袁恕己正要进厅内查看，阿弦道：“在哪里发现了尸首？”
石县令皱眉道：“前头厅内。”才要引着众人前去，阿弦道：“不是，第一具尸首应该是在这里。”她指着方才自己后退之时踩到的地方。
县令一愣，旋即道：“胡说！”
袁恕己看一眼阿弦，不言语，左永溟会意，走到跟前儿细细查看了一番，道：“这里好似有残留的血迹。”
跟随的仵作也忙上前细查——因为当天晚上村民们闻讯赶来，提水的提水，奔逃的奔逃，将这地方踩践的面目全非，泥水翻腾，把血渍也都翻搅的看不清了。
正在县令不耐烦的时候，仵作捻着手中一把地上的泥土，看其色嗅其气，道：“没有错，这土的确被血染过。”
袁恕己点头，不置可否，只对县令道：“请继续。”
县令本要说话，见他如此，只得闷闷地转身往内。
他指着屋内，要说话，却满面悲痛之色，县令扭头退到一边儿，只示意身边跟随的捕头。
捕头会意，上前道：“大人，就在这里，发现了鸢庄满门十三口的尸首，都已经被火烧的面目全非，只能凭身上残存的衣物跟饰品等判定身份，还有几具尸首因烧毁太过厉害，至今分辨不出来。”
堂中的尸首早就给运到了县衙，捕头只是按照当时发现之时的情形，给袁恕己虚做介绍而已。
袁恕己虽看过卷册，但亲临现场，目睹此景，仍是不由深锁眉头：“太平盛世之中，尚有如此狼心毒行，实在可恨……”
阿弦立在袁恕己身旁，身不由己地看向堂中。
“嗤啦啦……”一声奇怪的响动，地上一具尸首被拖曳着，以一种极为扭曲古怪的姿势从门槛上滑了进来。
死尸的脸上有很深的一道血口子，双眼兀自睁得大大的。
一双看似保养的颇好的手，勾着他的腋下，将他用力地拖了进来，放在地上。
死尸毫无抵抗地倒下，手从腰间跌了出去，正好搭在另一张满是血污双目圆睁的脸上。
阿弦屏住呼吸，却早已不由自主地伸手死死捂住了嘴，生怕会忍不住叫出声来。
一步步往那尸首的旁边走去，阿弦环顾周遭，果然……她看见了更多。被残忍杀死的钱家之人，尸首横七竖八地陈列在地上。
——“大人请看，经过本县仵作查验，最靠近门口这边的，应该是钱府的老管家，因他是个嗜酒之人，怀中常年会揣有一只托人特意打造的小酒壶，我们便是凭着这个发现是他。”
袁恕己点了点头，眼睛却看着阿弦。
阿弦却看着那个枯瘦的、羊角须的老者尸首。
那捕头一头雾水，却仍是尽职尽责地往下说道：“这边坐着的，便是钱先生，他的左手拇指上戴着一枚胡纹金扳指，是人所皆知的；靠近钱先生旁的，应该是钱公子跟少夫人……”他迟疑了会儿，“因一具尸首身量高大，另一具有些纤小，那高大的挨着纤小者，又在那身量纤小者身上发现女子的首饰……判断是钱公子欲拥着少夫人而亡。”
迟疑着说到这里，便听得阿弦道：“那不是……不是少夫人。”
在场的众人都看向阿弦，袁恕己走到她身边儿，低声道：“小弦子？”
阿弦转身，慢慢地低头，将额头抵在他的胸口，像是要逃避开什么：“大人，我不要看啦。”
袁恕己似听到她的声音从胸口传了上来，震得他的心也有些酸了。不由道：“好、不看就不看了。”
正要先带着她离开，原本因难过而在门口未曾进来的石县令忍无可忍，道：“大人，您才来现场，为何立刻就要离开？”
袁恕己淡看他一眼：“你想说什么？”
县令咬了咬牙：“人命关天，且是灭门的惨案，大人很该全力以赴解决案情，将真凶缉拿归案以慰钱先生在天之灵，为什么为了一个、一个……”
阿弦虽然打扮的类似“不修边幅”，可毕竟脸儿在那里，细看之下，用一个“清秀”都不足以形容，其实是极清丽出色的容貌，县令本来还没什么别的想法儿，然而从在驿馆里看袁恕己对阿弦的举止“关爱有加”，到此刻的“公然暧昧”，因此无可忍。
袁恕己脸色有些阴沉：“为了一个什么？”
石县令官职虽微，胆子却大，张口道：“一个娈……”
话未说完，就听左永溟喝道：“住口！”
而与此同时，是阿弦道：“那不是少夫人的尸首，那是太夫人。”这一句话，却是带着压抑的颤音。
石县令一愣，继而气愤地说道：“你又在凭空臆造！误导众人！”
袁恕己见他冥顽不灵，不禁也生了几分怒意：“你……”
忽然阿弦的手在他手臂上一握，袁恕己停口，低头看向她。
阿弦深深呼吸，然后抬起头来，她转身仍看向厅内，道：“那的确是钱太夫人，她的腕上是一双黄金雕花嵌翡翠的如意云头镯，是少夫人孝敬她七十大寿的。”
捕头跟石县令微微色变——他们的确在尸首上发现了黄金镯子，当时上头的翡翠已经给烧得看不出本色，只依稀从这黄金的样式、以及跟钱公子挨在一起的原因才判断是少夫人。
县令道：“你如何知道？”
捕头却忍不住问：“那么少夫人呢？”
阿弦回头，原本堂下有一张极大的桌子在中间儿，这会已经只剩下了半边塌在那里，按照捕头所说，当时是钱夫人跟太夫人，阿弦道：“在这里。”
捕头问：“你有什么证据？”
阿弦紧闭双唇。
石县令道：“如何，编不下去了么？”
袁恕己怒道：“你住口！”
石县令浑然不惧，反而冷笑。阿弦低下头：“她右边耳垂上有伤。”
捕头跟石知县一脸懵懂，知县才要说话，旁边仵作战战兢兢道：“这个、这个你怎么知道的？”
原来因此是大案，仵作不敢偷懒，每一具尸首都曾仔细查验过，所以在尸首被烧的变形的惨状下仍能分辨出男女，“太夫人”尸首的右侧耳垂因贴在另一具身上，故而保存完好，能看出耳垂带伤，只不过这是细微之处，对破案没什么帮助，因此仵作并未特意呈报给县令，只是记录在尸格上了而已。
县令虽也阅过尸格，却并未对这极不起眼的一笔格外留意。
阿弦不看任何人：“因为她耳垂上原来戴着一枚白玉金珠珰。……被扯落了。”
“无稽之谈！”县令大叫。
阿弦不理他，目光在地上逡巡了会儿，往右边走过去，堂下的正墙原本挂着一副极大的墨山水，两侧各有匾额，却早颓然坠地，同石块瓦砾同堆，阿弦走过去，将两块朽木搬开，于低下掏摸了会儿，最后探手出来，将手中之物在眼前提起。
白玉金珠珰，上面的金钩上还带着残存血迹。
这会儿，袁恕己，左永溟，县令，捕头都走了过来，阿弦将东西递给就近的袁恕己，迈步往外走出去。
这日过午，石县令忐忑地来到驿馆。他原本当然是不信那个举止诡异的“小子”之胡言乱语，然而先前从鸢庄回来后，正遇见了从沧城而来的钱少夫人的娘家人，两下说起，才知道少夫人从小儿因体弱多病，求人算了一卦，在右耳上打了个耳洞，带着一枚佛前开过光的宝玉金珠串以为庇护。
县令确认此点后，魂不守舍，想到阿弦在鸢庄所说种种，便亲来驿馆相见致歉。
阿弦已经从早上的不适中恢复过来，从小到大因为天赋异能而受得冷眼热讽、种种稀奇眼光等早就不在话下，所以县令对她的误解阿弦其实并未放在心上。
县令道歉之后，红着眼眶离去，县驿之人送别，于院内叹道：“也是难得，咱们这迂腐的县令大人，居然跟钱掌柜能谈的投契，彼此还互称作知音，没想到钱掌柜那样好的人，居然短命！可见是天神菩萨不开眼。”
阿弦听到“钱掌柜”三字，似乎有几分耳熟，却想不起在哪里曾听过。何况姓钱而当掌柜的也不在少数，只怕随便哪里听过，不足为奇。
阿弦因毕竟初来乍到异地，且因在鸢庄看见那种恐怖境地，越发不敢四处乱走，将近傍晚之时，袁恕己亲来见她，也知道县令来致歉的事，便道：“这县令虽然有些愚笨，却不是个坏人，倒也算耿直了，不必在意。”
阿弦道：“我没在意，大人放心。”
袁恕己心头一梗，石县令那个“娈……”无端端在耳旁绕了一圈儿。
他不由凝眸，见阿弦坐在对面，仍是蓬头小脸，弱不胜衣，当即勉强一笑，起身道：“那你吃了饭后早些安歇。”不等阿弦回话，自己快步出门去了。
阿弦无心出去吃饭，把老朱头给准备的烧饼拿了出来，捡了个芝麻糖饼嚼吃，越吃越觉着“归心似箭”，便闭上双眼连番深深呼吸，心想：“不管多可怕，我一定要相助大人尽快解决此事，唉，早知道这样想家，就不该出来的，这次回去后，就再也不往外跑了。”
跳下地，吃了一口凉茶，眼见天色已暗，阿弦跳上床，便要早睡。
“嗤啦啦……”奇异的、令人毛发倒竖的声音又响起来。
古怪的月影下，那具脸上中了一刀的尸首被拖动，身不由己地从门外往内，越过门槛，尸首“腾”地一动，复又落定。
那拖着他的双手在他胸口，保养的极好的手指上有些斑驳的小伤痕。
终于到了地方，他松开手，任由尸首坠地，那双手也慢慢地露出真容，而就在左手的拇指上，扣着一枚沾血的黄金胡纹扳指。
这夜，紧挨着阿弦的房间中，袁恕己正熟睡。
房门“彭”地一声被推开，他猛地翻身坐起，手顺势将枕下的短刀抽出。
“大人！”那人狂叫着，跳到床前。
袁恕己生生将短刀缩回刀鞘，才又藏好，阿弦将帘子一把扯开：“大人快起来！”
第69章 不系舟
两人猛然间打了个照面儿； 阿弦见袁大人于床上半蹲； 如戒备之态，能攻能退； 反被吓了一跳。
袁恕己跳下地：“半夜三更，是怎么了？”
阿弦忙将方才梦中所见告知袁恕己； 道：“我白日在鸢庄看见有人将尸首拖到了屋内，以为必然是凶手所为； 可是方才，那人手上戴着胡纹戒指，白日里捕头介绍的时候说起钱先生手上就戴着此物，所以我觉着……”
袁恕己道：“所以这拖尸首之人正是钱先生？”他沉吟片刻，忽然道：“如果真是钱先生，总不会是他杀了家人； 然后烧屋自杀？”
这话听来十分离奇，但是经过小丽花案子的峰回路转； 黄家女鬼报仇； 岳家人伦惨剧，以及招县欧家之丧心病狂等，还有什么不能发生的呢？
阿弦却本能地不愿把人想的这样坏，摇头道：“可如果真是他； 怎会如此反常？且又不是个疯子或者狂徒……听石知县所说，反是个心胸宽广又常行善事的好人。今天咱们去时还有许多人在外头给他烧纸，可见并不是虚言。”
袁恕己道：“你没听过知人知面不知心？兴许他外头看着好，实则表里不一是个……”
才说到这里； 阿弦制止了：“大人，没有凭据的事不要乱说，小心神鬼有知。”
袁恕己一怔，旋即微微笑道：“好啊，反正我又看不见……若真的神鬼有知，他又有什么内情或冤屈，那就让他现身出来，跟你说明白，你也正好可以告诉我。”
见阿弦满面无语，袁恕己略微倾身，低声说道：“有句话我先前不大好问你，既然如今说起来，那……白日咱们去那么凶的地方，你……就什么也没看见？”
阿弦回过味来：“大人是问我看见了鬼没有？”
袁恕己笑道：“不然呢？”
阿弦摇头：“我没看见。”她也觉着有些古怪，忖度着慢慢说道：“按照我的经验，若是怨气大些的鬼魂，心有不甘或者有未完的愿望之类，我就会看见……”
她原本对这些一无所知，这点儿“经验”，也是自一次次惨痛经历中琢磨得来。
袁恕己虽然胆大，又自恃并不似阿弦一样能随时“见鬼”，所以大胆提起，然而说到这里，却也不仅觉着背后一阵凉风掠过。
袁恕己忙回头瞥了眼，小声问阿弦道：“这会儿呢？”
阿弦望他身后看了看，又转头四顾：“没有。”
袁恕己出了口气，自嘲道：“这人果然不能心虚，心虚则生暗鬼，活生生把自个儿吓死了。”
至此已经深夜，袁恕己望着阿弦，却见她外头罩着衙差的袍服，并未仔细整理，只胡乱系着腰带，松松垮垮的衣裳，衬得那腰不盈一握。
“你长得也太慢了……”戛然止住，袁恕己咳嗽了声：“我是说，你起的这样匆忙，也不知道披个衣裳？冷不冷？”
阿弦忙低头看看，她先前本跑到门口，见只穿了里衣，才又折回去匆忙裹了外袍，虽然有些皱皱巴巴。
阿弦扯了扯领口：“已经穿了，不冷。”
袁恕己道：“那你做了这种梦，是不是又害怕了？”
阿弦道：“还使得，我已经习惯了，不过这会儿不是在家里，在家里还更好些。”
袁恕己本是顾左右而故意言他，听了这句却不禁奇怪：“为什么在家里好些，你是择席还是怯生？”
阿弦叹了声：“阿叔在家里。”
袁恕己疑惑：“英俊先生？”
阿弦脱口就说了出来，对上袁恕己狐疑的眼神：“时候不早，大人，我回去睡了。”
袁恕己道：“你若是害怕，就不用回去……你在这外间睡就是了。”
他眼前的夜影里，那一双黑白分明的眼睛忽闪了两下，听阿弦道：“不用啦，我没那么胆小。”说完之后，似觉得意，便展颜一笑，转身又轻快地跑了出去。
袁恕己定睛看着她离开，半晌才回过神来：“我这是在干什么？不对不对！”他举手摸了摸自个儿的脸，手指一抹眉心，赌气般自言自语道：“睡觉！”
袁恕己离开桐县的第四天。
垣县，县衙书房。
袁恕己正在跟石县令讨论案情，说起钱先生的为人，石县令感慨之余，不免心潮起伏。
袁恕己心里忖度阿弦对他提起的钱先生搬尸之事，因望着县令：“这鸢庄内众人相处的如何？一向可好？”
石县令一怔：“大人此话何意？”
袁恕己不是个虚与委蛇之人，也不愿如此白费时候，便单刀直入道：“我是指钱家上下的人际关系，钱先生跟其他家中之人，关系可融洽？有无什么龃龉不合？”
石县令原先还不解，忽然听出了袁恕己的意思，后颈陡然直了直：“大人，你这样问是想说什么？”
袁恕己不便直接告诉他阿弦梦中所见，便道：“案发之时，周围众人都不曾看见有人出入，自然要将种种可能都排除过。”
石县令已经忍不住面露惊怒：“大人，我以项上人头担保，钱先生绝不是那种……那种丧心病狂之人。”
说到这里，石县令难掩激动之情，霍然起身，他本似要离开，走了两步，却又倒退回来，道：“大人也许会怀疑我跟他私交之故有所偏激袒护，但是……先生的确是我见过的最有林下之风的人，他常常自诩为老庄门生，信的是自然天道，常有梦蝶之论，早不把尘俗间的外物放在心上了，他身为惨案遇害之人，已经乃是大不幸之事，如今大人这样怀疑他，简直就如先生常常提起的《逍遥游》里的斥鴳，岂不可笑？”
袁恕己虽然也算是个知书通理之人，但毕竟并非那等饱学之士，虽然知道老庄的《逍遥游》，但具体详细，了解的并不透彻。
如今被石县令一�