侍卫道：“有，司风有一匹，不过他在狩猎场之外，他今日腹痛，一上午跑了四五趟茅房，就没有参与狩猎。”
司风，宁子初的贴身侍卫之一。
“你即刻离开狩猎场，命人击鼓，鼓声一出，狩猎场之内的所有人便会到大营前集合，将所有人聚齐之后，若是有人问起原因，就说这狩猎场之内混入了数条毒蛇，为了众人的安危着想，暂时不可入场。另，让司风将他那匹银鬃牵来，此事需秘密进行，不得让人知道，守卫一律封口，谁敢泄露，格杀勿论！”
“是！”
眼见着宁子初神色严峻，司雨便意识到了事态有些严重，连忙应了一声，便上了马，迅速策马离去。
“幸好淑妃与你争执的那一处，是这狩猎场较为偏僻荒凉的一处，那儿猎物不多，附近的人不集中，且，你都说了有毒蛇在，即便有人路过，有点眼力劲的，能认出是毒蛇，也不敢靠近淑妃的尸首。”
宁子初说到这儿，顿了顿，道：“狩猎，以击鼓之声起始，又以击鼓之声停歇，朕让所有人离开狩猎区集合到大营前，就不会有人去观望淑妃的尸首了。”
“多谢陛下维护。”颜天真连忙道谢，“今日若不是有陛下的帮助，天真恐怕有麻烦，杀害淑妃一事，陛下打算如何罚我？”
“朕都已经打算将此事压下来了，你为何还要问这样的问题。”宁子初面无表情，“若是真想处罚你，还犯得着维护你？”
“就算陛下念在天真曾经的功劳，免了天真死罪，可杀害皇妃毕竟不是小事，陛下……就这么放过我了？”颜天真抬眸望着宁子初，神色似是有些受宠若惊。
“淑妃对朕而言意义不大，当初也不过是母后看着喜欢才选入宫为妃，她的性格又是十分惹人烦的，娇纵胡闹，朕平日里也不会去理会她，有她没她，于朕而言又有什么区别。”
宁子初说到这儿，正视颜天真的脸庞，“你与她是不同的，你曾经替朕做了那么多事，这次就换朕来帮你，虽然此事处理起来有些麻烦，朕也依旧乐意处理，你不必担忧。”
“多谢陛……”
“感谢的话就不必多说了，往后要小心谨慎一些，你素来聪明，这次当真是有些冲动。”宁子初说到这儿，神色变得有些严谨，“杀害一个人，你必须考虑到后果，若是想要做得滴水不漏，切记不能留下蛛丝马迹，可今日，你胯下的这匹马，就很有可能成为暴露你的证据。”
“天真自然是明白这一点的。”颜天真叹息一声，“正是因为知道这一点，才来陛下这儿坦白。这次若是陛下不帮我，我便真的无计可施。”
宁子初静默了片刻，道：“不必懊恼，朕也没有责怪你的意思，只是提醒你。”
二人的交谈也不过片刻时间，就在下一刻，远处似有击鼓之声传来。
司雨的速度倒是快。
击鼓之声一出，狩猎场内的众人听在耳中，虽然觉得疑惑，却还是纷纷调转马头，朝狩猎区外策马而去。
“咱们进这狩猎场，也不过才半个时辰，怎么这么快就结束了呢？”
“是呢，即便是中场休息，也不会来得这么快吧？”
“兴许是有什么特殊情况发生？北昱陛下不会无故命人击鼓。”
“谁知道呢，去看看吧。”
一时之间，无数马匹，朝着狩猎区外奔腾，疾驰向大营。
凤云渺跟在众人之后，神色毫无波澜。
结果同他预料的一样，宁子初果然选择了维护颜天真。此刻命人击鼓，将众人引到狩猎区之外，为的是不让人去观望严淑妃的尸首。
这一次想要躲过，还真是要得靠宁子初。
想到是宁子初帮了颜天真，这心中的郁闷之感还真是难以消散呢。
不过——
这的确是一个正确的选择。
……
颜天真与宁子初依然站在原处，忽听身后响起了马蹄声，转过头一看，便见一位黑衣侍卫骑着银鬃马而来。
颜天真望着他胯下的那一匹银鬃马，目光一亮。
这一匹马，与她死去的那一匹马当真是相似。
个头与毛色相差无几，不像严淑妃的那一匹马，与自己的马匹差异那般明显。
侍卫车马到了二人身前，勒停了马，即刻翻身下马，到了宁子初身前。
“陛下，这一匹马是属下牵着从后山绕过来的，只有后山的几名守卫知道，属下已经封口了。”那侍卫说着，指着身后的马匹，“陛下看看这匹马，是否满意？”
宁子初转头望向颜天真，示意她上前去看。
“满意满意。”颜天真道，“与我所失去的那匹马儿相差无几。”
颜天真说到这儿，抬眸望向侍卫，“今日的众多马匹之中，银鬃上悍马的数量不多吧？”
“也就大概四五匹，都是上等的马儿。”侍卫说到这儿，看了一眼颜天真身后的那匹银鬃马，微微惊诧，“颜姑娘身后的这匹马，不是淑妃娘娘的么？”
“原来你看得出来。”颜天真撇了撇嘴。
侍卫道：“颜姑娘有所不知，今日的几匹银鬃马，只有淑妃娘娘的这匹马是最特别的，其余的几匹马，相差都不大，淑妃娘娘的这一匹马，毛色与个头明显与其他几匹有所不同，今日恰好路过淑妃娘娘身侧，便注意到了。”
“都上马吧。”宁子初出了声，“天真，你带领我们去严淑妃死去的地方看看。”
颜天真应了声是。
三人上了马，有着颜天真领路，一路策马前往严淑妃死去的地方。
远远地，便看见前方有两具人的尸体，与两具马的尸体。
“陛下，这……”司风望着前头的情景，一时有些愕然。
“陛下，当心前方有毒蛇。”颜天真出声提醒道，“一共五条毒蛇，此刻应该还在尸首周围徘徊，若是有活物靠近，难免会被袭击。”
“朕知道。”宁子初望向了身旁的司风，“去处理。”
司风应了一声是，便朝着前方策马，同时，将随身携带的弓箭拿在手里。
勒停马匹之后，他又从腰间掏出了一个药瓶，将箭羽的尖端伸进了药瓶之中。
“陛下，他在做什么？”身后不远处，颜天真望着这一幕，问道。
“在给箭的尖端淬毒。”宁子初轻描淡写道，“虽然是毒蛇，却是可以被毒死的，将箭淬了毒，用来射杀毒蛇。”
眼见着前头的司风连发了五箭，随即见他转过了头道：“陛下，属下已经将毒蛇射杀。”
宁子初这才与颜天真策马上前。
宁子初望向地上另外一名陌生女子的尸体，道：“这个女子，是因为看见了，才被你灭口的吗？”
颜天真在讲述过程当中，并未说自己多杀了一个女子，不过此刻看到多了一具女子的尸体，他大致也能猜到是怎么回事。
这个时候，颜天真自然是承认了。
“的确被她看见了，他似乎想要发出惊叫之声，我唯恐她的喊声会把其他人引过来，便只能射杀了她。”
“嗯。”宁子初淡淡地应了一声，“只有死人才是最会保守秘密的。”
司风道：“陛下，接下来该如何处理？”
“淑妃遭毒蛇咬伤，不治身亡。”宁子初说着，瞥了一眼另外一名女子，“这个身上有箭伤……”
思索了片刻，他道：“对外称，兴许这位女使臣在狩猎过程之中，与淑妃娘娘发生了争执，被淑妃娘娘所射杀，而淑妃娘娘也死在毒蛇口下，派人过来把她们二人的尸首运出去，这位女使臣不知是哪国的，让他们自己来认。”
司风道：“陛下，此事是否会引起他国的不满。”
“不论这女子是哪一国的，这身份想必也不会比淑妃来得高贵，其他三国的来使之中，并无皇家的女子，兴许只是个小人物而已，朕失了一个淑妃，相信他们也不敢多说什么。”
“陛下说的是。”
二人正说着话，忽然听到不远处传来了一声虎啸。
这声虎啸一出，三人当即循声望过去，这么一看，都齐齐惊愕——
一只通身雪白的虎，个头庞大，速度敏捷，原本还隔着不远不近的距离，片刻的功夫，便已经渐渐逼近。
“好大的一只白虎。”司风依旧有些没回过神，“这狩猎场之内，怎么会有这样的一只白虎，莫非是从外头闯进来的？！”
“这只大家伙，长得倒是不错。”宁子初望着那白虎，雪白的皮毛在日光的照耀之下，似是泛上一层光泽，想也知道，这白虎的皮毛应该很是柔顺。
在看他那双虎眼，既然是琥珀色的，十分好看。
“这毛色看上去倒是挺让人喜欢的，正好拿它的虎皮来做椅子。”宁子初笑了一声，从背后背着的箭囊之中取出一支箭羽，搭上了弦。
瞄准了那只已经逼近的白虎，离弦之箭，疾射而出！
本以为可以命中只白虎，却没有料到，那只白虎眼见着利剑袭来，一个轻跃而起，轻松的避开了射来的箭羽。
“反应还真快。”宁子初拧了拧眉，再度将手背到身后，这一次，取出了三支箭羽。
一支箭射不中，那就三箭齐发！
三次箭羽离弦，再次朝着那白虎疾射而出——
而这一次，那白虎的表现却让人大为震惊。
只见他抬起了虎爪，十分干脆利落地拍掉了一只袭来的利剑，剩余的两支，便都擦着它的虎身两侧穿过，钉在他身后的大树之上。
不远处的三人望着这一幕，有些瞠目结舌。
“这白虎成精了。”颜天真只觉得颇为不可思议，“它竟然……”
一个爪子就拍掉了宁子初的箭羽。
离弦之箭，所带着的力度不容小视。
它竟然一爪子就拍下来了。
“陛下，这白虎不好对付，快些离开！”司风回过神之后，当即喊了一声，随即也拿箭搭弦，“箭羽还能拖住这白虎一会儿，陛下，颜姑娘，你们先行！”
他说话之间，已经又射出了一支箭，毫无意外的，又被那白虎躲过去了。
此时此刻，白虎离他们的距离，已经不足两丈。
“陛下，快走！”颜天真喊了一声，当机立断调转马头。
同一时刻，不远处的白虎再次避开了司风射出的箭羽，稳当落地之后，朝着三人发出一声虎哮。
它显然是怒了！
只见它几个轻跃蹿上前来，将自己与三人的距离拉得更近。
这下子宁子初也不敢再逗留，连忙策马奔腾。
“驾！”
三匹骏马在树林间疾驰着，身后一只雪白大虎在追着。
“活了这么多年，从没见过这么精明的畜牲。”司风一边感慨着，一边回头，这一回头，又是一惊。
白虎与他们的距离，已经不足一丈。
这大家伙的速度也太快了！
颜天真也回头望了一眼，只觉得有些脑仁疼。
这个大家伙……以它这速度，不消片刻的时间，就可以追赶上他们了。
不过，它若是捕获了三人中的任意一人，都可以拖一下它的脚步。
“天真，过来！”宁子初的喊声传入耳膜，“你寻个机会，越到朕的马背上来，将你胯下那匹马舍弃，好歹能拖住它一会，这匹马原本就是淑妃那一匹银鬃马，你骑着逃出去也不合适，舍弃了也好。”
“好！”
宁子初的主意，的确是个不错的主意。
即使能从虎口逃脱，骑着淑妃的这匹马出去也是不合适的。
之前费了那么多时间，不就是为了掩饰她杀害淑妃这事么，她胯下的这匹银鬃马，注定是保不住了。
想到这，颜天真也不再拖泥带水，迅速策马朝着宁子初靠近，眼见着二人之间的距离越来越近，颜天真瞅准了机会，一个跃身而起，踩着马背，借力高高跃起，落在了宁子初的马背之上——
而被颜天真舍弃的那匹银鬃马，也依旧在奔腾着。
而接下来发生的事，再次令人意想不到。
银鬃马失去了人的鞭策，便自己换了个方向奔腾，与三人逐渐也拉开了距离，由于无人鞭策，它的速度也稍微降下了些，然而，白虎却并不去追它，明明已经快要接近了那匹马，却在接近之际，与它擦身而过，依旧追逐着颜天真三人。
“我靠……”
这大家伙还真是难缠！
到了嘴边的猎物，竟然不去捕猎，就那么直接无视了，铁了心的要追着他们三人。
正常情况下，他不是先应该攻击最近的那匹马么！
可它却直接无视了，仿佛它的瞳孔之中，只有他们三人的身影，其他活物，都可以忽略不计。
颜天真只觉得一个头两个大。
这狩猎场挺大，想要离开这狩猎区，回到大营前，还得片刻的时间。
若是能快些到人多的地方就好了，那么多守卫都拿着兵器，白虎即便再厉害，也不敢独身对抗那么多人的。
寡不敌众这个道理，动物也是晓得的。
不像此刻就他们三个人，已经进入了白虎的菜单选项。
真是——无奈。
眼见着它愈来愈近，不过几个眨眼之间，距离宁子初的这匹马，不过几尺。
“完了，完了……”颜天真唇角有些抽搐。
近了，近了……
更近了！
它已经追到了马尾之后！
颜天真转过头，正对上白虎那双琥珀色的大眼。
大眼之内，倒映着她与宁子初的身影。
下一刻，他又是咆哮一声，张开血盆大口，朝着马尾狠狠一咬！
马儿痛苦的嘶鸣之声响起，马身向后一仰，前蹄高高抬起，将马背上的二人抖了下去！
“陛下！”
空气之中，想起司风惊惶的喊叫声。
眼见着远处就是大营了，只需再坚持那么片刻的时间便可抵达，届时，人多势众，白虎也会退缩的。
然而，却不等他们抵达，就被白虎给追赶上了。
司风眼见着宁子初与颜天真二人跌落在地，身为宁子初的贴身侍卫，自然是不会独自逃亡，便勒紧了马匹。
而白虎压根就不理他，一个轻跃，跃向了前方摔落在地上的那抹红影。
它的第一个目标，竟是颜天真。
宁子初虽然与颜天真齐齐跌落，摔在地的时候，各自滚了几圈，便拉开了些许距离，此刻白虎凑近颜天真，刚好背对着宁子初。
“陛下，快些过来！”司风喊叫着。
然而，宁子初这会儿却并不急着逃亡，目光落在前头一人一虎身上，难以挪开。
这个时候，的确适合逃亡，不过……
脑子里有一个声音在告诉他，不该逃。
这一刻他明白，他是舍不下颜天真的。
他应该冲上前去虎口救人么？
那是送死。
逃，不忍逃。
救，救不了。
宁子初这一刻感到前所未有的无奈。
他背负的是整个江山社稷，不能为了一个女子而自己涉险。
可看着颜天真即将落入虎口，他却又觉得身躯有些沉重，难以挪开身。
“陛下！别管颜姑娘，快走！”
司风眼见着宁子初没有动作，咬了咬牙，从马背之上一个翻身下来，迅速冲到了宁子初身后，拉扯宁子初的手腕。
这一刻，白虎正凑在颜天真面前，还并未有动作，似乎是在考虑着，该从哪个部位下手。
“陛下
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