前方，传来太平撕心裂肺的叫声。
而在桓彦范拦住了萧子绮的刹那，陈基跟丘神勣也都各带人马冲了上来。
桓彦范见状，反而退了出来。
太平无法继续看下去，大声叫道：“萧子绮！”
又叫道：“住手！都住手！”
但是不管是萧子绮还是众禁卫，这会儿哪里又能停手，萧子绮一心往前，禁军等势要阻挡，正是水火不容。
萧子绮显然已是强弩之末，往前之时，身上陆陆续续很快又多了几道伤痕。
陈基见他受伤如此却仍无法将他阻止，目光一沉，拔刀亲自跳出拦住。
萧子绮此刻完全是一副不要命的打法，就像是一心送死，不多时，已经吃了陈基一刀。
但他居然不知道痛似的，毫不在乎，仍是往前冲来。
如此，距离太平竟越来越近了。
虽然两人之间仍隔着许多侍卫，但他的眼睛却准确地只看着太平。
虽然有宦官们的不停阻挡拉扯，太平却也始终看着那双渐渐被血染的眸子，她终于不能忍受，趁着拉着自己的宦官不备，奋力挣脱，往前冲出了一步。
而在对面，萧子绮拼着受陈基一刀，胸口受了致命之伤，半身已经被血染透。
每走一步地上都多一个血的脚印，最后一片惊呼之中，武后叫道：“太平！”
萧子绮却已经探手抓住了太平。
他的脸被血濡染，不似平日般斯文儒雅，但这样狼狈困窘的境地，却无法减少他天生的高贵气质以及容颜的凄艳，血反而更增加了一丝英雄末路的怆然凄凉之感。
萧子绮受伤太重，勉强撑着闯到太平跟前，单膝一屈，便跪倒在地。
太平忘了躲，或许是本心就不想躲。
萧子绮摇摇欲坠，任何人都看出他已经没有能力再伤害太平，于是并没有上来捉住他。
“先前，”萧子绮勉强抬头看着太平：“先前我……并没有想伤害你，相信我……”
太平哭道：“我、我知道，我相信你。”
目光相对，萧子绮突然绽开一个笑容。
他的右手臂负伤，无法动弹，只能探出左臂入怀。
陈基跟丘神勣双双警惕，正犹豫要不要将他打倒，太平厉声喝道：“你们都滚开！”
因受伤极重，动作缓慢，萧子绮掏了会儿，才又伸出手来。
左手往前，手掌慢慢打开，露出了掌心的一样物件。
太平只顾盯着他看，泪眼模糊，但当望见他掌心之物的时候，她的眼睛猛然睁大，叫道：“你……”
武后本以为萧子绮会伤害太平，听到太平惊呼，更加焦虑，猛然上前数步，又被陈基，丘神勣等紧紧护住。
这一会儿，桓彦范看一眼萧子绮，又看向崔晔，却见他敛眉垂眸，并没有任何要上前或动手之意。
似乎现在的这一场纷争，已经完全跟他无关。
而瞬间，武后也看见了萧子绮掌心的那样东西，那……
竟然是当初阿弦给了太平的、窥基和尚的护身符。
那护身符被萧子绮的血染透了，血汪汪地浸在掌心，太平大叫一声，想去握，却几乎不敢。
浑身抖个不停。
萧子绮气息微弱，道：“你的东西，我终究要还给你……本来今天，就是想还这个的……给了你，我也、放心了。”
他抓住太平的手，血一下子把太平的手也都染的通红，她望着萧子绮的模样，忽然放声大哭，上前一步张手抱住了他。
萧子绮也似乎想要抱住太平，但他的右臂已不能动，左臂微微一抬，又无力地晃落。
他的唇边多了一丝笑意，头一垂，搭在太平肩头，身子就像是再也立不住的石头雕像，也随着往旁边歪了过去。
太平毕竟人小力弱，便被他带的往旁边倒了过去，但她仍旧不肯松开手，只是用尽全身力气般嘶声叫道：“不要死，不要死！不！”
………
宦官用了极大的力气，才把太平跟萧子绮的尸首分开。
毕竟是自己最宠爱的女孩子，武后虽然恼怒，但却也庆幸她并未受伤，只先叫人把她带回寝宫，让御医照顾。
又吩咐丘神勣清理现场，陈基仍再加紧宫内戒防，武后看着崔晔道：“今天劳累崔卿了，身体可还使得？”
崔晔道：“回娘娘，无碍。”
武后道：“我要去看望太平，就让桓卿先送你回去太医院。”
崔晔低低道：“臣想先回府。”
武后一顿，想通他是怕阿弦在家里担心，便道：“那好，就让桓卿陪你回去。”将走的时候武后又问：“阿弦手上的伤如何了？”
崔晔道：“正在恢复，应该没什么不妥。”
因惦记太平，武后问了两句，便自去了，剩下桓彦范走到崔晔身旁，他望着前方地上的鲜血——萧子绮的尸首方才已经被抬走了。
桓彦范不禁道：“这个人，倒是个人物，只可惜走上了邪道。”
崔晔道：“是啊。极度的仇恨，会让人丧失心智。或许……”
“或许什么？”
崔晔却一摇头：“没什么。”
桓彦范打量他，突然说道：“我也听说过萧淑妃兄弟的一些传说，唉，想来本该是个风流无双的名门贵公子，却落得这个下场，想这命运实在是叫人啼笑皆非。”
有宫人打水在洗地，鲜血被水冲刷，蓦地漾开，像是一片血湖，崔晔涩声道：“劳烦陪我回府。”
桓彦范发现他脸色不太好，忙将他扶住：“要不要先去太医院？”
“不必了。”崔晔缓了口气，温声回答。
此后两日，郇王李素节被从监牢里放了出来，据说是因为皇后为郇王说话，说他私自回京，乃是因为想念父皇母后的缘故，乃是孝心作祟，如此孝子，不该重罪论处等等。
消息散开后，天下百姓臣民们反应不一，多半都在赞武后实在心胸宽广。但有些知道内情的朝臣，不免笑叹武后着实心机，明明是她要把郇王拿住下狱，偏又借这个来博取美名。
但也只有少数近臣才知道，武后起先之所以不由分说地拿下郇王，意图，却在萧子绮。
郇王李素节毕竟是萧淑妃的唯一血脉，武后大肆张扬郇王“死罪将至”，萧子绮虽善于隐藏行迹，听到这消息岂会无动于衷，武后这叫做“敲山震虎”，果然把萧子绮给引了出来。
只是武后毕竟也非算无计策，她算计的再精明细致，也想不到萧子绮跟太平之间，竟是那种情形。
或许……武后可以精通世事揣测人心，但是涉及儿女私情，便每每有些算计不到之处，因为对此刻的她而言，儿女私情那种东西实在危险而奢侈，她几乎已全然摒弃，自然不会犹如洞察人心世情般地揣摩到那些。
至于太平，自从那日后，太平在寝宫里，病了足足一个月。
期间，太子李贤隔三岔五便来探望，见太平稍微好些，便邀请她去太子府盘桓，太平只是懒懒淡淡的，也不像是以前一样活泛爱玩。
阿弦也来过两次，太平对她……却一反常态的不理不睬，不管阿弦对她说什么，太平都冷冷地置若罔闻，阿弦虽然心里难过，却也知道萧子绮的死对她打击甚大，阿弦有一种体察人心的宽仁，反而并不苛责太平。
倒是武后，起先苦口婆心地劝了太平几次，又柔中带刚地训斥了两回，太平看似已经听了，可是武后觉着她又有些没有听入耳似的。
武后回想那日萧子绮所作所为，以及太平的反应，虽然觉着有些异样，但……武后却不知，萧子绮的死别，对太平而言意味着什么。
第358章 酒壮胆
阿弦在传言出现后第一次回到户部，不出所料地受到了许多形形色色眼光的注视或者窥视， 但是除此之外， 却也有许多人真心实意、一如既往的相待， 比如阿弦手底下的书吏，户部尚书许圉师，侍郎崔知悌，以及蓝郎中等。
他们并没有提外头的传言，只是例行公事似的相待， 这反而让阿弦觉着自在， 许圉师问了几句家常， 就交代阿弦要紧急待办的公务。
阿弦埋头于文案之中， 大半天的时间才将手头的公务处理妥当，发了几份给书吏，吩咐下面去办， 又交了两份给头顶侍郎过目。
坐了这半晌， 总算无事一身轻， 阿弦出门松快筋骨， 忽然看见两个鬼在廊下窃窃私语， 鬼鬼祟祟。
许久不曾见过它们， 阿弦心里居然生出一种熟悉感，走上前道：“你们在说什么？”
两鬼先是后退了一段距离， 才欲盖弥彰地回答：“女官，我们没说什么。”
阿弦皱眉：“我明明听见，你们好像在说天官如何。”
两鬼听了， 大惊失色，话都来不及说，刷地便消失不见。
阿弦瞠目结舌，回想方才隐约听见的两句话，似乎是说“库房……秘密”之类，转头看向库房，忽然想起了那日自己从寒江独钓灯里取出来的那一卷“天书”。
她重新回到库房，环顾周围，往日跟黄书吏相处的种种一点一滴浮现，以及他消失的那日。
阿弦抬头，看着头顶那盏灯笼，仍是那副蒙尘的《寒江独钓》图，孤舟，蓑笠翁，一把鱼竿，阿弦站在底下，仰头望着，目光来去间，落在了那一叶扁舟上。
似乎有个清朗入心的声音，在耳畔响起，他念道：“巧者劳而智者忧，无能者无所求，饱食而遨游，泛若不系之舟。”
那本来，是属于记忆中一个极美好温馨的场景，她仅存在心里不容被侵坏的回忆，这一刻毫无预兆地突然出现，像是晴空打了个惊天霹雳。
………
自从传言起后，阿弦借机回到怀贞坊，并没有立刻回崔府。
她有些担心如何面对崔府众人，索性不去面对，纵然崔晔劝过她几回，阿弦只是拖赖。
今日她匆匆地回到怀贞坊，因心神恍惚，居然没有注意门口还停着一辆崔府的马车。
连门公有话要说都没留意，只是低着头快步入内。
拐过角门的时候，才有一名丫头拦住了她，道：“先前崔府的夫人来了，虞姐姐正想让我派人去看看女官什么时候回来呢。”
阿弦戛然止步，如果是平常的日子倒也罢了，但是在现在……现在她无心再见他人。
本能地迟疑中，玄影先跑了出来，然后，紧跟着是卢夫人的嬷嬷走出来，一眼瞧见，即刻笑吟吟地说道：“果然夫人是神机妙算，说那狗儿跑的欢快，一定是您回来了，果然说中了。”又回头朝内嚷道：“少夫人回来了。”
阿弦转身跑的机会都消失了。
卢夫人坐在堂下，正在看那只小黑猫一瘸一拐地挪到门口有点太阳余晖的地方晒暖，听到说阿弦回来，又惊又喜，忙扬首往外张望。
虞娘子也来到门口朝外打量，却见阿弦慢吞吞地迈步从侧廊走了出来。
虞娘子见她似有心事，怕她在夫人面前应付不当，忙出来道：“怎么了，事情做的不顺么？”
阿弦道：“没、很好。”
虞娘子道：“是不是伤口有什么不妥？”着急要检查阿弦的手臂。
“不，不必了，都没有事。”阿弦推开她的手，勉强深深呼吸，迈步进了堂下。
里头，卢夫人总算盼她走了进来，便微笑道：“我估摸着也该是休班的时候了，怎么回来的这样迟？”
阿弦行了礼，道：“有点杂事耽搁了。”
卢夫人道：“这几天又很忙么？”
“不算太忙。”
“那……怎么竟不回府里去住？”卢夫人轻声地问，面上带笑，并没有任何责问的口吻，只是满怀关切，“老太太问过我好几次，问是不是哪里有些疏漏的地方，又或者是晔儿惹了你不高兴之类的。”
阿弦口干的很，很想喝口水，却不是时候：“让夫人跟老太太担心，是我的不是。其实都没有……只不过我置身是非之中，连累府里，很是过意不去，一时没有脸回去而已。”
卢夫人当然知道她心结所在，特意绕了半天弯，不料阿弦竟直口说了出来，卢夫人既惊且笑，又有些无奈：“流言这种事，我也见过多了，只不要去在意就是了，若因为那些东西影响了自个儿的好日子，那就得不偿失了。”
阿弦眨了眨眼，当然，卢夫人对自己很好，老太太虽有顾虑，却也是个慈祥和蔼的老人。当初瞒着成亲是没有选择，但是现在……
阿弦屏住呼吸，说道：“夫人……那倘若那并不是流言呢？”
卢夫人双眸微睁，似乎一时没回味过来这句是什么意思。其实她是知道的，正因为知道，才不知如何反应。
阿弦只是想要吐露真相，但却不忍去看夫人面上表情，更加不敢等她的回答。
说完后，阿弦道：“实在抱歉的很。”她深深躬身，退后两步，转身出门去了。
虞娘子着急道：“阿弦！”要拦住她，她却置若罔闻，快步而去。
身后卢夫人目送阿弦离开，抬手扶着额头。
虞娘子焦心，不知阿弦为何如此反常，又怕夫人因而不悦，便进来解释道：“请您见谅，这几日事情实在太多，阿弦先前还受了伤……”
卢夫人惊道：“受伤？”
虞娘子道：“是，有些事他们也不肯告诉我，天官该是知道内情的。”
卢夫人点了点头，又坐着出了会儿神，才对虞娘子道：“我今天来也没有别的意思，只是看看阿弦好不好，心想着若是她好，就回府里去住就是了，免得传出去又引起些不必要的揣测。不过既然阿弦她……啊，我就先不勉强她，只是等她回来，你帮我转告她，她一直都是崔府的儿媳妇，崔府也一直都是她的家，等着她回去呢。”
虞娘子听了最后几句，眼眶不仅红了，忙屈膝深深行礼：“是，我知道您的意思，会如实转告的。”
卢夫人笑了笑：“还要先辛苦你好生照料阿弦了，若有什么需要的，只管去府里取。”
………
卢夫人去后，虞娘子忙派小厮出去找寻阿弦，看她到底去了哪里。
阿弦这会儿，却在飞雪楼上，跟周国公武承嗣喝酒。
先前阿弦无法理清自己的心绪，逃也似地离开府里，玄影紧紧跟在身后，不知不觉一人一狗到了平康坊。
飞雪楼熟悉的招牌悬挂，阿弦抬头望着二楼，突然想起当初住在平康坊的时候，就是在这里，听见卢照邻念“得成比目何辞死”，如今，她果然尝过了这种魂牵梦萦的真正喜欢一个人的滋味，可是就好像当时念这首诗的卢照邻的心境——他那会儿是求而不得面前坎坷重重，而如今，阿弦显然也有同感。
正在出神的时候，二楼上探出一个头来，竟是周国公武承嗣，他惊喜满面地望着底下的阿弦，笑着招手：“小弦！真的是你，我还当他们哄我玩呢，干站着做什么，快上来。”
身后传出女子嬉笑的声响，有几个油头粉面的姬人探头出来，许多双眼睛好奇而惊喜地往下打量。
阿弦疑惑地看着武承嗣，他依旧是一副热闹的、喜气洋洋的模样，似乎从不知道喜怒哀愁，阿弦觉着自己忧闷的心境跟这种喜乐欢畅的人物不相融合，冲着他一挥手，转身领着玄影就要走开。
谁知才走了几步，楼内响起一片惊呼，还有下楼梯的咚咚声响，是武承嗣鸡飞狗跳地跑了出来，他拦着阿弦：“怎么了？人家都说相请不如偶遇，平日里请你都请不到，今天你自己撞上门来……”
阿弦望着他笑嘻嘻的样子：“殿下，你都要成亲了，怎么还在这里胡闹？”
武承嗣满面无辜：“成亲也不妨碍我吃酒呀，你也是一样，不用被崔府的人约束，我看你近来都瘦了。”他突然又看向玄影：“这个家伙倒是吃的肥了好些。”
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