁憋着嘴，哼哼道：“我也要给给你做红袖添香的事情嘛，别人文官家里的夫妻不都是这样添趣的吗？”
红袖添香吗？
徐砚闻言笑容就变得有些玩味，初宁看着莫名脊背发凉，直觉他在想什么对她不利的事情。
不过后来徐砚倒什么也没有行动，只是陪着她用晚饭，晚上还抱她在怀里，给她念书听。初宁也就把先前心里的不好预感给望在脑后。
越来越接近徐立轩娶亲的日子，朝廷又做了一次官员的变动，这次变动中，一直由首辅兼任的大理寺卿一职终于卸任。
但是调任的人选却是徐砚没能想到的，正是他兄长徐大老爷。
说调任倒不合适，应该说是擢升。
就连宋霖听到明德帝的旨意后都皱起了眉头，这事情他在内阁居然一点也没有收到消息，不由得去看兼着吏部尚书一职的另一个阁老。
虽说提拔的事情向来保秘，但也不可能会一点消息不透，而且当年皇帝压着徐大老爷是因为有三皇子的人反对，连二皇子的人那个时候也都有跳出来搅混水的。
严格来讲，徐大老爷就是和他宋霖沾上亲了，都会被视为是他这一派，怎么这次晋升，又恢复往日威望的周家人没有出来阻止？！
不但是宋霖直觉有异，连着徐砚都觉得有问题。
下朝的时候，众人都在恭喜红光满面的徐大老爷，徐砚神色淡淡从兄长身边过，拢着袖子一个人冷冷清清的走远。
等到下了衙门，他找来齐圳：“大老爷最近都见了些什么人，做了些什么事情？”
他的人一直都在盯着兄长，就怕他做出什么过激的事情来，结果还是有疏漏。
周家人不可能放过这过九卿之一的好位置不安插人，除非如今这人就是他们安插的！
齐圳细细地回想，每日禀报都不见有异，遂不确定地说：“我们的人绝对不会出疏漏说有没盯住的时候，如果有，那也只能是大老爷进宫上朝的时间。”
徐砚这时心里已经八分肯定他大哥最后惧怕三皇子和周家势力，已经和他们暗中沦为一党！
“不知轻重！”
他气得一拍桌子。
千防万防，果然是家贼最难防！
而且宫里确实是他力不能及的地方，他是怎么和周家暗中通信的，他也没法得知。
“三爷，大老爷这样做，若是真有什么意外，那。。。。。。”
这个意外指的便是还对皇位虎视眈眈的三皇子，徐砚当然明白这其中利害，偏他兄长不明白！
还真以为只是帮三皇子一众行点方便就能躲过去的事？
什么叫做一发而牵全身？！
可事到如今，徐砚知道也有些晚了。
“派人和夫人说一声，我去找岳父那儿有些事情，让她早些歇下。”
徐砚丢下一句话，连衣裳都顾不上换，匆忙去了宋霖那里，一留就留到快过了三更才从后门回来。
徐大老爷升官，自然也在家中摆了酒庆贺，但来的人里高官阶的并不算太多。徐砚本身在朝中就不爱走动，与他走得近的也就是吴家和林家，宋霖那头和徐大老爷还有隔阂，别人顺道恭喜他他都是面无表情的，当然也不会有人那么没眼力劲。
可是趋炎附势的还是有的，不少官阶低的都不请自来，倒是了叫徐大老爷高兴一场。
正缝儿子要娶亲，这也算是双喜临门了。
到了三月二十六那日，初宁在老宅凑了顿宴席的热闹，但并没有跟着去闹新娘子，而是和吴馨宜坐到花厅里说话。
吴馨宜嫁到林家后十分受宠，婆母对她也极好，性子在娘家时还脱挑了。
两个已嫁作妇人的凑到一块儿，除了说近来京城的趣事，时兴的衣裳首饰，就只有女人间那些事了。
吴馨宜一脸可惜地绞帕子：“我前儿小日子还是来了，心急得不成。但林大牛说了，有时候越是心急反倒越不成事，