叶真再来时，手中多了一轴画卷。我只看一眼，便知它原来应在何处。
将所有人都遣出去，只留叶真，命她展开画轴。
随着纸声沙沙，一个曲眉丰颊的曼妙女子跃然纸上。
即使阴霾压城，见此丹青妙笔，我仍是由不得眼中一亮，“这就是吴氏？”
“是。”叶真盯着画上人，眼圈泛红。
我伸出手，却不敢惊扰那纤薄纸上怡然静立的佳人。
应绿妖媚、如素淡雅、阮氏秀婉，而这吴氏又不相同，单从画上看来，便是颦笑惊顾的倾城之貌，更别说活色生香时当是何等风姿。
我细细看她发丝入墨，轻帔柔襟，问道：“听闻吴氏善画，此画笔笔俊逸，极尽传神，想是你家小主自描了？”
“回娘娘，这幅画是皇上亲手为小主画的。”
我一怔，胸口有什么炸裂开来。再看画中女子的笑容，更加明媚倾城。
果然，我不了解他的事情还有许多。
若非心中有情致，眼中如何有这等风情？若非眼中有风情，笔下如何有这般神/韵？
牧舟啊……
我重新坐定，闭上眼睛：“跟我说说你家小主吧。”
吴氏，闺字钥娘，十五岁入宫伴驾，皇上颇喜她温柔聪黠。曾有一段时间，恩宠甚至盖过应妃。
有一年宫中来了一个游方道士，善为墨家机关之术，皇上便取了上等的木材，独为吴氏做了两个机关锁匣。
“其中一个便是娘娘手中这个，专放画作；另一个盒子二尺见方，比这个还要精美，只是后来不小心碰坏了，小主为此伤心了好久。”叶真循循诉着往事。
我轻轻将吴氏的画像卷起，放入木匣，果然合契。“物尽其用，所以她央皇上画了自己的画像珍藏？”
“是。”说起以往，叶真沧桑的脸上露出些许温情。
“这幅画一直放在匣中？”
“不。”叶真的瞳孔缩了缩，好像想起什么不好的事。
我静静等着她说下去。
叶真不自知地搓搓手背，声音缓蹇如枯叶，“有一天，小主匆匆将这幅画拿了出来，另放了一本书进去。奴婢当时大惑不解，问小主画往哪儿放，小主却说、不要了……”
我紧盯她的眼睛，沉声问：“没过多久，吴氏就被应氏刁难，冻死在了雪地里，是吧？”
叶真身子一抖，悲怆点头。
“你可知她放进去的是什么书？”
“知道，是三十六策。这书还是小主命奴婢找来的。”
“你家小主从前喜欢读兵书吗？”
叶真摇头，“小主心地纯良，只爱诗赋，不喜这类书藉，那时候奴婢心中还十分疑惑……”
我掌心渗出一片冷汗，拿出帕子揉了揉，压住声色问：“你是当时疑惑，还是至今存疑？说得明白点儿，你是不是觉得，吴氏的死与她那日反常有关？”
叶真吃惊地看着我，一下子跪了下去，“奴婢不敢！”
我死死地盯着她，良久，才缓和开面色。
“你不必紧张，起来，我还有话。换画之前，吴氏与皇上之间是否发生什么不快的事？”
“这奴婢不十分清楚，但想来好像……没有，皇上对小主一向很好。”
“吴氏被应妃罚跪雪地的事，皇上知不知道？”
叶真嗫嚅一番，不好开口。
我道：“在我这里，实话实说。”
“……据奴婢所知，皇上当时是知道的。”
我心里最后的一点期翼，随着这一句幻灭无踪。
沉默半晌，我艰难地问出一句：“她死前，可说了什么？”
叶真也沉默，干枯的眼睛慢慢滑下一行泪水。
“小主那日衣裳单薄，跪在雪里举目无望。当时奴婢陪她跪着，小主还让奴婢回去。”叶真低下头，嘶声道：“小主最后说——皆是孽障，无从悔起。奴婢忘不了。”
皆是孽障，无从悔起。
我将这八字反复咀嚼，不觉也掉下一滴泪。
“皇后娘娘。”叶真轻声唤我。
我揩下眼角，还剩最后一个问题。“可知画匣的开锁数字是多少？”
“回娘娘，小主的生日在三月初一，皇上的生日是初八，八十一，是皇上与小主的生辰之日。后来换书后改了密锁，奴婢便不得而知了。”
八十一，真是个九九十成的好数字。怪只怪，太聪明……
“故主的遗物保存多年，可知姑姑忠心。宫中差事繁苦，我会安排姑姑出宫，置一处房屋，安心养老也好。”
叶真眼中迸出一抹亮光，又搓了搓手背，还欲说些什么，最终只是郑重地给我磕一个头。
这桩疑问了后，我心中的猜测已难动摇。零散的蛛丝马迹被串起，拼凑到最后，却浮出一张清晰的脸。
所谓孽障，大概就是那人的俊眉星目、长臂温怀。
——当晚，我又梦到了那个似真似幻的场景。
青石板路，月凉似水。
两个孩童对面相遇，好奇地打量彼此。
女娃说：“我迷路了，你知道这是哪里吗？”
“不知道，我也迷路了。”回话的是个高出女娃一头的男孩，新奇地打量着面前一团奶气的小娃儿，问：“你叫什么？”
“我叫钟了，你呢？”
“我叫牧舟。李牧舟。”
第69章 偷梁换柱
“娘娘今日想梳什么发髻？”
晨起时秋水为我梳妆； 迢儿突然间不在身边，一时还不适应。我道随意； 秋水答应一声，细心地为我盘了垂鬟分肖髻。
注视镜中平静如水的面容，我问：“你就不问问迢儿哪去了？”
秋水面色不改，“奴婢是娘娘的奴婢，自然只管做好自己的份内事。”
我微微点头； 从前看着她稳重守己； 想不到还有几分临之不惊、处之不乱的意思。
我徐徐道：“昨天晚上我将迢儿遣出宫了； 以后不会再回来。她走之后； 秋水，你和鸿雁就是我的左膀右臂。”
秋水细眉一收； 始有些讶异：“迢儿姐姐出宫了？”
“丫头大了； 总要嫁人的。”我淡淡回答； 想起昨晚迢儿的样子； 心头仍不免发堵。
昨天夜里，迢儿听说我要让她出宫； 跪在我面前叫喊：“小姐这些日子跟丢了魂似的； 连笑模样都没有，迢儿心里担心； 又问不出您的心事，这时候您让迢儿出宫，不是让迢儿背上不忠的名声吗！我是宁死也不离开小姐的！”
我被她哭得难受，想当初进宫之时； 也没有这样惨烈，不想让她出宫跟自己的小情郎去过舒坦日子，她反而像受了天大的委屈。
欲让一旁的张路劝劝她，不想张路也跪下了，露出为难的样子：“娘娘，下官虽不知发生了什么事，但是迢儿与您主仆深情，下官、下官实在也……”
我抵住额角，不容余地道：“迢儿，我再说一遍，宫里要出事。我身边最亲近的人就是你，只有你离开了，我才不会受人挟制。更何况他日你若与娘亲重逢，也可替我在她老人家跟前尽尽孝道，所以你非但不是背弃我，而是保全了我，懂吗？”
迢儿哽咽着：“小姐，宫里到底出了什么事，怎会这么严重？不是还有皇上么？”
“有些事你知道的越少越好。”
她可怜巴巴地看着我，“我不问，但求小姐不要赶我走……”
我默然不语，迢儿岿然不动。
僵持半晌，我捏紧拳头，抖着声音道：“难道你一定要我跪下来求你？”
“小姐！”
从没见迢儿哭过这么惨，心中千般不忍，亦不能落泪，我咬牙道：“张路，你带她出宫，趁着此时守卫松懈，这就走。出宫后你们不可逗留，马上离开洛城，办完事后隐姓埋名，过你们的小日子去。”
张路愣了愣：“我、我也要走？”
我几乎被他气晕：“不然你以为这大夜里我把你叫来是为什么！”
他居然还一本正经地回答：“下官以为娘娘是叫下官来劝架的。”
迢儿闻言抽咽了一下，一时不知该哭还是该笑。
我长长吐了一口气，抑住想打人的冲动，简短道：“你也走，现在就走，你对皇宫熟，摸出去不是难事。”
张路茫然：“可是，为什么……”
“我要你照顾好迢儿。”
“可下官是大内的侍卫长啊。”
我眼睛一瞪，“到底是官位重要还是迢儿重要！”
张路缩了缩肩膀，随即又将胸膛挺了起来，“娘娘误会了，下官并不在乎什么官职，只是下官既食皇家俸禄，便要讲求忠心二字。若果如娘娘所说，宫中要有大乱，那么下官身为禁戍之首，更要以身作则！”
我气血上涌，脱口道：“如若你要保卫之人便是大褚的敌人，又当如何？！”
烛火刹那冷却，人影刹那静止。
我清楚地看到，这句话之后，张路眼中闪过一行精光，那是一个准备拔刀的人才有的神色。
他慢慢地，一字字地问：“娘娘，意指何人？”
我慢慢背过身，“已经与你无关了，张侍卫长。”
最终他们还是出了宫。
行前迢儿坚持给我磕了三个头。当初把她从她的混账老爹那儿买回来时，她也是这副表情，给我爹磕了三个头。
我们一起长大，十年来她一直与我形影不离。其实我们哪里是主仆之情，分明是姐妹之情。许多时候，都是她在迁就着我。
可惜再怎么舍不得，她也必须出宫。
当我明白了胥筠接走我的家人，是在保护我不受人威胁时，就注定了我身边亲近的人要离开我。
越远越好。
这是我对他们唯一的要求。
“娘娘，梳好了。”
我回过思绪，朝铜镜看了看。这时鸿雁进来，道陈公公刚过来宣旨，皇上晚上要过来。
我胸口猛然一滞，随即点头，“也好。”
有些事情是需要当面说个明白，即使是深渊，如今也只有奋力一跃。
不知怎的，又想起了吴氏那八个字。如果我要后悔，细究起来，又该从何时何地悔起呢？
是被他孱弱的样子动了心性，还是因他的体贴乱了心神？
又或者，从第一次对上他无底深潭一般的目光，已经在劫难逃……
耳边犹听秋水笑言：“那奴婢要让小厨房好好准备了。”
我没有说话。抬眸间，镜中人眼里闪过一道精光。
那是一个将要拔刀的人才会有的神色。
*
明日，便是大年二十六了。
夜间站在阶墀上，抬望满天星斗，我的嘴角只有苦涩笑意。偏头问小航，“皇上还没过来？”
“皇上出了上书房后去了趟瑞祥宫，此时大概正往咱们宫里来。”小航子低眉道：“外边冷，娘娘还是进去等吧。”
我道：“等皇上来了，所有人都退到殿外，不许近前，知道么？”
小航子道：“娘娘吩咐过多次，奴才已通知下去了。”
“那就好。”
进了暖阁，我在屋里置一张小几，索来一只酒壶自斟自饮。
酒是热的，心也是热的。喝到第三杯，外间通传皇上到了。
我将杯中的酒一饮而尽，缓缓站起身。
司徒鄞迈步进来时身影有瞬间的停滞，然后打开折扇，轻轻对我笑了笑。
一袭墨缎青袍，衬得脸色苍白如雪。
我惊讶于自己的镇定，面色不改，心跳不快，连拿着酒杯的手也是稳的。
“这几日还好吗？”他眼睛透亮地望着我。
我的声音听不出一丝破绽：“若是惦记，怎么不来看我？”
他低低道：“我说我不敢，你信么？”
说罢，他瞥见摆在窗边的两盆珍珠梅，眼中刹那有寒光闪过，而后慢慢笑了。
他这样笑时，唇瓣便像两片白莲徐徐绽开，恍有露水痕迹。我却知道，当他这样笑时，代表着什么意思。
司徒鄞不动声色，“花不错。不过我记得，皇后从前不喜这类小气的花品。”
我看着他，他回看我。
对视良久，他径先转开视线，瞧见酒壶，薄笑道：“你只给我备了一壶酒？”
“这是我的酒。”我回手从屉中抽出一卷画轴，按在几上，“这是为你准备的。”
司徒鄞瞟一眼，修长的手指漫不经意，慢慢拨动画轴。
画中人徐徐展立，他连眼珠都没错一下，淡然道：“看来，你最近忙了不少事啊。”
“你也不轻闲。”我索性坐下，笑意轻扬，“从不知道你会作画，改日也为我画幅丹青，如何？”
他在对面坐下，漫然笑应：“我发过誓，再也不作画了。”
“是因为良心不安吗？”
他长睫覆下，温柔又无奈地看着我。
两人面带笑意的人，眸中温度同时变冷。
这一刻，是他最深不可测的一刻，同时，也是我最接近他真面目的一刻。
痛如刀绞的一刻。
最后一杯酒喝完，我捏紧杯子：“频更其阵，抽其劲旅，待其自败，而后乘之。你可知，这是哪一计？”
司徒鄞漫不经心打了两下扇子，“朕的皇后何时对兵法感兴趣了？”
还要顾左右而言他！我逼视他：“吴钥娘死的时候，你有没有一丝难过？”
没有回应。
我咬着牙：“有，还是没有！”
“钟了。”
“别叫我名字！”我的镇定轻易瓦解，颤声问：“你说，你究竟是谁！”
泪眼朦胧中，一张模糊的脸慢慢靠近，温柔的声音如水流洗：“我是谁？不是早就告诉过你么。”
——钟了，我们曾经见过，你不记得了？
——叫我牧舟。
——记牢了，我是身在曹营心在汉。
是啊，他的确告诉过我，不止一次。
他不是褚国皇帝司徒鄞，而是未国皇子李牧舟。当初从那场瘟疫里活下的，是李牧舟；登基三年执掌褚国江山的，是李牧舟；我嫁的人，是李牧舟。
与未国对峙数十载的褚国，它的皇位上居然坐着未国的皇子，思及怎不叫人心惊！
“为什么告诉我……你不怕我有一天想起来……步步为局，引我入彀，究竟为了什么？”
“因为啊，”男人又近一步，“我想让你知道，我是谁。”
我一个字也不信，惊极反是冷笑：“吴氏之死非应绿所为，是你借着应绿的手逼死她，因为她发现了你的秘密……对那样敬爱你的人，你都下得了手——如今我也发现你的秘密了，你准备何时杀我？”
“我早就说过了，你和别人不同。”他的手臂像一条蛇环住我的腰，舌信冰冷：“不管我是谁，我始终是站在你眼前的这个人。钟了，你可以与我同进共退。”
如果他有一丝惊慌失措，或者恼羞成怒，我也许都会动摇。可是，这个人冷静得好像一切都在预料之中，好像一切，都只是他玩转阴谋的游戏……
可怕，我感到冷入骨髓的可怕。
有一瞬间，甚至觉得他手里藏有一把刀，正抵在我的心口。
我猛地推开这个迷人心魄的怀抱。
男子向后趔趄一步，手掌扳住桌角，脸色顿时煞白。
一抹血迹从他嘴角溢出来。
鲜红的颜色映在眼里，我反手抹掉泪痕，冷笑道：“为了坐上褚国皇位，你装病装了十来年，现在就不用演戏了吧！”
他抬手刮刮嘴角，像被识破把戏的孩子，露出一贯的儇佻笑意，“是啊，总以为你会心软。”
我捏紧手指，“你把云靖藏哪了？”
司徒鄞、不，应说李牧舟，似笑非笑看着我，“你怎么肯定，是我把他藏起来了？”
我冷冷瞪着他。
“是。”他妥协地歪了下脑袋，“我承认，我是未国皇子，我也承认，作为褚国皇室唯一的正统血脉，云靖绝对是我的威胁。”
变换了身份的男子拾起折扇，在指间转了个圈，目光陡然一变