大唐探幽录- 第11部分

第15章　说实话
　　袁恕己眼前所见，便是如此精彩的三方对峙。
　　曹廉年忽然翻脸，张家来人气焰本就消退，正在踌躇，忽又听有人笑道：“今儿不懂事的人大概都在这儿凑齐了，又怎么能少得了本官呢？”
　　袁恕己陡然现身，张管事心怀鬼胎，遽然色变，不敢多说一个字儿。
　　曹廉年亦认得是新任刺史大人，忙行礼拜见。
　　袁恕己踱步到跟前儿，他早就发现小典脸色不对，气息奄奄，此刻上前单膝跪地，在少年脉上一探。
　　曹廉年面露尴尬之色。原来先前已经叫了大夫来，只因张管事一打扰，便自忖多一事不如少一事，因此就耽搁了。
　　袁恕己并未多话，举手将小典抱起来，将走之时又停下，道：“你是张家的人？”
　　张管事惴惴答应。
　　袁恕己一笑道：“巧了，先前本官派人去张家传你们主人，却听闻他卧病不起，本官跟前没有个应话的人，你既然在这里就更好了，随本官到衙门走一趟吧？”
　　张管事头也涨大，满腹叫苦。
　　先前曹家发现了小典，派人前往衙门报信，衙门中自有公差是他们的眼线，是以他们才来的这样快。
　　又何曾想到袁恕己竟会亲自来曹家，竟正撞在了刀口上，要逃也是晚了。
　　袁恕己又道：“既然人是在曹府发现的，有劳曹员外也跟着走一趟。”
　　曹廉年满心惦念刚刚苏醒的婴儿，却毕竟不敢当面拂逆，只得跟随。
　　不多时候，一行人回转府衙，又有个阿弦素来相识的老大夫前来给小典诊探。
　　小典一来受尽折磨，体力跟精神都几乎残耗殆尽，已经是个将死之人了。那老大夫纵然经验丰富，却也不敢多望，只说道：“这少年的情形，只能用一句话——尽人事，听天命罢了，其他的老朽就不敢说了。”
　　袁恕己常年厮混军中，见惯生死伤病，自然也看出小典的情形不容乐观，便道：“老先生不必忌惮，只放手医治就是了，治好了，也算是你的功德，治不好，本官也不会论你的罪。”
　　老大夫听是这般通情达理的话，才暗松了口气，当即便用尽浑身解数，竭力救人。
　　这边紧锣密鼓地抢救小典。在外厅内，袁恕己便问起阿弦，如何会去曹家，又如何发现小典等事。
　　此事竟比先前千红楼里勘察现场还难描述，何况就算她支吾过去，高建那边儿却未必懂得如何配合扯谎，就算高建有心打掩护，还有曹廉年等曹家的人呢。
　　阿弦长吁了口气：“大人，有些话，我不是不想说，而是说出来大人会不信，非但不信，反治我个妖言惑众的罪，我便不知如何了。”
　　袁恕己道：“哟，你肯这般说，可知我心里已见欣慰？还当你又要漫天扯谎呢。你不是不知道，我也是从乱军里爬出来的，什么诡异古怪没见识过？还会被你三言两语吓到？是非曲直，真假黑白，我自会判断，你只管实话实说就是。”
　　阿弦抬头，露在外头的眼睛好像是在掂量此话的真伪。顷刻，阿弦道：“上次大人问我是否能通鬼神，通鬼神算不上，只是……有时候我会感知一些，别人无法察觉的……”
　　袁恕己揶揄道：“比如上次小丽花房中的血字？”
　　阿弦迟疑了一下，才说：“其实不仅是血字。”
　　袁恕己一愣，眼神微变：“除了血字，还有别的？”
　　阿弦眨了眨眼。
　　她不知该怎么描述，虽然封着右眼，但仍能看到影影绰绰的影子，颓靡摇晃，发出已经不属于“人”的声响。
　　当时她被陆芳一把推入小丽花房中，扑面而来的不仅是血腥气，还是小丽花临死之前紧咬牙关那忍受剧痛的声音。
　　那幻象从她面前倒下，抽搐，室内的气温也骤然降低，刹那宛若置身冰河，冷硬窒息，将她困在原地，几乎连手指也无法动弹。
　　地上的那鲜红的血字何其清晰真实，甚至让阿弦丝毫未曾怀疑那血字其实已不存在。
　　阿弦道：“我看见了连翘将刀拔了出来，我也看见是她塞了血衣进包袱，所以我才去找她。也因此误会她是凶手……后来，大人就都知道了。”
　　袁恕己定定地看着她，手指在下颌上抚过：“所以，你的确能看见鬼？”
　　阿弦皱眉，从小到现在，她一直忌讳那个字，甚至下意识地回避这个“事实”。
　　袁恕己却有一肚子的疑问，不过目下还有最要紧的一件，袁恕己道：“我听人说，今日你一进曹府，直接就奔了后花园的井而去，你是第一次去曹府，那口井久而不用，又被花覆盖着，本来无人会发现异常，这么说……又是那些……”
　　他果然早就打听清楚。
　　阿弦硬着头皮将听见婴儿哭泣声的经过说了，袁恕己并不惧怕，也无调笑之意，反而满脸的饶有兴趣。
　　听了叙述，袁恕己点头道：“我本来还要问你是为何知道王甯安藏书之地的，如今看来，王甯安所说是真，果然是小丽花的魂灵告诉你的？”
　　阿弦点头。
　　袁恕己摸着下颌，盯着阿弦看了半晌，哑然失笑：“怪不得你在我面前总是千谎百计，这些话若是说给别人听，只怕都要把你当做疯子看待。你谨慎些总是好的。”
　　阿弦道：“大人……”
　　袁恕己道：“不过，本官也不会这样轻易就相信你，你到底……是不是真如你自己所说，横竖来日方长，路遥知马力而日久见人心，自会有所验证。”
　　阿弦正觉着这句话有些古怪，袁恕己道：“好了。言归正传，就说说小丽花这案子罢了。”
　　当即袁恕己将王甯安招供，张秦两家各有对策等情说了，道：“张家的人这么快赶去曹家，不消说是府衙里有人通风报信。他们也是有恃无恐，知道本官初来乍到，政令不行，所以要跟我对着干。”
　　阿弦毕竟也在县衙当差，当然知道这情：“大人……将如何对待？”
　　“我要如何对待么……”袁恕己不答反问：“你可知道，我原先在军中，他们都叫我什么？”
　　阿弦问道：“不知是什么？”
　　袁恕己却忽地带邪一笑：“你既然能通鬼神，如何还问我？不如你猜到的时候，过来告诉我。”
　　阿弦哑然。
　　袁恕己道：“夜长梦多，偏我也不是个有耐性的，故而我会如何应对，今日就见分晓。”
　　此时日影偏斜，黄昏时分，风中残存的日暖飞速消逝，渐渐地换作一种刀锋似的凛冽寒意。
　　内堂有脚步声传来，是那老大夫来报：“大人，老夫方才对那孩子施了针灸之术，那孩子已经醒了，勉强吃了两口汤药，应会有片刻清醒。”
　　袁恕己起身望内，走了两步，回头道：“还不跟上？”
　　三人重回内堂，床上小典仍是躺着，双眼却幽幽地微睁开，听见有脚步声，眼珠轻轻转动，当看见阿弦的时候，眼睛方又睁大了些。
　　袁恕己来至床前，还未发问。小典望着阿弦道：“你是……是……”
　　阿弦不知他要对自己说什么，便道：“小典，这位是新任的刺史大人，你遭遇了什么，有什么冤屈，只管告诉刺史大人，他会为你做主的。”
　　少年望着她，眼睛里很快升起一层泪雾，却仍是紧闭双唇。
　　阿弦唤道：“小典？”
　　他挣扎着，转头看向阿弦道：“姐姐……”
　　阿弦微震，袁恕己回过头来。
　　只听小典问道：“我姐姐……我姐姐她怎么样了？”
　　阿弦听是问的小丽花，却无法回答。
　　小典看着她的表情，嘴角抽搐，泪已经顺着眼角流了下来，忽然他哭叫：“为什么，为什么会这样！他们说我乖的话，就会让我去见姐姐，我已经尽力不哭不闹，为什么还是见不到姐姐？”
　　阿弦上前，却又后退，她转开头去，无法再看少年悲怆失态的模样。
　　因过于激动，小典忽然大咳起来，瘦弱单薄的身子蜷曲抽搐，老大夫忙上前扶住，又欲喂他汤药。
　　小典颤抖着手将药碗推开，双眼里却是绝望：“我就知道，怪不得他们说……没有人、没有人能……”
　　袁恕己问：“能怎么？”
　　小典道：“能治、治得了他们，县城的官，甚至往上的大人们，都、都不……”
　　袁恕己眨了眨眼，忽然道：“这样，不如我们打个赌：只要你能活下来，我就能将这帮人治罪，他们一个都逃不脱。你想不想看见他们的下场？”
　　小典定定地望着他，不知是不是该相信这个人的话。
　　阿弦在旁看着袁恕己，她不知道这位新任刺史对这案子到底有何把握，要知道这会儿桐县许多双眼睛都盯着，这俨然已经不是一件案子，而是一场角力，人人都在期待，想看看新刺史在这场跟本地势力的较量中，会败下阵来还是……异军突起？
　　曹廉年虽来至府衙，袁恕己询问了一番后，便仍放他回府。
　　一来根据王甯安的招供，曹廉年并未牵扯其中，二来按照阿弦所说，曹廉年并不知井内有人之事，否则的话，在阿弦要去花园之时他便早该警觉，又怎会极为配合地派小厮下去捞人？
　　至于小典为何竟会在曹府井内，小典已又陷入昏迷，袁恕己又传王甯安详加审讯，王甯安却坚称一无所知。
　　金乌西坠，桐县的城门官正指挥小兵们关闭城门，忽然闻听马蹄声如霹雷，众人着慌，忙到城上查看，却见前方官道上有一队人马，正席卷而来，粗略看去，竟不下百人。
　　因靠近边界，战事不断，最近才略消停了些，乍然见有队伍出现，夜幕中更有些看不清旗帜，吓得这些人急急忙忙地欲关闭城门。
　　忽见城楼下一人飞马先行来到，扬手一招亮出令牌：“我乃刺史袁大人手下将官，奉命出城调兵剿匪，快些大开城门，迟些儿的话要你性命！”
　　府衙书房，灯影下，闭眸静坐的袁恕己忽地睁开双眼，在他面前的书桌上，平放着的斩寇剑竟在微微颤动，灯光映在剑鞘那古朴的花纹上，透出几分迷离肃杀。
　　其实不是剑在颤动，而是马蹄踏在冰冷铁硬的青石地上震动发声。
　　袁恕己嘴角挑起，抬手慢慢地握住宝剑，他所等的人终于到了。
　　与此同时，府衙后宅，抱臂坐在小典床前守候的阿弦也缓缓睁开双眼。
　　在她旁边，陷入昏睡中的小典正喃喃低语。
　　他的声音含糊沙哑，反复几次之后，阿弦才勉强听清。
　　作者有话要说：
　　书记越来越帅这样不好，很不好……


第16章　教做人
　　“疼，很疼……”
　　“不要……快住手！放过他！”
　　少年的梦魇碎语里，阿弦忽地看见襁褓中的婴儿，紧闭双眼，哭的小脸紫涨，而一只纤手捏着银针，陡然刺落！
　　阿弦不明白小典的梦话，也不懂自己在这时所见有关曹家小公子的这一幕何解，二者之间莫非有什么关系？
　　袁恕己领兵出府之时，小典复苏醒过来。
　　困饿了太久，虽然他的身子虚弱之极，一时却不能尽情吃喝，不然反而会害他速死。只在老大夫的调制之下，才勉强吃了两调羹的面汤。
　　面汤里调有山药，极易入喉且滋补。
　　小典的精神总算又恢复了几分，却仍未完全脱离险境。
　　阿弦想到他方才所说的梦话，心里也仍有许多疑惑，却不知该不该在这时候开口询问。
　　小典却好像不记得了自己方才的梦话，歪头望了她一会儿，忽然问：“那位大人……真的是个好官吗？”
　　阿弦沉默了会儿：“我觉着他跟别的官不一样。”
　　小典轻声说：“我相信你。”
　　他说相信阿弦，却并未说相信袁恕己。阿弦道：“你是如何落入井内的？”
　　小典目光晃乱了一下，道：“我不知道，我记得的，只是被他们捉回去。”
　　随着这句话，阿弦看见受伤的小典被粗鲁地拖曳过草丛，枯草上留下零星鲜血。
　　阿弦看见那个熟悉的人，居高临下地看着小典：“你自寻死路，去了地下，不要怪我，我也是没有法子。”
　　下一刻，眼前天晕地旋，阿弦被那种极真的坠落感所迷惑，摇摇欲坠，伸手试图抓住什么稳住身形。
　　手好似也折了，无法动弹，她看见少年试图呼救，他想要离开这个地方，却无法出声，好像是她只身来到一个被天上地下，神魔鬼怪都抛弃的地方。
　　小典道：“我不知道自己在井里，也不知道到底过了多久。饿了我会胡乱啃咬周围，有些奇怪的可吃的东西，不知道是什么……其实，我以为自己已经死了……”
　　少年的声音轻弱而颤抖。
　　阿弦凝眸，看见黑暗中少年倚靠在井壁边儿上，艰难地啃食那滑腻的青苔，忽然间，从井口纷纷扬扬飘落许多细碎如雪之物，落在少年头顶，肩上，他颤抖着衔住一朵，缓慢地吞咽。
　　井下的暗色里，那小小地粲金之色仍清晰可见。
　　那是……
　　——连翘。
　　那在初春料峭的寒风里最先盛开，能清热驱毒的连翘！
　　阿弦暗怀战栗，无法言语。
　　小典喘了片刻，忽然道：“对了，还有一件事，我想、我该告诉你。”
　　有道是：人情似纸张张薄，世事如棋局局新。
　　春寒漫袭的辽东之夜。
　　有人被困在牢狱中，满腹惶恐，生死难测；有人于暗夜中冷笑，欲只手遮天，故技重施。
　　有人宝剑出鞘欲杀人，嗜血方能回；有人在不见天日处，等待一线光明的救赎。
　　还有的人不惧寒冷，在小小地县城一隅，四面透风的小食摊上，捧着一碗热热地汤面，暖暖地一口入喉，舒心地展开双眉。
　　或许……贫者富者，高尚者卑微者，所有尘世间奔走忙碌的人，说到底，最可贵的无非是“平安喜乐”四字。
　　曹廉年毫无疑问是桐县数得上名号的财主老爷，在大多人看来，做人做到曹廉年的份上，应该是再无什么遗憾苦难了。曹员外家财万贯，衣食无忧，三四妻妾，开枝散叶，应该是做人的极至了。
　　曾几何时曹廉年也这样想过，直到老来得子，那小婴孩儿玉奴却三灾八难，却仿佛将曹廉年的劫数也带来，熬得他气短神消。
　　今日多亏了十八子来府内，说来也怪，自打救起那少年后，玉奴从昏睡中苏醒，饱饱地吃了奶，眼看着像是光景大好了，今夜也未似往常一样起来夜哭，着实让曹廉年心安，但是，很快伺候的乳母们便发现了不妥，小公子的确是不曾夜哭了，但竟又昏睡了过去。
　　三房姨太太都围在桌子边儿，大太太因年纪大了熬不住，便扶着丫头歇息去了，曹廉年靠在床边，恨不得大哭一场。
　　老三是玉奴的生母，压抑着哭了会儿，含泪求道：“老爷，今日多亏请了十八子过来，玉奴才有起色，如今还是要再请他来一趟才是。”
　　曹廉年还未答话，二姨娘道：“趁早不要提十八子，还不是因为他才连累老爷差点吃了官司？幸亏这刺史大人还不是个糊涂的，也是才来鲜嫩，还不知道诈财的本事，所以竟只是问话后放了回来，不曾如何为难。若换个当官儿的，还不要立刻借机敲诈起来？照我说这十八子也是个祸头，趁早别去招惹，免得再生出别的什么事端，到时候小的保不住，连老爷也……”
　　曹廉年听说的刺心，含怒喝止。
　　当即唤了个家人，让去请十八子立刻前来。
　　不料那家仆才出门不久，即刻窜了回来，慌里慌张道：“老爷，不好了，满街都是些带兵器穿盔甲的士兵，像是要打仗了。”
　　曹廉年身上一凉：“胡说，如今战事已平，如何打仗，又怎么会这么快打进城中？”
　　话音刚落，来至厅