太平猛然一震：“她？”
武后的眼前却出现阿弦血淋淋地手臂，以及母女之间那短暂却交心温馨的相处，她的口吻在不知不觉中变得温柔：“是，若不是她舍命相救，母后真不知道，现在还能不能站在这里跟你说话。”
太平愣愣地听着，却也听出了武后变化的语气。
武后敛神，重对太平道：“所以，当天官告诉我，你被他捉了去，你总该明白母后心中是何等的忧虑。你还觉着让人遍搜长安，是兴师动众小题大做吗？”
太平摇了摇头。武后眼神变化，终于握住她的手：“你老实跟我说，你跟萧子绮是怎么认得的？昨日又是如何相处的？”
太平咽了口唾沫：“我……我跟他原先是在宫外见了一面。”
太平知道武后仇视萧子绮，若再提起第一次相见是在宫中，只怕会加重萧子绮的嫌疑，让武后更为愤怒，于是撒了个谎。
“宫外？”武后皱眉，“宫外哪里？”
太平本来还想扯谎，但她出宫的次数有限，去的地方也有限，仓促中说不出完美的谎话，只好实话实说：“在太子哥哥的府里，见了一次。”
“太子？！”武后满眼震惊，“贤儿？”
太平话一出口，隐约觉着不对，但是这会儿再改口已经晚了，硬着头皮道：“是，当时他是偷偷潜入太子府的，我看他面容和蔼，不像是坏人，谈吐也有趣，所以……没有疑心他。”
“那会儿他还没有告诉你他叫萧子绮吗？”
太平又咽了口唾沫：“他说他叫无愁。”
“哈……”武后冷笑，停了停又问道：“然后呢？”
太平道：“然后他就走了，没有别的了。”
武后负手，来回踱步，片刻问道：“那昨天又是如何？”
太平道：“昨天也没什么，就像是我方才说的，他拦着我，带我去了曲池坊，我在那里过了一夜……”
武后道：“那么，武攸暨是怎么受伤了的？”
太平一顿，继而道：“阿暨觉着他是坏人，想带我离开，动手的时候……”
武后长长地叹了声，默默地看了太平片刻，说道：“好了，你先回去歇息吧。”
太平眨了眨眼，终于答应了。才回身要走，武后道：“太平。”
太平回过身来，武后望着她，终于说道：“你总该知道，母后是绝不会害你的。”
等太平公主出殿，武后难以遏制心头怒火，俯身将桌上的奏折等推倒在地，听到那哗啦啦地一声响，才又停了下来。
牛公公从外进来，见状忙来收拾，又道：“娘娘怎么动这样大肝火，公主幸而无事，昨晚上又化险为夷，本该高兴才是。”
“无事？”武后喃喃自语，哼了声：“我就怕这样的无事。”
牛公公不解，武后回到桌后，慢慢坐了，她举手按着额头，武后并不是蠢人，她当然明白，以萧子绮那诡诈性情，绝不会无缘无故把太平“请”去好端端地留了一夜，他一定对太平做了什么，而太平这反常的应答，也印证了她的猜疑。
只是他到底对太平做了什么？偏偏无从知晓。
跟随太平的宫女语焉不详，在刑责之中竟然身死，武攸暨本是个极精灵的，偏受了伤被隔离开来，更加无法供述。
想到昨夜梦中所见那人，以及那句“你的亲生骨肉也背叛你”的话，武后激灵灵打了个寒战，她心里隐隐明白，昨夜自己是真的命悬一线，如果不是阿弦及时赶到，也许那梦，就会变成“真”。
抬手抚过眼睛，那种鲜明的巨痛感似乎还在，武后听到自己咬牙的格格之声：“无愁……萧子绮，本宫已经要将你千刀万剐！”
………
太平回到了寝殿。
她愣愣地坐在胡床上，想着方才武后跟自己的对话。
忽然太平嘀咕：“说什么多亏了阿弦……若不是母后一心要去怀贞坊探望她，又怎么会遇到危险？”
据太平所知，这十几年来武后谨慎自俭，从不曾有这样微服出行的举止，何况是在夜间，这唯一一次破例，竟是因为“她”。
太平心烦意乱，举手揉了揉胸口，但却揉不散心底那团忧闷。
她举手托着腮，眼前所见，却都是萧子绮似笑非笑的容颜，太平的脸慢慢地红了起来。
萧子绮的确对太平承认了他的身份。
昨日，太平因无意得知武后将去怀贞坊，便也起了意，她的确是去求过高宗，高宗虽不忍心拒绝小女儿的恳求，但却也知道武后只怕有些体己的话跟阿弦说，这会儿带着太平去不大妥当。
于是他劝太平暂且隐忍，以后有的是机会。
高宗对此事并未上心，谁知太平造拒，更加不快，眼见高宗歇息，武后又出了宫，太平便假称得了高宗的许可，也要出宫去。
她特意只带了一个听话的贴身宫女，谁知武攸暨发现了不妥追了上来，拗不过太平，又不能真的把她硬带回宫，只得随她而行。
走不多时，就遇见了萧子绮，太平对他有天生的好感，自然喜不自禁，萧子绮问明她去哪里，太平说要去怀贞坊。
萧子绮笑道：“我知道了，最近沸沸扬扬地说女官是皇后亲生的安定公主，你必然是要去一探究竟的了。”
太平道：“这次你可猜错了，我不必去探什么究竟。”
萧子绮笑道：“难道公主早就知道结果了？”
太平道：“我才不跟你说。”
萧子绮不以为忤，只道：“不跟我说无妨，不过今晚上公主还是别去怀贞坊了。”
“为什么？”
“因为……”萧子绮的眼中满是诱惑的笑意，但太平看不出来那诱惑之意，只觉着这双眼睛实在好看之极，仿佛看一辈子也不觉着厌倦。
她像是一只将要咬钩的鱼，呆呆地向着那叫人垂涎欲滴的鱼饵靠了过去：“你说啊，为什么？”
萧子绮凑近了，才轻声吐气道：“你答应跟我走，我就告诉你。”
太平本要装作无事的样子，但发红的两颊已经出卖了她。
那宫女垂头不语，武攸暨却看出不妥，上前道：“你是何人？”
萧子绮道：“我？我是公主的故友。”
武攸暨警惕道：“故友？公主有这种故友我怎么不知道，不知阁下姓甚名谁？”
“在下号无愁，”萧子绮虽是回答武攸暨，眼睛却看着太平，道：“本姓萧，萧子绮。”
太平诧异地看着他，但同时心中又忍不住想：“这个名字可真美，又这样好听。”
武攸暨听到一个“萧”，心念转动：“哪个萧？”
太平已经不耐烦他的询问，便回头道：“怎么我的朋友你也要管？让你不要跟着，你偏要跟着，让你跟着我可不是让你问东问西的。”
武攸暨道：“殿下……他……”
太平本来有些迟疑，不想轻率地跟着萧子绮去，可是被武攸暨问了两句，心里反而逆反起来，因不耐烦说道：“你要是再啰嗦，就回宫去好了。”
萧子绮道：“他也是尽忠职守，为了殿下您的安危着想，怕我是坏人，会吃了你呢。”
太平挺胸道：“你敢么！”
萧子绮扬首一笑：“我有心，但是没有这般胆量。”
太平心里怦怦乱跳，隐隐又有一丝窃喜，却偏哼道：“我就知道，对了，你要带我去哪里，是去你家吗？我还不知你住在哪里呢。”
武攸暨叫道：“殿下！”
太平怒视他，萧子绮道：“我的家住的有些远，是在曲池坊。”
太平叫道：“曲池？明大夫也住在那里，你们会不会是认得的？”
萧子绮点头道：“我跟谏议大夫是相识的。”
太平便得意洋洋地回头对武攸暨道：“你听见了么，明大夫是母后宠信的人，他认识的人，你总该放心了吧？”
武攸暨忧心忡忡，越看萧子绮越觉着可疑，但他知道太平的性子，越是不叫她做什么，她越是非做不可，再执拗下去，也许她就真的硬赶自己离开，于是干脆一言不发，只静观其变。
一行人到了曲池坊，萧子绮的居处却是一座看着不大，却布局玲珑景色别致的小院，太平十分喜欢，在里头转了一圈，问道：“现在你该告诉我，为什么不许我去怀贞坊了吧？”
萧子绮道：“因为我知道今天怀贞坊会发生一点事，所以不想公主前去。”
太平怀疑他指的是武后前去见阿弦这件事，但又觉着这种机密他不可能知道，因问：“什么事？”
萧子绮道：“公主别问，总是我是为了公主好，担心公主因此受伤。”
他的声音实在太过温柔体贴，太平望着他，心里竟有一点酸软：“你……为什么对我这样好？”
萧子绮想了想，道：“我也不知道为什么，一见到公主，就像是见到熟悉已久的人一样，不舍得你受丝毫伤害。”
他说了这句，面上露出些自嘲之色：“当然，殿下一定不稀罕，是我自作多情了。”
太平忙叫道：“不是！”
萧子绮垂眸看她，太平怔怔地望着这双眼睛，降落的夜色给这双眼睛平添了些魅惑，太平情不自禁，张手将他紧紧地抱住。
………
夜间，萧子绮有事离开片刻，太平被那宫女陪着，等了半个时辰，突然记起武攸暨来，问那宫女，宫女道：“侍卫先前不肯吃饭，闹着要走，现在在前院呢，不知道回宫了没有，让奴婢去看看。”
太平索性道：“不用理他，让他自己闹去。”
又等了半晌，萧子绮回来了，让太平震惊的是，萧子绮却受了伤，脸色惨白。唇边带血。
太平大惊，萧子绮拉着她到了内室，安抚她不要担心：“我只是做了点想做的事情。”
太平问道：“谁伤了你？”
“这个你不必问了，”萧子绮笑笑，道：“重要的是，我心里有个秘密，现在也该是跟你坦白的时候了。”
太平不解，萧子绮道：“殿下，你可知道我的姓氏，意味着什么吗？”
太平道：“说什么？”
萧子绮道：“殿下可记得当年……惨死宫中的萧淑妃吗？”
太平先是怔然，继而大惊，她跳了起来：“你说什么？萧淑妃？你……你难道……”
萧子绮惨笑：“是，我就是萧淑妃之弟。”
太平步步后退，心里惊惧。
萧子绮道：“殿下不要惊慌，我若要对你不利，又何必告诉你这些？”
“那你、你想干什么？”太平颤声问。
萧子绮低头：“殿下你当然知道我姐姐的遭遇，实不相瞒，我这次回长安，其实是想向皇后报仇的。”
太平心里知道自己该快点逃走，但是双腿却仿佛背叛了身体，立在原地不动，似潜意识地渴望听他解释。
太平道：“你、你……”她到底是个聪明的孩子，“今晚上怀贞坊……”
“是，我在怀贞坊做了一点事。”
太平忘了惧怕，冲上来抓住萧子绮：“你对我母后做了什么？”
萧子绮道：“殿下不要惊慌，皇后好端端地，我没必要跟你说谎，毕竟皇后若要出事，立刻天下皆知了，而且你看我的样子……已经无能为力了。”
太平心里稍安，又想着快些回去看看武后是否安好，正要转身，萧子绮咳嗽了声，竟嗽了一口血出来，太平猛然止步：“你……”
萧子绮道：“殿下要走就走好了，我今夜留你，只是不想你牵扯其中……我……”
太平呆了呆，半晌道：“你想报复母后，为什么还对我这样好？”
萧子绮看她一眼，眼神里是令人怜惜的无奈：“我若是舍得伤害殿下，第一次见面早就动手了，何必等到现在，若我能真的狠心从你下手，又怎会落得现在这个下场。”
太平心中震动，瞬间犹豫，萧子绮又道：“但是我忘不了姐姐被害的惨状，我不明白皇后同为女子，怎会做出那种骇人听闻的事……”
泪从眼中滚滚落下，同嘴角的血融合滴落，萧子绮忍泪低声道：“我本想跟她一样，狠毒冷酷，六亲不认，但我竟无法……连对你下手都没有办法。”
………
桓彦范丘神勣赶到曲池坊的时候，萧子绮已经不知所踪，院中只有太平，武攸暨跟那宫女都被点了穴道，昏迷不醒。
但当时，在怀贞坊跟郇王李素节会面的阿弦却不知道此事。
郇王听了阿弦的质问，十分惊疑：“我不知此情。我才来到长安，就只顾找虞姐姐了。”
屋外虞娘子端了茶，正要入内，闻声忙又止步。
阿弦看着他急切的神情，压住心中的急恼：“殿下总该明白，无愁山庄里他所做的一切，就是为了今日所有做准备，昨夜他几乎就谋害了皇后……当然，也许对殿下来说，这也是殿下所希望的……”
李素节脸色惨白，倒退一步，重又坐下：“我……我不知道。”
涉及那桩惨烈旧事，阿弦心情复杂，一时也无话。
两个人默默相对中，虞娘子从外端茶走了进来，她先把茶端给阿弦，迟疑了会儿，问道：“明大夫可好么？”
阿弦回过神来：“他所遇虽然凶险，但已经没有大碍了。”
虞娘子点了点头：“你饿不饿，我叫人准备些吃食可好？”
阿弦本来要说不饿，突然发现虞娘子瞟了一眼李素节，阿弦便道：“那好，去做一些来吧……家里有客，就多做些好了。”
虞娘子松了口气，却不再看李素节，只把茶放在他跟前，低头走了出去，郇王的眼光却是一直都在她的身上，直到人出去了还呆呆地只顾看。
阿弦暗中叹了口气，心情越发难以言喻。因为无愁山庄，因为萧子绮，因为昨夜的事以及太平，她本该讨厌李素节的，但是想到郇王的身世，了解他的遭遇，感受到他对虞娘子的心意，却又无法做到对他彻底的厌恶。
两个人默然相对半晌，阿弦道：“殿下回长安的时机实在不好，但是既然回来了，难保给人知情，这会儿再悄悄地走开，更加显得欲盖弥彰了。”
郇王笑了笑，他探手把桌上的茶拿了起来，道：“我这一生也没按照自己心意做点事，好不容易鼓足勇气做了这一次，偏偏又撞上这种情形，也许这是我的命，是福是祸，我自领受了便是。”
郇王举杯吃茶，阿弦看了他一会儿，道了声“失陪”，起身出外。
阿弦来到厨下，见虞娘子正在亲自煮饭，锅里是新做的面片汤，热气腾腾，虞娘子俯身翻搅，一边抬手拭过眼角。
阿弦看了会儿，道：“姐姐。”
虞娘子一惊，匆匆把眼睛擦了擦，回过身来：“你怎么……来了这里？是不是饿了，一会儿就做好了。”
阿弦靠在门口：“姐姐，你是真心喜欢郇王吗？”
虞娘子有些慌张，想笑，却又笑不出来：“我……怎么忽然又说这个？我不是告诉你了么，我……谁也不喜欢，就想留在你的身边就好。”
阿弦笑了笑：“姐姐，我已经成亲了呀，如果姐姐有个好姻缘，难道我不高兴么？郇王这一次为了你冒险回到长安，又加上昨夜出了事，如果给皇后知道，一定会迁怒于他。”
虞娘子惊得手中的勺子丢了都不知道：“阿弦，这、这怎么好？”
阿弦道：“所以我来问姐姐，姐姐若是真心喜欢他，他也是真心相待姐姐，我可以为他想法子，希望能免除郇王的罪过，又能成全你们。”
虞娘子红着双眼，泪打着转，又掉下来：“阿弦……别的我不想，只要、只要能保他无碍就最好了。”
阿弦走到她跟前儿，抬手把她脸上的泪拭去，道：“姐姐别哭，我知道了。”
………
下午时候，阿弦知道太平无碍回到宫中，悬着的心总算放平了。