中如此想像着另一种结果。显然在他们看来中华舰队在经过两次冲锋后，已不可能再保持纵形队列。一场混战在当时再所难免。这对在兵力上占优的奥军舰队来说无疑是个千载难逢的扳盘机会。
当然这种自信是建立在认为奥军战舰单兵作战能力强于中华战舰基础上的。而身为候补指挥官的罕杜将军恰恰对这点并没多大的把握。不过让他日后成为众矢之的的“罪名”并不止于此。正如雪球是越滚越大一样。有时错误也会一个接着一个的发生连锁反映。或许阿里当初踌躇满志的离开波斯湾之时，想象不到这将是他的最后一战，更不会预料到他的这一决定最终会造成巴士拉的陷落。
赵志诚来到霍尔木兹海峡是在九月初十的傍晚左右。虽然之前赵志诚也曾不止一次搭乘商船来过这片海域。但这一次他的身份却由一介普通的商人转变成了一支由八千人组成的突击旅的指挥官。当然这样的身份转变并没有给他带来什么困扰。曾经参加过护国战争的赵志诚至今还能清晰的记得那是在一个有着蒙蒙雾气的深夜，渤海湾冰冷的海风直侵骨髓。还是参军的他同战友坐在小艇上漫漫接近在*夜色*下若隐若现的旅顺港。
当然而今的赵志诚已不用同普通士兵一起窝在潮湿的船舱中晃荡了。依照商会事先与军方签定的契约，安曼的商务会馆这次共派出了94艘武装商船配合突击旅奇袭阿巴斯港，而突击旅所花费的军资亦由商会全部负担。当然这份契约早在施琅抵达印度时双方就已经在上面盖上各自的印章了。一直以来中华舰队与奥斯曼人看似永无休止的对峙曾经让商会一度认为这份契约最终会被废弃。然而当施琅的传令官在深夜敲响杨辛荣在卡奇的家门时，这位安曼商务使还是按照契约在第一时间完成了军方交给的任务。
据悉当施琅在翌日傍晚看见在卡奇湾集结的94艘商船与八千名雇佣兵时，还向自己的副官不无感叹的说道：“上尉，瞧，这就是商会同衙门的区别。商会总是作好一切准备来等你，而衙门总是要你作好一切准备来等他。”
姑且不论我们的帝国海军上将是否真对商会与衙门有过这样一番势利的对比。赵志诚这一路军团的表现无疑是堪称完美的。不同于气势汹汹的中奥两国正规军。这支由商船和雇佣兵组成的杂牌舰队从一开始就是以印度商队的身份驶入霍尔木兹海峡的。由于阿里的大张旗鼓使得当时阿拉伯海上几乎所有人的目光都吸引在了卡奇湾的那场决战之上。因此这支冒牌的印度商队数量虽多却并没有引起奥军方面的更多注意。毕竟一支由90余艘战舰组成的舰队是令人生畏的，而一支由90来艘商船组成的商队在这个时代析任务一片海域都是不足为奇的。
通常来说，一艘普通的武装商船一般配备的火炮一般不会超过10门左右。就算是在海上令人闻风丧胆的海盗船也往往只配有20门左右的火炮。毕竟这个时代的火炮虽然简陋却依旧是一项价格高昂的“奢侈品”。普通的商人购买不起足够的火炮便开始让画匠在自己的船舷上绘制“假窗”来迷惑海盗。而海盗们则梦想着有朝一日能偷一艘真正的军舰来纵横四海。虽说武装商船在火力上根本无法同专业的战舰相提并论。但赵志诚在战后依旧将一半的功绩给了配合突击旅作战的武装商船。
伪装、内应、奇袭、占领总督府。攻占巴士拉的整个过程概括起来就可以用这么几个“词语”来表达。然而真实的作战过程却远没有如此的简单。“奇袭”一词在中国人的字典里代表着智慧与谋略，而在这个时代的西方“奇袭”却等同于卑鄙与诡计。欧洲人如此，被欧洲视为“东方”被中华视为“西方”的奥斯曼帝国也是如此。这种认识上的差别造就了郑森在亚丁港的胜利。也使得赵专诚能顺利占据巴士拉的码头。
“那也是仅限于码头而已。总的来说，我应该感谢总督府里的帕夏。如果没有他的合作，死的人可能会更多。”事后身为攻坚队长的戴普如此回忆道。相比亚丁作为阿拉伯文化中心的巴士拉有着更为严密的守备。城内当时的守军约莫有一万余人，配合着历经千年的犹如迷宫一般的古老城池，整个巴士拉城本身就是一个可以将任何敌人吞噬干净的要塞。在这种情况下用八千人将巴士拉城的每一寸角落都占领。自然是一桩不可能完成的任务。因此本着擒贼先擒王的原则，赵志诚将所有进攻的重点摆在了巴士拉的总督府身上。而奉命在内应指引下攻破总督府俘虏帕夏的正是这位据说是曾是暹罗武士的佣兵头目。
当然无论戴普等人有多么勇猛，如果没有武装商船在海上吸引守军的注意力同样是无法完成这项任务的。整场战斗中商会的武装商船至始至终都未曾脱离过战线。他们动用其所有火炮轰击着几近成为废墟的码头以及城墙上高耸的炮台，总之做足了声势只为给登陆的部队做掩护。
事实证明武装商船的这一招起到了绝佳的效果。当戴普将还在哆嗦的帕夏提到赵志诚面前时，对方以几近献媚的口吻向其说道：“将军想要什么尽管吩咐。巴士拉十分乐意用救赎金换取和平。但请不要破坏城里的寺院。”
显然这位尊贵的帕夏将赵志诚等人当做了海盗。这也难怪，被欧洲人称做“东方威尼斯”的巴士拉在吸引来自世界各地的商贾的同时。也一直以来都是海盗们垂涎的目标。虽说这次攻击巴士拉的船比以往任何一次海盗来袭都要多。但赵志诚所率的雇佣兵却是服色不同。种族各异。使得奥斯曼的帕夏在震惊之余并没有立刻把入侵者同中华军挂钩。而赵志诚似乎也并没有做更多解释的意思，却见他只是漠然的点了点头随即向对方下令道：“我们不会来亵渎神灵的。现在就请帕夏下令你的士兵停止抵抗。至于赎金问题。我们会向苏丹讨要的。”
面对赵志诚冰冷的回答。那个帕夏只是无奈的耸了耸肩。这样的事在巴士拉的历史上并不是没有发生过。不过赵志诚的模样还是让他在心里泛起了一阵嘀咕。怎么是个中国人。难道是中华帝国的舰队袭击了巴士拉？不可能啊，阿里元帅不是正在阿曼湾同中国人决战吗？算了先别管那么多。只要阿里元帅的大军回来这伙强盗很快就会被赶出去的。怀揣着这样的想法帕夏顺从的遵照了赵志诚提出的指示。
虽然这位奥斯曼的帕夏并不知晓卡奇湾上的战斗会是个什么样的后果。但赵志诚在这方面也并不比对方好到哪儿去。眼看着戴普押着那个帕夏走下了城头。他的眉头却不由的皱得更深了。此时一旁指挥武装商船的林老大却颇不知趣的开口吹捧道：“小人，恭喜大人得此大捷。我等很快就能进入波斯湾了吧？？”
然而他得到的却是赵志诚颇为严肃的告戒：“林老大，让你的人先别轻举妄动。注意好周围的动向。”
“这……大人难道不打算一鼓作气攻入波斯湾吗？”林老大扰了扰头不解的问道。
“林老大，你可别忘了施将军的命令只是让我等进攻巴士拉而已。可没说要攻入波斯湾啊。”赵志诚两手一摊道。
“那有什么。施将军是没想到咱们有这能而这么快就拿下巴士拉。如果他老人家知道这里这么快就被攻克，一定也会赞同我们直冲波斯湾的。”林老大轻浮的说道。
拿下巴士拉是一回事，接下来该怎么办是另一回事了。赵志诚在心里如此暗自嘀咕道。行伍出身的他自然不会愚蠢到以为巴士拉真已落入自己的囊中。不管是海上的阿里舰队。还是陆上的奥斯曼军队，任何一方现在赶来这里的话都免不了是一场苦战。弄不好自己最后非但要把巴士拉拱手让回。甚至连全身而退都成问题。事实上这也确实只是一个时间的问题。而刚才那个奥斯曼帕夏之所以会如此爽快的答应投降。恐怕也正是瞧准了这一点。不过想归想。赵志诚表面上还是镇定的向对方开解道：“林老大，施将军如此布置自是有将军自己的想法，我等只要照将军的命令行事就成了。”
“是，大人。”林老大颇感无趣的拱了拱手。此时的他心里虽有些不甘心。但转念一想人家毕竟也是个官儿。再说真要是攻进波斯湾的话恐怕自己这边也要付出不小的损失。不管怎样眼前的功劳与酬金算是已经拿到手了。想到这里林老大的心情一下子又变得畅快起来。于是他跟着便笑脸一堆奉承道：“施将军运筹帷幄此次出征一定能凯旋而归。”
运筹帷幄？是啊，这一次施琅确实花了不小的心思，也投下了不小的本钱。不管卡奇湾的战斗进行得如何，一旦得知巴士拉出事的消息，奥军的势力会阵脚大乱回撤救援。而帝国舰队自然也就有了攻其纰漏的机会。让敌人在自己安排好的战场上作战。无疑是种高超的战术手腕。只是这样一来自己这边就会成众矢之的。曾经身为帝国军人的赵志诚并不害怕做出牺牲。他只是担心眼前的这群商人、这群雇佣兵是否也有这样的觉悟？
算了。还是先稳住这伙人再说吧。想到这儿，赵志诚欣然点头应和道：“那我等就在此静候施将军的佳音吧！”
事实证明，不用赵志诚说任何稳定军心的话，数天后从阿曼湾传来的捷报都足以让巴士拉的商船与雇兵们士气大振。而让赵志诚大感意外的是，从卡奇湾回撤的奥斯曼舰队并没有反攻巴士拉。罕杜的这一举措不仅让赵志诚迷惑不解，同样也成为了后世不少研究者一致垢弊的内容。其中一部分人对此的批评甚至比其退出卡奇湾战场还要激烈。因为在他们看来如果罕杜当时率领舰队及时赶回巴士拉的话，之后战局或许就会向着另一个对奥斯曼有利的方向发展了。然而罕杜让这些学者失望了。他率领着舰队径直退入了巴斯喀特，并且在第一时间将奥军在卡奇湾失利及巴士拉陷落的消息传给了英国人。
弘武十四年九月二十七日，罕杜的亲笔信被转交到了英国海军元帅布莱克的手上。虽说相关的战报早在几天前英国人就已知晓。但当布莱克看完手中的信笺后只觉得自己的眼前猛然一黑。差一点儿都没能站稳。身边的副官见状赶忙上去扶住了上司道：“元帅您没事吧。”
“这帮该死的东方佬！”布莱克过了半晌才从嘴里挤出那么一句。以为元帅是在咒骂中国人的副官，立刻也跟着愤然的说道：“元帅，中国人向来狡猾，没有绅士风度。不过诡计终究是诡计。他们能依靠小把戏取得一时的胜利，却不能在正面战场上凭借诡计取胜。只有懦弱的奥斯曼人才会被他们给唬住。”
“懦弱？”布莱克听完副官的对奥斯曼人的评价，嘴角上立刻挂起了一丝无奈的苦笑：“他们不是懦弱。他们是愚蠢，阿里那头蠢猪！不，他比猪还要蠢！”
被上司这么一吼年轻的副官立即就吓得缩起了脑袋。不过不久之后，布莱克像是发泄完了似的深吸了一口气回头命令道：“传令各舰提督来此参加紧急会议！”
第二部 第三百十六节 接书信英军议北上 奥国臣图谋除国贼
“目前的状况大致就是这样的。显然战局对我们来说并不利。”长桌的一头布莱克以严肃的口吻宣布道。而在长桌的另一头凝重的表情亦爬上了每一个英国的军官的脸上。忽然一声长哨打破了现场的沉寂，众人回头一看原来是海盗提督莫根。却见他依旧是一副懒散模样，敞着衬衫，持着酒瓶，两眼迷离的开口说道：“也就是说咱们现在有麻烦了。”
“可以这么说。”布莱克面无表情的点头道。他的回答立即就引来了在场众人的一片唏嘘，却听其中一位军官面带忧虑的探问道：“那么元帅在这种情况下，我们还要应邀北上救援奥斯曼人吗？”
“不是救援，准确的来说应该是合围。”布莱克淡然的纠正道。
“合围？”众人听罢立即异口同声的惊呼道。显然布莱克的描述与他们先前的猜想有着很大的差别。可布莱克却丝毫不为所动，而是径直向属下补充道：“罕杜将军在信中表示希望同我军一起围攻卡奇湾的中华舰队。我个人十分同意他的这一建立。”
“可是元帅，奥斯曼人刚刚丧失了重镇巴士拉。他们现在不是应该急着赶回霍尔木兹海峡从中国人手中夺回巴士拉不是吗？”第二分舰队提督霍夫曼中将提出了异议道。这是一个与莫根有着迥然不同气质的海军军官。花岗岩似的面容棱角分明，姜黄色的短发下映衬着水蓝色的双眸。
“理论上确实应该如此。不过从情报上来看这次进攻巴士拉的舰队并不是中华舰队的主力。而是由商船和佣兵组成的雇佣舰队。用这样一支舰队去攻占巴士拉原本就是一桩疯狂的事。除非施已经狂妄到认为他可以战无不胜。否则他的目的只可能是一个那就在其与奥斯曼舰队决战之时分散奥斯曼人的注意力。不过就眼前的结果来看，就算没有那支雇佣舰队，施照样占用了奥斯曼舰队。而巴士拉亦被一支武装民船给轻易攻破了。”布莱克说到这里脸上微微有了些温色。
“也就是说施这一局是同花顺，他赌对了。”霍夫曼中将略带嘲弄的一挑眉毛道。引来了众人一阵无奈的轰笑。
此时的英军对奥斯曼人的战斗力已经失望到了顶点。虽然嘴里不明说，但不少人亦已经开始怀疑起了这场战争的意义。有道是战争搞活经济。可一场望不到胜利的战争非但不能搞活经济相反却是意味着大量金钱的耗费。布莱克当然明白众人心中的想法。只是对于摇摇欲坠的和政府来说，这却并不是一场能以金钱来衡量的战争。因此布莱克并不拘泥于英军在战略上所处的劣势，而是将心思全都放在了战术层面的布置。对于一个军人来说。这可能是布莱克唯一能为共和政府做的事情了。
“可以这么理解。我们也可以假设一下如果我们现在处在施的位置上又会怎么做？”布莱克冷静的向自己的下属问道。
“如果我是施，既然打下了巴士拉那就一股作气直接攻入波斯湾算了。”一个年轻的军官不假思索的脱口而出道。可反对的声音也随即响起：“如果是那样的话，施可就等于自己往自己头上套了一条绞索。波斯湾从地势上来看就像是一只天然的大袋子。奥斯曼人只要从陆上或海上夺回巴士拉就能轻而易举的把中华舰队关在波斯湾里。”
“那也要奥斯曼人有这个能力才行。”不知是谁阴阳怪气的叫了一声，随即引来了众人一阵轰笑。不过这一小小的插曲很快就被霍夫曼严肃的发问给打断了：“元帅，如果占领巴士拉对中华军并没有多大的好处。那他们留着巴士拉又有什么用呢？”
布莱克很想说“问得好”。然而莫根却比他先一步懒洋洋的开口道：“留着没用，那就干脆放弃好了。如果罕杜现在急急忙忙的赶霍尔木兹海峡，并向我们发出求援信号。那施大可以奥斯曼回撤的间隙夺取马斯喀特。将奥斯曼大波斯湾外的势力清扫干净。并切断奥斯曼人与我们的联系。等罕杜夺回巴士拉后再详装摆出要进攻霍尔木兹海峡的架势，从而彻底将奥斯曼人封死在波斯湾内。这样一来施就可以放心大胆的回过头来对付北上的我们了。”
“那施就不怕奥斯曼人在这个时候出兵霍尔木兹海峡同我军前后夹击吗？”一个军官撤着嗓门质疑道。
“不，如果是那样的话，奥斯曼人多半不会出兵。”开口回答的并不是莫根而是霍夫曼。却见他紧锁着眉头摇�