“没事。”埃勒里抓住他父亲的胳膊，“有……有什么不正常吗？”
“不正常？什么也没有，儿子。”
“你有没有听见什么……声音？”
“哪种声音？”
“比如说……枪声。”
“当然没有。”
“没有人进出过这个房间吗？”
“没有。”
“门一直关着——锁着吗？”
“当然。”他父亲开始用异样的眼光看着他。
埃布尔，警卫们……埃勒里觉得自己像个傻瓜。他被朱达·本迪戈折腾糊涂了。他不
是一个单纯的疯子——而是一个让别人也发疯的疯子。但是……他走向大铁门，瞪大眼睛。他周围的人迷惑地看着他。埃勒里敲了敲门。过了一会儿又敲了一下，敲得更重。没有任何反应。
“站在那里傻等已经毫无意义了。”一个疲惫的声音说。埃勒里转过身。朱达已站在走廊上。马克斯一号反剪着他的双臂，正咧嘴狞笑。
“他是什么意思？”警官恼火地问道。埃勒里开始用双拳捶门：“本迪戈先生！你没事吧？”没有回答。埃勒里试图拧动门把手，根本是徒劳。
“本迪戈先生！”埃勒里嚷叫道，“打开门锁！”
埃布尔·本迪戈把自己的指关节掰得咯咯作响，小声说：“他准是又发他的牛脾气了。可为什么卡拉也不——”
“把钥匙给我，不管是谁！”
“钥匙？”埃布尔吃了一惊，“在这儿，在这儿，奎因先生。噢，他为什么不——他又该吼了，可是……在这儿！ ”埃勒里夺过那个金色的盒子，它和大王本人的那个一模一样。他把钥匙塞进锁孔、拧动，门轻微地一颤，被推开……卡拉躺在她丈夫桌边的地板上，眼睛是闭着的。本迪戈大王坐在桌后的皮转椅里，眼睛是睁开的。他的坐姿和看人的样子却令埃勒里全身的血液几乎停止了流动。本迪戈实际上是瘫坐在椅子上，挽起袖子的胳膊垂在双膝间，另一只则挂在身外。他的头斜靠在自己的肩膀上，嘴巴是张开的。白色丝质衬衣的左胸部有一块不规则的鲜红色污迹。在这块污迹中央是一个小小的黑色枪眼儿。
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