“啊！真爽！不知今晚族人们吃到这种从来没有享受过的美味是什么表情呢？”张凡虎想着族人们那两眼放光、嘴动个不停的表情笑了。
五点，张凡虎吃完了早餐。再收拾了下行装，确定没有危险后，背上厚重的包裹，侧面迎着微露的晨曦向北方慢慢走去。
第二十三章：归途漫漫
当走了数分钟后，张凡虎回头看着晨光熹微中的椰树林树梢：“我还会回来的，只是下次，我们将有更大的收获！”
刚吃饱的张凡虎没有奔跑，现在看看张凡虎的负重情况吧：贴背背着的是装着椰汁的扁平的斑鬣狗皮水袋，水袋上面一层是张凡虎体恤衫装着的压碎磨细的海盐布袋，最外面一层就是三个重叠起来的椰树叶包裹。这三层都是有带子背着的，张凡虎双肩上就各有三条肩带，这样重叠的三层背包上就有很宽阔的地方了，上面放了一捆柴！
这其实是晒干的红树林气根、茎杆和枝叶，有几公斤的一捆。即使放上这捆，背包顶上还是有空间啊，但张凡虎显然不会浪费的，别忘记那十余公斤晒干的马尾藻、紫菜等食用藻类，它们也被捆成一大捆码放在上面，两条草绳从上面穿过，绳子两头牢牢地固定在背包带子上。
就光是这些东西就超过五十公斤了，但是张凡虎为了让族人们也享受到营养丰富、味道鲜美的椰汁海鲜汤，又带了八个大椰子，每个重达两公斤多的大椰子被张凡虎用军刀在椰子柄部位穿了个孔，然后用两截绳子串了起来，于是两边各有的三条背包带上又各吊了一串四个大椰子。而那杆防身狩猎的“艾考瓦”被张凡虎左肋夹着，矛头斜向上直指北方天空。
负重足有与他体重一样七十公斤的张凡虎好像还没有感觉到什么压力，边走双手边在弄着什么东西，时不时地还低头看一下，嘴角带着微笑。一会儿时间，就见他反手伸到体恤衫布袋边沿上，拉出两条丝线，然后捻成一条细线。只见他把一个亮黄色的比指甲盖略大的贝壳穿上去，原来刚刚是在用锥子在贝壳上钻孔，他应该是想做串贝壳项链。
现在贝类在全世界有七万多种，分为五大纲，当然大多数的海生的种类可通称为海螺。张凡虎手中的这个深黄色贝壳是有名黄宝螺，这种大量生活生活在印度洋西海的扁平黄贝螺壳厚坚固，唇齿不多但很粗壮，短而强。由于它们产卵季节在五六月，所以张凡虎很容易就捡拾了一些。
这可不是一般的贝壳，如果说它的别名很多人就知道了：钱贝。没错，在世界有较高的文明的数千年里，很多地方都用黄贝螺当钱来买卖货物，人们在喜爱的人或物喜欢称为“宝贝”，着其实也来源于它。甚至在十九世纪，人们为了买东西，一次就在东非运了数千吨的黄贝螺去西非，导致了一次可笑的金融危机。
张凡虎把黄贝螺的锯齿磨圆润，防止吊在胸前时刺伤身体。张凡虎是在精心制作这串项链，他在黄贝螺下面又穿了个啤酒盖大小的贝壳，这是黑星宝螺，又叫虎斑宝贝。贝壳浑圆平滑而富有光泽，贝壳的背面至周缘以白色底，有许多大小不同的黑褐色斑点。从它的别名虎斑宝贝就知道，它在我国古代也是一种珍贵的货币，而且我国古代是按照贝壳的大小来确定其价值的，而这种能长到十二三厘米长的宝贝在汉朝值两百文钱，几乎相当于当时一般人的一月生活费了。
因其美丽的外形，而倍受广大贝类收藏者的青睐，具有较高观赏和收藏价值。是我国二级保护动物，也是我国唯一一种受保护的贝类。而在史前十万年前的现在，这种贝壳相当多，张凡虎只是选择色泽最好大小又相同的都有一大把，做一条项链是绰绰有余的。
张凡虎有锋利而功能有多的军刀，所以尽管做得很仔细，但半小时后也把这条精美的贝壳项链做好了。怕汗渍弄污它，张凡虎取下背包，用草叶包好，把它装在盐带里。现在早上的食物已经消化了一部分，为张凡虎提供了巨大的能量，太阳也露出了半边笑脸，必须抓紧时间了，张凡虎放开脚步，像以前越野跑一样向着北方跑去。
虽然张凡虎时不时地拿出望远镜来观察周围有无危险情况，当然也确定方向，但在这种苍茫一片的非洲大草原上，张凡虎还是偏离了方向，或者说是正确的方向，但却与上次来时的方向明显不一样。因为在望远镜中瞭望过去，镜头中全是郁郁葱葱的经合欢树，虽然它们每株最近都相距数百上千米，但这样平视看过去，与茂密的深林没有什么两样。所以张凡虎不可能确定什么参照物与坐标，他只是认准了北方就跑去。
虽然最后可能与族人聚居地相差一些距离，但张凡虎能估计大概的位置，而在离族人聚居地三十公里之中甚至数百公里都不可能有那么大的猴面包树，所以张凡虎也并不担心会错过地方。
张凡虎抹了一把脸上的汗水，即使现在朝阳并不晒人，但背着七十公斤重物先前的半小时慢走还好，又奔跑了两小时谁会不出汗。但张凡虎不能停下来，“行百里者，九十而半百”，在天气并不热，而且体力又相当充沛的现在都不多征服些路程，那下午可就麻烦了。
上次张凡虎来海边出发时间大约是早上八点多，到达时是下午七点过，除了在那棵古老的经合欢树下逗留了两小时外，其余时间大多都在跑，只是没半小时小小地调整下，喝水、擦汗等，也就是说张凡虎用了八小时行进了一百零几公里。
如果上次的路程轨迹有些偏弯曲，而这次是笔直的话，那可能会少几公里，反之也可能多数公里。但这并不是最主要的，上次毕竟只是背着十公斤左右的水与斑马肉罢了，现在可是负重其实公斤啊，这也并不是以前训练中的负重越野跑，而是与危险并跑。所以张凡虎把时速定在八公里，除去歇息的中午最热的一小时，路途中调节体力的一小时，张凡虎有把握在傍晚八点前后回归族内。
突然一声介于“哗”与“啪”之间的声响出现在张凡虎前面二十米处，这个声音虽然来得突然又剧烈，但张凡虎在瞬间就听出来了那是一只鸟受惊后起飞拍翅的声音，所以张凡虎只是很淡定的看着那只起飞的翅展度接近三米巨鸟。只见它双翅漆黑，而腹部等部位是灰白色的毛，这是一只巨大的非洲秃鹳，是一种大型非洲鸟类，也是世界上最大的鹳类。可能是嫌把自己十公斤重的身体带起来麻烦，它们喜欢站在地上，借助高达一米半的身体
找寻食物。
当张凡虎重一颗经合欢树上下来重新背上包后，嘴角不由自主地露出微笑。因为他看见离他只有数公里的那棵长相可以说是张牙舞爪的老经合欢树了，抬头看了看正在头上偏悬着的太阳，现在是正午了，也就是说张凡虎只用了六个小时就到了离海边有六十公里的“老地方”了。这已经在张凡虎的预料之外了，而且他可还记得那只雌性的巨大的西非绞陆龟。
“嘿嘿嘿”，张凡虎虽然没有看见树下的绞陆龟，但看着完好无缺的围栏也笑了，把背包放好后，笑眯眯地趴在那个自己改造过的树洞往里一瞧，但正在靠近的张凡虎身体却马上一顿。然后伸出右手，活动了下手腕，在草上擦干汗，慢慢地深入其中。当手都快到伸到肘部时，张凡虎才停止，然后慢慢地向外挪，那个样子就像那边有个易碎的宝贝一样。
“嗯，还挺大。”也怪不得张凡虎这么小心，因为他手中倒提着着条大蛇！这是条蝰蛇家族中的成员，确切地说是条南丝蝰。这条浑身泥褐色夹灰斑的南丝蝰粗都快有成人的手腕粗了，但却只有三十多厘米长，粗粗的身体到尾部时突然就没了，导致几厘米长的尾巴配在这么粗的身体上让人感到很畸形。这条南丝蝰重量足有两公斤，这就像是人类社会中一个一米高的人却有五十公斤重一样，但这在蝰蛇家族中确实很正常的，比如南丝蝰近亲主要生活在热带雨林中大名鼎鼎的加蓬咝蝰，一米八的长度就有十公斤重。
人们都知道蛇类是卵生动物，但蝰蛇却是在母亲体内孵化，在夏季末直接生出数条小蛇。“你是躲在这树洞中一边乘凉一边孕育小蛇的吧，毕竟你是在早晚凉爽时候外出捕食的。”张凡虎看着不断慢慢弯曲身体吐出蛇信子的南蝰蛇很淡定地说道。其实蛇类远没有人们想象中的那么可怕，只要不去伤害它们，它们是很少主动攻击人的，要抓一般的蛇，只要慢慢地轻轻提起它的尾巴就行了。
下午一点多时候，调整好的张凡虎又向北方跑去了，在背上多了个早就准备好的新鲜椰树叶包裹，又增加了两公斤重量——是那只雌性绞陆龟。张凡虎把那条怀孕的南丝蝰重新放回了树洞中，他也不愿多造无意义的杀戮，而且张凡虎居然发现它与绞陆龟共同相安无事地生活了一个星期！
（蛇类真的不是那么可怕，老歌也认为人真的要仔细考虑与动物之间的关系。去年夏天，鄙人就亲自养了条很可爱温柔的小菜花蛇，世界上没有绝对的邪恶。提一下，老歌老家在四川盆地丘陵地带）
第二十四章：小斑马白墨
离族人聚居地只有四十余公里了，而这时距下午只有四十余公里了，即使现在体力消耗了一小半了，张凡虎也有把握在七点左右回到聚居地，所以有点得意的张凡虎换了点小错误，他跑的方向有点偏离原地点，但他也知道不可能按原路返回，更何况他在早上也是偏离了路线，但在看到那颗苍老经合欢树后就调节过来了，所以他还是相信自己能在偏离的情况下也能用望远镜瞭望到那颗巨型猴面包树。
“嗯？有点不对啊。”张凡虎在一小时后发现一个很漂亮的地方，只见在一大群经合欢树中有很多漂亮的花，这是一片沼泽地，在半月前的雨季大量灌溉下，那一大片花开的相当欢畅。这在粗犷的非洲大草原上是相当难得的，张凡虎看着这漂亮的花，心中一喜，尽管望远镜中那个沼泽又偏移了原路近十公里，他也毫不犹豫地向那跑去。
“嘿嘿，真香啊！”这些长势很好花茎高过半米的植株是现代社会中栽种相当广泛的紫娇花，这种有名的多年生草本植物原产地本就在南非，但张凡虎也很意外在十万年前就能找到这种深受人们喜爱的花，这种花杆底部叶片无论是形状大小、长度都与麦苗状的条线形几乎一样。而长达半米的笔直花杆由叶丛中抽出，杆顶部就是伞形长序密的花从，这些淡紫红色与淡紫色的花酒像个小喇叭在花杆顶部向四周开放。本来这种花在一年四季都是可以开放的，但在有明显干湿季节的非洲大草原上许多植物生长都得小心翼翼节省着能量，所以野生在非洲的紫娇花花期都在夏天雨季。
人们根据它的作用还给它取有野蒜、山蒜等名字。从这些别名就知道紫娇花的其余作用了，没错，它是很好的食物与调味品，它地下像土豆似的长有球形鳞茎，有个小汤圆大小，而食用部分除了鳞茎外，其余嫩茎叶也可以吃。而且其营养成分相当丰富，含有大量的蛋白质、脂肪、糖，也富含人体必需的钙、磷、铁，胡萝卜素及众多的微量元素。张凡虎这么高兴地跑过来就是因为它富含的多种元素对因为食物单一而缺乏身体很多种必需元素的族人有极大好处，而不是为单纯的好看而在危险的大草原上多奔波十余公里。
张凡虎取下一个原本为族人准备的椰子，像做椰子锅一样掀开个小盖子，喝干椰汁后，蹲下用“艾考瓦”撬了一大把根茎叶华一体的紫娇花，然后小心翼翼地把紫娇花的球茎装进去，其余一大把叶子与花茎都放在了干柴样的红树枝叶下面躲避阳光，其实张凡虎的头也在这下面享受阴凉。
尽管偏离了原来道路七八公里，挖取紫娇花和来回时间就至少用了两小时，但张凡虎却毫不在意，打算继续向前奔跑着。但刚准备前进用望远镜瞭望情况的张凡虎却惊讶地发现离他只有数百米外有一头斑马，而且是斑马中体型最大漂亮的一种斑马，身上条纹窄密，背脊上有一条很宽的纵纹，“这种在现代非洲中产于肯尼亚北部、索马里和埃塞俄比亚的细纹斑马，居然能在南非南部发现！”张凡虎看见这只小斑马后很惊讶，这只细纹小斑马的黑白交加条纹比普通斑马的要细得多，而张凡虎与智速合力捕到的那头雄性斑马就是一头一般的斑马。
在最初发现在在沼泽边缘地带徘徊的细纹斑马时，张凡虎先是一喜，但马上又低头叹了口气，不仅为不能把这二十公斤肉带回聚居地，还为小斑马不久必夭折的悲惨命运叹息。张凡虎不可能再回到刚才发现紫娇花的地点，所以刚才张凡虎为了找到原来来海边时映像中的标志性植物，就是由远到近而观察的，但在望远镜中不仅没有发现曾经自己呆过的猴面包树，而且更没有发现任何一头斑马。
斑马都是群居食草动物，换句话说，就是这只小斑马掉队了，原因很有可能是族群在被狮群、斑鬣狗等能威胁到它们的大型动物追捕中与种群尤其是母亲失散了，更有可能是它的母亲已经丧身。母斑马都是在春季产崽，而现在是暮春与初夏交接的时节，那么这只出生不到一月明显还没有断奶的斑马能在危机四伏的大草原上活过三天就是奇迹了。
张凡虎在叹息的同时刚要取下望远镜，但马上又睁大了眼睛向那只斑马望去，这仔细一看，让张凡虎大吃一惊，那只小斑马居然发现数百米外的正在它的自己，但这并不是张凡虎真正吃惊的原因，因为野生动物的特别是哺乳动物的视力大多都比人类好得多，连人类都能发现五百米内的人。而让张凡虎目瞪口呆的是这只可怜的细纹小斑马在发现他之后居然欢快地向他跑过来！
虽然张凡虎知道很多无家可归的可怜动物会本能地寻求地其余强大动物的保护，张凡虎就知道一只失去母亲的小角马居然寻找到了一头凶猛的雌狮做母亲！这只幸运的小角马遇到的是一头不幸失去幼仔的雌狮，于是让所有摄影师与动物学家目瞪口呆的一幕发生了：那头雌狮一值照料保护着小角马。当然张凡虎也见过一些纪录片中，失散的小斑马寻找流浪公象保护但被忽视的事情。
但张凡虎知道，很多生物都对人类有种畏惧心理，很少有野生动物会寻求人类的帮助，而现在这只小斑马看见树上的张凡虎就像人类看见天上的天使一样，踉踉跄跄在几乎淹没了它幼小身体的高草丛中跑过来，张凡虎再次确认周围没有窥视他与小斑马的潜伏着，然后看着已来到树下仰着头看着他，发出兴奋的“哦喝喝、哦呵”嘶鸣的小斑马。
斑马在动物之中并不算聪明，只要是看见水草的高兴、被追逐中的恐惧、两头雄斑马之间的战斗等等情感爆发都只有这种声音。张凡虎当然能推断出这只小斑马的声音含义，把望远镜挎带好，伸出右手微笑着慢慢地走过去，小斑马却有些恐惧地后退了几步。
“来，宝贝，哦。”张凡虎像哄骗小孩子一样弯腰对这这只小斑马走去。小斑马终于停止了后退，但也并不过来，张凡虎也不强求，但他也知道自己并不能再往前走了。看着小斑马瘦弱的身体，那杂乱的粘着干杂草叶的颈后黑色鬃毛，那些原本漂亮的猫已经失去了漆黑的光泽，而看着小斑马看着他的眼睛虽然清澈，但是却充满了疲惫与孤独无助呵恐慌。
虽然知道小斑马失去母亲不过一天左右，但看着已经这么憔悴的小斑马，张凡虎心理还是一痛。反过