丘神勣大为意外，在马上多看了陈基两眼，他当然认得陈基正是之前曾拿下过武家兄弟之人，如今见他如此识做，不由笑道：“做的好。”
陈基恭敬行礼：“这是卑职应该做的。”
因已经缉拿到人，宫内还要回禀，丘神勣点点头，也未多说，便带兵押着武怀运返回。
剩下其他的禁军一个个如在梦中，本以为陈基这次又要得罪权贵，谁知这般柳暗花明，一时议论纷纷道：“这是怎么，太阳打西边儿出来了么？丘神勣居然敢拿下皇后的哥哥，他不怕得罪皇亲国戚了？”
另一人道：“难道是皇后的哥哥犯了事？但就算是犯事，也毕竟是皇亲，丘神勣怎么敢如此对待？”
陈基心里明镜一般：丘神勣对待武家兄弟这样前倨后恭，当然有个原因。
丘神勣当然是武皇后的狗，如今要咬皇后的娘家人，如果不是皇后默许，那就是丘神勣这条狗疯了。
不过，对他而言却是“祸兮福之所倚”，上次拿下武家兄弟，两人临去还出威胁之言，陈基本以为往后的路途又要艰难起来，不料老天竟另有安排。
看样子，这两个人还来不及作威作福，就已经大祸临头，可见对他们而言则是“福兮祸之所伏”，可见冥冥之中自有注定。
回味方才武怀运狼狈之态，又想到丘神勣临去赞许的眼神，陈基莫名地心情愉快。
此后很快，“水落石出”。
武家兄弟被秘密缉捕、囚禁，经过“简单”的审讯，武惟良亲口承认，说是因两人嫉恨武后不肯照顾眷亲，便想利用进宫献食的机会，用食物毒死武后。
谁知忙里出错，下人糊里糊涂地拿错了准备好的糕点，把本该呈给武后的那一份儿给了魏国夫人。
这才错害死了贺兰氏。
高宗听说了此事真相，更加悲痛，又恨极了两人。
武后叹道：“陛下不必太过于自责了，我早察觉这两人有些心术不正，所以不敢稍微纵容他们，生恐这两人会误国误民。这一次召回京都，也是一时地动了念想，以为他们在外历练了许久，必然跟之前有所不同，谁知他们竟因此更加恨极了我，乃至于用出这种手段……”
武后垂泪，哽咽又道：“他们若是害我倒也罢了，阿月还那样年轻，实在是太过可惜无辜了。”
高宗含泪道：“罢了，皇后不必太过自责，这恐怕也是阿月的命而已。”
此事很快也传遍了长安，一时众说纷纭。
且说阿弦听说魏国夫人殁，震惊之余，不知敏之如何。
虽然敏之对她来说是个性情无常十分危险之人，但毕竟府门出了如此不幸之事，阿弦不由心生恻隐。
虽然敏之性情变幻莫测，但在跟随他的这段时间里，阿弦冷眼旁观，知道他对待魏国夫人跟对别人不同，到底是手足情深，骨血亲情。
如今贺兰氏不幸离世，只怕敏之会极为难过。
可虽然心里这样想，阿弦却有些“不敢”回周国公府。
这一天，她出了户部，带着玄影，不知不觉来到周国公府前的街口，犹豫着要不要登门去打听一声。
正徘徊中，身后有人道：“弦子！”
阿弦回头看时，却见是身着常服的陈基，没有穿禁军服饰的他，含笑招呼，乍一看就如同在桐县一样。
阿弦道：“大、陈大……”
那声“大哥”差点儿冲口而出，但背地里如此称呼是一回事，当面却是另一回事了。阿弦索性闭口不语。
陈基却不以为意，笑道：“我正想去找你呢。你跑来这里做什么？”
阿弦忽然发现他有些满面春风：“你找我做什么？”
陈基道：“我……”才要说，却又不提，只笑道：“没、没什么，只是上次我说过，咱们许久没有好生聚一聚了，如今我正好儿得闲，请你吃饭如何？”
阿弦越发疑惑，细看陈基片刻，忽然道：“你……莫非是又升官了？”
陈基脸上的笑微微敛了几分，有些无奈地小声道：“我就知道什么也瞒不过你。”
阿弦看他露出这种神情，本想解释说并不是她“看见”什么，而是胡乱猜测的。
可是转念一想，又何必解释：当初他走开，不就是因为这个么……事已至此，多说无益。
陈基又笑道：“好吧，既如此，我便告诉你就是，我的确是又升了一级，其实也算不得什么……无非是想找个借口跟你聚聚而已，对了，你还没回答我呢，一起去好么？”
阿弦默默道：“恭喜你啦。”
如今陈基已是正六品司阶，虽看着品级不算太高，但在军中，这已算是小有名气实权在握的官儿了。
就算是对长安城里那些中等的官宦人家子弟来说，这也是个极体面的好差，而对于一个毫无根基的外地人来说，陈基更毫无疑问是独一份。
阿弦心里滋味难明，想拒绝他，但看着陈基微亮的双眼，想到先前他的诸般迁就……又狠不下心来。
阿弦勉强道：“我今日还有事，想去周国公府一趟，改日如何？”
她怕陈基以为自己是故意拒绝，才把要去周国公府的事和盘托出。
不料陈基听了，问道：“你去周国公府，可是因为魏国夫人不幸殒没之事？”
阿弦道：“是啊。”
陈基盯着她，忽然道：“我觉着你还是不要去，周国公如今正是悲痛之时，他那个性子……伤心欲绝的时候指不定又作出什么来，你何必去冒险呢？”
阿弦本也在犹豫，可现在为避开陈基，只得硬着头皮道：“我去他府上问一句，未必就会见到他的人。”
正要转身，陈基举手搭在她的手臂上拦住：“这个时候瓜田李下，你还是不要去。”
刹那间，阿弦的眼前忽地出现丘神勣的脸，他凝视着“自己”，笑得阴测测地：“你这小子能屈能伸，又极为识做，当个区区中候是委屈了。”
阿弦猛然挣开自己的手臂：“你……”
陈基诧异：“怎么了？”
阿弦顾不得禁忌，脱口问道：“是丘神勣……提拔的大哥吗？”
陈基脸上的笑已有些勉强：“我在你跟前儿真的半点儿私都没有。不错，正是他。”
阿弦问道：“为什么？”
陈基眼神闪烁，终于道：“原本是武家兄弟毒杀魏国夫人那日，逃出宫中，正好儿被我带人遇见，将武怀运擒拿，这一幕正被丘郎将目睹，如此而已。”
阿弦不置可否，眼中仍有狐疑之色。
陈基也有些心不在焉，两两相对，彼此沉默中竟生出一丝前所未有的尴尬。
连玄影也感受到那股尴尬之气，不由呜呜乱叫数声。
陈基咳嗽了声，方说道：“弦子，我知道你仍是有些记恨我，所以不愿意跟我一同吃饭，你不去也成，你知道我是不会难为你的。可你若是……若是还有那么一分听大哥的话，那就答应我别去周国公府，好么？”
陈基说完，又补充道：“我实在是信不过周国公，也实在是放不下你。”
阿弦见他正言相劝，本觉着有些异样，听到最后一句，才道：“我知道啦，多谢。”
陈基去后，阿弦终于决定还是听他的话，“多一事不如少一事”，何况贺兰敏之乃是周国公，家中不幸，必然会有朝臣跟皇亲等慰问，且又有娇妻在侧，云绫陪伴，不管如何，总不缺她一个曾经的“跟班儿”。
转身仍回平康坊。
门前靠墙停着一辆颇大的马车，阿弦心不在焉，只扫了一眼便推门而入：“我回来啦。”可才进院门，就发现不妥。
平日里这个时候阿弦回来，院中总会有饭菜的香气，而虞娘子听见动静，便会含笑迎出来。
但是今日，院中冷冷清清，并没有任何气息，也无虞娘子的身影，阿弦正诧异，玄影向着前方堂下叫了两声。
阿弦忙往那边急奔过去，还未进门，就已经看清。
原来此刻堂下赫然坐着一人——身着素白的麻衣，额前也勒着一道雪白的麻布孝带。
一张平日里桃花般艳的脸，此时透出些冷若冰霜的凌厉，他并没有看向自己，反是斜斜地侧坐着，转头看向虚空，身形看来空寞之极。
正是贺兰敏之。
阿弦想不到，她并没有去寻周国公，周国公竟自己找上门来。
但是在这个时候，贺兰敏之来到家中，又是为了何事？
虞娘子却站在贺兰敏之身侧，见阿弦回来，勉强含笑：“如何才回来？殿下来了半个时辰，几乎等的不耐烦了。”
阿弦道：“有件事情耽搁了。”
忽然敏之道：“有什么事这样要紧。”慢慢回头，双眼竟然透红：“亲戚或余悲，他人亦已歌，对么？”
阿弦对诗文上见识有限，依稀听出几分意思：“殿下……殿下节哀。”
敏之道：“嘻，人人都叫我节哀，只是你们都非当事之人，刀没有扎到自己的心头上，当然都不觉着疼，你们凭什么装作一副假惺惺的同情模样，叫我节哀？！”
他起初还笑，可很快，话声里的狂怒却似暴风飞舞，里头挟裹着许多锋利的刀子，会把人凌迟剁碎。
虽然早习惯了敏之这样变幻莫测的性子，但是这一次的情形又是不同。
阿弦噤声。
虞娘子在旁，面露焦急之色：“殿下……”
敏之不看她，忽然又用极淡的口吻道：“闭嘴。”
阿弦忙向着虞娘子摇了摇头，她想了想，忽地也一笑：“这种滋味，我当然知道。”
敏之挑了挑眉，缓缓转头看向她。
阿弦不再说话，只是抬起双眼，平静地对上敏之的眼睛。
昔日老朱头的离去，对阿弦而言何止心头扎了刀子，如今想起，心头的千疮百孔仍森森然透着寒气，丝丝地疼。
她虽未言语，目光相对，敏之却已明白。
他复笑了笑：“是，我差点忘了。”
然后敏之缓慢地倾身坐起，他往前探身，双眼紧紧地盯着阿弦道：“那么，你告诉我，你的亲人去世之后，你有没有再次看见他？”
阿弦一怔。
敏之却已经捕捉到她眼中的那一丝诧异，有些泛白干裂的唇微微挑起，敏之道：“小十八，你不是在猜我的来意吗？我的来意就是这个，我想借你的这双眼睛，替我找一找我妹妹。”
阿弦如鲠在喉：“殿下……”
敏之淡瞥了眼旁边的虞娘子，道：“比如她，那夜在许敬宗府上，她见到的的确就是那个鬼女对不对？既然那时候你可以，那现在也可以！……我要见到阿月！”
阿弦摇头：“殿下，请恕我……”
不容她说完，敏之纵身跃起，揪住阿弦领口直拽过来。
“殿下！”虞娘子欲拦阻，却被他一掌拍开。
阿弦担心看去，下颌被敏之重重捏住。
他强令她转回头来。
原本过于明艳的脸此时狰狞如鬼，敏之磨牙吮齿般道：“让我见到她，我一定要见到她，不然……就杀了你！”
第137章 小时候
魏国夫人若不肯收敛且继续张扬的话； 迟早会出事； 关于这点，贺兰敏之早有预感。
只是他没想到； 这预感这样快成真，迅若闪电让他猝不及防。
——武媚从先帝后宫一名半被废的妃嫔； 几度起落，成了如今几乎压倒了高宗的圣后； 靠的可不是天赐的运气，而是过人的手腕。
不必说在后宫一家独大，就算是那些老谋深算的朝臣，被她一双纤纤玉手轻易拉下马的，又有多少。
她之所以容高宗宠爱贺兰氏，就如敏之心中忖度的； 一来因为她几乎独揽朝中大权，对于高宗自然也要用点笼络的手段； 若是后宫里太“清苦”了； 反而不美，所以索性让高宗任意胡闹去。
另一方面，贺兰氏之所以得宠，却也正是因为她是皇后的亲戚； 对武后而言，既然要遂高宗的心意，选一个不知来历的妃嫔，还不如贺兰氏这样一个“自家人”。
当然； 除了这些外，其实还有个原因，是敏之忽视的。
可正因为这种种，魏国夫人才恩宠一时。
但是贺兰氏毕竟年少，她哪里会想到这些，就算敏之明告诉她，以她心高气傲的性子，又怎会承认她所得种种全来源于武后的“恩赐”？
贺兰氏不屑于此，她更想听见且相信的话，恰恰是武三思说给她的那些。
谁又能知道，那些甜的像糖一样的言语，其实尽是夺人性命的剧毒。
那天抱着贺兰氏出宫，还未到丹凤门，敏之便晕厥过去。
等他醒来，已是次日。
先前因他昏死过去，武后命人将他送回了周国公府。
御医又开了凝神安气有助于睡眠的药，命喂他喝了。
这半日，武惟良武怀运早被囚在禁军地牢，以丘神勣的办事之能，早就审问出了“真相”。
敏之心神恍惚，不顾杨尚劝说，仍是挣扎着来到大明宫。
殿内，武后将丘神勣所得真相同敏之说明。
武后道：“这两个畜生原本是想毒害我，却不料竟让阿月替我去了，我早跟陛下说过，阿月还那样年轻，宁肯是我才好。”
“敏之，”她望着敏之叹道：“我的心，其实是同你一样的。”
敏之望着高高在上的武后，忽然道：“我想见见武惟良跟武怀运。”
武后道：“我知道你的意思，只不过毕竟人死不能复生，如今总算给阿月讨回公道，也能让她在天之灵瞑目了。你不必去见那两个畜生，我自会发落他们。”
敏之仍道：“我想亲自见一见他们。”
武后微微皱眉：“真相已得，何必再多此一举。你只需要好生保重自己，然后再料理阿月身后之事罢了。”
敏之听到“身后事”，诛心刺骨：“阿月，阿月在哪里？”
武后叹道：“毕竟陛下深宠阿月一场，如今她又替我而死，我已求请陛下，就以后妃之礼将她厚葬。如今停在永德殿里，你若想见我叫人带你去就是了。”
“后妃”二字入耳，敏之的脸上浮现一丝嘲讽的微笑，他张了张口，却又并未说什么。
敏之终究先跟随宦官去永德殿“见”了贺兰氏。
相比昨日的惨烈诀别，此时的魏国夫人因被人妙手整理过，面上血污消失无踪，妆容精致更胜从前，一身她素日最爱的刺绣牡丹锦衣，静静地躺在金丝楠棺木之中。
她脸上的神情这样娇美可爱，就好像睡着了，正在做一个甜美的梦。
敏之心里竟生出一种不切实际的想象，兴许妹子并没有死，只是在跟他玩笑，他试着连唤数声，等她睁开眼睛向着自己顽皮一笑。
但最终他等来的只有身后宦官担心地一声：“殿下您可好么？”
这一句打碎了他的幻想。
敏之暴怒回身：“给我滚出去，滚出去！”
众人连滚带爬地逃了出去，殿内只剩下了敏之一人，白幡白蜡，敏之看着看着，扶着棺木哭倒。
等敏之回神，再度再求要见武惟良武怀运之时，武后道：“从此你不必再提。这两人实在是我们家门之耻，先前我向陛下禀明实情后，陛下甚怒，便下令将那两人处死，以安抚阿月在天之灵了。”
敏之并不怎么诧异，只重复问道：“他们已经死了？”
武后道：“死了。死得其所。”
敏之垂眸：“姑母……真是好手段。”
武后瞥向他，不动声色道：“你说什么？”
敏之道：“这么快就问出真相，处死真凶，我只是钦佩，姑母这样做，阿月若是在天有灵，也当欣慰。”
武后才道：“这不过是身为家人应该做的。你总该知道，没有什么比阿月仍活着更好。”
敏之强笑，挤出的笑却仿佛拧出的黄连汁子：“您说的是。”