皇后攥着绢子，魂不守舍的出了养心殿，倒是荣王负手挺胸，步履稳健的走了一阵，终于转眸看向皇后，啧啧道：“母后，不是儿臣说你，方才你未免也太心虚了。”
皇后将绢子揉成一团，忧愁道：“太后因为这事对本宫早有怨言，再由本宫替灵珂送嫁，岂不是要怨上加怨了？”
荣王嗤笑一声，不以为然：“太后怨的也不止您一个，依儿臣看，他最怨的应该还是。。。。。。”
皇后道：“皇上吗？皇上可是她的亲儿子，再者，这件事说到底也不是皇上能决定的。”
荣王没继续说下去，八风不动的负了手，眸光雪亮，母子二人又走了一段，至凤仪殿跟前，荣王道：“母后，您好好替灵珂长公主准备嫁妆，定要叫她风风光光的出嫁。为父皇办事比什么都重要，至于太后嘛，夕阳无限好，只是近黄昏，不用太在意，她左右不了您太久。”
皇后沉吟，很快也便想开了，欣慰道：“行湛，送亲使者必是皇上信赖依仗之人，你做得极好皇上才会将此事放心的交托于你，母后也为你感到骄傲。”
荣王微微一笑，他眼底的波纹一圈一圈荡开，比皇后更繁复跌宕，行了一礼便带着人走了。
出了皇宫，荣王策马回府，甫一跨入门槛，管家便迎了上来，报备道：“主子，几家贵女都已经候着了——”
“让他们先侯着。”荣王步履不停，口气敷衍：“蒋太医呢？”
“蒋太医刚到。”管家说：“他年纪大了，千里奔波还有点水土不服，小的已经把膳食茶水都备好了，蒋太医稍作休整便来。”
“让他免了那些虚礼。”荣王道：“走，去看王妃。”
荣王妃的身孕快三个月了，却不知怎的有点下红，宫里头的太医看来看去也不见好，只能叮嘱务必歇着少动弹，荣王心里头焦急，便将告老还乡多年的妇科圣手蒋太医召了回来。
蒋太医被好吃好喝的供着，简直是受宠若惊，极细致认真的开了方子，又说了些注意事项，最后着重叮嘱荣王这段时间千万别行周公之礼，荣王一一应下。
一来一去折腾了一个多时辰，荣王回到床榻边，握住了荣王妃的手，轻声道：“怎么汗津津的？”
荣王妃强笑道：“有些怕。。。。。”顿了顿，她小声道：“行湛，我近期不方便，所以挑选了一些才貌双全的京中贵女侍奉你，你喜欢就纳了做侧室，无妨的。”
“你就不要操心了。”荣王柔声道：“好好的把荣王府的嫡子生下来。敏儿，你要知道，再多的妾室都只是妾室，你是正妻，是我荣王府的唯一，尊贵无暇，无论多少妾都比不上。”
荣王妃感动肺腑，热泪盈眶，用力的点了点头，这时有婢女送了药进来，管家趁着这个空隙提醒道：“主子，那边儿已经侯了好久了。”
荣王点点头，又安抚的拍了拍荣王妃的手心，这才离去。
不消说，那些贵女荣王一个都没有收，通通打发了，却偏有一个恋恋不舍的缠着，直跟着荣王一路到了鱼池边上。
“荣王殿下。”她待四下人少了些才娇声唤道。
荣王正低着头赏鱼，闻声瞥了她一眼，复又往池子里撒了一把鱼食：“你是？”
“小女子乔蕾。”那少女道：“殿下，我们之前见过的。”
“乔蕾？”荣王头也不抬道：“几时见过？”
乔蕾锲而不舍道：“蕾儿一直是王妃的闺中密友呀！上次在宫里，蕾儿还跳了踏歌舞——”
“哦，本王记得了。”荣王惋惜道：“老七没瞧上你，实在是埋没了。”
乔蕾莲步珊珊的凑上前去，有意无意的将自己柔软的胸脯往荣王的手臂上贴去：“小女子不觉得可惜，毕竟七殿下也非小女子的心仪之人，其实。。。。。。。”她吐气如兰：“小女子倾慕荣王殿下很久了——”
“老七不要的东西，你觉得本王会要吗？”荣王冷不丁“嗤”了一声，瞳光回转。
顾行湛凤眸上挑，原本周正俊朗的五官平白生出一丝凌厉刻薄，乔蕾被他眼中的冷嘲刺的一个机灵，顿时忘了要说什么，随后怀中的手臂抽了出去，荣王的笑容恢复了彬彬有礼：“乔小姐的意思本王心中有数，放心，王妃也一直惦记着你的终身大事，本王会留意。”说完，他喊道：“老丁，送客。”
送走了乔蕾，荣王忍不住掏了掏耳朵，眼中是藏不住的厌恶之情，管家辙回来给他奉了一盏茶，轻声道：“主子，乔小姐是自己个儿来的，说是探望王妃。。。。。。这事儿还是不要告诉王妃了吧。”
“当然不能说。”荣王冷冷道：“这个乔蕾，眼界不高心倒大，她不是一心想攀高枝么？本王就给一根枝，最近六部是不是新就任了一个侍郎，叫什么来着？”
“慕容泰安、”
“哦对。”荣王抚掌道：“我记得他膝下有一个儿子，尚未婚配，新官上任，再加上儿子娶亲，双喜临门哪。”
管家道：“乔小姐有个好归宿，王妃一定很高兴。”
荣王仰身靠在椅子背上，叹道：“我可以有侧妃，可以有侍妾，但王妃是我的正妻，我定会保护好她。。。。。。”
他自小便看得身为中宫的母亲在后宫沉浮，一个正妻，却时常因为撒娇撒痴的妃嫔而受委屈，却还不能流泪，因为她是正妻，是中宫，是国母。
所以正妻的头衔算什么呢？是尊贵的象征，更是沉重的枷锁。
他时常怨父皇偏心，因而不愿成为父皇那样的人。
就在他出神的时候，一个穿着低调的人走了进来，管家看了一眼那人便悄然退了出去。
“荣王殿下。”那人单膝跪地。
“查到什么了？”荣王坐正了些，平声道。
“之前您让我查的与七殿下有交集的那个小姑娘是个大夫。”线人条分缕析的答道：“家住长安斜桥巷子，开了家医馆叫杏林堂，据说医术在那一带是出了名的好。”
“祖传的行医世家？”
“不是。”线人道：“开医馆坐诊的主要是个洋人，他们治病靠的也不是传统中医草本，而是靠动手术。”
“动手术？”
“就是动刀子切。”
荣王目光流转，缓缓地重复着这个词：“洋人。”他站起身，在屋内来回踱步：“老七竟然连洋人都勾结上了，难怪一直剑走偏锋，这次连太后也输招。”
“我怎么就没这么好的运气。”荣王道：“有洋人助力呢？”
“荣王殿下，您可要未雨绸缪啊。”线人道：“洋人在周朝境内说多不多说少不少，可影响力不能小觑。”
“这个不用你说我自然知道。”荣王道。
“那荣王殿下的意思是。。。。。。”
“如果不能为我所用，这把剑在老七手上，未来势必会伤着我。”荣王道：“这些年洋人引入周朝的新兴事物不少了，也差不多够了。”
***
灵珂长公主的送嫁队伍盛大而浩荡，陪嫁婢女侍卫数百人，既要拜别又要迎送，礼节繁复冗长，为了确保送亲仪式的顺利进行，长安城内百姓被告知吉日当天不得在街上随意行走摆摊，每家每户得一定的银钱补贴。
苏敛不得已将出行计划提前了一天，她拿着一张清单反复核对，一旁詹平跟个烫脚的兔子似的跳来跳去：“敛敛，我还是不放心你，要不然我陪你去，或者让小胖子陪你去。”
“你放一百个心吧。”苏敛头也不抬的在单子上勾勾画画：“我在遇到你之前也是在各行各业摸爬滚打过的，怎么认路怎么打交道我熟得很。”
“但是你小姑娘孤身在外——”
“我女扮男装。”苏敛拿了个珠算盘一边拨一边说：“詹平我算过了，跟他们谈妥进货，以后我们每年光绷带就能省下好大一笔钱，有这个钱就把杏林堂里里外外的重新粉刷一遍，想想就开心。”
詹平抓了抓脑袋上的黄毛，半是欣慰半是忧愁，干脆转身替她收拾包袱去了。
翌日天没亮，苏敛收整行装，将自己办成了个俊俏小子，蹑手蹑脚的打开门，没想到詹平竟然已经热好了粥和包子，坐在前厅里头等她了。
苏敛望着詹平的青眼圈，慢吞吞的坐下来，抱着粥碗稀里哗啦喝了一口，然后猛地蹦起来给了詹平一个拥抱。
“等我回来啊！”她说。
自灵珂长公主出嫁吞云后一月有余，貌似平静的长安城猝然又风起云涌起来。
先是宫廷西洋画师与妃嫔私通被发现，阖宫惊动，随后在西洋画师的屋内找到了一份由多名西洋人联名签署的文件。
皇帝亲自带领了多名翰林院的学士对这份文件进行了翻译，得知内容以后龙颜震怒，当即下令驱逐周朝境内的所有西洋人，十年之内不准任何西洋人踏入周朝疆土。
宫中还算好，民间却是彻底乱套了，许多西洋人在周朝内落地生根，娶妻生子，一时间被强行驱逐，被官兵拉扯分开，鲽离鹣背，惨相连生。
苏敛风尘仆仆的归来时，杏林堂已经变了样，歪斜的匾额在她跨入的瞬间坠下，险些砸着她，苏敛有些慌不择路，她弯下腰将那沉重的匾额扶起，小心翼翼的靠着墙摆好，朝里望去。
前厅被砸的一塌糊涂，隐约有拖拽的痕迹，苏敛踉踉跄跄的在屋子里搜寻了一圈，一个人也没有。
她行至街头，路过一家打铁铺子，官兵将一个年轻的洋人粗鲁的拖出来，押走，屋里妇人和女孩声泪俱下，哭的肝肠寸断。
苏敛骤然间感到一阵天旋地转——多年前也是一道圣旨下来，她顷刻间变成了丧家之犬，孤单，落魄。
往事重现了。
作者有话要说： 最佳助攻奖即将颁给荣王顾行湛。
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☆、第二十七章
“喂小姑娘。”身后有人道：“渡船是按批次出发的，最后一轮出发得等到午后，你现在赶去钱塘码头，没准儿还能道个别。”
苏敛闻声一凛，拔腿便往钱塘码头的方向奔去。
“让一让，让一让！”
码头上工人来往拥挤，苏敛不顾一切的往前冲，她望眼欲穿，前头隔水搭起高倾的甲板，若登天之桥，西洋人一个一个被官兵们赶上渡船去，他们大多一步一回头，依依不舍的寻觅着张望着，引得官兵们叫骂不止。
苏敛脚下被人一绊，重重的朝前栽倒，码头上的工人们不约而同的让开，唏嘘不已，她跌的巨疼，匍匐在甲板上起不来，却执意昂起头，听一人声嘶力竭喊道：“敛敛！疼不疼！！”
她目光骤然定住，在那流水线一般移动的洋人队列中，老詹平的存在赫然打乱了秩序，他伫立在原地，前倾身体，拼了命的挥舞着双臂，又像是欢喜又像是悲伤。
“回家去敛敛！！”詹平左右躲闪着官兵的推搡，几乎喊破了音：“再见！！！再见！！！”
苏敛的眼泪再也止不住了，她破口大骂：“谁要跟你再见！！！我不要跟你再见！！！詹平！！！詹平你不要走！！！！！”
她的呼喊惊起岸边一片白鸟，振翅飞向高空。
詹平被几个官兵反剪了手臂，以押解的姿势推进了船舱，铁锚升起，船头有人吹响了号角，号角声苍茫，凄切，如一阵凌冽的北风，吹遍了整个码头。
渡船劈开水浪，以一种义无反顾的模样，驶向天际。
苏敛的眼睛猝然间瞪得老大，眉头神经质的抽了两下，猩红的眼眶里仍然蓄满了眼泪，泪水如断了线的珠子一样一串一串的落下来，她趴在码头凹凸不平的木板上，无意识的流了许久的泪水，终于半哭不笑的哼了一声：“回家，回什么家啊？我哪里还有家。。。。。。。”说完，她蓦地以额触地，双手握拳，狠狠地捶打着地面，呜咽起来。
她发泄了许久，终于奇迹般的平静了下去，从地上爬起来，苏敛提着一口气往杏林堂的方向走。
她回到杏林堂，一进门恰好撞见了灰头土脸的邵小胖。
“胖胖！”苏敛蓦地抓住他的手臂，悲喜交加：“你上哪里去了！！我还以为家里一个人都没有了！”
“我。。。。。。”邵小胖躲闪了一下，抱紧了怀里的包袱，吞吞吐吐：“敛敛，对不起，后，后会有期。。。。。。”说完，他推开苏敛，迈腿就要出门。
“你给我站住！”苏敛一把拽住他，却听邵小胖倒吸了一口凉气，苏敛二话不说，把他的袖子捋上去，发现邵小胖敦实的手臂上青一块紫一块。
“谁打你了？”苏敛抬眸，踮脚撩开邵小胖额头上的头发丝，对着那片新长的血痂惊道：“你脸上怎么弄的？”
“你别问了！”邵小胖又气又急：“你以后自己照顾好自己吧！敛敛，我真的要走了！”
“你给我把话说清楚！”苏敛气结，她狠狠地扯着邵小胖的手臂：“你要走到哪里去！詹平不要我了，你也不要我了吗？”
“我没有不要你！”邵小胖一跺脚，张口结舌了半天，“哇”的一声被气哭了，他鼻涕眼泪糊了满脸，一边打嗝一边嚎道：“我也不想走敛敛，但是我跟王员外签了卖身契，得去当长工，我，我是真的要走了！”
“王员外？”苏敛道：“包码头的那个王员外？”她气急败坏道：“杏林堂养不起你了吗？你把自己卖给他当廉价劳动力做什么？”
“我！”邵小胖稀里哗啦的揩着涕泪，伤心欲绝：“当时他们抓詹平走，还一直拖他打他，我，我说你们对他好点儿，船要开好多天呢，他年纪又大了，不能被折腾，然后王员外他们缺人，我就去了，我以为离得近，能照应照应詹平。。。。。。。赚点工钱还能打点打点。。。。。。”
苏敛愕然，邵小胖吸了吸鼻子道：“我是回来拿点换洗衣裳，敛敛我真的得走了，去迟了会挨打，你自己一个人，一定要照顾好自己。”
“你别走！”苏敛蓦地喝道，她呼吸急促，拽着邵小胖的袖子咬牙道：“你等着，我去拿银子，我们去赎身！”
“敛敛！”
苏敛没有理他，头也不回的冲到了里屋，她翻箱倒柜，却发现所有的柜子箱子都已经被人开过了，值钱的东西被洗劫一空，甚至连她屋里的妆奁都没有放过。
杏林堂这么多年治病医人攒下来的积蓄，没了。
她有点发蒙的坐在床沿，脑子艰难的运转着——是啊，当时官兵来抓人，场面那么乱，那些兵痞肯定会顺手牵羊。。。。。。
邵小胖跟进来，静悄悄的站在门边，神色悲苦，良久唤了一声：“敛敛。。。。。。”
苏敛抬眸回望着他，许久，瞳孔里掠过一丝微光，有破釜沉舟之意。
她猛地起身，将床上的被褥枕头都丢下床，使出吃奶的劲撬开床板，邵小胖惊慌失措的扶着门框道：“敛敛！你干嘛！”
苏敛的床板下头是空的，她跳进去蹲下，摸索了许久，掀开地板上的一个暗格，从里面翻出了杏林堂的房契。
“走！”她一把扯过邵小胖的手臂，恶狠狠道：“赎身去！”
***
肥头大耳的王员外坐在自家钱庄的桌子后边儿，翘着个二郎腿说：“他给我签了三年的长契，赎身？小姑娘，你来开玩笑的吧！”
苏敛道：“你花了五十两银子买他，我这张房契至少值二百两，你肯放人绝不吃亏。”
“你说值二百两就值二百两？”王员外“啐”了一口道：“我得拿去鉴定鉴定。”
“你要鉴定就在这里鉴定。”苏敛道：“你回头不还我怎么办！”
“嘿你这个小丫头。”王员外眯眼道：“招子放亮点，也不看看现在是谁求着谁！跟我摆谱是吧？滚，现在就