南医院等等。
二府庙、天后庙、温陵会馆等各帮的祭祀场所更是香火鼎盛，信众甚至包括许多越南人。
出门在外，每个人都有自己的圈子，离开圈子将很难生存，所以西贡华人不仅极少与越南人通婚，各帮之间也很少通婚。
吴家是李家近百年的合作伙伴，关系非同一般，两家人一直想打破帮界观念联姻巩固关系，但由于种种原因直到李为民这一代才实现。
这门亲事西贡有头有脸的侨领几乎都知道，不管李家还是吴家，想悔婚绝不是一件容易事，因为这关系两大家族近百年的信誉。
李为民习惯自由恋爱、崇尚婚姻自主，对他来说这无疑是个**烦。令他更啼笑皆非的是，那个叫吴莉君的未婚妻今年才17岁，跟眼前这个便宜妹妹一样还是个孩子。
他暗叹了一口气，捧着报纸嘀咕道：“什么嫂子，还没进门呢，过几年再说吧。”
小丫头可不这么认为，抢过报纸煞有介事地说：“哥，不孝有三无后为大，咱家这一辈就你一个男的，不早些结婚生子怎么行？而且吴家老太太跟咱爸说好了，等莉君嫂子过完十八岁生日就让你们结婚。”
“明年？”
“嗯，”小丫头重重点了下头，一脸认真地确认道：“爸妈在准备彩礼，吴伯伯在准备嫁妆。大罗天酒家、天虹酒店、亚东酒楼的经理来过好几趟，让婚礼去他们那儿办。连太平戏院和大光明戏院的老板都来过，问到时候到准备几台戏。”
明年的事明年再说，现在有更重要的事要做。
李为民权衡了一番，从架子上摘下一顶礼帽，顺手拿起太阳镜，转身笑道：“青青，你下午不用上学，陪哥出去转转。”
可以出去玩，小丫头乐得花枝乱颤，挽着他胳膊兴高采烈地笑道：“好啊好啊，我们去大光电影院看《阿q正传》。”
第三章西堤华侨
记忆终究是记忆，况且脑海中关于西堤的记忆大多是七年前的。
二战让李冠云意识到美国的强大，二战所引发的民族主义思潮让他意识到法国的殖民统治岌岌可危。为了家族的未来，他在日本无条件投降的第二年，毅然打发当时才十六岁的李为民去美国念书，期间只回来过两次。
卷入地痞无赖偷华人学生衣服事件、被平川派军队抓去虐待，是这次从美国回来准备接手家族生意的第四天，对西堤现状并不是很了解。
同妹妹出来看电影只是借口，主要目的是想好好看着这个被誉为“小香港”的、东南亚最大的华人社区。
兄妹俩在人头攒动的大街上漫步，说说笑笑不知不觉走遍了最繁华的第五郡。孔子大道、孟子街、老子街、广东街、三多里……很多街道和里弄都是以中文命名的。
福德中学、义安中学、二府庙、兴旺的露天“金边市场”、“都城戏院”、“三脚桥”、“八里桥”、“布匹街”、“小五金街”、“古董家私街”、“太平戏院”、“大罗天酒家”、“新同庆粤剧院”、“亚东酒楼”……
一路走来几乎全是华人店铺，人行道上的“食街”、咖啡馆鳞次栉比、数不胜数。中文店号牌匾非常传统醒目，人们的日常生活、风俗习惯皆让人感受到非常浓烈的中华文化气息。感觉像在香港九龙的老街区，又让人不禁联想到上海滩曾经的“十里洋场”。
堤岸的另外两条主要长街是水兵街和梅山街。
这两条最繁荣的长街超过两公里，有数条小街贯通连接，使整个商业和住宅街区连成一气，大街两侧不是五帮会馆的帮产就是华人产业。
比如有名的福善医院、六邑医院、中正医院、广东医院、海南医院、璇宫戏院、丽都戏院、天虹酒店、八达酒店、海南会馆、天后宫（又称“阿婆庙”）、赛琼林酒店、唐山烧腊、大光明戏院、自由太平洋书院、中华总商会、精武会馆、越秀中学、中文书店、中医中药铺等等。连在这里经营布匹生意的印度孟买人都能听懂甚至会说一些“白话”。
总督芳街横穿这两条大街，沿街有大光、胜利、娱乐三间电影院，附近的老子街有闽南侨民一百多年前兴建的温陵会馆，不远处则是主要由华人商贩经营的“白铁街市”。广雅中学、岭南中学、林威廉中学、啓智中学、南侨中学、知用中学、英德中学、耀汉中学和中法中学等值得华人自豪的学府也在附近。
它不是西方国家概念中“麻雀”式的唐人街，不像那些唐人街只有几条小街。
它覆盖西贡市近一半面积的土地，包括第五、第六、第七、第八、第十和第十一郡，而整个西贡也只有十一个行政郡区。若非亲眼所见，李为民真不敢相信西贡华人区如此之大。
现在的电影院不像后世的电影院，只有一个厅，要等里面的人看完散场才能进。
买好电影票，跟小丫头走进一间糖水店，要了一份加冰的西米露，甜而不腻、凉彻心扉，用得是冰糖，没放糖精，味道确实不错，难怪生意这么好。
李为民喝完一碗又要了一碗，坐着角落里背对满店客人低声问：“青青，西堤有多少华人？”
小丫头被问住了，想了好一会才托着下巴回道：“听钱老师说光潮人就有三十万，还是会馆几年前统计的。如果把广府人、客家人、闽南人、海南人，把这几年过来的和出生的算上，我想不会低于一百万。”
“这么多？”
“是很多，全逃难过来的。”
小丫头抿了一小口糖水，若无其事地笑道：西堤潮人比例不算高，蓄臻（湄公河三角洲的一个省）潮人比例才高呢，十个里面有九个潮州人，在那做生意、种地、打渔，现在都叫蓄臻‘小潮州’。”
看着哥哥若有所思的样子，青青又补充道：“除了我们潮州人、广府人、客家人、闽南人和海南人，这里还有侬人、岱人、赫蒙人、傣人、瑶族人，钱老师说他们也是从内地迁来的，只是来的时间比较早，大多生活在北边和山区，以种地打猎为生，不像我们喜欢聚居，也不太会做生意。”
后世曾有专家考察论证过，越南的侬族、苗族、瑶族都是由中国云南及广西迁徙过去的，实际上是广西壮族的分支。
他们祖籍在广西，其语言相通，民俗相同，崇尚中华文化。其中瑶族一大姓赵氏是2200多年前汉南越王赵佗（汉人）和瑶姬的后裔，比宋太祖赵匡胤还要早1000多年。
李为民在那个时代学得是小语种，对越南历史有一定了解，并没有感到特别奇怪，看着橱窗外说着“白话”和闽南话的一个个同胞，喃喃地说：“是啊，我们全是华人。”
令他倍感意外的是，小丫头竟煞有介事地纠正道：“才不是呢，我们是华侨！”
华人和华侨是有区别的，华人是外国人，只是有中国血统。华侨是中国人，只是侨居在国外。
想到自己那份法国殖民地政府签发的“第三国”护照，想到外面那些连护照都没有，甚至不会说越南话的同胞，李为民猛然意识到不管堤岸有多少中国人，不管中国人多么有钱，不管为西贡乃至越南做出过多大贡献，在这里始终是“客人”。
摸着脸上平川派军人所赐的伤痕，他突然冒出一个念头，如果“客人”数量增长到一定程度，如果客人手里有枪，为什么不能“反客为主”？
现在才1954年，离越南统一还有二十年时间，要是能把这二十年利用起来，完全可以干一番大事业！
重活一次，实属不易，不折腾点动静真对不起自己。
李为民越想越有道理，越想越兴奋，电影什么时候开始，怎么被妹妹拉进去的都记不起来了，一门心思计划、盘算，直到电影快散场时才回到现实。
香港版《阿q正传》，之前真没看过，相对于内地的改编，批判性减弱，增加了阿q对吴妈的感情一条线。
剧情一般，看惯后世好莱坞大片，现在的拍摄根本无效果可言。国语对白，听上去倒挺亲切。
让他哑然失笑的是，男主角居然是关山，如果没记错他应该是关之琳的父亲。
这个时代人们对诗歌有股不可思议的兴趣，连西贡十几份华人报纸上都有诗歌专栏，书店里有诗歌专刊。想到赫赫有名的大诗人卞之琳，李为民赫然发现关大美女的名字可能与其父亲的文学爱好有关。
同时，这部老电影让他想起另一部刘德华主演、金庸取名的电影－－－－－《投奔怒海》。
越南统一后不久，开始清算买办、资本家，搞社会主义改造，华人由于大多从事商业或手工业，毫无疑问地成为被清算对象。
财产被没收，很多人甚至被关押、被迫害，城市不让住，逼着他们迁到“新经济区”。所谓的“新经济区”其实是一片什么都没有的森林，缺医少药，连生存都成问题，怎么发展经济，说白了是想把华人赶到森林里自生自灭。
想走可以，要给政府交几根金条，然后自己想办法乘渔船离开。
财产都被没收了，去哪儿凑金条，很多人只能给国外的亲朋好友写信求助，只有向政府交纳1500美元或等值的金银才能脱生。
海上不仅有风浪，而且有海盗，百万华人投奔怒海，不知道多少人葬身鱼腹。
活着的人，运气好的移民到香港或西方国家和地区，比如香港大导演徐克。运气不好的被关进难民营，最终又被遣返回越南。
历史不能重演，一定要想方设法好好收拾下那边忘恩负义的混蛋！
走出电影院，李为民更坚定了搞出点动静，绝不白重活一次的决心。他掏出几枚硬币，随手买来一份报纸，一边看着上面关于奠边府战局的报道，一边轻描淡写地说：“青青，哥改主意了，哥想过几天去美国。”
小丫头一愣，拉着他胳膊急切地问：“去美国，还回来吗？”
“当然，最多两个月。”
“可是你脸上的伤还没好。”
今天是2月18日，如果不出意外，再过两三个月据守在奠边府的法军就会全军覆没。
法国佬撑不下去，法国佬扶持起来的傀儡一样撑不下去，现在正是烧冷灶的时候，只有跟未来的越南共和国总统搞好关系，才能实现下一步计划。
机不可失，失不再来。
李为民深吸了一口气，拍了拍她手道：“又不是去相亲，没关系的。”
小丫头仰着小脑袋问：“爸想让你去香港，他能同意吗？”
“我是成年人，而且这趟去美国有很重要的事要办，他会同意的。”
“可是你刚回来！”
“用不着多长时间，最多两个月。”李为民沉思了片刻，又苦笑道：“他不但要同意，还要给我点钱。要是没钱，什么事都办不成啊。”
第四章人心惶惶
中和桥是第八郡的一个重要桥梁，是百年来鹅贡市、芹玉市及平政县附近各乡镇与堤岸往来的陆路交通要道。
一边是第八郡，一边是森淋、森芝和平东三角洲。
通过中和桥沿平东河岸往前走，有许多农产品和海产品的货仓和几家潮人经营的平织和针织厂。这一代最有名的当属米鼠酱味油厂，所生产的调料极为畅销，堪称供不应求。
再往前是森炭区，以供应炭而闻名。
由于水路运输方便，很多木商靠水路结筏从上游送木，所以沿河有好多木厂。为提高效率，李家“和兴”木厂不仅水运，而且陆运。
来得早不如来得巧，兄妹二人赫然发现自家运输队的二十几辆大卡车载满木材，一直大摆长龙到洗马桥，把三角洲到中和桥路段堵得水泄不通，木厂前的河岸成了“巨木滩”。
有钱人家烧煤，普通人家烧柴，穷人家做饭只能烧草或树皮。
“和兴”木厂是这一带最大的木厂，许多以撬树皮为生的人正在“巨木滩”上忙碌。他们只用劳力，无需本钱，将撬下的树皮晒干当柴卖出去便可以糊口。
乱世谋生，谁都不容易。
木厂管事睁一只眼闭一只眼，由他们撬。不过听说住在附近的居民眼红争夺，因为抢撬树皮而引发的殴打事件频频发生。
“王叔，我爸在吗？”
小丫头轻车熟路地跑到木厂门口，正指挥卸木头的管事大吃一惊，急忙迎上来问道：“少爷，小姐，你们怎么过来的？”
李为民扶了扶太阳镜，回头看了一眼撬树皮的人，若无其事地笑道：“走来的。”
这里是平川派军人和军属的聚集区，鱼龙混杂，什么人都有，再加上前段时间刚出过事，王伯心有余悸，一边招呼二人进去，一边埋冤道：“少爷，您出来应该叫上阿成，世道这么乱，下次出门可不能这样了。”
“知道，我会注意的。”
“老爷在里面同吴老板、钱老板、张先生喝茶，外面不能离人，你们自己进去。”
“去忙吧，别管我们了。”
李家只贩卖木材，不加工木器，更不像沿河的许多木厂一样造船，院子里的厂房空荡荡的，只有一台大锯木机。
办公室在厂房左侧，门口停着三辆福特轿车，几个司机靠在车上抽烟聊天，见二人走进大院连忙掐灭烟头。
不好好呆在家里养伤，竟然跑这儿来了。
李冠云吓了一跳，考虑到有外人在，他俩又老大不小，只能当着什么都没发生一般让二人给长辈们问好。
好事不出门，坏事传千里，被平川军人抓去的事情几乎个个都知道，一个中年人放下杯子，一脸关切地问：“为民，伤得重不重，摘下眼镜让叔看看。”
吴寿南，不仅是李家世交，而且是真正的同乡，内地老家在同一个乡同一个村，只是比李家晚来西贡十几年。
他出生于书香之家，精通英语、法语。在西贡开办长源碾米厂，收购稻谷加工白米，销售到东南亚及港澳。同时兼营大光石油公司，代理德士古和美孚的石油产品，业务发展得很快、做得很大。
在长辈面前不能失了礼数，李为民摘下眼镜，站到“父亲”身边：“没什么大碍，为民不懂事，让三位叔伯担心了。”
“没大碍就好，我们还等着喝你喜酒呢。”
吴寿南微微点了下头，旋即转身叹道：“冠云兄，虎父无犬子啊！为民这孩子有担当，要不是他极力把事情扛下来，马先生要保的就不是一两个人啦。”
钱老板深以为然，连连点头道：“是啊，大难临头，能做到这一点实属不易。有魄力，有担当，为民前途不可限量。”
李家就这根独苗，指望他继承家业、传宗接代呢，李冠云可不这么想，摇头苦笑道：“说好听点是初生牛犊不怕虎，说难听点是涉世未深、不知轻重。古人云君子不立于危墙之下，这样的担当不要也罢。”
“爸，我错了。”
“知错就好，这次就当是一个教训。”
“是。”
钱老板在西贡开设“云兴”号，专营百货，经营范围涵盖越南几个省，平时送货的大货车就有六辆。张老板在花园街71号开设“远发洋行”，经营百货、“巴黎之夜”香水、法兰地名酒等商品，生意做的也不小。
他们聚在一起肯定有什么事，看着桌上的报纸，李为民意识到应该是在讨论时局。
吴寿南留意到他的目光，饶有兴趣地问：“为民，你对北边的战局怎么看，你认为我们接下来该何去何从？”
不等他开口，吴冠云便端起杯子道：“他刚从美国回来，他知道什么。”
张老板点上根香烟，郑重其事地说：“冠云兄，当局者迷旁观者清，为民在局外，看得或许比我们清楚。再说长江后浪推前浪，我们能干几年，这些家业终究是要交给他们的。”
“是啊，别理你爸，说说你的看法。”
从美国回来的，不像别人家孩子不是去香港念书，就是去法国深造，他们这么问未尝没有考校一番的意思。李冠云没再接口，笑眯眯的看着儿子，想知道他有什么高见。
想干一番