皇上盯我一瞬，笑道：“起初朕也这么想，可是太子对朕说，妍歌生性骄纵刁蛮，不能母仪天下。他受不了，也不愿受。”
这货怎么总是这么……简单粗暴。
那么我就这么说了，“既是如此，皇上不妨听从妍歌公主的心愿，让她自己选择。皇上指婚，若是妍歌公主不满意，往后婚姻生活不幸福，只怕反倒影响两国情谊。她自己选的驸马，因果由她自己承担，即便出了问题，也怨不得皇上。”
“你倒是机智。”
我干笑道：“微臣，不过是耍耍小聪明罢了。”
“嗯，此事倒也不急，朕再考虑考虑吧。”言下之意，你可以走了。
我立刻很有眼色地叩首告退，不知为何，心里中总有些不踏实，惴惴难安。
待要离开，皇上忽然又将我唤住，指着那三堆半人高的奏折，道：“对了，戚爱卿，这些都是近一段时间弹劾你的奏折，你且带走吧。”
……果然。我哭笑不得道：“微臣遵旨。”
六名名侍卫运着奏折随我一同走了。我望着那些奏折，颇有些无奈地掩面叹息，若从我入朝算起，言官们三年以来弹劾我的奏折已是多如汪洋，恐怕连起来可绕齐国三周……
我对侍卫道：“不必送到我府上了，还是向之前那样，送去东宫伙房当柴烧吧。”
侍卫们齐声道是，依言将奏折往东宫送了。
我独自沿着迂回曲折的长廊向宫门走去，心中再三回味方才御书房中的那番对话，终于发现问题所在——皇上今日召我前来，问了两个貌似棘手的问题，仔细想想，却又根本算不得问题。偏偏我回答之后，他没有任何表示，也不知我到底有没有答在点子上。这便更加证明了我的猜测，皇上不是想要我出谋划策，难道他果真已经对我生出嫌隙，想要试探于我？
啧，真真是难以捉摸。
***
五月二十四，四皇子傅辰二十岁寿辰，行弱冠之礼，将于汉王府大宴宾客。
收到请柬时，我将将检查完傅谅的作业回到府里，见初夏风光甚好，遂手提鸟笼，一面吹哨逗鸟，一面闲庭信步，好不惬意。
常叔递上请柬，我一眼便望见“汉王寿辰宴”这五个烫金大字在阳光下闪闪发光，嘴角不受控制地抽搐了几下，手一滑，那鸟笼摔落在地，滴溜溜地打了几个圈，惊得笼内八哥上下扑腾，一阵乱叫。
回到房里，我沉思良久，然后便陷入了长久的纠结。
首先，傅辰与傅谅素来不大对盘，有时甚至公然互相谩骂，一个骂守财奴，一个骂废柴。所谓城门失火殃及池鱼，身为太子幕僚，我自然而然地成为了傅辰的重点打击对象。他看我不顺眼，见缝插针地嘲讽我两句，早已是家常便饭。
他素来与我划清界限，此番却忽然请我去给他贺寿，我思前想后，委实无法理解他这种自添堵的行为。
他既给我发帖，于情于理，我都不得不去。那么问题来了——我不能空手去，自然是要准备贺礼。傅辰乃是朝廷的财神爷，除皇上之外，堪称齐国首富，我要送什么才能既不失体面，又能入他法眼呢？
常叔道：“听闻汉王殿下喜爱瓷器，府中有一套前朝越窑青瓷茶具，明澈如冰，温润如玉，堪为极品，赠与殿下再合适不过。”
我委实懒得为一个与自己两相看厌的人伤脑筋，遂点头道：“好吧，就送青瓷吧。”想了想，又吩咐道：“常叔，替我将那对玛瑙白玉耳坠拿出来，我明日要戴。”
常叔点头道是，迅速取来一方八宝璎珞盒。
盒中，一双玉制耳坠莹润生辉。流苏乃是由头发编制而成，末端缀了一小颗红玛瑙，中央镶嵌着芝麻大小的羊脂白玉。乍一看，像极了一颗饱满圆润的红豆。
我将耳坠放在掌心细细端详，阳光透窗而入，映得玛瑙莹润通透。这是娘留给我的唯一遗物，是外祖家的传家之宝。
娘出生于南朝宋国的一户书香世家，在江南颇有美贤名。有一年江南洪水泛滥，她随外祖父来齐国洛阳城避难，遇见了时任洛阳主簿的爹爹，二人一见倾心。当时齐宋正当敌对，外祖父又是江南大儒，起初他并不同意爹娘来往，乃至棒打鸳鸯。后来渐渐被爹爹的才情、气度和真心所打动，终于不再反对。没过多久，外祖父客死洛阳，临终前将娘托福给爹爹照料，并将这双耳坠传给了娘。
而后爹爹升任洛阳总管，再到出任京官，一直都是亲宋派的核心人物，却也因此招来了灭门之祸。
常叔沉默良久，轻声道：“小姐，您是不是想念夫人了？”
我笑了笑，道：“没有哪一天不想，亦没有哪一天敢忘记。”
“都道十年之内齐宋必有一战，倘若当真要打仗，小姐，您打算怎么做？”
“爹爹一生都在为消弭齐宋战祸而努力，但当今圣上亲突远宋的倾向非常明显，我怕我力有不逮……”我叹了口气，道：“能避则避避吧，若是避不了，便择人品肖重之良将，善待百姓，使江南不致生灵涂炭。”
***
入夜。
明月遥映人间，仿若善睐的明眸，流光清莹皎洁。暑意消散，凉风习习。
汉王府门庭若市，往来皆是富商巨贾、达官贵人，一团欢喜热闹的景象。我递上请柬，一名小厮引我入府。
早就听闻汉王府乃是北朝第一园林，比起江南之拙政园亦毫不逊色，今日一观，倒也名不虚传。府中繁花绽放、绿树掩映，布局精妙新奇，可谓移步换景。亭台楼阁无不金碧辉煌、气势恢宏……啧啧，真是穷奢极欲的守财奴！
正这么想，忽闻身后有人唤我。我回头一看，原是傅谅。
他走到我身旁，笑眯眯道：“玉琼，许久没看见你穿女装了，真好看。你平时也多穿穿女装吧，那朝服黑不溜秋的一坨，丑死了。”
我哭笑不得道：“殿下，上朝可不是过家家，岂能儿戏？”
他不以为然地撇撇嘴，看了一眼小厮手中的锦盒，道：“这是什么？”
“贺礼啊。”我望了望他身后正垂袖而立的小安子，奇道：“您该不会空着手来的吧？”
他不屑道：“守财奴那么多钱，要什么不能自己买？准备贺礼做什么？再说，本太子日理万机，能抽空出席已是给了他天大的面子。”
……听起来竟是有理有据，无法辩驳。
☆、第16章 就这么愉快地决定了（5）
湖边，柳枝摇曳，戏台高筑。台上，名伶依依呀呀地唱戏，台下，高朋满座，谈笑风生。傅辰与傅惟、傅邕同桌而坐，听戏饮茶，不时有宾客上前贺寿。
缓步走过去，三人不约而同地抬头向我们看来。视线相触，傅惟的眸中蓦然浮起一丝笑意。面上微微发热，我赧然低下头，嘴角却不由自主地上扬。
三人都唤了声“太子殿下”。傅谅有模有样抬手，道：“不必多礼。”
傅辰报着胳膊将我上下打量一番，道：“哟，少傅大人，稀客。”
我心中暗哂，你以为我吃饱饭没事做，喜欢来你家？面上却还是笑得恰到好处，道：“微臣见过晋王殿下、汉王殿下、五殿下。”说着，略一抬手，小厮将贺礼奉上，“小小贺礼，不成敬意，愿殿下福寿安康，财源广进。”
没想到傅辰直接无视我的话，皮笑肉不笑道：“没想到大人脱下朝服，换上女装，竟还是娇俏可人的美佳人，平日里倒是我眼拙了。难怪废……哦，大哥拼了自己的性命也要救你，不是没有道理。”说完，还状似无意地瞟了傅谅一眼。
……所以他到底为什么要请我来呢？难道是为了找人吵架？
傅谅顿时就不干了，怒道：“傅辰，我告诉你，你说话给我仔细些。”
“怎么了？我说错了？”傅辰摊手，不咸不淡道：“大哥，我这可是在夸她。赞她美还要不高兴，难道要说她奇丑无比、貌若无盐她才满意？”
早先我便再三告诫自己一定要忍耐，要顾全大局，千万不能一时冲动砸他场子。但这简直……是可忍孰不可忍！
我深吸一口气忍住怒火，拱手道：“多谢殿下抬爱，微臣蒲柳之姿，愧不敢当。”
傅谅将我拉到身后，“今天是你的生辰，我不想跟你废话。但你若再这么没事故意找茬，可别怪我去父皇面前告你一状，到时候看你这生辰还过不过了。”
傅辰眸光一变，讥嘲道：“你这废柴还敢告状？”
傅谅像是听到了天大的笑话，夸张地笑了声，道：“守财奴，你说什么？我不敢？”
“我奉劝你还是管好自己吧。怎么，木工不做了？哦，我忘了，父皇说你不务正业不许你再做，还罚你闭门思过十日，你思得如何了？这次是木工，下次是什么？瓦匠？还是花匠？”
傅谅炸了毛，指着傅辰咬牙切齿道：“你有种再说一遍！”
眼看气氛愈发剑拔弩张，周围宾客皆侧目而视，议论纷纷。
傅邕见势不妙，哈哈笑着出来打圆场，“哎哎，兄弟之间多大仇啊，何必一见面就吵得面红耳赤呢？一人少说一句，看戏就看戏嘛哈哈……”
一直静立一旁的傅惟也好言道：“四弟，你不是最喜欢瓷器吗？戚大人送的可是极品越窑青瓷，举世难寻，想来是花了不少心思，你不看看吗？”
傅辰扫一眼锦盒，冷哼一声，不再说话，面上却仍难掩轻蔑之色。
“玉琼，我们走！”傅谅拉着我就要走，我看了看傅惟，他向我微微摇头，我无奈地长叹一口气，道：“微臣、微臣陪太子殿下去湖边散散心，请几位殿下留步。”
***
傅谅一路连拖带拽将我拉至湖边。待四下无人，我甩开他，揉了揉微微发痛的手腕，“殿下……”
“那守财奴简直欺人太甚，他分明就是故意调戏你，难道你不生气吗？咱们为什么不走，谁要在他这破湖边上散心？”说着，他气鼓鼓地踢了一脚，一颗小石子落进湖中，搅碎了月光，层层涟漪荡漾开去。
我温声规劝道：“生气，微臣当然生气，但是生气又能如何？对于微臣来说，他是王爷，我是臣下，即便我对他有不满，也绝不能轻易表现出来。而对于您来说，您是兄长，更是一国之储君，今日在座皆是非富即贵，一双双眼睛盯着您的一举一动，稍有不慎便会授人话柄，到时吃亏的还是您……”
傅谅打断我道：“可分明是他调戏你在先，错在于他，怎么反倒成了我不对？再说，你看他那气焰嚣张的样子，哪里是把我当成兄长？反正我不怕，我就不信，若是告到父皇那里，父皇还会偏袒他不成！”
“微臣并没有说您不对，只是觉得您可以以一种更加委婉的方式来处理争执。您明明知道汉王是在故意挑衅，您还生气跳脚，岂不是正中他的下怀吗？您想想，您若是一怒之下甩手走了，受人诟病的只会是您，人家只会说您斤斤计较，没有储君应有的风度，而不会说他任何不是。木工一事，皇上已经对您很不满，若是今日这事再闹大，只怕吃亏的还是您。”
傅谅仍是余怒未消，负手在湖边走来走去，一副无比烦躁的模样，“照你这么说，受了欺负还只能忍气吞声，为了所谓的风度便要由着他去了？总说我是废柴，他算什么东西，不过是个低贱的宫女所生的孽种，整天就知道钱钱钱，会赚几个臭钱了不起吗！哼，满身铜臭，我才……”
“殿下！”我喝住他，迅速环顾四周，上前两步压低声音告诫他：“这话千万说不得，若是传到皇上耳中便麻烦了。”
他不服气道：“为什么说不得！难道不是事实吗！”
我：“……”
这货脾气真是同茅坑板上的石头一样——又臭又硬！往常他还算得上听我话，怎么今天就是劝不听呢，我是在对牛弹琴吗！
但想到他是为了维护才与傅辰发生冲突，我便仍是耐着性子道：“是事实没错。就算张贵妃原本是宫婢，可是母凭子贵，皇上对汉王殿下素来青睐有加，她如今颇得皇上宠爱，连元皇后都要给她三分薄面。您这么说她，皇上知道了作何感想？殿下，微臣一直劝您谨言慎行，您怎么把微臣的话当成耳旁风了？”
傅谅默了默，又不高兴了，“玉琼，你为什么一直替那守财奴说话？”
我也不高兴了，“我怎么是替他说话？我字字句句为你着想，你别好歹不分行不行？”
“你……”他拧紧剑眉，嘴巴翘得可以挂油瓶，盯我一瞬，道：“我不想跟你说话了！”语毕，重重地“哼”了一声，甩袖扬长而去。
真是……太任性了！
我望着傅谅渐行渐远的背影，气得差点昏过去，心里像是有一团邪火在烧，却又无可发泄，便也学他气鼓鼓地踢了一脚，结果用力过猛，不幸踢到石头……
“哎哟！”
我瞬间疼得眼泪哗哗，龇牙咧嘴地抱着脚直跳。
哎，我今日到底是受到了哪路灾星照料了，怎么尽碰到些不靠谱的玩意儿！┭┮﹏┭┮
***
戌时，皇上驾到，众人纷纷拜倒，山呼万岁。
未几，筵席开始。
我拖着受伤的脚，艰难地从地上爬起来，一瘸一拐地入席坐定，一面喝茶，一面不动声色的扫视全场。
傅谅与其他几位皇子同坐一桌，离我并不是很远，他时不时地瞟我一眼，然后又迅速扭头，大约想以此表达对我的不满……真是幼稚！我故意别过脸不看他，他气得连灌了好几口茶，结果不幸呛到，登时咳得前俯后仰、撕心裂肺。
突厥使臣团也已就座，妍歌正与傅惟说话，满面娇羞甜美的笑意。她今日换了齐国装扮，身着一袭嫣红色织锦罗裙，长及曳地。墨玉般的长发挽做了碧落髻，额前步摇轻缀，尽显雍容华贵。黛眉横扫，肌若凝脂，顾盼流转之间，别有一番娇媚的风情。
半月不见，她竟越发美了。只俏生生地站在那儿，不需任何动作便能吸引在场所有人的注目。即便我是女人也很难不为之心动，更别说是男人。
不知为何，我的心里有些不是滋味。
目光移到傅惟身上，他玉身长立，依旧是一派温文尔雅的姿态，与妍歌保持着恰到好处的距离，脸上并没有多余的表情，只唇畔含着一丝浅淡的笑意。
视线转了一个大圈，竟出乎意料地没有发现元君意的身影，我正觉奇怪，忽听耳畔一个贱兮兮的声音道：“戚大人。”
不祥之感如潮水般涌上心头，我极不情愿地转过身一看，果不其然，那厢元君意大喇喇地坐在我身旁，正笑意盈盈地将我望着。
额间青筋一阵乱跳，我微笑着提醒他道：“元公子，这是文官席，你是不是坐错地方了？”
元君意道：“我们那一桌坐不下了，族长大人准许我另找座位，我见戚大人身旁座位空着，便过来与大人搭个伴，大人不介意吧？”
“当然不介意。”我在心里重重地加了两个字：才怪！
“戚大人，我送你的桉树蜜还不错吧？”
我摊手，“哦，太子殿下对那两罐蜜很感兴趣，所以我转赠给他了，你去问他吧。”
“这样也好。”他毫不在意地对我笑了笑，悠悠然端起茶盅小嘬一口，一派怡然自得。
我懒得理他，决定无视他的存在。视线落在我的耳畔，他的神色微微一变，眸中霎时掀起了狂风暴雨，沉声问道：“戚大人，您这耳坠从何而来？”
我被他这般认真的模样骇了一跳，下意识地伸手摸了摸耳坠，“此乃家传。”
他剑眉微蹙，沉吟道：“你父母是南朝宋国人？”
我莫名其妙地看他一眼，道：“我娘是宋国人。”
“你外祖家姓