才知道……
陈天驰笑眯眯地歪在榻上，他好像明白为什么小丫鬟又躲着他走了！
春时就像他院子里的蜗牛，慢吞吞的，笨笨的，胆小得很。有一点风吹草动，就立即缩回壳里，再不出来。
陈天驰所料不错，陈天骥来找他的第二日，陈天骏那边也跟着按捺不住了。
只不过他比陈天骥聪明些，没有亲自上门，而是请了母亲二夫人林氏去叫弟弟说话。
若说林氏对小儿子完全一点慈母之心都无，那绝对是不可能的。林氏拍着胸脯摸着良心地说一句，她思来想去，真真觉得把潘凤真定给天驰是再好也没有的婚事。
可若说她一点私心也没存，尤其是为了给大儿子舔势这样的私心，林氏的胸脯就拍不起来了。
可是，这二者是锦上添花的事儿，只能说明这婚事更为合适，半点也不会危害到小儿子日后的生活幸福。林氏心满意足地想，如今只待孔家的事儿完全过去，最好叫底下人封住嘴，别让潘凤真知道，她再和小姑通个气，那就能提亲了。
聘礼自然是要丰厚，反正小姑只得凤真这么一个女儿，再多的聘礼转了一圈，回来还不是二房的？
“先头给你定下的孔家姑娘，那都不算数。母亲早和你祖母商量好了，这回给你定下凤真，你说如何？”不待儿子回答，林氏笑道，“凤真生得漂亮，今年翻过年十七，虽说岁数稍大了些，可大了好，大了懂事啊！和你差三岁，这正是天生一对！你呀，千万别听外头人忽悠，那都是见不得你好的！你小姑对你也满意得很，只要你答应下来，开过年凤真过了生日，就能定亲了，再过三个月就能完婚，左右咱们也是一家人，这样来得便宜！我呀，早盼着能抱孙子了！”
陈天驰定定地盯着林氏，把林氏盯得都有些发毛了，这才慢悠悠道：“而且，小姑只有凤真一个女儿，若娶了她，小姑就会站在二房这边，我说的是么？”
儿子懂事那就再好不过！喜得林氏笑眯了眼：“正是！那凤真性子和善柔顺，没听全府上下都说，她比你三妹妹都要温柔大方些？想必过了门待你房里人也能好，娇妻美妾都有了，孩子还远吗？你大哥如今正缺——”
“儿子不想娶她。”
林氏仍在喋喋不休：“你大哥如今正缺帮手，虽说你身子不好不能帮忙，但若娶了凤真，你小姑怎么说也是你祖母最心爱的女儿，她要——什么？！”
“我说，我不想娶凤真表妹。”
林氏几乎以为自己听错了！她不可置信地再问了一遍，便见小儿子站在面前，用平淡到不能再平淡的语气重复了一遍。
这，这，这！林氏身子一晃，一股气霎时直冲脑门：“你这说的是什么话！不娶凤真，你想娶谁？”
儿子的嘴张张合合，林氏几乎一口气上不来就要晕过去，不过待她听清陈天驰说的是什么之后，她忽地笑了。
陈天驰说：“娶谁我不管，先把春时抬成妾再说。”
原来是担心春时受委屈，林氏放下心来笑道：“这可不行，正妻未进门先抬了妾，这也太打你姑姑和你表妹的脸了，你若真喜欢那春时，就先抬个通房，月例按着妾来领，可好？”
为妾
还在议亲阶段，儿子房里就忽然抬了个妾，放在谁家都说不过去。林氏肯这样提议，已算是考虑到儿子心情所作出的最大让步了。
她觉得儿子应该会答应下来，毕竟妾的月例比丫鬟的月例高的可不是一分半点。春时那丫头今年才多大？正妻还没进门先成了妾，没得把她的心给养大了。
林氏笑眯眯地望着儿子，却发现儿子也同样笑眯眯地盯着她，然后坚决地摇了摇头。
“不行，必须先抬妾。”
这孩子！
林氏太阳穴青筋直跳，只想把小儿子拎过来问问他到底想做什么，忍了又忍她终于忍住那股怒气，努力平心静气地开口道：“天驰，你仔细想想，谁家会把女儿嫁给一个夫人未进门，就先抬妾打她脸的人？你和你凤真表妹不熟，才会被这样的小丫鬟迷惑。日后你们熟悉起来，自然会知道你表妹的好处。”
虽说陈善这次回来性子比以往不知好了多少，但到底二十年前她的样子还历历在目，上头还有老夫人压着。若是天驰真在婚后对她有半分不好，少不得要被老夫人和陈善一顿训斥，说不定还会连带着对他们二房产生不喜，更加不会站在天骏这边。
那，娶潘凤真的意义何在？这儿媳妇儿原本就不好管教，若再丢了婆母和小姑子的心，以后她就会变得比杨氏更憋屈！
想起杨氏对自己的儿媳妇儿那是打也不敢打，骂也不敢骂，稍微有点磕绊就会被陈老夫人叫去一顿责骂，林氏打了个寒颤，深深觉得自己不能落入那样的境地！
可无论她怎样苦口婆心地劝，陈天驰就是不松口，只说定要先将春时抬了妾，他才愿意罢休。否则他便不娶潘凤真，“好叫母亲任何烦忧都没了。”
林氏目瞪口呆，深深觉得这一向懂事孝顺的小儿子真是让自己操碎了心！竟然拿这样的话来威胁她！可不得不说这威胁真是拿捏得恰到好处，林氏只得答应，将春时抬为妾室。
“这抬妾也不是什么大事，就让她换个屋子，指两个小丫头过去服侍也就是了。”林氏疲倦地揉了揉额头，“你若真喜欢她，那就尽量低调些，也省得惹恼了你姑姑和表妹。”
“儿子省得。”说罢，陈天驰一脸喜色转身而去。望着他浑身上下洋溢着的喜气，林氏也不由苦笑一声，唉！这两个儿子，到底哪个都不让她省心哪！
她倦倦地倒回榻上，心想总算能休息个几日。却没料到才将将过了三天，秦妈妈就扔了个大炸弹出来。
“二夫人，不好了！三少爷，三少爷他说，要宴请淮阳城里所有的少爷公子们来吃喜酒！”
喜酒？喜从何来？
林氏蹭地坐直身子：“怎么回事儿？”不待秦妈妈回答，她瞬时就明白了，不由大怒：“这逆子！”
在她面前假意答应，回去竟做下这样的事！这逆子竟学会了阳奉阴违了！
“夫人，可要将少爷叫回来？这眼看着闹得满城风雨，若是被姑太太和表姑娘知道了，那可就……”秦妈妈小心地望着盛怒中的林氏，提议道。
“不必。”林氏端坐在榻上，沉默了好一阵子，吐出这两个字，“你去，把春时带来。”
秦妈妈眉开眼笑，她早就看三少爷院里那几个丫头不爽了！当即响亮地应到：“是！”
秦妈妈耀武扬威地到了三小院，不待春绣和春雨反应，叫了春时就走。春时不明所以，可见到秦妈妈阴沉的脸色，并不敢多问半句。
二夫人为何忽然找她？难不成有什么要紧的事？可三小院里一向以春绣姐姐为首，有什么事，二夫人也向来是叫秦妈妈传达的……
秦妈妈脸色这么差，难不成她是做错了什么事么？
春时忐忑不安地到了二房正院，秦妈妈令她等在房内，自个儿先进去传话。
她站在门口太阳底下，深秋的日头并不猛烈，但春时却莫名感觉到有无数目光从那一扇扇紧闭着的门和窗户后朝她刺来。而大门外清扫落叶、桂树下摘花浇水的小丫鬟们悄悄朝她投射来的目光，都让她莫名生出一种危机感……
这是怎么回事？
她脑子里飞快开始转动起来，想着最近应当没做什么错事，心里便稍微踏实了一些。秦妈妈掀开帘子站在原地，面色比之前更阴沉了几分：“二夫人叫你进来。”
这不算是春时第一次见到二夫人。
以前她是个小丫鬟，整日待在大厨房做活儿，偶尔替蒋妈妈跑腿，往二道门里送些点心。有一次刚到二道门边，一眼望见三四辆华丽精致的马车停在门内，一位衣饰华丽雍容大方的妇人正被几位姐姐搀扶着往马车上走，当即就愣在了原地。
接她的姐姐说，那是二夫人领着几位小姐去卧佛寺敬香，取佛水回来沐浴除尘。
她只远远见了二夫人一面，比不得如今正站在她面前。春时不敢抬头，她还记着那位姐姐的话，在主子面前，哪有做奴婢的抬头的地方？无论什么时候，眼睛盯着地面脚尖，那才叫本份。
骤然见到门外走进一个身量小小的小丫头，林氏也不由愕然了。她柔声笑道：“你可是春时？抬起头来我瞧瞧。”
春时听话地微微仰起头，林氏心里不由十分纳闷，这眉清目秀，一双大眼，倒是十分可爱灵秀的模样，可，可怎么看也都没长开，就连脸蛋还有些肉肉的，那小腰虽然看着不肥，却也绝算不得纤细……
天驰心心念念装着的丫鬟，就是这么个还没长大的小姑娘？！
来之前，林氏对春时实在没什么好感。她若是个安分的，便留她一条生路，若是个狐媚的，就当即斩杀了。不过她可没想到，这春时居然还是个没长开的小姑娘，且看起来老老实实本本分分的，进来头也不敢抬，想必也是个胆儿小的。
这么一想林氏不由对她心生些许好感。若是这么个本分的，就留下她倒也无妨。
“我这次叫你来，想必你心里也有数，是为了天驰的事。”林氏放缓了声调，“我知道天驰喜欢你，想把你抬成妾，不过他正在议亲，这当口是一点差错也不能有的，你既然得他的喜欢，就去劝劝他，你先领着妾的月例，等三少夫人进门之后，再由她提议，不是很好？”
林氏语调柔和，却发现春时低着头，半天也不知道回答一句，不由有些吃惊，难不成这丫头不同意？她微微有些不喜，放重了声音道：“早晚都是能成妾的，你争这个先有什么用？我做母亲的不愿拂了儿子的意，可你不能不知道本分！我听说，你家里人也都在大山里头，若你想他们了，我便把他们也都接到淮阳来……”
春时低着头，早就听不清二夫人到底说了些什么了。
她瞪大了眼，满脑子都是二夫人方才的那句，“想把你抬成妾”……
三少爷要把她抬成妾？！！
她怎么什么都不知道？！
想起两日前她伺候三少爷吃饭的时候，不小心打了个喷嚏，三少爷就嫌弃地捂住鼻子，说她又病了，把她关在房里，叫她好好睡上两天，病不好不许出来。春时恍然大悟！想来这两日三少爷定是在外头把这件事闹大了！
所以春绣和春雨她们才会用那么奇怪的眼神看自己，所以她才会被二夫人找来……
听清了林氏说的最后一句话，春时扑通一声跪倒在地：“奴婢不愿做妾！求夫人收回成命吧。”
林氏愕然！
“你，你说什么？”
春时涕泪俱下：“奴婢不愿做妾，愿意一辈子当个丫鬟，伺候三少爷和三少夫人，我的父母家人也就是个上不得台面的山野村民，出来了必定是要给陈家丢人惹祸的……”
她一边说一边伏在地上哭起来，倒叫林氏不知该说什么才好了。这是怎么回事儿，难不成老三还没把事儿跟这丫头说清楚？闹成这个样子，不知道的还以为她要把这么个小丫鬟怎么着呢！
林氏厌烦地皱皱眉头，春时要真撺掇着天驰纳妾，她自然容不下她，可春时摆出这么一副坚贞不屈的样儿，她又十分不悦！你是个什么东西，居然还敢看不上他们陈家的少爷？莫说是做妾，就是做个洗脚婢都是你莫大的荣幸！
如今趴在地上哭成这么个样子，做张做致的！林氏沉下脸来：“怎么，你嫌弃陈家不好？”
春时吓得猛地抬起头来：“不敢！奴婢怎么敢嫌弃陈家？是奴婢出身山野，扶不上来，不堪为妾……”
她心思乱成一片，从小她在原香楼的时候就经常听大小姐说，做妾的女人都不是好东西，在大厨房做事的时候，春香姐姐变成妾了，大厨房那些婆子们背地里也对她诸多谩骂……
“狐狸精，不要脸的东西，撅着屁股往上爬的主儿……”
就算是在大山深处的李家村，若村里哪户人家稍微有了些银钱，男人动了心思要纳妾，必然会被女人拦住一顿痛骂。可见，做妾是极不好的事，春时这辈子早就发过誓，以后就算沦落到街边行乞，也绝不做妾的。
“好，好个不堪为妾！”
春时脑子里慌乱地转着念头，还没回过神，忽地一声冷笑从背后传来。她身子一抖，就见三少爷站在门边，满面阴沉。
表妹
陈天驰万万没想到，有一日他会听到这样的对话。
如果他的婚事能换来大哥继承陈家更大的希望，陈天驰相信，母亲一定会这么做。所以当他得知秦妈妈把春时带到正院的时候，他放下身边事匆匆朝这边赶来，生怕小丫鬟受到一分半点的委屈。
可是……他听到了什么？！
出身山野，不堪为妾？！
好一个出身山野！
好一个不堪为妾！
陈天驰站在那儿，气得浑身发抖！他知道春时向来不是个温驯的性子，表面看起来乖乖的，讨人喜欢，可实际上呢，认准了的事，那就一定不会回头。而且她胆小，机警，一有点风吹草动就立即缩回去不让外人碰触。所以他慢慢靠近，一点点把她防备的外壳融化，让她敢在自己面前撒娇嗔怒，放声大笑。
他喜欢她，她也是喜欢自己的，这点陈天驰能肯定。所以他故意瞒着她，悄悄在外面准备，想要在成亲的前一日再给她一个惊喜。虽然他不能娶她为妻，可在他心里，只有春时才是自己的妻子。
这一句“不堪为妾”，简直就像是一记重拳，让他之前的种种努力破灭不说，还显得这些努力都成了个笑话！
他都想好了……
通房对她来说的确太不明不白，这小丫头一向保守，他扶她为妾，却不打算随随便便地就让她进门。他要用轿子抬她进来，宴请全城的人，让他们都知道自己对春时的看重。
这样难道不好？她还有什么不满意？还是说……她根本不喜欢自己？！
这个认知让陈天驰踉跄一下，几乎要跌倒在地！唬得林氏慌忙叫到：“天驰！”
秦妈妈赶上前来，伸手欲要搀扶，却被陈天驰一把挥开。他稳住身子，压低声音，面色苍白道：“纳妾之事作废。”说罢，身子又再晃了晃，头也不回地离开了。
林氏愣住了。她下意识地站起来，却又缓缓坐下。这样不是正好么？她最担心的，就是天驰在婚前执意要纳春时为妾，打了陈善母女的脸不说，说不定还会将这门婚事搅黄！如今天驰亲口说纳妾之事作废，对两边来说，应是皆大欢喜的事了。
她望着跪在地上的春时，心里那股子厌恶始终未散，也懒得再跟她计较什么，叫了秦妈妈带她下去，自个儿到寿安堂找陈老夫人去了。
陈老夫人曾氏出身淮阳世族曾家，身为嫡女却一眼看中了陈老太爷，不嫌弃他商贾之子又非长子的身份，执意嫁给他做了商人妇，当年没少遭人嘲笑。如今曾家没落，当年被人看不起的陈家却一飞冲天，成了淮阳首富，甚至在天下都排得上名号，曾氏扬眉吐气之余，不免又生出几分拉扯娘家的心思来。
曾氏一生生了三个孩子，两个儿子便是大老爷陈忠和二老爷陈勇。不知为什么，陈家子嗣不丰，陈忠和陈勇大大小小的姨娘通房收了不少，可带把儿的儿子只出来三个，还都是由正室所出，其余的尽是些赔钱货，叫曾氏十分惋惜。
在曾氏的努力之下，两个儿媳多年来都被她死死地压制住了。大儿媳在她的授意下，替二孙子天骥娶了她们曾家的闺女小曾氏；二儿媳倔强些，却也在她的威压之下屈服，替小孙子天驰定下了曾家女。