我把你当兄长- 第18部分

　　　　阿练一下子站起来，绸缎一般的发从霍笙的指尖划过。

　　　　她的心跳得没有那么快了，脸上的热意渐渐消退，又恢复了冷月一般的颜色，很认真地对霍笙道：“我知道我不该自作主张，但是我从始至终没有想过利用哥哥，哥哥对我的好我都记得。只是我也是个普通的女孩子，终究是要嫁人的……”她见霍笙静静聆听，遂继续道，“以后若是哥哥有需要，只要我能做的，必定相助，绝无二话。”

　　　　阿练怕他不相信自己，忙举掌道：“如果哥哥不信，我可以发誓……”

　　　　“出去。”霍笙不耐烦地打断了她，神色还平静，心内已是怒到极点。

　　　　“我……”

　　　　“出去！”

　　　　他一脚踹翻了几案，书简散落一地。

　　　　阿练没想到他会发这样大的火，一脸错愕地抬起头，对上他森然视线，不由得心头一跳，沉默了几息，低着头出去了。

　　　　有侍女进来将东西收拾好，随后又安静退下。

　　　　过了许久，只剩下一室的静默，霍笙手肘撑在几案上，揉了揉眉心，似有几分疲惫。

　　　　他今天是怎么了？

　　　　……

　　　　大长公主看着坐在下首的两个人，都是冷冰冰的一张脸，客气疏远得好像互不认识。

　　　　她心中纳罕，不由问道：“你们兄妹两个，今日是怎么了？吵架了？”

　　　　霍笙的眼神凉凉地在阿练脸上扫过，似乎嫌弃得很，随即掠开，也没有回话。

　　　　倒是阿练笑着对大长公主道：“没有的事，哥哥待我很好，怎会吵架？”

　　　　大长公主略点点头，也不知相信了没有。

　　　　又过了一会儿，两人正要退下，忽有管事过来传话，道是宫里有旨，着阿练入宫觐见太后。

　　　　这实在是个惊人的消息，不说太后怎么知晓阿练的存在，就说单单召见她所为何事，也足够让这几人心中不安了。

　　　　霍笙与大长公主面面相觑，后者略微沉思一晌，对阿练道：“我陪你一起去吧。说起来，本宫也有些时日没有进宫向母后问安了。”后一句却是说给那传旨的人听的。

　　　　那人微微躬身，态度恭敬道：“殿下请。”

章节目录　38。翁主

　　　　流景内照；　引曜日月。天梁之宫，实开高闱。

　　　　阿练跟随在大长公主后面，在经过长长的宫廷甬道，来到位于龙首形胜之地的未央宫的时候，脑海中很自然地浮现出这样的句子。

　　　　未央正殿高耸而崔嵬；　陛阶连绵；　望之如通云端。左为斜坡，以乘车上，右为台阶，供人拾级。有谒者替换过宿卫；　将阿练她们带到侧殿。

　　　　一入内，木兰香扑鼻而来，整座宫殿的栋椽梁柱似乎都是用的这种清香名贵的木材。地面上铺着青金砖；　光可鉴人，倒映着随处可见的明珠光彩，荧荧如月。

　　　　吕后坐在前方的高榻上，着深紫色常服。她已是六十岁了，头发皆花白；　精神却很好，只是有些过瘦了；　两颊微微凹陷。

　　　　她的表情并不很严肃，可是阿练即便是垂着头也能感受到那种扑面而来的威压；　那是属于上位者掌权多年积累而成的一种气势；　令人不由自主地想要臣服跪拜。

　　　　阿练随大长公主一道行礼。

　　　　吕后命大长公主起身；　让人赐座，接着就有一道隐含威严的声音响起。

　　　　“多日不见我阿虞，你还记得进宫看你母后？”吕后对着大长公主的时候很平和，看起来就像个思女心切的母亲，似乎那威严的语气也只是习惯使然。

　　　　大长公主笑着赔罪：“知道您忙，等闲不敢入宫扰了母后清静，心里面也是天天惦记着。”

　　　　吕后淡淡嗯了一声，这才把目光转向仍然垂首跪拜的阿练，她道：“你抬起头来，给朕看看。”

　　　　阿练心内忐忑，交握着的双手不自觉地微微摩挲着，闻言轻轻吸一口气，状似平静地抬起了头。她看向前方，却并不直接与吕后对视，因而错过了对方看见她时那眼中一闪而过的讶色。

　　　　“你从北地来？”吕后问她。

　　　　“回陛下，是。”

　　　　“为何来长安？”吕后又问，声音轻了些，语气平淡得就像是闲话家常。

　　　　然而阿练一下子就紧张起来了，吕后应当不会无缘无故地召见她，事先很可能已经查过她的来历了，是觉得她有什么可疑之处吗？

　　　　她微微抬了眼，看向吕后：“回陛下，民女自幼失恃，与父亲相依为命。数月前家中遭难，数十口人一夕丧命，民女因外出探亲而幸免于难。其后落入劫匪手中，为兄长所救，走投无路之下随他来到长安。”

　　　　阿练看着吕后，想知道她会不会在听到某句话的时候神色有异。然而没有，吕后只是静静聆听。

　　　　少女的眼睛灵动又澄透，望着她的时候是那样坦然，就像是清可见底的一汪水，再纯净不过。

　　　　吕后听罢，忽然闭了闭眼，再启眸的时候问了一个很奇怪的问题：“你会跳舞吗？”

　　　　阿练愣了一下，反应过来后迅速答：“回陛下，民女会。”

　　　　“会折腰舞吗？”

　　　　阿练仍然答：“会。”

　　　　“那很好。春枝，”吕后转头唤了一下一旁侍立的女官，“带她去换一身衣裳。”

　　　　女官应是。

　　　　阿练虽不解，也只得遵照吕后指令。来到侧间，她褪掉身上因觐见而穿的厚重礼服，换了一身轻便的大袖襦裙，绣着蔷薇花的裙摆长长曳地，转过长廊的时候有风吹过来，衣袂翩然。

　　　　在门口脱掉鞋子，回到内殿，洁白的布袜踩在光洁的地面上，连一丝灰尘也没沾着。

　　　　乐工已经开始演奏，阿练踩着节点起舞，柔韧得像是柳枝一般的身体层层舒展，翘袖折腰，动作优美而娴熟。

　　　　等音乐停止，阿练也正好停了舞步，白玉般的手指高过额际，折成一朵花蕾的模样，而纤指下的那张脸，美得不似人间所有。

　　　　吕后沉默了，眼前的这个人有多熟悉，像是穿过岁月的长河向她走来，连一丝一毫都不曾更改。她来做什么，又能做什么，报复她吗？吕后心里觉得惊奇，一时又想笑，唯独没有恐惧，这世上已没有人能令她感到恐惧。

　　　　阿练将舒展的身姿收拢，亭亭立在殿中，听吕后赞道：“好，很好。”她低下头去，仍能感受到吕后的视线落在她的身上。

　　　　“这个小姑娘，朕很喜欢，封个翁主如何？”吕后看向大长公主。

　　　　刘虞吓了一跳，本能地直起身子看向吕后：“这……母后三思。”

　　　　阿练亦跪下：“民女无德无能，不堪如此封赏，万请陛下收回成命。”

　　　　大长公主跟阿练相处月余，心里很喜欢她，此番也是不放心才陪她一起入宫，眼下看母亲虽然没有为难阿练的意思，但只见了一面就这样大加封赏，如此飞来横福，焉知非祸？

　　　　她跪地叩请：“此女天资秀出，儿臣也很喜欢，只是终究出身乡野，又无尺寸之功，如此厚赏恐会惹人非议，若母后实在喜欢，随意赏些什么物件也是一样的。”

　　　　吕后一双略微干枯的手在透雕凭几上摩挲数下，声音沉沉的：“你的女儿，当得起一个翁主。”竟是已经决定了。

　　　　大长公主出嫁多年，母女之间早已不如昔年相依为命时的亲密无间。自吕后临朝，荡平朝野，独揽大权，行事也愈发恣意，且心思难测，大长公主对她也是畏多于爱。眼下见她执意封阿练为翁主，也不敢再劝，遂携阿练大拜于地。

　　　　“谢母后。”

　　　　……

　　　　未央宫西南有明渠，占地极广，风过时碧波翻涌如沧海，吕后正站在双阙下，远目池中渐台。

　　　　有人走到她身后，恭敬唤了一声：“阿姐。”是临光侯吕媭。

　　　　吕后转头看她一眼，两人年岁相差甚多，面容却相似，俱是眉眼间透出凛冽的英气。

　　　　“你来了。”她道，声音淡淡的。

　　　　随侍的人都已退了下去，临光侯无所顾忌地道：“阿姐，你应当一眼就看出来的，那是戚姬的女儿，你为什么不杀了她？”

　　　　吕后却笑了：“为什么要杀她？你不觉得留着这个小姑娘，更有意思吗？”

　　　　“可是——你明明那样恨她！”恨到用这世上最为残的刑罚加诸她身，为什么还能够容忍一个长得跟她这么像的人活在这世上，甚至还要封她为翁主？

　　　　吕后重又将视线投向那巍巍宫阙，是啊，她恨戚姬，然而恨的也只是那个夺走她夫君的宠爱，甚至还要夺走她手中权利的敌人。

　　　　可是等到她登上这至尊之位，看着万方四海在她脚下臣服跪拜，一个庞大的帝国在她的统治下蒸蒸日上，那些过往的爱恨，就像是云烟一样，风一吹就都散了。

　　　　她是至尊，是这个帝国的主宰，任何人的生死都不过在她一念之间。对于阿练那样的小姑娘，她就像是看待一个再弱小不过的蝼蚁，她可以让她死，但现在她更想让她活。

　　　　吕后无疑是深沉的，多年的政治生涯令她习惯了喜怒不形于色，不独是亲生女儿，就连是被她视为左右手的临光侯也看不穿她内心所想。

　　　　“阿姐，女子生得太美，终究是个祸害。”吕媭忍不住提醒她。

　　　　“哦？”吕后闻言却笑了，“你是说朕的小翁主吗？”

　　　　吕媭不知道她在笑什么，她指的不只是那个小姑娘，更是戚姬，然而忽听吕后又道：“刘章应该也知道此事了吧？”

　　　　临光侯很快反应过来，答道：“是，消息传得很快，刘章本来就在宫里，听说册封仪式刚刚完成他就知道了。”

　　　　吕后轻轻点头，没再说话。

　　　　……

　　　　阿练仍然跟在大长公主后面，没有乘坐步辇，未央宫的侍女将她们送到内宫的拱门下就回转了。两个人心下俱是忐忑，大长公主尤其如此。

　　　　她往前走了两步就忍不住回头，问阿练道：“你可是有事瞒着我？”

　　　　“不敢，”阿练恭敬答道，“我之来历，俱已向殿下如实告知，并无一丝一毫的隐瞒。”

　　　　大长公主见她神色坦然，不似作伪，心下稍安，想道，或许真的只是她合了母后的眼缘。

　　　　她脸色轻松了些，提醒阿练道：“往后不必再叫我殿下。”

　　　　阿练看她一眼，顿时明白了大长公主的意思，不由得脸有些红，但还是忍下了那份不习惯，应道：“是，母亲。”

　　　　两人继续往前走，还没出宫城，就见一身铠甲的朱虚侯迎面而来，在身前站定了，向大长公主行了一礼，而后定定地看着阿练。

　　　　大长公主看他们一眼，转头向阿练道：“我在前面等你。”

　　　　阿练应是。

　　　　侍女也跟在大长公主后面走远了，一时间这里就只剩下了阿练跟朱虚侯两个人。

　　　　刘章看见她穿着繁复厚重的礼服，是翁主的仪制，华贵又庄重，知道她已是受了册封，按在腰间佩剑上的手不由得微微收紧。

　　　　两个人沉默对视着，时间像是停止了流动。

　　　　阿练心里仿佛有预感似的，能猜到他想要说些什么。

　　　　果然，刘章开口道：“恭喜翁主，获得太后赏识。以翁主如今的身份，一个小小的朱虚侯恐怕配不上您。”

　　　　“将军误会了，此事远非我意料之中。”阿练也不知道自己为什么要解释，大概不想让刘章觉得她是个四处攀附的小人，因而语气有些急切，“太后召见实属突然，翁主之封也非我所愿。”

　　　　刘章哪里在意这些，他只知道阿练这个翁主是吕后亲封，他不可能、也不愿意接纳任何与吕氏有关的人或物。

　　　　只是少女眼里的惶然和想要解释辩白的急切却不是假的，她目光盈盈的，那样看着他，刘章几乎要动摇了，狠下心移开视线，对她道：“前些时日是我冲动了，只是时移世易，还请翁主忘了在下的鲁莽之言。”

　　　　阿练起先呆愣着，并不明白他为何不肯听她解释，而后突然醒悟了，无论她说什么，刘章都不会在意的，恐怕他已经执意将她划为吕氏阵营了。谁能说不是呢，是吕后给她这样的地位，令她成为一个尊贵的翁主。

　　　　阿练退后两步，交握着的双手攥了下衣袖，点点头：“好，如将军所愿。”而后迅速转身，几乎是跑着离开了刘章的视线。

　　　　朱虚侯静静地看着她离去的背影，一动不动，在原地站了很久。

　　　　……

　　　　太阳快落了，阿练觉得自己这一天就像是在梦里一般，莫名其妙地从一个乡野女子成为了翁主。

　　　　她回忆着见到吕后时的情形，当时太紧张了，很多细节都已不再记得，只是隐隐约约觉得她对自己的态度有些奇怪，这令她不由得感到惶恐和不安。

　　　　而后她想到了朱虚侯，原先她是做好了嫁给他的准备的，这是一个年仅十四岁的小女郎所能想到的最好的办法了——用自己来换取吕嘉的死。只是这个计划却以一种戏剧性的方式宣告结束。

　　　　她心里应当是觉得内疚的，但是当朱虚侯冷着脸向她毁约的时候，她从他的表情里能够读出一种平静，那就是对吕氏的痛恨已经深深刻进了他的骨子里，令他能够很潇洒地放弃她。

　　　　或者说，阿练觉得他也没有多喜欢自己。更奇怪的是当时阿练的心里居然涌上来另一个荒唐的念头，那就是毁约了也好，她如今能够近到吕后身边，未必不能凭借自己的能力报仇。

　　　　她其实很不喜欢现在的自己，满脑子的算计，偏偏又不够聪明，做的多是一些无用功，尤其是意图利用刘章这件事，让她觉得自己真是个坏姑娘。

　　　　阿练越想越觉得灰心，一个人呆呆的，抱着膝坐在门前的石阶上，头埋在膝盖上。

　　　　霍笙在她院门口晃悠很久了，阿练一直没注意到他，没法子，只好自己踱过去。

　　　　虽然没入宫，今日的事也听他母亲完完整整地说了一遍，当然也包括朱虚侯的事。太后的举动虽然令人感到意外，但也不至于会把人打击成这个样子。故而阿练这垂头丧气的模样，在霍笙看来十成十就是因为她被刘章给抛弃了。

　　　　他心里有气，说出的话就不怎么客气：“先前好说歹说劝你慎重，偏偏不听，现在怎么样？提亲的话说收回就收回，把你当成什么了？”

　　　　这话他自己都觉得酸，但是不说不痛快。说实话要不是顾忌着形象，他是很想骂刘章一顿的。

　　　　见阿练头还低着，不回话，霍笙心里火更大了，强压着问道：“你就这么喜欢他，伤心成这样？有点出息行不行？”这话几乎是咬着牙说的了。

　　　　阿练抬起头来，霍笙对上她的泪眼，下意识地愣了一下。

　　　　“对不起。”她一哭霍笙就慌了，“对不起，我不该这么说你。”他忙给她擦眼泪。

　　　　阿练也觉得自己太过可笑，被霍笙这么一激就再也忍不住了，原本只是眼眶有点发酸，她咬咬下唇，想把眼泪憋回去。结果霍笙一道歉她反而哭得更凶了，豆大的泪珠子噼里啪啦地砸在霍笙手背上。

　　　　霍笙都不知道该怎么办了，手忙脚乱地哄她：“你别哭了，要不我去把刘章打一顿？”

　　　　阿练哭得投入，没听到他在说什么，等眼泪止住了，才吸吸鼻子，问他：“哥哥是不是不要我了？”

　　　　他哪舍得啊，拧眉道：“瞎想什么？”

　　　　“你这几天都不理我，我跟你打招呼你还瞪我。”阿练说这话的时候带着浓重的鼻音，听起来不像是控诉，更像是撒娇。

　　　　霍笙道：“那还不是你太气人，你自己想想，到底是谁的错？”见她不说话，面颊上还沾着泪，霍笙抬手拭去，放缓