剑奴猛地抬头。
杨慎之低声提醒道：“还不快谢恩。”
剑奴这才伏地磕首，哑声道：“臣，叩谢陛下隆恩。”
“都怪这畜生扫了兴，扶朕回去罢。”说罢，皇帝又回过头来，望着仍跪在地上的剑奴道，“爱卿不必跪着了，让惜月带你回营帐包扎伤口，养好了伤便来朕身边当值。”
剑奴道：“是。”
待皇帝一行人走了，剑奴的视线落在草丛中那条被马蹄踏死的小蛇上，神情隐忍，像是在按捺着怒气。
那条拇指粗细的蛇，棕褐色，他前不久才见过，就在九公主的荷包里。
他总算明白，九公主为何要带走那条蛇，为何要急着见皇帝……却原来，她早已计划好了一切。
她连自己的亲生父亲都能算计，就为了将自己身边的心腹安插到皇帝身边！
“剑奴……”九公主观摩着他的脸色，声线有一丝不易察觉的忐忑，“你流了好多血，要快些回营帐请大夫。”
说罢，她从怀中摸出帕子，要给他包扎伤口。
可剑奴推开了她，自行摇摇晃晃的站了起来。
“公主满意了？”他手掌颤抖，血淌在草地上，凝成沉重的暗紫色。
他说：“那可是你父亲！是大炎的皇帝！”
九公主紧紧地攥着帕子，红唇被她咬得发青。沉默半晌，她忽的抬头，漂亮的眼眸中是一片令人心寒的冷静。
“我拿他当父亲，他可曾拿我当过女儿？”她嗤笑一声，苍凉道，“是，我是个坏女人，我的心机远远没有我的外表看起来那般单纯，可是我能有什么办法！没有这点心机，我早活不到现在。”
“我知道你身手不凡，你同天下所有热血男儿一样，有着驰骋沙场、杀敌报国的豪情壮志，那日在东宫门外，我问你想不想建功立业，成为一代良将，你没有回答我，可我光看你的眼神，我就什么都明白了……”
“我说过，只要是你想要的，我都会想办法给你……”
闻言，剑奴深深地闭上了眼：“不义之富，我宁可不要。”
“可我等不及了！”
九公主忽的提高了音调。她猛地起身，拽住剑奴的衣领，眼眸里是浓得化不开的绝望，“我今年已经十六岁了，父皇急着将我嫁出去，巩固他的皇权地位。我只是一颗棋子，你知道么？”
说罢，她呼吸颤抖，将额头抵在剑奴的肩窝上，两行清泪瞬间就淌了下来：“我怕我等不到你建功立业，回来请旨娶我的那一天了……”
纵有千般恶言，万般愤怒，在听到她带着哭腔的话语后，也都是哽在喉中。
剑奴的喉头滚动，手指颤抖，下意识想要拥抱她，手抬到一半，又无力放下。
他闭上眼，盖住眸中深沉的痛楚和绝望。
造化弄人，世间尽是可怜人。
正此时，一阵阴风撩过，树影婆娑中，几条黑影飞速闪过，朝着溪边的空旷之处悄无声息的潜去。
剑奴第一时间觉察到了危险的气息，倏地睁开眼，染血的手掌紧紧攥住九公主的手腕，将她拉到自己身后护住。
那几条黑影的目标显然不是他们俩，很快掠过不见，消失在树影之中。
寒鸦振翅疾飞，彰显不详的气息。
九公主望着那几条黑影离去的方向，又想起曾见着徐南风和纪王爷在溪边休憩，混沌的大脑艰难运转，忽的瞪大了眼：“不好了……四哥！”
第42章 遇刺
太阳西垂之时； 徐南风估摸着狩猎的人也该回来了，便对纪王道：“时辰差不多了，我们随意去打几只野兔狐狸做做样子； 便回营帐罢。”
姚江抬头望了眼布满晚霞的天空； 对徐南风道：“王妃先送王爷回去，在下代为狩猎便可。”
徐南风便扶着纪王上了马。
就在此时； 静谧无风的密林深处响起了一阵窸窣的落叶声。
这声音来得蹊跷，纷纷杂杂没有规律； 也不像是人的脚步声； 还伴随着几声浑浊的； 像是从喉咙深处压出来的咕噜声，听起来毛骨悚然。
徐南风牵着纪王的马缰绳，猛地回过头； 目光紧紧地盯着树影婆娑的密林深处。
“像是野兽，王妃快上马！”姚江也回过神来，一手横挡在徐南风和纪王的马前，一手拔…出腰间的佩剑； 摆出防备的姿势来。
徐南风也不犹疑，当机立断地翻身上马，与纪王同乘一骑。
纪王有些错愕； 回头道：“南风……”
“少玠莫怕，你不便策马，我会护着你。”徐南风考虑到纪王的眼疾，万一逃跑起来也辨别不了方向； 便坐在他身后，将双手从他腰侧穿过，同他一起握住了马缰绳。
窸窣的脚步声愈来愈近，伴随着几声野兽的嘶吼，便见四五头瘦骨嶙峋的野狼从林中蹿出，接着又四散开来，匍匐着包围溪水边的三人。
徐南风和姚管家的马受到惊吓，挣开拴着的缰绳，不要命地逃远了。纪王的马也吓得不轻，不住地巅着马蹄，挣扎着要逃。
徐南风生怕纪王会被巅下马，几乎用尽全身力气去攥缰绳，掌心被勒得发红破皮，也没能制住这匹因害怕而发疯的马。
这几头狼也不知是从哪里冒出来的，按理说，皇家猎场不该出现如此危险的群攻兽类。而且这几只狼毛色枯黄黯淡，骨头一根根从皮下凸出，幽绿的眼神凶狠异常，森白的獠牙上挂着涎水，一看就是饿了四五天的，闻着肉味就会发狂，根本不在乎面前的是人还是兔子！
第一只饿狼扑过来的时候，被姚江一剑斩落，划破了肚皮，摔在地上呜咽着不能起来。但其他的几只狼非但不惧怕同类的死亡，甚至更为兴奋了，一只接着另一只地扑来，将姚江团团围住！
纪王的马受了惊，徐南风再也牵制不住，马儿载着他俩撒开蹄子跑了起来，直往密林深处奔去！
糟了糟了！
徐南风拼命勒紧马缰绳，可还是于事无补！马儿狂奔，速度快到连视线都成了残影，横生的灌木枝条打在脸上和身上，火辣辣地疼。
她顾不上脸上被枝条抽出的血痕，大声道：“少玠，你没事罢！”
“我没事。”纪王的声音有些不稳，低喘着道，“南风，你身子伏地些，抓紧我的腰！”
说罢，他从徐南风手中夺过马缰绳，掌下用力，竟生生地将马头勒向一边！疯马扭着脖子，看不见前面的路，便也不再狂奔，而是渐渐地平息了下来，马蹄不安地刨着地上的土坑。
徐南风和纪王同时松了一口气。
徐南风翻身下马的时候，腿还有些发软，扶着马背不断喘气。纪王也翻身下马，捧起她的脸道：“受伤了么？”
因在马上颠簸的缘故，他一向整洁的紫袍有些许凌乱，蒙眼的缎带也不知在何时被树枝刮走了，露出一双乌沉沉的深邃眼眸，眼中的担忧不言而喻。
徐南风抬起手背抹掉脸上的血痕，哑声道：“我没事，倒是你……”她用手指碰了碰纪王下巴上的一条血痕，心疼道，“你受伤了。”
“小伤，不足挂齿。”纪王安抚地摸了摸她的发髻，随即眯着眼环顾四周，问道，“这是在哪儿？”
四周很暗，一眼望不到林木的尽头，树叶沙沙作响，间或传来几声怪异的鸟叫，十分森然。
“应该是入了猎场密林的深处。”徐南风四处观望一番，声音不自主地沉了下来，“这里树冠层层叠叠，遮天蔽日，根本看不见太阳的方向。”
纪王倒是气定神闲，轻声道：“莫急，树冠浓密者为南方。”
经他这么一提醒，徐南风才想起来，若是在野外迷失方向而无司南者，可根据树木的疏密来辨别南北。
她仔细辨别周围树木的生长，很快找到了方向，欣喜地拉住纪王的手，道：“找到了，跟我来。”
“等等！”纪王立在原地，温和的眸中闪过一抹疾色，压低声音道，“有人靠近！”
说着，他微微侧首，仔细倾听空中细微的声响，神色愈发凝重：“人不多，但步履轻而整齐，显然身手不凡，来者不善。”
不远处的大松树上，惊起一群飞鸟，这下连徐南风都听到动静了。
她下意识将纪王护在身后，随即将马背上的马刀取下来，摆出防备的姿势。还好为了出猎，每人所配的马匹上都有刀剑等物，不至于让他们两手无寸铁。
“你上马，先走！”
两人异口同声，随即又俱是一愣。纪王苦笑道：“夫妻间的默契，不该体现在这种时候啊。”
说话间，那几条黑影已经距离他们不到十丈远。
咻咻——
刺客率先发难，从远处放箭，准备射杀纪王和徐南风。
徐南风紧紧扣住纪王的手，拉着他躲开。与此同时，纪王反手摸到马背上悬挂的弓箭和箭筒，弯弓搭箭，一气呵成。
他视力并未恢复到正常水平，便侧首倾听远处的动静，通过听觉判断刺客的位置，随即松手，利箭离弦，一名刺客应声而倒，从树冠上摔落在地，不再动弹。
“好箭法！”徐南风忍不住出声赞叹，眼盲之人能如此精准地射杀敌人，这箭术已经不能用‘百步穿杨’来形容了。
纪王嘴角淡淡一勾，又是一箭射出，第二名刺客被射穿肩部，从树上跌落。
徐南风看着纪王的眼神都变了。她一向以为纪王手无缚鸡之力，却不料他的骑射比自己还要出彩，不禁肃然起敬。
刺客连损两名队友，开始急躁起来，他们也不用箭射杀了，纷纷弃了弓箭，拔…出弯刀，打算近距离格杀。
距离一旦缩近，纪王的弓箭便发挥不了优势了。
四名黑衣刺客如鬼魅般冲过来，徐南风下意识握紧了刀柄，横刀一扫，挡住了刺客的第一招。
横档，侧劈，反刺……杨慎之教给她的那些招数就像是烙印在骨血中似的，一旦遭遇危险，身体便先于大脑做出反应，格挡刺杀一气呵成。
鲜血的味道令她作呕，可她不能胆怯。
她顾不上身体的疼痛和灵魂的战栗，满心都只有一个想法，那便是要保护好纪王。这是她的职责所在，亦是她存在的理由。
纪王也不闲着，手握利箭，狠狠贯穿了身边一名刺客的胸膛。
夫妻俩浑身浴血，俱是褪下了平日温和的假象，杀伐不休。
不多时，四名刺客被清理干净，徐南风有意留下活口盘问，故而没有狠下杀手，特意挑着他们的手脚经脉处砍，可那群刺客明显是训练有素的死士，一旦受伤失去反抗的能力，便咬破藏在后槽牙的毒囊自尽了。
徐南风白忙活了一场，只得到了一地的死尸。
她扶着刀，脱力地半跪在地上，如涸泽之鱼般不断地喘着粗气。
纪王放下弓箭，蹲下身扶住她的肩，担忧道：“南风，受伤了不曾？”
徐南风摇了摇头，疲惫道：“没事。”她的手臂被划破了，有一道三寸长的伤口，不过并不严重。
她只是有些后怕，这是她生平第一次杀人。
纪王似乎感受到了她的战栗，安抚着将她拥入怀中，压低声音道：“没事的，死的都是坏人，你只是在保护我。”
说罢，他吻了吻徐南风汗湿的鬓角，轻声重复道：“没事了，没事了。”
或许纪王的声音里有着一股令人安定的力量，徐南风听着他的呢喃，鼓动的心渐渐平静下来，冰冷的四肢也有了暖意。
她咬着苍白的唇，将下巴搁在纪王宽厚的肩上，紧紧地拥住他，试图汲取他身上的暖意。
就在此时，一直躲在树影后的第五名刺客悄悄露出了半只眼睛，一支利箭从灌木丛的缝隙中探出，箭头赫然瞄准了纪王的后心。
说来也是凑巧，刚好一阵风刮过，摇动树影，橙红的夕阳从叶缝中洒入，照射在森寒的箭头上，折射出阴凉的光。
那一闪而过的寒光刺痛了徐南风的眼，她心中一咯噔，心道糟了！
还有刺客！
来不及多想，徐南风下意识推开纪王。由于太过紧张，她差不多用尽了全身力气，纪王猝不及防被她推了一个趔趄，仰面倒在积满落叶的地上。
几乎是同时，一支利箭擦过他的发顶，直直地射向徐南风的胸膛！
若是徐南风没推开他，那一支箭本该射入他的后心的……
噗嗤——
鲜血四溅，徐南风瞳仁骤缩，喷洒出来的血点将她白净的下颌染得透红。
“南风——！！”纪王一声嘶吼，声音因为极度害怕而微微发颤。
他眼中的沉静和闲淡消失不见，取而代之的是满目的肃杀，阴冷得像是换了一个人似的。他反手摸到地上的弓箭，弯弓搭箭，三箭齐发，箭箭直指刺客的命门！
那刺客第二箭还未来得及射出，便被纪王数箭连发射成了人肉靶子，倒在地上再没了动静。纪王犹不解恨，一箭接着一箭射出，将地上的死尸钉成了刺猬，仿佛只有如此方能消他心中的愤怒。
徐南风忍着剧痛，视线已开始模糊。
彻底坠入黑暗前的那一瞬，她竭力抬起沉重的眼皮，望着站在自己面前的纪王，茫然地想……
这个阴沉如修罗的年轻人，是谁？
第43章 拔箭
九公主还是来晚了一步。
她和剑奴先是赶到溪边； 这才从姚管家的嘴中得知，纪王的马匹受尽发了疯，载着他们夫妻俩一路跑进密林深处了。
“不妙； 林中有埋伏！”九公主回想方才一闪而过的黑影； 心中的不安更甚。她命令剑奴和姚江即刻入林寻找纪王他们，自己便快马加鞭跑回营帐求救。
待她带着一干禁卫疾驰入林； 没走几步，便见剑奴和姚江小心翼翼地护着纪王回来了。
而纪王的怀中； 抱着一个血糊糊的人影； 赫然就是当胸中了一箭的徐南风。
纪王抱着昏迷的徐南风入了营帐； 眸中布满了阴霾。九公主的视线落在徐南风的胸口上，那支羽箭很是特别，箭杆上刻有凹槽； 乃是专用来放血的血槽。
这种阴毒的武器，若不及时处理伤势，即便没有射中要害，伤者也多半回因失血过多而亡。
她看到自己的四哥撕下内裳； 颤抖着将布条按在她的伤处止血，不一会儿布条便被染了个透红，淅淅沥沥淌下的血将他的手和袖袍都浸透了。
“还愣着干什么！叫太医！”九公主看得触目惊心； 忍不住回首，朝身后厉声吼道。
有人擦着汗，小心翼翼地答道：“回禀九公主，已经去请太医了； 马上到，马上到。”
说话间，便见一个略微富态的中年胖子背着药箱跑了进来，一边擦汗一边叩首作揖道：“臣太医局朱不才见过王爷！”
来者正是这几年颇得皇帝信任的朱太医，年纪虽然不老，但资历不俗。纪王抬起一双冰冷的眼来，沉声道：“不必多礼，救人要紧。”说完，他又转身盯着营帐内的其他人等，语调褪去往日的温和，如凝寒霜般道：“其他闲杂人等，一概出去！”
“没听见么，都滚出去！”九公主挥手赶人，自己也跟着退了出去。
帐外青山寥廓，残阳如血。九公主回头望了一眼纪王的营帐，心中的烦躁更甚，秀气的眉毛蹙成深沟。
剑奴坐在一旁的岩石上，沉默地望着自己的掌心。掌心的那条伤口已经不再流血，包扎伤口的帕子上仿佛还留有一缕残香，那是他熟悉的，九公主身上的味道。
他起身走到九公主面前，手臂抬了抬，似乎想抚平她眉间的忧愁。
“那一箭射在徐南风身上，却伤在了四哥心里。”九公主望着天边瑰丽的晚霞，率先开口。
剑奴的手顿了顿，在她柔软的发顶轻轻一抚，清冷的嗓音稳稳传来：“王妃不会有事的。”
九公主深吸一口气，勉强笑道：“嗯。