我一时反应不及，呆呆地看着他。
他亦注视着我。
离得这么近，我能感觉到他温热的鼻息，也看得清从他眼中闪过的无限光华。多想让时间就此停顿，余世都这样与他相看两不厌。
司徒鄞忽然笑开，猫儿一样歪头蹭我肩膀。
“再这样下去，我便忍不得了。”他笑着嘀咕，声线惑人。
我挪了挪身子，“刚刚说什么？”
他深笑，不厌其烦地重复：“我要立你为后。”
我踌蹰了片刻，历过一回生死，许多事情已经比从前看得通透。牧舟如此重我，又与兄长联手敌忾，我便再没什么好顾忌了。
只是于我而言，不做皇后，没觉什么不甘，当上皇后，也无有什么稀罕。我自视玩心未泯，好像也没有母仪天下的风范。
最终我道：“不过是个虚名，我不在意的。”
“想了半晌，就得出这么个结论？”司徒鄞恨铁不成钢地摇摇头，悠然道：“虚名嘛，我也不在意，我在意的，是让全天下知道我在意你。”
我以为司徒鄞不过一时心血来潮，当下未作多言。半月之后，才知他是认真打算的。
九月十五，太后在云溪亭设宴，一应妃嫔皆去赴宴。
太后娘娘与皇上高居上首，我与湘妃如素分坐其下首席。再往下便是位份低的贵人女官。暮秋风晚，月渡水波，虽然席间有热酒佳肴，这家宴也委实显得冷清了些。
最后一道菜布好，司徒鄞向太后提起立后之事。
太后听了，和蔼地看着我道：“娴妃是忠良之后，此番在贡银案中又立下大功，皇儿与她恩爱，立为皇后也应当。”
太后都点了头，我再无推却之理，只得起身拜谢。
又听太后话锋一转：“只是你这后宫里，人也太少了一些，你看看，在妃位的只有娴妃与湘妃，并下面几个贵人。他日娴妃成为皇后，就只有一个在妃位的了。哀家明白皇儿勤政，但这看着也不像。哀家这些日子打算着为你选秀，也是早日为皇家绵延子嗣，你看如何？”
我感叹太后精明，抬眼去瞄如素，她倒是好整以暇，似乎皇上的后宫补进多少人都与她无关。
司徒鄞乖觉得很，“依儿子看不用这样麻烦。宫里刚出了应绿的事，我也是怕了，亦不敢母后为我如此操劳，不如……”
太后打断他，“皇后，你怎么看？”
听见这声称呼，我心中一跳，自知逃不过，微笑道：“母后说得极是，如今后宫空虚，正应选几位合皇上心意的妹妹照顾皇上，亦为皇家早日诞下皇子，使国运稳固昌隆。”
司徒鄞看看我，我避头不见。
太后满意地点头，“还是皇后懂事理，那这事儿就这么定了。皇帝若忙，选妃的事哀家可以代劳。”
我赔笑：“这本是臣妾该为母后与皇上分忧的，怎好让母后劳心劳力呢？”
太后笑了，慈爱地盯着司徒鄞，“你身子刚好，再让你操劳，哀家这个儿子啊，必定要埋怨哀家了。哀家还没老呢，可以帮你们操办这桩事。好了，大家别愣着了，继续用膳吧。”
宴席过后，司徒鄞与我一道回眷瑷殿。他对此事的解释是：当时赶鸭子上架，想不应下来也不行。我却怎么看都是他求之不得，对他假笑：
“你实心也罢，假意也好，眼见有一批美人儿要进得宫来了，你也不必在我这儿胡缠。”
“这话怎么酸得很呢？”司徒鄞吸吸鼻子，以扇遮面，却挡不住笑意，“明明是你应承母后的，回头又来怨我。”
他故意气我，我便不理会他。谁料太后娘娘真个雷厉风行，不到一月时间，便搜罗起官宦人家待字闺中的女儿，话音传入我耳中，道是个顶个的丽质纤纤。
司徒鄞选了一日，留下六个人的牌子。再见他时，脸色却有些苍白。
“都说人逢喜事精神爽，怎么这样疲惫？”话说得嘲讽，仍端了补汤给他。
司徒鄞喝了几口，指腹刮上我的眉毛，笑纹清暖：“这几日净见乱花从眼前飘来飘去，一心惦念你，怕你不开心，又觉得你吃一吃醋也好。没想到你还是一副事不相关的模样，真叫人心伤啊。”
我皱眉，事关身子，总这样顾左右而言他。
“到底觉着怎么样，是朝政累着了，还是天凉受了寒？有没有召御医看过？”
“不过是时气不好，旧疾发了。”
素有旧疾，又素不喜人关忧，我心下无可奈何，忽觉满不在乎说笑的人挨得近了些。
“说真的，我这身子骨也支撑不了这么繁重的国事，不若咱们生个儿子，也好让我歇一歇。”
“牧舟！”
见我真怒，他敛住笑意。“好嘛，不玩笑了。后日是你册封，好好准备。”
第57章 于子朝昏
册封皇后这种事； 听起来风光无限，实则却是累人的差事。前一日司衣局送来了册封大典上要穿的凤冠霞帔； 大红颜色晃人心神。
是日天色才明，身边近侍的人便忙碌起来。我随意披件宽袍坐在镜前，由着迢儿梳妆。
迢儿的手是百里挑一的灵巧，不多时便将凤髻挽成，又将金钗一支支插入发间； 最后戴上凤冠。我左右看看； 真真整丽端庄； 一丝毛病也挑不出来。
“小姐真美！”迢儿两眼放光地看着我； 跟她自己出嫁了一样高兴。
我笑道：“等你做了新娘子，也是一样美的。”
“小姐说什么呢； 谁要嫁人了……”
我促狎她：“小妮子； 你与那侍卫长张路的事儿； 以为我不知道呢？你若急着想嫁； 我非常乐得替你保媒。”
迢儿羞红了脸，向我跺脚道：“小姐已是皇后了； 还这么捉弄人！必定是秋水那蹄子使坏； 看我不撕烂她的嘴！”
秋水闻言进来，微笑道：“我又不知道你的事； 怎么是我说的呢？娘娘慧眼明察，你又往我身上赖。”
迢儿平时这么伶俐的人，此刻一句整话也说不出，瞪了秋水一眼； 羞恼地跑了出去。
我觉得有趣，开怀笑了几声。秋水为我整理服饰，缓着声劝：“今天是娘娘的大日子，娘娘还是着紧些，免得出了差错。”
我向镜中看了看，果然人靠衣装，这大红的衣衫穿上，气色都艳了许多。口中不经意：“有什么差错可出的？再说这皇后也没什么稀奇，大不了不做就是。”
“真是好大的口气。”
外间突然有人说话，我与秋水同时一惊。
眨眼间，只见一人飘然而来，一身淡雅素衣，宛若轻云出岫。
我莞然一笑：“如素你来了。”
如素先将我打量一番，而后缓声说：“我看你是被皇上宠坏了，这样的日子，什么话都敢说，门外连个管事的都没有，也忒胡来了。”
必是迢儿真恼了，不知跑到哪儿去了。我拉过如素衣袖，“不过是闲话。你能来看我，我很高兴。”
如素道：“本来应该等你与皇上祭过祖祠，再由众妃参拜。但我忍不住先来见见你，虽是不太合规矩，你可不要见怪。”
我忙道：“姐姐切莫与我这样，我待你就像亲姐姐一般，可不要因为什么皇后不皇后的，就与我生疏了。”
“又口不择言了。”
虽然如素隐藏的很好，但我还是看得出她的落寞。
女人之间，最不能让的就是男人，她对司徒鄞用情极深，如今见别人与之伉俪情深，如何能不难过？
而今天，也是新人入宫的日子，尽管我信牧舟之心不会变，但将来的事……我叹了一口气，不愿再想下去。
如素从怀间取出一个精致的锦囊，“这是我绣的，送你作贺礼。戋戋之物，不要嫌弃。”
我接过，摩娑上面绣得灵动超然的双鹤，笑道：“鹤鸣九皋，声闻于天。我喜欢，多谢姐姐了。”
卯时正，至昭文殿行册立大典，受百官朝拜。之后，帝后同乘凤辇至德政祠，向列代先祖焚香祝祷。一切礼毕，已足足一个半时辰。
走出祠外，晚秋阳光稀薄，身着玄龙朝袍的司徒鄞挽住我的手，“累不累？”
我摇头，心道你还是多顾念些自己的身子吧。他盯着我的霞帔，薄唇轻莞：“从没见你穿过这么鲜艳的衣裳，以后还该多穿才是。”
我也少见司徒鄞着龙服的样子，果真比得常服更威仪挺拔。今日容不得说笑，便微微欠身道：“皇上推行节俭之风，臣妾更该以身作则，不敢奢靡铺张。”
司徒鄞像是听到什么稀奇的话，忍笑又不笑，正要开口，陈公公过来，“皇上，刚刚太后娘娘差人来说，今日是小主进宫的日子，让皇上别顾着高兴，冷落了小主们。”
司徒鄞深深看过去一眼。我忙道：“既然母后特意叮嘱，皇上去吧。”
说完，才发觉手指无意间抓住了他的衣袖，我连忙松开，笑得讪讪：“皇上去吧。”
司徒鄞敛睫淡笑，“取笔墨来。”
陈公公愣了下神，司徒鄞瞥过去一眼，年事已高的公公一个哆嗦，便忙领命去了。
我云里雾里地问：“要做什么？”
他不回答，只是饶有兴趣地打量我，稠密目光似能酿出蜜来。
不多时，陈公公回来了，并身后两个小太监手捧文房四宝。
司徒鄞抽出袖中折素扇，走笔其上，我只见笔如龙行，也不知在写些什么。未已写就，他吹干上面的墨迹，含笑递到我手里，而后也没说什么，带着宫人走了。
我莫名其妙地展开扇面，只见上面墨力遒劲，写道是：
射姑何所讯，神女降都门。
霓羽惊金殿，燕钗飞绿云。
横波遣雾聚，曲黛倩人颦。
上言离别久，于子朝共昏。
抬起头，司徒鄞早已走得远了。我将那首诗念了一遍又一遍，心中漾开无限涟漪。
回到宫里，正殿外的“眷瑷殿”已经改为“容宸宫”，合宫人齐刷刷跪身参拜，我看着高兴，命迢儿分赏。
秋水跪在头里，抬眼笑道：“娘娘忘了，一早出门前已经赏过了。”
“赏赐还嫌多么？我心中高兴，再赏一回。”
过了正午，入宫的新嫔来宫中参拜。
满屋粉白黛绿，麝馥兰香，一行十二人向我行叩拜大礼。命众人平身，我介绍湘妃眉如素，新人再拜，而后将备好的赏礼分赐下去。
我在各人脸上逡巡几圈，和颜问道：“哪位妹妹是中都按察史冯大人的女儿？”
一女盈盈迈前一步，颔首欠身道：“臣妾冯氏，见过皇后娘娘。”
我点点头，又问：“五都刺史赵丹青大人的族妹明贵人是哪个？”
一个身着青莲罗裙的女子走出来，声音脆脆的：“回娘娘，臣妾是刺史之妹赵氏。”
我微笑点头，向其余人看了看，对其中穿着藕色衣衫的女子道：“想来这位妹妹便是阮美人了。”
她近前行礼，语音儒软：“臣妾阮罗烟，见过皇后娘娘。”
如素赞道：“果真传闻不虚，是个难得的美人呢。”
我心里也很喜欢。这阮氏不但生得极美，而且只浅施粉黛，并不张扬。
问过内务局给她们安排的住处，我少不得要说几句场面话：“住进宫中，以后就是姐妹了。后宫相与，和睦最好。你们各自安居，要一心为皇上分忧。”
我说一句，她们应一声“是”，之后便让众人各自散去了。如素随即也告辞：“忙了这一日，你必定累坏了，好好歇歇吧。”
我抻个懒腰，累，真是累，比我进宫那日都累，于是不与如素客套，遣人送她回去。
至晚间掌灯时分，正要卸妆更衣，司徒鄞却过来了。
他在朝服外罩了一件檀色裼袍，与我的衣帔竟十分相配。瞥见他手中新扇，我会意暗笑，刚送出一把，又寻了一把，这人还真是扇不离手。
随口问一句：“怎么过这儿来了？”
他抖开折扇，笑得春风意暖，“不然呢？”
我不着痕迹地将视线挪开，虽则见到他心里无限欢喜，但也不愿惹上专宠的名声。
如今宫中填了新人，更不比从前，我少不得违心道：“今日新小主入宫，母后又有那个意思，你也该到别处……”
“别处？除了你这里，哪里还有别处。”他理所当然地揽过我，低道：“你这样说，是存心要我心急？”说罢恶作剧地呵我痒痒。
髻上步摇玎珰乱响，我躲闪不过，细喘着讨饶：“我知道了！好好说话便是。”
司徒鄞乖乖住手，笑问：“送你的扇子，可还喜欢？”
我不由笑：“我很欢心。”
司徒鄞更开心：“我不工诗词，游戏之作唐突了你。嗯……赶明儿写一篇《凤妆赋》送你，如何？”
我注视他明亮的眼睛，“都好，就是太费心了。”
“我心如此，又怎会费心？”默了一会儿，他的眼神连同语气都变得认真：“选秀之事，不过是应母后的意思，把人娶进宫来，也无非做个摆设。你入宫那日我冷待了你，今日，不妨就当作你我的大喜之日。”
我百感交集，过往种种浮上心头，原来之前是我多虑，他待我之心，从不似我想的浅薄。
出神间，司徒鄞拨下帷帐，将我轻轻抱至榻上。
一纵清宵，无边旎梦。
*
每年一入十月，宫中总有好忙，因为再过一月便是皇上寿辰。今年更有岱国之主梁袖前来贺寿，所以筹办寿宴之事格外严慎。
宫外之事有复尘经手，自然没什么可担心的，至于宫内的一应事务，从装饰布置到宫人侍从，再到器皿菜肴，无一不是我亲身着办。
虽然尚可应付，但毕竟没管过这么大的事，几日下来颇感乏累。此时想到牧舟，就有几分忿忿，这哪里是他过生日，分明是在折腾我！
这日晚间去霖顺宫，殿中灯火眀明，司徒鄞仍在批阅奏折，我见状感慨：“真是巧者劳智者忧，走到哪儿都是这般劳碌景象。”
司徒鄞笔下不辍，亦不抬眼，口中道：“才堪堪忙了几日，就这么埋怨起来，改明儿你过寿辰，朕也为皇后亲自操办可好？”
“当不起。”知他做事专注，我将食盒放在小几上，不再扰他。
过了一时，司徒鄞扔下笔，抻着腰身向这边踱过来，懒声问：“带了什么好东西？我都饿了。”
我将笋尖鲈鱼汤和白玉酥端出来，幸而还温着。这几日膳房送来的寿宴菜品尝得多，自己也动了心思，试着做了几回，只算能入口。
司徒鄞倒是不嫌弃，用得很顺口，我道：“晚膳用的什么，还这样好胃口？”
他忙着吃，顾不上说话。
看着他的吃相，我想起白日的事，“今日在母后宫里见到云靖，不知为什么，他满脸不高兴的样子。”
司徒鄞听见这个，露出头疼的表情，“这个小魔王，昨儿个闹我一整天了。”
第58章 常求如意
听见司徒鄞说云靖的事； 我便问：“是为了什么？”
“还不是你哥哥。孑群不知什么时候看中了冠剑，要去身边做了亲兵。云靖不肯； 就闹到我这里来。”司徒鄞深深看我一眼：“冠剑那种身份，我自然愿意他离开皇宫，对他也好，对别人也好。”
我点头不语，司徒鄞忽然转换话题：“我最近想着； 给钟辰择一门亲事； 你可有中意的人选？”
我一丝讶异； 如何突然提起这桩事来？司徒鄞又淡笑：“你看银筝如何？”
银筝？和我哥哥？我大感意外； 这两个人，似乎怎么想都不般配吧。哥哥长年在外打仗； 不懂风花雪月； 公主却是自小在宫里锦衣玉食； 难道叫她去边塞随哥哥受苦么； 还是在家独守空闺呢？
想追问司徒鄞有何深意，话到嘴边又不好出口。斟酌了一番问：“那； 问过银筝的意思吗？”
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