“美人？”
“一个受了睿王挟制的低位美人，虽然位分低，但总归还是陛下的女人。”
设想一下，太子动了自己的庶母……这会让天下人如何看待这位储君？又或者，让圣人如何想他这位一向以孝顺恭谨准则的儿子呢？敢把淫秽之手伸到后宫女人身上，那难保他不会对皇位生出取而代之的心思。
睿王这一招，又下贱又阴毒。
瑶光的思绪一下子冻住了，一时间竟没有挥开他的手。
朱照业这才有时间打量她，数月不见，她眉间的愁绪更重了，似乎氤氲着一股化不开的沉重。他握住的手腕细到他可以不费力气地折断，当然，前提是在他想的情况下。
“现在退出还来得及。”他心里泛出了一股酸意，不知从何而来，但存在感无法将其忽略。
“你不适合这样的争斗，瑶光。”他握紧了掌心赢弱的手腕，放柔了声音，“做点儿自己喜欢的事儿吧，别卷进这里来。”
瑶光的神经从他握着她的手腕处的地方开始回笼，她抬头看他，轻启唇角：“喜欢的事儿？”
他额角的筋脉一跳，忽然察觉了一股风雨欲来的味道。
“你们给我留这样的余地了吗？”果然，下一刻她便甩开了他的手，动作太大，自己也弹开了一步，“朱照业，你凭什么想欺负我就欺负我！”
“本王……”
“虚情假意，猫哭耗子，你无耻透了！”她满含恨意地看了他一眼，目光之深，像是要戳透他的皮肤直入他的骨髓。
她抬脚离开不再看他，匆匆往圣人去的方向走去。她想好了，即便太子被扣上了这么一口黑锅她也要陪着他站起来，无他，她只有这一个依靠了而已。
朱照业站在原地，看着自己空空的掌心，经久不能回神。
原来在她心中，他竟这般丑恶了？
……
瑶光赶到的时候太子已经被水泼醒了，他狼狈地看着众人，不知道发生了何事。
圣人的脸色黑成了锅底，他指着他斥骂道：“简直不像话，你当禁宫是什么地方了！”
“君父……”
“宠幸丫头还跑到这样的地方来？你到底有没有作为太子的觉悟！”
丫头？瑶光的目光一下子凝住了，她看到了跪在太子身侧的小石榴。
这、这到底是怎么一回事！
再看睿王的脸色，宠幸丫头和玷污庶母那根本不是一个量级的错误，这其中到底发生了什么错漏？
“太子御前失仪，罚俸半年，责一个月不许踏出东宫。”圣人发落完毕，甩袖离开，似乎半刻都不想再待。
太子愣愣地跪在那里，仍不能回神。
睿王看了他一眼，神色复杂地离开。
瑶光上前，与小石榴一左一右地将太子扶了起来。
“孤这是遭人算计了？”太子喃喃道。
“吃一堑长一智，您以后多留点儿心。”瑶光抽出袖笼里的手绢为他擦拭脸颊上的水珠。
太子眼神彷徨，似迷路的孩童一般无助。
“孤这是遭君父厌弃了？”
未必。瑶光心想，圣人并不是那么容易糊弄过去的人，昏迷的太子，被发现时所处的地方，以及在一旁煽风点火的睿王，这一切都太像一盘棋了，棋局锁定的正是对此毫无所知的太子。以圣人多疑的心思，他之所以如此迅速地发落了太子便是不想再做过多纠缠，既然事情发生在众目睽睽之下，那及时隔绝影响才是当务之急。
回了东宫，瑶光将太子留在自己的院落，并召来小石榴。
“小石榴，将你与我分别后发生的事说来听听。”
“诺。”
第19章 助力
小石榴一路跟随在睿王的人后面，一直到了一座偏僻的宫殿。当时那名内侍从偏门走了进去，他似乎警惕性很高，进门之后便从里面上了锁，小石榴无法，只有绕着宫墙走了一圈，幸好找到了一棵大树，那树枝刚好伸入了墙内，便把小石榴“送”了进去。
“奴婢进去之后便看到太子殿下晕在一边，而那人正扛着一位娘娘往殿下的身边放。”
太子搭在膝上的双拳握紧，顿觉羞辱。
可睿王带人进去的时候明明见到的是小石榴和太子躺在一块儿，那位娘娘呢？
“小石榴，难不成是你调换了人？”瑶光有些惊讶。
小石榴点头，瞥了一眼太子，缓缓低下头：“奴婢原本打算敲晕那名内侍伪装成太子受袭的模样，但怎奈奴婢前脚才将人放倒后脚就有人在后面对奴婢下了手。”
“还有其他人？”太子抬头，眼底风云滚滚。
瑶光握住了太子的手，似是安慰：“都过去了，所幸陛下也没有完全相信对方。”
螳螂捕蝉，黄雀在后，如今她用脚趾头想也知道是谁在扮演这只麻雀。只是她却不宜过早地将真相告知太子，如今对付睿王一个就够吃力了，若太子再恨上他……破釜沉舟之下，说不定他会做出什么更让人难以预料的事情。
“瑶光，是孤太轻敌了。”太子反手抓住瑶光的手，眼神很是受伤，“孤以为孤与睿王之争是一场君子的较量，谁输谁赢都是刘家的天下。但他今天设下的这局摆明了是想让孤坏了名声，遗臭万年。”
“从前他也是骑在我肩头叫过我兄长的啊，怎么今日变成如此令人作呕的模样了。”太子失魂落魄。这些年，他就算想保住自己的太子之位也从未想过让睿王去死，可今日……
“他这是在送我去死啊。”
瑶光倾身向前，单手环过他的肩膀，轻轻拍他的背：“殿下，生在帝王之家便是有这般的无奈。于睿王而言，不是你死便是他亡了，若您还这般顾及手足之情，他日这东宫上下都要遭此厄运。”
太子并非天生善于筹谋的人，他总是被人逼着前进，就连这太子的位置，也是先皇后临终之时陛下许出来的。先皇后了解自己的儿子，若她不替他争，他是永远也不会伸手去要的。
先皇后死了，没人再替他筹谋了，他也摇摇晃晃地在太子位置上坐了这些年。现在瑶光来了，给了他越来越熟悉的感觉……
“瑶光，孤是不是让你失望了？”他伏在瑶光的肩头，声音沉闷。
“没有。”她轻轻一笑，“妾身宁愿殿下心存善意，太过冷血无情的人妾身也不喜欢。”
若太子有朱照业那般的手段，还有她秦瑶光什么位置呢？她宁愿太子是这幅优柔寡断顾念旧情的人，这样他日她犯了什么错也不至于被一杆子打死。
太子伸手抱紧了她的腰，就像抱紧了海面上最后一根浮木。
“瑶光，孤能得到你真是三生有幸。”
……
宣室，圣人靠在榻上阅览奏折。
“徐秀，添茶。”说着话，他的目光仍旧粘在奏折上。
徐秀上前，矮着身子低声道：“陛下，都三更了，该歇着了。”
刘光移开奏折看向一旁的滴漏，眯眼一看，确实是时候不早了。
“也罢，都收起来吧，朕明日再阅。”刘光放下奏折起身伸展了一下胳膊，觉得颈椎似乎有些僵硬。
“喏。”
洗漱完毕，刘光躺在龙床上，面前的帷幔被轻轻放了下来。
“徐秀。”
“奴才在。”徐秀的手顿了一下，不知道他这时候还有什么吩咐。
“今日太子的事，你有何见解？”
徐秀立马警醒了起来，多年伺候圣人的心得告诉他，此时是最关键的时候，千万不能说错半句话。
“殿下喝醉了，难免失礼，不是什么大事儿。”徐秀微微笑着说道。
一声轻笑从圣人的喉咙里溢了出来，他枕着双臂，道：“那睿王今日的表现呢，你如何评判？”
“奴才哪有资格去评判王爷，陛下折煞奴才了。”徐秀惶恐的说道。
“朕让你说便说。”刘光加重了语气，似乎有些不悦。
徐秀的心思千回百转，一番话在肚子里再三揣摩：“奴才……奴才觉得今日睿王有些激动了……”话说到一半，他的冷汗便从后背沁了出来。
“嗯。”刘光应了一声，听不出什么喜怒来。
徐秀知道他这是想继续听他说，便道：“奴才就是觉得这太子殿下喝醉了走得可真远啊，要换做是奴才，肯定连太极宫的门槛都跨不出去……可殿下不仅走这么远，还尽是往偏僻的地儿去，这奴才就不明白了。”
刘光睁开眼，凌厉的眼神里含着一道寒光。
徐秀表面上是在说太子的事儿，可有了刚才对睿王的评判，这后面的故事怎么听怎么让人觉得跟睿王有些关联。
“你也看出来了啊——”刘光一声长叹，拉长了声音。
徐秀低头，默默不语。有些话，点到为止即可。
“睿王那机灵劲儿肖朕，可那满肚子的心眼儿……”龙床上的人闭上了眼睛，似乎从鼻子里哼出了声，说了句什么话。
徐秀竖着耳朵听也没完全听清楚，就听到了个“像极了他……”
儿子不像爹，还能像谁？
徐秀一个激灵，阻止自己再往下想去。
宫殿的烛火渐渐暗了下来，轻纱帷幔的后面，呼吸声渐渐平稳。
睿王在赈灾之事上面被罚禁足三个月，太子又因御前失仪之事被罚禁足一个月，从表面上来看似乎是打成了平手。
“可实际上却是睿王急功近利，得罪了大片江南士子，名声受损。”瑶光坐在书案的对面，手上捏着笔，说完后在纸上画了一个小圈。
书案的另一面坐着太子，禁了足他就只能待在东宫，每日最大的乐趣便是和瑶光聊天。他手中同样拿着一支笔，不过他的笔却沾了朱砂，轻轻地在“睿王”的旁边画了一横。
“若把局势比做一场战役，殿下您便是守城之人，睿王则是攻城之人。”
“可向来却是守城比攻城难啊。”
瑶光轻轻一笑：“是啊，守城的人要顾及太多，稍有错漏就会被捉住。而攻城的人只需要发现您的错漏，然后往那处猛攻即可。”
太子皱眉，对自己所处的形势不容乐观。
“朝政上与睿王交好的权贵更多，他得到的支持不亚于孤，孤不过就是占了一个长子的优势罢了。”
毛笔翻转，她用笔尾蹭了蹭下巴，一边思考一边道：“江相不说了，他是皇后的亲弟弟，自然要维护睿王。”
“你阿翁也不说了，他是纯臣，只效忠于圣人。”太子接话。
瑶光目光闪烁，阿翁……会是不战队的那人吗？
太子没有注意到她的异样，盯着纸张上列出的人名，挨个挨个地数了下去，越数越觉得心凉。
“是孤不善经营……”
瑶光低头看纸上的关系图，看清局势后，同样叹了一口气：“殿下莫急，咱们后发制人吧。”
不管睿王有多大的势力，如今坐稳太子之位的不是他，那他应该更着急才对。
“还有一事妾身要提醒殿下。”斟酌了许久，瑶光还是开口了。
“请讲。”太子笑着看她，目光信任又温柔。
“江女定不能许给宣王。”说完，瑶光咬唇，有些忐忑地看着他。
她与宣王的故事早被有心人添油加醋传了个遍，她现在来说这样的话很容易被误会为对宣王还心有牵挂。
太子一怔，然后点了点头：“对，不能让睿王如虎添翼。”
瑶光目光左右晃动了一下，有些不敢相信。
“孤相信你。”他低头在宣王的名字上画了一个勾，表示这是他要拉拢的人。
“……多谢殿下。”他软弱，他被动，他不善谋划，他心思不够细腻，他……同样也善良。善良的人会因为感受到别人对他的付出而心存感激，他相信瑶光的出发点不是为了她自己，所以他应该给她以足够的信心。
谁说半路搭伙的人不会一条心，如今他和她不就站在一起吗？
“殿下，你下巴上沾墨了。”她抿唇一笑，指了指他的下巴左下方。
“嗯，哪里？”他抬了抬下巴，凑在了她面前。
瑶光放下笔，倾身向前越过桌案，伸手将那一点儿墨点揩去。
“怎么还像孩子那样儿。”她低声说道。
他抬着下巴专注地看着她，见她动作轻柔地为自己揩拭，心软得几乎要化成一滩水。
先皇后临死之前曾拉着他的手嘱咐他，日后甄选妻子一定要选贤淑温厚之辈，最好母家还有一些助力的。
以前他以为太子妃便是这样的人，所以把他娶进了东宫。可渐渐地，他发现她与那些拈酸吃醋的女子其实没有太大的分别，不同之处只在于她会很好地控制自己，不让他发现。
可现在他才明白，母后说的人，应该是眼前这般样子的才对。
她于逆境之中嫁给他，从未见她抱怨，也不曾见她自怨自艾，她像是一棵坚韧的松树，无论风来雨去都一样挺拔。在他危难之时能为她挡刀，在他被人算计之时能最大程度化解他的困局，在他被圈在这一方天地不能随意走动的时候，她能铺开一张纸与他共同分析如今的朝局。
如果宣王真的喜欢她的话，那他恨他也是应该的。这般惊艳绝尘的女子，他为她背负一些恨意又有何妨？
“殿下，您可能要拉拢一下宣王了。”她紧张地看着他，小心翼翼的说道。
他笑着点点头：“好，孤听你的。”
瑶光松了一口气，往后坐回自己的椅子上。她以为说服他是一个很漫长的过程，没想到竟然会这般容易？
“您就不问为什么？”她有些好奇。
“瑶光，孤不是蠢人，该得罪什么人不该得罪什么人，孤很清楚。”他嘴角上扬，面相还是一如既往的温和。
瑶光却深感罪恶，她在一张画纸上涂上了自己的颜色，这张画纸便不再纯洁了。
第20章 大伯
朱照业一不爱财二不好色，如何才能拉拢他呢？
“殿下不妨先试探他一番，看他是否有归顺之心。”瑶光道。自然，也让她看看，朱照业的野心和布局到底有多大。
“好，待孤这禁足解下之后便去寻他问问。”
瑶光扶额，有些人真的是天生不会算计。
“殿下不如过几日就写封信给宣王，就说禁足之日难捱，请他来东宫一同饮茶对弈。”瑶光提议道。
“这……不太好吧。”太子有些犹豫，“孤现在也算是戴罪之身，多少眼睛注视着东宫，他一来，难免会让人误会孤与他的关系。”
瑶光目光炯炯地看着他：“误会有什么不好吗？”
现在的时机恰到好处，仅仅是一封信便可试探出朱照业到底有不有靠拢的意思，就算是假意靠拢。
“若他拒绝呢？”
“拒绝也在常理之中，殿下不如先试试看。”
以太子的本意并不想这么快逼迫宣王站位，更担心这般不留余地做饭会将他推至睿王一边。可面对瑶光的请求，他又不得不摆出重视的样子，以免打击她的信心。
“好，依你。”
瑶光笑着起身，为他铺纸研墨。
次日，朱照业收到了这封由太子亲书的邀请函。上面写到东宫的荷花开得不错，新换的厨子的手艺也不错，不知是否有幸可以请宣王过府一叙。
赏花喝茶，那一贯是女眷们喜欢邀请客人的名头，不知道太子是不是不善此道，两大老爷们赏什么荷花呢？
“先生怎么看？”朱照业将信递了出去。
孙仲怀上下浏览了一遍，道：“看来睿王这一招并没有将太子打垮，反而是把他的斗志点燃了。依某看，这是在拉拢王爷呢。”
“太子可不会这些花里胡哨的章法。”朱照业嘴角往下一拉，显然有些不太愉悦。
孙仲怀道：“不管是何人的主意，太子这树枝总算是递过来了，不正中咱们的下怀吗？”
在他们