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他很少向人道歉，因为他很少做错什么，然而此时此刻，他却少见地说出这两个字，希望这个自始至终只默默聆听的姑娘，能够原谅他的过失。
随后，他静静地注视着少女黑乎乎的头顶，又盯着她高挺的鼻梁看了片刻，面色沉静地等待着她的回应。
“将军……往后会一直如此吗？”会一直像今日这般，发了疯似的折腾她吗？
接着，他出乎意料地听见了这样的回复。
白九辞微微一愣，旋即恢复如常道：“我想，应当不会。”
他顿了顿，又说：“不过，得等我回了白家，向我府上的那位大夫确认了，才能向你保证。”
是了，他一向不喜欢轻易承诺什么。然一旦许下诺言，便会用一辈子的时间去兑现。
慈青花依然垂着脑瓜听着，心里七上八下。
“在此之前，我希望你……”随后，她又听男子沉着嗓子开了口，“我希望，你能待在我的身边。”
话音落下，慈青花蓦地抬起头来，惊疑不定地与之四目相接。
他这话的意思，她想不多想都难。
莫非，当真是要她随传随到，以便他像之前那样肆意发泄？！
思及此，少女的脸都白了。
所幸男子及时察觉到她惊惧的神情，连忙补充道：“你别误会，我确实是有心欲将姑娘迎进白家，也定会善待姑娘和姑娘的家人，只是，眼下，我需要姑娘的帮助。”
帮助……如何帮助？怎么帮助？就像前头那样，美其名曰“解毒”，可实际上，却是隔三差五成为他无意识泄（和谐）欲的工具？
一想到那段不堪的情（和谐）事，慈青花手都抖了。
须臾，她战战兢兢地开启朱唇，不敢抬头去看他的眼。
“如果……如果我不愿意呢？”
31。牛鬼蛇神
少女的一句假设，让白九辞沉默良久。
最终，他张开嘴，告诉她，自从十五岁随父从军的那一刻起，他就下定决心，自己这一辈子，不是老死在床榻上，就是战死于沙场中。所以，要他被一种莫名其妙的毒｜药给毒死，他是无论如何也接受不了的。
为此，他不会吝惜所谓的“代价”——哪怕被眼前的她视为恶人，哪怕强迫她做一些她并不情愿做的事。
他会善待她，会尽可能满足她的其他要求，但是，他不会让她离开他。
面对这样一个目光平静却态度坚决的男子，慈青花忽觉无言以对。
她不是没见过这个人浴血归来的模样，也不是没听过城门外锣鼓震天的巨响，所以，她一早就知道，他是一个愿意用生命和热血去保家卫国的大丈夫。
然此时此刻，她更是不得不领悟到，他终究也是一位叱咤风云的大将军——并不是不懂得利用自己的权势，只是还没有遇到能够挑战其底线的人和事。
而这一次，他的命和她的身，恐怕就是他的底线。
少女抿着唇低下了头，没再说话。
白九辞见她迟迟不语，心知她是被迫认清了现实，也不再逼她，径自行至火堆的另一侧，坐下休息。
入夜，山洞里寒意渐浓，饶是有篝火烤着，衣衫未干的少女还是一阵阵地发冷。坐在对面的男子将她双唇发白、瑟瑟发抖的样子尽收眼底，犹豫了片刻，还是站了起来，走到了她的身侧。
慈青花顿时瞪大了眼珠子，惊惶不安地看着他。
“别怕，毒性暂时压住了，我不会对你怎样。”
然后，她听到白九辞语气平平地说了一句，眼睁睁看着他自顾自地在她身边坐了下来。
“啊……”须臾，她忍不住惊呼出声，只缘男人不由分说地便将她搂进了自己的怀里。
“睡吧。明日一早，我们就回去。”
“将、将军，我、我、我不冷……”
少女稍稍挣扎了两下，却被男人坚实的臂膀搂得更紧。她生怕万一惹恼了他，或者一不小心激起了他的欲望，也明白自己挣脱不得，是以不敢再胡乱动弹，只磕磕绊绊地开了口，期望他能主动放开她的身子。
可惜，男人既没有反驳，也没有照办，只兀自强调一句“睡吧”，就先一步阖上了眼皮。
慈青花无奈，又发现他确实没有要动她的意思，故而只得勉强自己冷静下来，半倚着他的胸膛，一动不动。就这样僵着身子待了好一会儿，她渐渐抵挡不住越来越深的困意，在不知不觉中睡了过去。
等到翌日一早她醒来的时候，白九辞已经不见了，山洞里的篝火也已熄灭。慈青花揉揉眼睛，站起身来，却被下身突如其来的疼痛给撕扯得龇牙咧嘴。她忽然记起了失身于白九辞的第二日，嬷嬷替她在那处抹了药膏，心下不由悲从中来。
难不成……她今后都要过上这样的日子了？
诚然，如果说，那一夜，她因为身中媚｜药而神志不清，就那样稀里糊涂地混了过去，那么，昨儿夜里，她可是全程清醒地承受了他的肆｜虐，也因此而在心底烙下了深深的恐惧。
可是，她能怎么办呢？
少女自然而然地想到了自己的姐姐，可是转念一思，倘若她就这么求助于长姐，长姐定然是要找白九辞拼命的。且不谈以姐姐的武功能否打得过久经沙场的将军，就光论白家的门楣以及白九辞麾下的千万将士，她们一介布衣，也是全然敌不过的。
何况，她还得靠白家的那位大夫，替弟弟治病。
思前想后，慈青花都不认为，同白九辞闹翻是一个明智的选择。
她独自一人坐在干草堆上苦思冥想，然后无意识地绞了绞手指。
白九辞进来的时候，目睹的便是小丫头披头散发、咬唇纠结的小模样。不过，她没多久便察觉到他的出现，猛一下就抬起脑袋，仓皇不安地注目于他。
简直就像是一只受惊的小兽。
白九辞在距她一丈开外的地方停住了脚步，平声对她说：“去河边洗把脸吧。”
说完，他也不等她作出回应，就直接背过身去，往外走了。
慈青花默不作声地起身，迈着小碎步跟上他，却始终不忘与他保持一定的距离。待白九辞来到河边回头看她的时候，映入眼帘的，便是离他远远的少女。
撞上他冷不丁投来的目光，慈青花也是心惊肉跳。她赶忙就垂下脑袋，随后匆匆绕过他的身子，走到前面的河畔，预备蹲下洗脸。
头一回被人当成了牛鬼蛇神，白九辞不知是何滋味。
就在这时，他发现蹲下身去的少女遽然身形一晃、面露苦痛，幸而她及时用手撑住了地面，这才不至于跌倒在地。
怎么了？
如是疑问油然而生，白九辞当然不会想到，方才下蹲的那一瞬，慈青花的那一处是有多疼——就像是伤口被生生撕裂了一样。
几乎就要疼出眼泪，少女单手撑着石子儿地，好半天才缓过劲来。她小心翼翼地调整了姿势，确信不会再牵扯到下身了，这才慢慢地将手伸向河流。
白九辞旁观了她这一系列动作，总算是依稀意识到了什么。
他似乎记得，女子的那个地方若是伤着了，是可以上药的。
嗯……回头让嬷嬷替她抹些药膏吧。
他不自觉地眨了眨眼，又面色如常地看了看别处。可是，慈青花却老觉得，有两道视线正牢牢地定在她的身上。
他……为什么要盯着她看啊……
慈青花被白九辞看得浑身都别扭，本来还想把头发打理一下的，现在只能稍稍梳理一番，就赶紧起来了。
嘶——匆忙起身的少女又一不留神被撕扯了伤处，继而倒吸一口冷气。刚巧这一幕被白九辞看在眼里，心想还真是挺严重的。
又或许，这小丫头太过娇嫩？
男人略不自然地别过脸去，道了声“走吧”，就率先迈开了步伐。慈青花苦着脸跟了上去，仍旧埋低脸蛋儿，不敢靠得太近。直到沿着河川走了好远，她依稀听见有人在叫她的名字，这才抬头去看。
阿姐！？
眼瞅着远处有一群身穿铠甲的将士，而其中便有一名身穿红衣的女子，她便认定了，这是她的长姐。
果不其然，等到她加快脚步迎上前去，心底的惊喜已然爬上眉梢。
真的是阿姐！
弹指间，所有的恐惧和委屈仿佛都化为乌有，少女大喜过望地越过男子高大的身躯，与跑着过来的女子四手相握。
“吓死我了！青花你没事吧？！哪儿伤着了吗？快让姐姐看看！”
“阿姐！”
慈青花被叶红绡抓着不放的时候，慈念君也气喘吁吁地从后头跑了过来，一下扑进了她的怀里。被硬是挤开的叶红绡愣了愣，心道这病怏怏的弟弟力气竟还不小，怎么平时不见他这般生龙活虎？
话虽如此，她还是咧开嘴笑了。
妹妹平安无事，没有什么比这更叫她安心的了。至于这不中用的弟弟，她就姑且不同他计较了。
如此思量着，叶红绡却忽而收起了由心而生的笑意。因为，她一眼瞧见了不紧不慢而来的白九辞，又看着颜慕晚及孙蒙等人也像她方才那样，三步并作两步地迎了上去。
两拨人各自重逢，喜悦之情自是不言而喻，可惜，白九辞是个不解风情的，自家姬妾才哽咽着冲他笑罢，他就一面说着“无事”，一面将视线投向了一旁的赵起。
“人抓到了吗？”
赵起闻言，立马就收敛了喜色，站直了身子道：“回将军的话，人已经捉到了，不过……”
“不过什么？”
赵起微微皱起眉头，回道：“不过今儿个一早，人就自尽了。”
话音刚落，白九辞不免眉心一敛。
“属下等人看管不力，请将军责罚。”
赵起敏锐地捕捉到了他眼中划过的不悦，又许是对他足够了解故而早已有所准备，这不，他即刻跪下请罪，身旁的孙蒙等人也听见了他们的对话，不约而同地单膝跪地。
片刻，他们听到白九辞问：“没审出什么吗？”
“回禀将军，”赵起不慌不忙地抬起头来，重新与四目相接，“为首的，是褚遂远的义子，数月前便已乔装潜入，约莫是想同他的义父来个里应外合，不料最后曙山城未破，褚遂远也死于非命，是以，他这才被仇恨冲昏了头脑，埋伏在我们回京的半道上，意图……找将军报仇。”
“余党可清？”白九辞闻讯，对此不置一词，只径自问及他关心的大事。
“他带来的人都已俘获、清剿，至于是不是还藏着人手，属下等人正在派人追查。”赵起拱着双手，据实以告。
白九辞点点头，面上细微的不快业已悉数掩藏。
“边关之地混入敌人，此事可大可小。再加派人手彻查，决计不可出现漏网之鱼。”
“是！”
32。烫手山芋
白九辞让四个部下起身，又询问和嘱咐了一些公事。过后，他眸光一转，看了看依旧立在那儿的少女，恰逢她也正目不转睛地瞅着他。
不过，四目相接的一刹那，慈青花就猛一下挪开了视线，一张脸也腾地红了起来。
她只是下意识地循着姐姐的目光看他而已，可别叫他误会了呀！
不一会儿，她埋着发烫的脸蛋儿，以余光瞥见男人从她身边走过的画面。叶红绡看看白九辞无甚表情的面孔，再瞧瞧自家妹子垂眸不语的姿态，一双细眉顿时就拧了起来。但是，碍于弟弟慈念君尚且在场，她好歹是憋住了，没有当场发难。
是夜，返京的队伍在一座城外的空地上安营扎寨，姐妹俩同住一顶帐篷，叶红绡便刚好以“男女七岁不同席”为由，愣是把慈念君赶到了另一顶帐篷里。
这下，她可以好好问问妹妹了。
“昨儿晚上，你们孤男寡女共处一室？”
慈青花尴尬地点点头，心里生出一种不祥的预感。
“那他有没有把你怎么样？”
慈青花心如擂鼓，犹豫了片刻，最后还是决定对长姐隐瞒。
“没，将军他很守礼教的……就是……就是怕我穿着湿衣裳，会冷，所以跟我靠在一块儿睡来着……”
叶红绡半信半疑：“真的只是这样？”
慈青花强颜欢笑：“当然是真的，我怎么会骗阿姐呢？”
对不起，阿姐，我不是有意要对你说谎的，你原谅我吧。
“可是……可是你们掉进河里，那衣服不都湿透了吗？难道你们！你们全都脱｜光了，用火烤干衣裳？！”
慈青花大窘。
这个，可就瞒不住阿姐了。
“那也没法子啊……天气这么冷，穿着湿漉漉的衣裳，谁也受不了啊。不过阿姐你放心，将军他……他是个正人君子，我们是背对着背坐着的……”
叶红绡依旧不太放心：就那臭男人那德行，能如此坐怀不乱？
她想起那日进屋时惊睹的景象——虽然妹妹说他平时不是那个样子吧……
“好了阿姐，你就别多想了。”眼见女子仍旧一脸狐疑，慈青花赶紧笑着搂住她的胳膊，“我好累，我们歇息了，好吗？”
叶红绡双眉微锁着看她，须臾，只得点了点头。
少女嫣然一笑，这就先行脱了鞋袜，钻进了被窝里。
嘶——好疼。
她倒是有点怀念嬷嬷给她涂过的药膏了——还是挺管用的呢。
思忖着要不要明日偷偷去找嬷嬷要一点儿，慈青花又忽然记起，自己没法当着姐姐的面给自己上药，更不可能让姐姐为她上药。
所以，她只能打消这个念头了？
少女无力地叹了口气。
然而，就在姐姐叶红绡躺到她的身侧，预备运功熄灯的前一刻，帐篷外突然传来了一个妇人的声音：“两位姑娘可已歇下了？”
姐妹俩闻声爬起身来，睡在外侧的叶红绡更是按住妹妹的身子，主动起身应门。
“谁啊？”
“奴婢是在曙山城里教导过慈姑娘的嬷嬷，慈姑娘认得奴婢的。”
话音落下，慈青花也是双目圆睁。是的，她刚好听出了来人的声音——可不就是她方才惦记着的嬷嬷吗？
叶红绡回头看妹妹，问她是不是有这样一个人。她连忙点头称是，让女子把人迎进帐篷。
于是，嬷嬷乙成功揣着一瓶药膏入内，行了礼，便直接道明了来意。
“将军让奴婢把这药交给慈姑娘。”
说完，她还意味深长地打量少女两眼，而后才将白色的小瓷瓶交给了她。
慈青花见到这眼熟的物件，一张小脸顿时如有火烧。
竟然想什么来什么！不！关键是，她的阿姐还在哪！
说时迟那时快，未等叶红绡疑惑发问，急中生智的少女就一个箭步上前，顾不得被扯疼的下身，她一把接过嬷嬷乙递来的药瓶，连声道谢。
“劳烦嬷嬷替我谢谢将军，其实这点小伤，不足挂齿的。”
他居然记得这种事情！不！不对！他是怎么看出来的？！她明明隐藏得很好啊！？
“你受伤了？！不是说没事的吗？！”少女强作镇定之际，叶红绡已然忍不住蹿到她的身前，又惊又急地把着她的身子端量起来，简直恨不能当着外人的面，把她剥个精光好检查了。
对此早有预料的少女连忙对她莞尔一笑，道：“不是的，阿姐，就是一不当心扭伤罢了，没想到将军还惦记着。”
说完，她面不改色地转向目光愈发深邃的妇人，落落大方地朝嬷嬷福了一福，�