周清贞淡淡一笑向门外吩咐：“如意”
“在”如意沉着脸进来弯腰，周怀婴的话他都听到了“少爷有什么吩咐。”
“带二老爷去顺天府。”周清贞神色浅淡语气平平。
“是”如意应完； 脸沉如水转向周怀婴“老爷请跟小的来。”
周怀婴被这主仆弄得莫名其妙：“我跟你说宅子的事情； 去顺天府做什么？”他忽然灵光一闪，整个人抖起来，神色轻蔑的看向周清贞。
“你还知道轻重； 我还以为你能狂上天”周怀婴抖抖袖子继续说“不过现在天色已晚府衙的人早已下值； 还是明天去改契。”
以为我怕了所以把房契让给你？周清贞眉目不动； 神色平静的回视周怀婴：“儿子是让如意领父亲去顺天府击鼓告状，父亲放心府衙有当值的，只要你敲响鸣冤鼓自然有人问讯。”
周怀婴听得有些懵； 周清贞什么意思； 难不成想反将我一军？
周清贞看周怀婴神色迟疑不定； 转头吩咐如意：“天黑不好骑马； 你驾着马车送二老爷去府衙，记得拿上名刺，如果有人阻拦拿给他看。”
“是”如意行过礼，在屋里取出周清贞名刺，出来对周怀婴弯腰“老爷请”。
周怀婴这下真的是惊疑不定，他先看看自己面前弯腰不起的如意，再惊讶的抬头去看周清贞。空旷的书房里只有一盏暗红纱灯，周清贞脸隐在红红暗暗的光线中看不真切。
周怀婴不信邪，眯缝着眼睛逆光仔细去看周清贞的表情，可是那神色在暗影里实在分辨不出来，只有整个人稳稳站在那里不见动摇。
他不怕丢乌纱？空气凝滞起来，周怀婴狐疑的打量眼前面目陌生的儿子，屋里一片安静。
“老爷请”
正在费神琢磨的周怀婴，被如意的声音吓的一激灵，反应过来一脚踹到如意身上：“下作的奴才，想吓死你家老爷！”
周怀婴这一激灵反应过来，周清贞敢这样敞开口一定有什么后手，自己决不能上当入了他的套。拿定主意，周怀婴一把推开如意，带着挥发不出郁气怒道：
“不长眼的狗奴才，父子置气你都不会劝和几句？唯恐天下不乱的狗奴才！”周怀婴转身，摇着袖子怒气冲冲走了，这个没法子还有那个奴婢呢，新媳妇面皮儿薄，总不至于拿捏不住。
院子里黢黑一片，周清贞站在黯淡的烛影里，望着周怀婴那远去的乌黑身影，神色漠然：越老越没出息，连早年的教养也损耗殆尽，胆子这么小，可惜了……
第二天早朝，周清贞眉目低垂神态恭谨，静静站在文官后边的角落里，听朝臣和皇帝奏对，和以往一样不言不语直到早朝结束。
就在周清贞准备和文武百官准备跪送皇帝的时候，天丰帝忽然向着他的方向笑问：“周卿婚期将至了吧？”
周清贞神色恭谨的出列：“启奏陛下，还有一旬。”
“嗯，周卿年少有为宠辱不惊，即将成亲还恪尽职守，不错。”帝王神色温和的夸赞。
面对帝王的赞誉，周清贞眉目不变依然低垂恭谨：“微臣惶恐。”
天丰帝看着殿上沉稳的年轻人，心里有点可惜有点欣慰：就这样吧，也算不错。
“皇后娘娘说，她想看看是怎样一位有胆有识奇女子，敢替周卿顶罪入狱，让我大虞多了名少年英才，也赢得我大虞探花以身相报。”
皇帝最后的话语有些玩笑意味，朝中老油子们立刻闻到味道，笑着附和：“我们探花郎果然有情有义，哈哈哈。”
“哈哈哈”
“哈哈哈”
朝堂上立刻一片祥和的哄笑声，周清贞作出不好意思的样子，把头垂的更低。
“好了，众爱卿再笑下去，周卿就该钻到金砖下了。”天丰帝一边淡笑解围，一边吩咐“等你们成亲后，带你家娘子到宫里给皇后娘娘看看。”
“微臣遵旨。”周清贞叩首领命，然后听到御阶上太监细长声音的声音“退朝~~~”
“恭送吾皇~~~”浑厚的声音响起，文武百官一起跪送，周清贞夹在里边跟着众人行礼。
退出金銮殿，好几个官阶相近的围着周清贞道喜、套近乎，周清贞一律谦虚回礼。官阶高的三三两两路过，也会有意无意瞄一眼这个最年轻的文官。
等周清贞应付完道喜的，别有心思的，丹墀上就只剩下他一个，年轻的御史望着前边三三两两的同僚，神态温和谦虚。
满朝文武和周清贞同榜的没有几个，其他人要么在翰林院（无诏不需上朝），要么在各部做主事、行人（没有资格上朝），要么到地方做推官之类贰佐官。只有两三个年纪大的在六科做给事中，可以再朝堂上看见。
寂寞吗？可即便同朝又能如何，没用的……
秋风起，辽阔的金銮殿前有些渗人的寒意，周清贞垂目走下丹墀，走过广阔的前庭出左掖门一步步走到都察院。
进了都察院立刻有人上来寒暄，周清贞态度恭谨完全是新人谦虚模样。不管来着是善意，还是探究，是奉承还是话里打压，周清贞都一律温和以对，似乎看不出其中差别。
“周大人回来了”跟周清贞同属桂阳道的刘御史，笑着起身相迎“那会儿看几位户部郎中跟你说话就没等你，饿了吧，我让衙役帮你把饭菜热在炉子上。”
刘御史四十来岁人清瘦，看起来挺和气。
“有劳刘大人”周清贞面色温和拱手相谢。
“周大人太客气了，同朝为官都是缘分，更何况咱们还在一个衙门，一个屋子共事，彼此照应理所应当。”
周清贞拱手笑笑，不一会儿衙役提着食盒进来放到套间里。其他人也是刚刚吃过，这会儿或者在院子里消食，或是在屋里闲话，套间里就周清贞一个人。
衙门的饭是按品级发放的，周清贞七品是两菜一粥两个馒头。
饭菜袅袅的热气模糊了年轻人的面目，昨天周周怀婴才在城外贬辱过姐姐，今天皇后娘娘就说姐姐‘有胆有识’还要婚后见见姐姐，这决不是什么巧合，皇帝的耳目实在惊人。
周清贞端坐饭桌前，放在膝上的两只手慢慢握紧，一边是周怀婴无知无畏的逼迫，一边是帝王不容推辞的恩赏。
姐姐……周清贞抬起手捏起筷子慢慢吃饭，千万思绪都被他压在心底最深处。
“周大人，还没吃好吗？快点儿，把陈年案卷整理出来，就该学习今年的了。”刘御史善意提醒，过了这个阶段周清贞就能上手真正的事物。
周清贞垂目喝完最后一口粥，放下碗筷：“多谢刘大人提醒，这就来。”温和恭谨的声音下，是没有任何表情的脸，走出去却是满脸温和谦虚。
寅初起床赶早朝，虽然辛苦些可是下值也早，未末时分，各公房的京官便三三两两回家休息。周清贞神态谦和送别人先走——他年纪最轻资历最浅——然后才离开都察院。
如意牵着马慢慢往金华巷的家里走去，周清贞忽然淡淡开口：“你回家跟伯母说一声，我今晚有事不回去了。”
“是”如意把缰绳交给少爷，没有多问一句话，只是目送周清贞往西而去。
周清贞面色和蔼骑马慢慢走在街上，绝没有扰民之忧，等出了西城门，他催动马儿慢慢小跑起来，然后越跑越快，越跑越快。
‘嘚嘚嘚’、‘嘚嘚嘚’、‘嘚嘚嘚’，急促的马蹄声像急雨，像密鼓声声敲在人心，周清贞嘴唇抿成一条直线，马鞭在空中甩的‘啪啪’响。
‘嘶~~~’马儿长叫一声，全力向西狂奔。
姐姐！姐姐！忍了一天的思念翻江倒海把周清贞淹没，此刻他什么都不想，他只想立刻见到姐姐，把她抱在怀里。
冬月寒风吹透棉衣冷彻肌肤，手上脸上似乎被刀刮过，变成冻萝卜的颜色，周清贞一无所觉，他眼里像是燃着两把鬼火，诡异明亮。
我要去见姐姐，我要带姐姐走，天涯海角自由自在，谁也别想拦着我，姐姐，姐姐。
‘啪啪啪’的敲门声惊起暮霭下的寒鸦‘呱呱’叫两声呼哧哧在林间乱扇翅膀。
“谁呀，这么晚了？”小院里亮起烛火，春花娘的声音传出来。
“……”周清贞平平心气，语气温和“小婿，周清贞。”
“阿贞来了！”惊喜的女声传出来，然后是轻快的脚步声飞奔过来。
“哎，你这丫头，多披件衣裳小心凉！点灯过去，小心脚下别摔了！”春花娘无奈的斥责。
“没事啦，娘，几步路。”
说话间周清贞眼前的门扉被拉开。
“阿贞，这么晚你怎么来了？”只消一眼春花就看出周清贞的狼狈：吹乱的发，冻红的脸。
“阿贞出什么事了？”春花焦急的拉住周清贞的手“你的手怎么这么冰？”不放心的摸摸脸“脸都快成冰坨子了。”
“娘，你快烧点热水来，顺子赶紧去把炕烧热，爹把你新做的棉衣拿一件来。”春花握住周清贞的手，一边给他暖着，一边转头吩咐闻声出来的家人。
“姐姐……”周清贞抱住春花，把自己的脸埋在她脖颈间。
春花娘有些愕然，张张嘴却到底没说他们不规矩，只是回头瞪自家的两个人：“没听花儿说什么了，还不赶紧去！”
“哦”
“哦、哦”老实的两父子立刻各自去忙。
春花娘跛脚往厨房去烧水，叮嘱了句：“花儿门口风大，有什么话屋里说。”
“哦”春花应了一句，抬手摸摸周清贞头发“吃饭没？”
“没”
“想吃什么，姐给你做。”
“我只想和姐姐呆一会儿。”
“来”春花拉着周清贞的手，路过厨房说了句：“娘，阿贞没吃饭做碗热汤面给他。”
“知道了”
“记得打鸡蛋”
春花娘没好气的回了一句：“我自家姑爷不知道心疼啊，净操闲心。”
春花笑笑，拉着乖乖的周清贞回到自己的东屋，把她爹送来的棉衣给周清贞披上。
“跟姐说，谁欺负你了？”
周清贞不说话，只是默默的把春花抱进怀里，把脸埋在她温热的脖颈间。
春花抬起胳膊抱住周清贞的后背，脸颊在他冰凉耳边蹭蹭，冷静的问：“是不是二老爷找你麻烦了。”
周清贞脸埋在春花脖颈上蹭了蹭没说话。
春花安抚的拍拍周清贞后背，忍不住满心怒火，才来一天就出幺蛾子，把她的阿贞欺负成这样，吹着冷风来找她。
“别怕，等姐嫁过去给你收拾他，”春花眉目间都是冷冷的怒火“还当咱们是他随意拿捏的时候。”
“哼！”敢欺负我的阿贞。
第63章 新婚
周怀婴拿不住周清贞； 把主意打到刘春花身上，料想她不过奴婢出身，又是新媳妇儿还敢不听公公吩咐？
想好对策周怀婴安心在京里四处游玩，茶楼酒肆杂耍戏目，京城之繁华让周怀婴大开眼界，实在不是小小的樊县能比。
他也曾在茶馆听人说起新科探花郎； 如何年轻俊俏，如何温润儒雅，如何得帝王赏识，如何大虞开朝第一人……
第一次在茶肆听说，周怀婴捻着胡须插话：“诸位所说的正是小犬，其实不过尔尔； 过誉过誉。”那时候周怀婴还特意站起来拱手以示谦虚。可惜他嘴角眉梢压都压不住的轻浮得意； 让人一看便知是故意炫耀，等人恭维羡慕。
有那种人精立刻做出夸张的表情，吃惊道：“原来这位大哥就是娶了媳妇忘了儿的周老爷！”
“哎呀！大伙快来看看； 这就是只认老婆不认儿； 逼着儿媳给儿子顶罪的周老爷！”
“哈哈哈”
“哈哈哈”
周怀婴被人围住耻笑挣得面皮紫红； 他强自嘴硬辩解些什么，父母体面要紧儿孙自当分忧，更是被人喷的无地自容。
“照这位仁兄的说法； 当爹娘的杀了人叫儿子顶罪就行。”
“有何不可！”
“我的天呀； 咱们探花郎怎么有这样没脸没皮； 狼心狗肺的爹！”这回茶馆的众人是真的惊讶； 竟然有这样混账的老子。
周围人的惊讶让周怀婴如芒在背：“我怎么狼心狗肺了，钱氏被罚禁足到现在还没有出来！”
“哼！”有一个文士打心底鄙视周怀婴“有了年轻美貌的老婆，忘记自己身为人父的责任，任由妻子虐待长子；等妻子有了污点毫不犹豫放弃，自然有更年轻貌美的讨你欢心。”
那文士鄙夷恶心的上下打量周怀婴：“你要是能对继妻一往情深，虽然不配为人父，最起码当得上情深义重四个字，可你……”
一坨狗屎！
四个大字在文士眼里明明白白的出现，周怀婴自小就没这样被人鄙视，一时情急嚷嚷：“那孽障的舅家，收了我们周府几千银子的聘礼结果全部扣下，我就是不喜欢他们母子又如何！”
有人怜悯的看着周怀婴摇头：“不明白，这样冥顽不灵的人，怎么生出探花郎那样人才出众的儿子。”
“不是祖坟冒烟，就是舅家血脉好。”有嘴巴刻薄的打趣起哄“哎呀，这位仁兄真是做了一本万利的生意，花几千银子生出个探花郎，划算，划算。”
“哈哈哈”
“哈哈哈”
“这位仁兄你舅兄家还有女儿没，我给我家儿子娶回来，也生个探花郎出来，哈哈哈。”
周怀婴最终在嘲笑声中甩袖而去：“不可理喻！”
他身后的茶肆，众茶客也是摇头叹息：“摊上这么个糊涂老子，那小探花也是倒了八辈子霉。”
“言语不智，为父不仁，为夫不义”连带儿子也被人看轻，文士摇摇头继续和人闲聊听书。
也有人恍然大悟：“怪不得小探花要金銮殿告御状退婚事，想来那个顶罪的丫头定然为他付出良多。”
众人又围在一起八卦，可惜京城距樊县太远，他们实在探究不出当年情形。
周怀婴在屋里生了一天气，第二天忍不住换个方向出去游玩：难得来一趟京城，总得多转转才划算。
不一样的茶肆酒馆，不一样的风土人情，让周怀婴开眼之余动心：京城真不错。
周清贞不想留在金华巷面对周府的人，好在天丰帝说他‘恪尽职守’，周清贞索性白天上值，晚上也常常留在衙门值夜，好多攒些换休，留到婚后和姐姐日日相对。
时间一晃就到了冬月十六，这一天宜嫁娶。天还没亮春花就被叫起来沐浴更衣，喜娘给开脸上妆，全福人给梳头，她娘唠叨春花舅家表妹没来，都没有个送嫁的好姐妹。
春花跟舅家表妹并不熟，听她娘唠叨不知为什么想起了望月，说起来她整个少女时代唯一称得上‘好姐妹’的大约也就望月勉勉强强。
也不知望月的仇报了没，春花有些淡淡的惆怅。
春花娘没抱怨完外边又有人喊，黄牛头上的红绸花蹭坏了有没有替换的，春花娘急急忙忙应声出去。
春花家搬到这里一个月出头，趁着这次婚礼遍请村人，算是慢慢开始融入这里，而村民们也因为春花家和当官的结亲，都乐意来帮忙，所以小院里挤得满满当当很是喜气。
春花娘忙完外边的又进来抱怨：“当初郑夫人热心上门要做大媒，咱们简直喜出望外，可是说到要来京城成亲，又托词孩子太小离不开不能来，害得咱们半路换媒人。”
春花也不清楚郑夫人为什么会亲热的来给刘家做媒人，明明两家根本没来往，可是该劝的还是要劝。
“咱也没跟人说要来京里成婚，怨不上人家，更何况还得了人家好处。”
如果当初郑夫人不上门，刘家确实请不到典史夫人这样有身份的去周府。
“再说娘你这样抱怨，让师娘听到多不好。”春花家后来请的媒人是冯易宽的妻子。
春花娘看着