“而且，我觉得有必要去找到那种对今后绝对是相当重要的植物了。在非洲除了猴面包树对族人的地位不可动摇之外，排名第二，甚至在综合重要性不输于它的可能就是它了，它就是——南非坚木。它只是一个字就定义了它的地位，世界上最重的树。”
“记得以前去亚马孙丛林，在经过古巴时，在那儿真实见到了世界上最轻的树，当地人叫它粗毛田皂角树，一个几岁的小孩子就能扛起大腿粗、五米长的树干。这是因为它太轻了，每个立方米只有四十多千克，也就是说，一棵大腿粗、五米长的树干只有十千克不到。而我国的最轻的台湾二色轻木每立方都有近两百千克。”
“这些与我和族人们将来的生活关系都不大，我想在非洲热带雨林里找到非洲最轻的树木，那就是在现代都非常昂贵的木材——白塞木，它在干燥后的白塞木密度将近四百千克，白塞木是一种被少量地运用的树木。当它被用于汽车制造业中，成为了美国汽车文化一个标志。这些轻木都有许多对人类有用的共同点，但是对于现在的我与族人最有用的就是隔热。这个性能对于生活在中午气温高达四十摄氏度的非洲大草原的族人来说简直是天降神恩！”
“大自然就是这么神奇，都是树木，走向两个极端都能让它们好好地繁衍了下来。我之所以不想太快地制作好弓，就是想找到这种南非坚木，因为，它实在就是为了没有钢铁的时代而生的。每立方米的淡水有一吨，而南非坚木每个立方有只要折一截南非坚木的树枝扔在水里，它会像一截铁棍一样破水下沉，若用它来做船只的话，那就是木制的铁甲战船。当年土耳其攻打俄国，炮弹打在俄国的木舰上，居然就像石头扔在墙上一样，啪啪直往下掉。当时俄军依靠这种刀枪不入的军舰把土耳其的海军打得落荒而逃。”
“当年俄军制造战舰号称“神木”并定其为国宝，这种受到军方严密保护的树不过就是西伯利亚原野上的一种坚硬树木，这种树是一种带刺的橡树，它与与我国广西枧木、云南的铁刀木材质差不多。虽然它们的木质都坚硬似钢铁，不怕海水泡，也不怕烈火烧，密度也达到很可观的每立方米一点二吨，但与南非坚木相比就差太多了。南非坚木，我也是只看过你的资料，那你会给我带来什么惊喜呢？”
第二天洗漱回来后，张凡虎又让大家惊讶了一番，但在智速与智力的带领下，又都去锻炼去了。
张凡虎取出八条中间弯曲，整个看上去已成“v”形的弓胚，然后生上火。半小时后，八条弓胚又被插在了猴面包树干下冷却定型，这次弯曲的是弓臂一头十余厘米处的地方，若等这儿的弯度固定下来后，再把另一头的经过烘烤后扳弯，这样整体就是个“c”字形。
今天的张凡虎没有再在弓胚上下大工夫。这时的弓胚的剩余工作已经不能心急了，“剩下的就交给时间来处理吧。在树荫下也有三十摄氏度，经过烘烤的弓胚在明天应该就可以进行第二步制作了。大器得晚成，必须每步都做好。”
第十一章：离族出走
张凡虎把弓胚弯好后，又径直来到柴堆里，挑了一棵比手腕稍细的金合欢树枝。剥掉皮后放在火堆上烤制之后，把它砍成每段半米长的四截，然后找来十余块形状较为规则的石头或者说石条。
非洲草原上石头本就难找，更何况是这种条形状的石头了，在前几天张凡虎与大家外出捕猎时，当大家都空手悻悻而归时，他像毫无失望之色一样，看见草丛中的石头都要过去看看。尤其是看到这种条状石头，只要在二十公斤以下的，在大家目瞪口呆中，惊喜万分地二话不说抱起就走。
现在，只见张凡虎用军刀在短棍上刻了几道纹痕，然后抱过那些大大小小的石块，仔细掂量了它们的重量，然后分成重量大致相等的八堆。智速与智力从横着的金合欢树上把脚取出来，抹掉脸上的汗，慢慢向张凡虎走过来。
这次走过来之后十余分钟都没有回去继续锻炼，因为他们在看见张凡虎把石块分别绑在短棒两头后就叫着他们没让他们走了，金合欢树短棒上只绑了两块石头，但却是最大的两块足有二十几公斤的条形石。这居然是将近有五十公斤的自制哑铃！
只见张凡虎两手提着它们站起来，两脚与肩等宽，脚掌微微向外侧，双手手掌外放，手臂青筋暴起，肱二头肌也突出，用力地把两个哑铃举了起来。随后又是夹臂平举、提臂上举双臂交叉画圆举，最后又躺着和趴在那棵倒地的猴面包树上拉举与反向拉举。
这些各种动作都是很常见的健身动作，这样锻炼基本能把上臂、胸部、肩膀、后背等上半身肌肉都锻炼到，这也是在简陋环境下的很好的办法了。但是张凡虎还不知足，又花了两分钟时间用手臂粗的金合欢树枝搭了两个三角形架子。三角架为等边三角形，边长也是半米，张凡虎在三条木棍中间都拴了一条绳子，然后在三角架中抱了块三十余公斤的石头放了上去，再把三条绳子在离下面拴着金合欢树棍的绳头半米高的位子绕在了一起。
当把三条绳子绕成一条粗绳后，把粗绳抛上去绕过大家锻炼的一支横着的金合欢树干，再在粗绳的这头又绕了个绳圈。当两个这样的两个器材都绕过横杆后，张凡虎面向族人，双手抓住绳圈，手臂向下用力拉，身后搁着两块各重三十余公斤的石头的三脚架就被拉离地面半米高。原来又是个简易的训练臂力的拉力器。
在张凡虎拉的时候，听见粗绳与金合欢树摩擦的“嚓嚓”声。张凡虎放下绳子，转身看着金合欢树与粗绳的交接摩擦处，反身走向朝阳下的斑马肉。前天下午只有角马肉是被做成了香肠，而斑马肉都是用张凡虎搓的细绳穿着晒的。
张凡虎切下一小块斑马的肥肉回到树下，把挑着肥肉的军刀用牙咬着，跳起来双手抓着横杆，靠双臂就直接把自己拉上去了。就这样屈膝蹲坐在横杆上，用军刀把粗绳下的金合欢树皮削掉，然后把肥肉往光洁的树干上抹，与横杆摩擦的半米长的一截粗绳也擦上油。
就这样，看着经过简单的润滑处理的拉力器，张凡虎满意地点了点头，然后跳下来，双手抓住绳套又向大家展示着各种锻炼臂力肌肉群的方法。只见他挺身站立，面向石块正向拉、背向石块的反向拉、扎着马步下拉、站在离横杆很近的地方双手向前伸，做着多种锻炼各部分肌肉群的动作，而绳子与横杆之间也没有再发出声音。
“健美运动员的肌肉是拿来看的，很多肌肉是突出的畸形。而我要你们的肌肉充满协调性与实用性，这样在遇到猎物与各种危险时才能使用它们——身体的六百多块肌肉。”张凡虎这样边这样想着边指导智速做这些动作，不管是昨天还是现在，张凡虎教智速的动作很多他都能一看就会，张凡虎就让他再去教那些族人。
这次的张凡虎看上去很忙碌的样子，看见智速前两个基础动作都做得很好，再加上这些动作也没有什么难度，就拍了拍智速的肩膀示意他继续。自己转身向自己那颗猴面包树跑去，当大家都又习惯性地看向他时，只见他只是从树洞中取出那件已经没有衣袖的体恤衫，然后是自那天来时穿过洗后就没有再穿的登山鞋与袜子。
下树后的张凡虎很淡定地把猴面包树水桶提过来，坐在猴面包树干上，倒水出来洗干净脚再穿好鞋袜。向疑惑地看着自己的族人们笑着点了点头，摸了摸身边智灵的小脑袋。随后向斑马肉跑去，取下一块晒得最干、又最瘦的足有五公斤重的斑马肉，用体恤衫把它包好。回身把一个斑鬣狗皮水袋背在背上，随后是望远镜。
张凡虎拿着自己的“艾考瓦”，往中部密密地缠着结实的老族长搓的绳子时，大家终于感到有点不对劲了——怎么看上去就像是要远行呢？当张凡虎满意地看着身上的装备后，笑着向大家挥手致意，但没想到反应很慢的智力与身边乖巧的智灵同时扑过来，智力站在离他半步远的地方，直瞪瞪地盯着他，那种纯朴的目光没有丝毫对内心的隐瞒。智灵更是直接抱住了他的抓矛的右手手臂，仰着头看着他，嘴里叽里咕噜地说着，眼里噙满了泪花。
张凡虎看向族人，族人们也是眼光闪动，嘴里喃喃细语着什么，有的欲言又止。只有老族长一言不发，紧抿着嘴，眼里有着智者的镇定与询问之色，看着在皱纹密布的额上那紧皱着的眉头，就像是历尽沧桑的戈壁老胡杨皲裂的皮。
张凡虎看着族人们，他发自内心地笑了，眼里也含露着酸涩，“当有一天你离开时，有很多人为你落泪，那你一定是个成功的人！不管是当时还是未来！”耳边回荡着多年前尊师的声音。
万里无云的蓝天上飞着一只灰背隼，张凡虎把矛往地上一插，摸着智灵的头，蹲下身体，仰着头微笑着用大拇指给她擦掉滚滚而下的泪珠，伸出右手食指，指了指自己：“我”，又指着天上飘飞着的灰背隼，食指伸向天上又转手缓缓划了圈，嘴里还发出孩童玩闹般的“咻咻”声：“还会——回
来！”然后看向智灵，投以询问与安慰的目光。
智灵看着那同样纯净的目光，那里透露出动人的真诚，她不由自主地点了点头：“嗯，啊吧恰，唔哩呐！”张凡虎点了点头，冲着大家都点了点头，回身抓着“艾考瓦”大步向南方走去。
“啊吧恰，唔哩呐！”身后传来雷鸣般的异口同声的喊声。张凡虎回过头，全族都站在一起，智灵在最前面，她的双手紧紧抓着老族长的手臂——就像刚才抓着张凡虎的手臂一样，眼里闪着最后的依赖之光；她肩上搭着的是她母亲的双手，老族长还是那么镇定，眼里有着宽慰、担心、疑虑与期盼；智力与刚停下来锻炼的智速站在最后，眼里有着依依不舍与目送神明的敬畏。
“沙沙沙”，张凡虎每走一步就有数十颗草茎刷打着光着的双腿胫骨，感觉痒酥酥的，很舒服。“啊吧恰，唔哩呐？这两句应该是‘相信你’、‘快回来’、‘我等你’之类的意思吧？放心吧，我一定会回来的！”张凡虎仰头看向远飞的灰背隼这样想到。非洲大草原上现在还很温柔的朝阳照着他的左脸，只见这个大男孩嘴角上翘，神色有着十足的自信。
他没有再无用地回头，只要相信自己，带着大家的期望，还有什么困难能阻挡自己呢？
第十二章：迢迢路途寻希望
“呼、呼、呼”张凡虎又以那标准的心率跑着，这时他的脚步每步几乎都是一样的，心跳也在一个速度稳定下来。张凡虎明显没有尽力，以每秒五米的速度跑着，在负重十余公斤情况下以十八公里的时速跑，张凡虎不吃不喝都至少能坚持十小时。
半小时后，张凡虎慢跑了近十公里，这儿离上次他独自追逐角马那儿已不远了，张凡虎这才张大嘴用力地吸了几口气，平复下逐渐喘息的气息。为了节约身体水分，以前教官都是要求大家在长跑的前期只用鼻子呼吸，当体力消耗到百分之三十后，再微张开嘴吸气，这样使体力的消耗程度维持在百分之四十以下，然后逐次增加吸气量。
张凡虎慢慢地走着调节者呼吸，当看着上次那些捕猎时所设下的陷阱：数百个土坑与削尖后插在草地中的金合欢树枝时，他微皱着着眉头看着这些还有着血迹的桩尖与草丛，想起几天前的自己设计的大杀戮心里叹了口气。虽然自己已经走出了那道坎，但心里还是有点阴影的，毕竟要完全从一个以研究、保护动物的动物学家转变为猎人是需要时间来调节的。
气息调匀的张凡虎爬上了上次与智速一起不到的斑马旁边那棵金合欢树上，这次穿着绝对皮实耐用的登山鞋，再不用顾忌那些长又尖的刺了。取下望远镜，先看向族人聚居地的方向，张凡虎暗暗苦笑：智力站在巨型猴面包树下，旁边倒地的那棵猴面包树上站着智灵，两人都这样默默地站着，看着张凡虎离去的方向。
张凡虎细微地调整了下焦距，他在镜头中看见智灵如水的眼眸里那种坚决之色，就仿佛她站在自己面前看着自己一样。而坐在树干上的老族长放下正在搓着的绳子，伸出手去拉站在身边的智灵的手，但被智灵偏身加微晃手躲掉了。“唉，这孩子，如果有这么个妹妹也很好吧？”张凡虎左手折下一颗刺往树枝上慢慢地戳着。
金合欢树并不是一种树，而是属于含羞草科中的金合欢属，现代全球都大约还有七百种，广布于全球的热带和亚热带地区，尤以大洋洲及非洲的种类最多。十万年的时间在自然环境中不大可能诞生出更多的种类，但是却很有可能灭绝多种。张凡虎站的这棵树就与现代的有点不同，本来只有澳大利亚的无刺金合欢树才开花，花淡黄白色，很好看也极香——怪不得澳大利亚人把它定为国花，它的花期在一到四月，果期初夏。非洲的无托叶刺，节间散生皮刺，叶为二回羽状复叶，它们只有少数才会开花，但张凡虎的这棵就开满了淡黄白色的花，花香扑鼻。
对非洲标志性植物当然很了解的张凡虎看着这些花，心有所动，摘了几朵花后把它们揉碎擦涂在没有裤腿遮挡的小腿上。金合欢树树汁、花汁、种子等部分都有良好药效：它能直接杀灭被细菌感染的细胞，起止痛、抗菌、消炎、抗病毒作用，所以对外治伤口、疖痈肿毒有良好疗效，甚至毒蛇咬伤也可做为暂时的解毒剂。
张凡虎把腿部的外露部分全涂好了花汁后放好望远镜后跳下树，然后又扯了嫩草揉成汁把脸上涂好伪装，头上细心地做了个干草与嫩草混合的草圈或者说是草帽，它起着伪装与遮阳的双重效果。这样就停下来几分钟了，消耗的体力已恢复，身体也冷却下来了，然后喝了两小口水再脱开裤子放了点水——节约一切可以节约的力量与精力。在非洲大草原必须随时保持六七成的力量，即使是拥有良好设备：千里眼望远镜和身体素质与知识技巧的张凡虎也不敢大意。对大自然越是了解就越不敢小觑她，心存敬畏是生存下去的必备心理素质。
两小时后，太阳公公仿佛回到了青年时代，晒得草们奄奄一息的样子。张凡虎早已减慢了速度，在两小时只前进了三十公里左右，但体力已经消耗了百分之六七十了，这就必须停下来休息了。在这期间张凡虎只在一小时前停下来一次，看了周围的状况后就一直跑到现在。
在非洲大草原上猴面包树是比较少见的，或许正是因为它的作用太大才遭到很多动物的亲昧，这才导致数量的稀少，大象甚至会推到小树来吃掉树叶以及较软的树枝。这种现象就像很多贪婪的人一样可恶，造成的后果难以想象但却又要自食其果。本来草原上数百上千平方米大小就有一棵金合欢树的，但是张凡虎途中见到的大多都比较小，不过碗口大小，这并不能给他带来安全感。
而现在终于又见到一棵较大的金合欢树了，这棵树直径约有一米，按照金合欢树生长速度来算，这么大的树已经几乎到老年阶段了。只见树枝盘虬卧龙般地直指蓝天，许多主枝都是皲裂爆开的，更何况是主干。张凡虎把矛交到左手，加速向十米外的树干冲过去。这棵历经沧桑的老树下面两米高的主干上都没有树枝，只有两三枝被其他动物弄断的断茬，而且树干还是倾斜的，这在张凡虎脚下就像是个斜搭的梯子。
只见他身体向前弓着把重心放在前面，双脚快速的交互踏�