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眼见杨绍清有些黯然的模样，沈廷扬不由以一个长者的姿态，拍了拍杨绍清的肩膀开导道：“祖润还是早点回去吧。无论什么样的老婆都是需要哄的。”
或许是沈廷扬的最后一句话起了作用，杨绍清最后还是决定收拾起了公文，打道回府了。然而让他感到吃惊的是，孙露这天竟然比他还要早回府。眼看着身着一席便服的妻子在床踏上同两个幼儿嬉戏的模样。杨绍清心中不禁一片释然，这不正是他想要的场景吗。白天在衙门里办差，晚上回到家里娇妻爱儿绕膝。闲暇之时还可同妻子一起谈论自己喜爱的西学与地理。
正当杨绍清在心中描画理想生活之时，孙露也发现了倚在门槛发愣的丈夫。于是她一边将两个只会爬的小家伙抱到了床榻的内侧，一边起身唤道：“绍清，你回来啦。”
“啊，是，是啊。第二军团的粮草今日已运离南京。我等也好歇口气了，所以想早点回来看看小家伙们怎样了。”杨绍清说罢瞥了一眼还在床榻上玩闹的儿女们。比起一年多前两个小家伙明显结实了许多，也白了许多。这两个小家伙自然是交由乳母一直带到现在。他们象现在这样能同自己母亲嬉戏的机会实在是少之又少。
“他们长得贼快，现在都能象小狗那样爬了。”孙露一边亲自给丈夫更衣，一边兴奋地谈论着自己的孩子。
“瞧你，哪儿有做娘的将自己的娃娃比喻成狗的啊。”杨绍清边笑着摇头道。旦见自己妻子一副温顺的模样杨绍清心中又是一阵满足。于是他反手环住妻子的小蛮腰，在她耳边低声呢喃道：“露儿，还记得咱们那次在徐州城的谈话吗？等完成了这次北伐，收复了大明的江山。我俩就一同向皇上请辞隐退山野吧。我带着你，还有轩儿和华儿一同去游便千山万水。或是驾帆远行去周游世界。看看这世界是否真象你所说的那样是圆的。要不找就找一处景色优美的世外桃源隐居起来。我俩一同来研究西学，研究格物，将成果编辑成册，一定能超越前人。露儿，你说怎样啊？”
杨绍清温柔的气息轻轻吹过孙露的耳垂，为她描绘出了一副恬然自得的幸福景象。然而孙露却低垂着眼帘脱离了杨绍清的怀抱。转身走到床榻前关切地将快要爬到床边的小女儿又抱了回去。继而坐在床榻边的她低着头敷衍道：“绍清，这事咱们还是以后再谈吧。”
“北伐成功后天下便统一、太平了。这不正是咱们当初所追求的嘛。你还有什么舍不得的？”看着孙露口是心非的样子，杨绍清冷不防地开口反问道：“露儿，你根本不会放弃眼前的一切吧？”
面对杨绍清直指人心的责问，孙露却只是依坐在床榻旁莫不做声地看着自己的孩子。但她的沉默却反而更刺激了杨绍清。在他看来沉默就是默认。杨绍清忽然发现自己之前“归隐”设想只是一相情愿而已。孙露的想法原来同自己有着这么大的差距。有些赌气的他再也按耐不住心中的不满厉声责问道：“原来如此。露儿，我原本以为你是一个超脱世俗的女子。但你现在的所作所为太让人失望了。”
“绍清，我以为你会理解我的。”孙露抬头望着自己的丈夫幽幽的回答道。
可此时的杨绍清却报以了一个无奈的苦笑道：“是的。一直以来你做任何事我总是能包容以对。因为我坚信你之前所做的一切都是为了大家，都是为了天下的百姓。正如当初你在桃源山庄所做的那样。可是现在的你呢？金钱，名利，那种过眼云烟的东西对你来说就这么重要吗！现在的你可曾还记得自己当年追求的东西！”
“绍清，我没你想象中的那么伟大。我只是在守护我想要守护的东西罢了。”孙露一边哄着被惊吓了的孩子，一边平静的回答道。是啊，曾几何时她也同杨绍清一样有过归隐的念头。可是，正如孙露自己所说的那样，现在的她有着太多东西需要保护了。
“守护的东西？”杨绍清第一以不信任的口吻反问孙露道。
“绍清，为了守护心中最重要的东西。我是绝不会选择逃避的！”孙露斩钉截铁的回答道。中国的传统观念，既鼓励人学孔子那样“知其不可而为之”，又对“隐居放言，身中清，废中权”的隐士给予极高的评价。毫无疑问杨绍清从股子里来说就是一个隐士。孙露虽也向往这种归隐的生活。可她骨子的另一个声音却让她难以放下心中的执着。这种矛盾似乎时刻都在纠缠着她。然而最近的直觉告诉孙露这种矛盾是该有个了结的时候了。
当孙露与杨绍清之间头一次的争吵在各自的沉默中结束的同时。历史的车轮，中原的战局依然按照着自己的轨迹行进着。隆武五年中原各地相继爆发的战事似乎让这片古老土地上的人们看到了和平的曙光。
第十四节 汉奸
当隆武王朝忙着横兵励秣，打算给满清最后一击时。远在陕西的西安府，攻城的张家玉部和守城的吴三桂部之间的战斗也陷入了对峙阶段。相比其他战场而言，西安的战斗并不全面。虽有五万多明军包围了西安，可双方却只在水道中发生过几次小规模的战斗发生。明清双方在城壁内外至今还没有出现过全面展开激烈的交战场面。而攻城的张家玉似乎也并不急着强攻这座千年古城。而是步步逼近着将西安府的外围清扫了个干净。
这个时代围城战无疑是一种很重要的作战形式，因为攻城的手段有限，而要塞堡垒又是军队集结和补给的中心，所以往往出现一支大军经年累月围攻一座堡垒的现象。作为主帅的张家玉当然不想将宝贵的时间耗费在西安城下。他清楚的知道比起大炮长枪来，心理上的压力往往是破城的关键。因为随着第三军团与第五军团在山西的会师，西安府也彻底成了一座孤悬在明军包围之中的孤城。
此时此刻的西安城也正如张家玉所预料的那般承受着巨大的心理压力。本就储粮不多的西安城此刻更是捉襟见肘。而随着清军在水道争夺战中的失利，整座西安城的水源也彻底被明军捣毁了。没了水源别说是战斗，就连生存也成了一大问题。城中清兵的一日三餐也早在十天前该做了一日一餐。就算是这仅有的一餐还是掺杂着野菜的稀面汤。至于城中的百姓自然更是凄惨。野草树皮，凡是能吃的都已经被吃得干干净净。就连一只麻雀都能卖到十两银子的高价。
对于城中发生的情况城外的明军自然早已知晓。为了瓦解西安守军的士气，明军特地在城外架起了数口大锅，抄饭，炖肉，可谓是香飘千里。早已连刀都拿不稳的清军怎能受得了这样的诱惑。起先是三三两两的清兵喽罗或百姓偷跑去明营讨饭吃。渐渐的就演变成了成建制的清兵集体哗变。为了不让自己的关宁铁骑栽在白菜炖肉上。吴三桂特地派遣了自己的亲兵日夜巡逻各个城头谨防士兵哗变叛逃。
“禀告王爷，昨日在督战队在北城又抓住了几逃兵。王爷该如何处置啊？”王府之中部将郭云龙一个抱拳地向吴三桂禀告。
“这还用来问本王吗。自然是就地处决！”吴三桂铁不耐烦地回应道。数日来这样的报告他已经听得太多了。毕竟留在城里也是死，运气好逃出去的话或许还有生路。为了这一点点的生存希望，自然会有不少人铤而走险。
“喳，”郭云龙无奈的打了千领命道。转而他又不安地向吴三桂进言道：“不过王爷，再这样下去也不是办法啊。弟兄们吃不饱的话就连刀也拿不稳了。”
“是啊，王爷。到时候外面的蛮子打进城来，弟兄们哪儿还有力气打仗啊。”一想起自己部下的情况一旁的杨坤连忙也跟着附和起来。
“王爷，再这样下去咱们弟兄就要杀马而食了。可要是没了马，咱们以后还怎么突围出去。也不知道山西的援军什么时候能到呢？”另一个矮个部将哭丧着脸说。
“我呸！你还想指望鞑子来救咱们呢。他阿济格自个儿的老家都快保不住了！”杨坤鄙视着朝地上啐了口唾沫道。那部将本还想回敬两句，可无奈杨坤说的确是事实。他也只好低下头默不做声。旁边连连点头称是的郭云龙又凑上前向吴三桂进言道：“王爷，杨将军说的对啊。我看那阿济格和洪承畴根本就顾不了咱们了。靠人不如靠己，弟兄们总在城里干耗着也不是个办法啊。”
“是啊，王爷。咱总得想办法突围出去啊。”
“突围？怎么个突围法？张蛮子把整个西安围得象铁桶似的。”
“要不咱们押着老百姓一起向外冲吧。”
“这招老子早就用过了。还不是又给轰了回来。”
“王爷拿个主意吧。”
面对底下部将们你一言我一语的牢骚寒着一张脸的吴三桂既不发火，也不答复。他只是冷冷地望着城外旌旗飘舞的明军营盘。短短的数个月中战局一变再变。一连串令人眼花缭乱的变化，让置身在旋涡之中的人们无法明确地把握自己本身的立场和想法。吴三桂和他的关宁铁骑显然就是这乱世中最为迷茫的一群人。他们既不可能为效忠满清皇帝而战，亦不是在为了天下百姓而战。对于关宁铁骑来说曾经的辉煌与荣耀早已不再。没有目标，没有立场的关宁铁骑已经堕落得同寻常土匪没有两样了。望着城外虎视眈眈的张家玉部，再看看自己身后面黄肌瘦的部将，吴三桂的心彻底沉了下来。
这种近乎绝望的感觉早在六年前的山海关上吴三桂也成有过。那时的他也曾象现在这样为了自己未知的结局迷茫不已。但六年的自己至少没有象现在这般的惶恐。因为那时的他还是大明的总兵，而现在的他却是为世人所唾弃的汉奸。期间种种的起伏转变只有吴三桂自己心知肚明。老天爷曾经给过他吴三桂许多次的机会。在山海关时他抓住了一次，在潼关时他又放弃了一次。
吴三桂至今也没有后悔当初在山海关的选择。在他看来自己当时放清军入关是最明智的选择。这个选择不但让他保存了自己手下的这一帮兄弟。更让他从一个小小的总兵一跃成了呼风唤雨的平西王。不管是满人也好，汉人也罢，谁都不敢忽视他吴三桂的实力。什么是汉奸，什么是走狗。历史是由胜利者写的。只要自己有人有粮称霸一方，能有富贵荣华可享，管他后人怎么去说。对吴三桂来说那一段成为陕西王的日子可谓是他最为风光的时刻了。也就是从那时起野心使他放弃了老天爷给予他的第二次机会。
这些日子以来吴三桂常常会扪心感叹。如果当初自己在潼关就起义投靠隆武朝那该有多好啊！三万关宁铁骑再加上整个陕西，如此“厚礼”足够让吴三桂在隆武王朝谋得一席之地了。封官加爵自然不在话下。原来汉奸的恶名也可一扫而尽，摇身一变成为忍辱负重的起义者。然而这一切都只是吴三桂的薏想罢了。现实无疑是残酷而又公正的。吴三桂为了自己的陕西王的野心放弃了那次机会。所以现在的他也就只能象条丧家之犬一般躲在西安城中苟延残喘。
就在不安与悔恨纠缠着吴三桂的同时。一旁的军师马宝在察言观色一番后，小心翼翼的向吴三桂进言道：“王爷，我看不如派人去对面谈谈吧？”
马宝的话音刚落，刚才还默不作声的吴三桂回头瞥了他一眼。周围的其他部将也跟着静了下来，所有人的目光顿时聚焦在了吴三桂身上。谈？谈什么？在场的众人当然心知肚明。如今西安城上下没有一个人有信心守得住城池。更没人相信会有援军到达。死守西安城毫无疑问是一条玉石俱焚的不归路。最后的结局当然是全军覆没。然而已经山穷水尽的吴三桂实在拿不出什么筹码来同对方讨价还价。现在开城投降，意味着他将失去原有的地位、人马、财富。意味着以后的大半辈子他要在战战兢兢中度过。甚至还会因曾经引清军入关的事而被隆武朝治罪。吴三桂实在不想做那砧板上的肉，却又不想就此在覆灭在西安城。夕阳下的西安城显得异常凄凉黯淡。吴三桂的眼神也在夕阳的映衬下变得深邃起来。周围的部将们看着他那厚实的背影，没人能猜出他们的大帅此刻心中究竟在想些什么。
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与此同时在千里之外的太原府中，另一个举世闻名的汉奸同样也在望着渐渐西坠的落日。此人不是别人，正是大名鼎鼎的清山西巡抚洪承畴。这个来自福建南安的书生，曾经做过明朝的延绥巡抚、陕西三边总督、蓟辽总督、兵部尚书兼督河南、山西、陕西、四川、湖广军备。如今的他又成了清翰林弘文院大学士、都察院右副都御史兼山西巡抚。似乎在任何一个王朝洪承畴总能得到统治者的器重。崇祯皇帝曾亲自下令设祭坛，为他举行祭悼仪式。皇太极曾千方百计的劝降与他。甚至派人强行给他灌奶，来阻止他绝食。似乎洪承畴就是一个帝王梦寐以求的良臣智将。
不过此时背手站在太原府衙书房中的洪承畴却是一副憔悴落魄的模样。长久的操劳让他的面色苍白发黄，深陷的眼窝里面镶嵌着一对浑浊的三角眼。花白坚硬的胡须经主人调理才极不情愿地向下垂去。在他面前案几上摆放着的是刚从京城传来的密报。明军登陆辽东、盛京失陷，眼前密报对洪承畴来说无疑是个晴天霹雳。他不清楚此刻的京城怎样了。知道盛京陷落的满清贵族们是否已经乱成了一片。但洪承畴却清楚的知道这个消息如果传出，对满清在山西统治的打击将是致命的。
如今的山西本就已经是烽烟四起，谣言不断，若是将盛京失陷的消息再一传出。后果简直不堪设想。好在让洪承畴略微感到庆幸的是，现在山西清军中就只有他知道这盛京失陷的事。就连英亲王阿济格也只知道明军在辽东登陆了而已。只要自己处理的得当，将这事隐瞒两、三个月是没问题的。就算明军公布了此消息，自己也可将它当谣言处理了。反正山西各类的谣言五花八门。只要自己一口咬定不放，底下的将士们也没什么好怀疑的。
“等日后多罗亲王他们收复了盛京之后，一切就都好办了。”洪承畴在心中极力安抚着自己。然而理智与直觉却告诉他事情原没有他想象中的那么乐观。姑且不论辽东的情形究竟如何。光是眼前山西的战事就已足够让洪承畴心虑焦脆了。当年清军攻破大同并没意味着姜镶部的覆灭。相反的姜镶部却在清军的围剿下越剿越强起来。姜镶部的坚韧、狡猾、善战比起当年的李闯来简直有过之而不及。
在洪承畴看来当年的李自成部不过是一伙流寇。而眼前的姜镶部的背后却有着强大的隆武王朝为后盾。其实一直以来洪承畴就觉得姜镶部同南京那边有着千丝万缕的联系。而这次明军登陆辽东与姜镶部大举进攻直隶的行为更证实了洪承畴的判断。对此他在与范文程的书信中也多次提起过。范文程虽同意他的看法却也一直没拿出什么解决方案来。只是一个劲的劝说自己要配合英亲王合力围剿姜镶部。
可围剿姜镶部又谈何容易。面对象狐狸一般狡猾的姜镶部，英亲王的表现却象一头卤莽的豪猪。他对洪承畴之前的种种建议大多充耳不闻。大多数时候是在太行山上漫无目的地横冲直撞。这样做的结果不但是围剿不了敌人，更是在无形当中消耗了自己�