余人，余部纷纷抱头而去。林冲急下马问候。马云禄原先已立志一死，不胜悲苦；忽看来了救星，禁不住放声大哭，林冲慌忙宽慰。忽然背后，呐喊声又起，无数军马杀来，林冲急道：“嫂嫂且自保重，小弟去抵挡敌军！”
原来林冲独马闯入宜城，早被曹军小校报知文聘。此刻原先驻宜城梁山军，大半已没，曹军数千都在四散搜捕宋江。聘便亲引步骑数百，前来交战。只看林冲一人一马一矛，立于巷口，威风凛凛，杀气逼人。文聘不知就里，还道巷子里面便是宋江，不由起了立功之心，也不多说，拍马舞枪，上前交战。林冲截住，两个在巷口斗了二十余合，文聘看林冲矛法精奇，难以招架，急呼部下兵马齐上。但见铁甲马军，数十人一队，轮番涌上，刀矛如林，直逼核心。林冲蛇矛扫荡，格挡兵刃，乘隙刺人咽喉，苦斗良久，杀二十余骑，逼退敌军。马军方退，步军又来，长矛牌刀，上刺武将，下砍马蹄，林冲瞠目大呼，奋力招架，蛇矛如蛟龙翻腾，寒光所到，魏兵丧胆。刺杀数十人，忽听身后响动，回头看时，却是一队曹兵，从旁边巷子翻墙跳入，欲拿马云禄；林冲大急，敌军当前，不及回马去救，又怕马冲撞了嫂嫂，便把长矛一扫，逼开敌军，顺势跳下鞍，朝巷子里面冲去。里面魏兵，纷纷拔刀来迎，林冲挥舞长矛，刺杀数人，嫌丈八长矛在步下发挥不开，弃矛拔剑，扭身杀入敌群，但见银光闪烁，须臾又连杀数人。此时林冲既下马入巷，文聘遂指挥众兵，一起涌进巷子，却看林冲所护不是宋江。初时惊异，即便知晓必是贵人，于是教众军一起上前，两个都不准走脱。林冲一人在敌群苦战，杀得多人，手中宝剑卷刃，于是夺了一把刀，一张盾，奋力招架，掩护马云禄。毕竟寡不敌众，又兼远道急奔而来，渐渐体力不支；战得久了，不禁中枪着箭，虽皆是浮伤，只看鲜血点点，沾湿衣服，更四处飞溅。马云禄倚墙而坐，竟也有几点殷红血迹，溅到面上，看林冲舍身护卫，对比宋江寡情，不由感激道：“林将军，你不必顾我，可速速突围。转告宋官人，他纵有负我，我却不曾负他也！”林冲只是挥刀大战，并不回答。云禄催促几次，方才答道：“嫂嫂，梁山弟兄，最讲义气。嫂嫂既不负哥哥，俺林冲也不负嫂嫂也！”云禄看他不愿突围，心头又是钦佩，又是焦虑，眼前一黑，竟晕厥过去。
再说宋江，乱军中弃了娘子，拨马自走。行不远，迎面一队魏兵追赶梁山兵赶来，两下一冲，宋江原本病体未曾痊愈，头颅里金星一冒，顿时仰翻下马来。听得四下魏兵齐叫“捉拿宋江！”心头正自哀叹，忽然一人脚步如飞，奔到面前道：“哥哥休要慌张，戴宗在此！”宋江大喜：“兄弟来得好，快快负了哥哥逃生！”戴宗道：“不知嫂嫂、吕方兄弟何在？”宋江流泪道：“吕方兄弟已力战身亡。你嫂嫂陷于后军，想来凶多吉少。”戴宗闻言也是一痛，便负了宋江，使开神行术，大步往南门去。所幸此时文聘以为林冲守护的便是宋江，调集各处兵士一起包围，因此二人得以乘隙走脱。谁知到南门口，却看百余魏军，盔甲整齐，守得严严实实。宋江叫苦不迭；欲要翻城墙走，上面亦有魏兵巡哨，火把通明，必为所擒。正没奈何处，忽然一个黑大汉挥舞板斧，从面前杀了过去。江、宗大喜，齐声呼：“铁牛！快来保护哥哥！”李逵回头看时，大喜：“哥哥却在这里也！这一番却吃我杀了百十个鸟人，真真痛快。”戴宗道：“休要滥杀，快些保护哥哥出城。”李逵道：“出城作甚，就在城中，把那魏兵来一个杀一个，还怕伤了哥哥？”戴宗道：“不得胡说！快些走！”逵伸舌道：“不说，不说。”抡起板斧，便朝城门冲去。城门口魏军，见这黑汉凶悍，慌忙各自抵挡，早吃砍翻了七八个。一时乱，戴宗乘机背了宋江，风一般穿过城门去了。回头看时，不见李逵，竟又杀进城中去了。宋江待要招呼，戴宗道：“铁牛武艺高强，只有他杀人，必无干系。”此刻城外，溃兵难民，以及魏军小队，满地穿梭。戴宗道：“此地也未必安全。我和铁牛来后，林教头必发兵随后增援，我等不妨绕道城北去接着。”宋江称善。戴宗使开神步，不多时到了城北，恰看数百梁山铁骑，奔腾而来，杀散魏军小队。戴宗忙上前招呼，问：“林冲将军安在？”为头副将道：“林将军马快，先已杀入救宋头领去了。”宋江、戴宗面面相觑。戴宗道：“哥哥决断，这五百马军，是留于此地保护哥哥，还是杀入城中去救林教头？”宋江微微沉吟时，马军副将道：“林将军尚派遣了五千步卒，随后就到。”宋江闻言，大大松口气。所谓心定则谋断，乃令：“既然如此，你等可多打火把，大张旗鼓，遍野朝城池冲去，只叫‘梁山军大队在此’。他远道来袭我宜城，兵马不甚多，听这般喊，必然自乱。林教头武艺高强，便可无事。”副将便教五百骑兵，呐喊鼓噪，作出莫大声威，朝城池逼去。一些城中溃兵，闻得来了强援，也顿时个个奋勇，虽不敢寻敌死战，也是喊杀助威，宜城顿时动摇。
此刻文聘在巷子口，原是敬佩林冲英勇，有生擒之意。忽闻城外杀声大起，士卒来报敌人千军万马，潮涌而来。不禁心头一跳道：“我引孤军千里奔袭来此，未曾捉得宋江，今只好除掉他一员大将，切不可一念之仁坏国家大计也。”遂令马步军退下，调集百余弓箭手，一起张弓搭箭，把巷子口密密堵住。林冲看魏军退下，已知其意，一手持刀，一手掌盾，挡在马云禄身前，面目严峻，一声不响。文聘心头暗暗赞叹，手中枪一招，弦响连片，箭如飞蝗射去。林冲刀拨盾挡，护住马云禄。然毕竟厮杀许久，又要保护一人，难免顾此失彼，右臂又被箭伤，只觉疼痛无力。文聘道：“林将军，再不归降，休怪无情！”林冲扬眉道：“我几时要你留情！只是你若好汉，只取我命，勿要伤及妇人！”言迄，索性把右手刀丢开，双手持盾，虎视耽耽。文聘长叹一声，正要教弓箭手再射，忽然一声怪叫，身后窜出一个黑大汉，两柄雪亮板斧下三路劈来。文聘大惊，圈腿一让，那汉子板斧已把战马胸腹劈开，五脏流出，可惜一匹良驹，哀鸣倒地。文聘随马翻倒，旋即跃起，那汉早抢前一步，大斧当头下来，文聘用枪一挡，那汉力大，竟有些捏拿不稳。左右亲兵，方才反应，急急拈长矛来刺，那黑汉左手板斧荡开长矛，右手劈头砍下，早把一人脑袋劈为两片，接着右手斧子挡住乱枪，左手斧子出，又砍倒一人。两柄板斧左右开弓，片刻之间，砍翻十数人，有不曾死绝的，倒地呻吟，更是凄惨。曹兵皆悚然。文聘看这汉疯也似杀人，又闻报城外敌军大致，心想今晚大计难成，只好退回襄阳。于是教收兵。
黑汉当然便是李逵。看魏军退走，还要追杀，林冲急叫：“铁牛！快来救嫂嫂！”李逵嘿嘿一笑：“双木哥哥，当初在巴郡，打我好惨，如今却也要我相帮。”提了板斧回来，先看马云禄，已然晕倒。再看林冲受伤几处，血流不止。李逵便吐一大泡唾液，抓把泥土和了，给林冲敷在伤口，把血止住。自己在旁边护卫着。文聘军马退出城，恰逢武松、顾大嫂引大队步卒赶到，又看上游有许多船只下来，不敢交锋，匆匆渡河，自返襄阳；武松等记挂城中安危，也不追击。一同先去见了宋江，接着进城，整顿残兵，安抚百姓。巷子口寻得李逵、林冲、马云禄三人，要紧扶回衙门。宋江看林冲身上铠甲残破，竟无一处完好；衣衫血迹斑斑，手中刀刃大半砍缺，盾牌上裂痕纵横交错，几不能维持，不禁大为悲凄，抱林冲大哭。未几，喽啰遍地尸首中寻到吕方遗体，送了过来。宋江更是泪挥如雨。马云禄已然苏醒过来，劝道：“将军莫要过于悲伤。”宋江连连摇头，忽道：“为救一妇人，竟害我两个好兄弟一死一伤。坏我手足情谊，真真痛杀我也！早知今日，宁不娶妻了１
话一出，林冲、戴宗等人，皆觉不妥。马云禄脸色大变，愤然指宋江道：“你这黑厮，素来无面无皮。我马云禄公侯世家之女，自下嫁于你，受了多少委屈，姑且不说。平日见面便无一句温存，事到临头，只顾自家逃命，把妻子兄弟，都抛一旁了，亏你还妄称仁义哩！”宋江被云禄叱责，心头火起，反唇相讥道：“你公侯世家，又有甚了不起处？无非仗你哥子势力，一介妇人，却在俺面前横行霸道！”马云禄冷笑道：“我仗哥子势力也罢，一介妇人也罢，也无愧将门血脉，敢冲锋陷阵，敢临敌赴难！当初在沅江，不是我杀进来相救，你怕早被吴军剁为肉泥！如今兵马是多了，家业是大了，还不仗着庞士元军师谋划，众兄弟出力，你自家却有甚本领！一遇敌人，抱头鼠窜，全无主见，怕死得紧。你就算不论夫妻一场，却也不为你宋江这八月胎儿着想！”宋江被她一骂，竟至气紧。云禄接口道：“吕方兄弟战死，还不是为保你这窝囊废物，你反推我头上。林冲将军一个抵挡千百曹兵，保护我弱妇胎儿。两个比较，看你这称‘哥哥’的，还有脸面立此说嘴乎！”
这番话来，只气的宋江浑身颤抖，伸手指马云禄，哆哆嗦嗦，忽然眼白一翻，向后便倒。众皆大惊，便是马云禄也心头惴惴。所幸安道全在此，上前把脉，回头道：“哥哥脉象如一，只是病体未痊，又受了些惊动，一时气急，所以晕倒，并不妨事。”看林冲受伤不浅，便要与他诊治。林冲推辞道：“嫂嫂怀胎八月，今夜走动，恐惊了胎位。安大夫还是先为嫂嫂把脉。”马云禄甚是感激，道：“林将军浴血奋战，保我母子平安，还当先诊。”林冲道：“小弟身为武将，这里浮伤实在无足挂齿。哥哥年届半百，只有这点骨血，还望安大夫先为嫂嫂看顾。”云禄遂不推迟。安道全把了脉，微微点头道：“嫂嫂虽受了些波折，所幸体质壮健，未有大恙。只要小可开几贴保胎稳气之药服了，便可足月临盆。”转看林冲伤势，不由微微抽气道：“林教头身受诸处伤，虽无大碍，却失血颇多，如今脉象低沉，须得以良药调剂补充，否则难以复元！”林冲苦战之时，只凭一腔斗气，并无感觉。如今战了下来，方觉得气虚，身体沉重。听得安大夫如此说，不觉一阵目眩，竟悠悠晕过。众皆惊呼，宋江亦慢慢翻身起道：“林冲兄弟如何了？”安道全道：“苦战过多，调养便好。”宋江击掌道：“调养，调养，到宜阳来调养，养出一包气来！”众人面面相觑。戴宗道：“哥哥，宜阳地近前线，确乎不便。以俺看来，莫如与嫂嫂同回江陵休养。”宋江瞪眼道：“我宁死于军前，再不养了！”说话时，眼却恨着马云禄。马云禄是聪明女子，早知其意，不甘示弱道：“我知你心思。我这里自到公安去生产，也不劳你费心！”众人急忙劝解，宋江方才勉强答应，与林冲一起去南郡休养；送马云禄去公安。当下打点行装，宋江等三人上船，阮小五引水军护送，一路顺汉水往江陵、公安而去。这边武松、戴宗、李逵、安道全等自引接应军马返回。到襄阳城南寨子，果然曹仁乘夜色出城偷袭，却被呼延灼、蒋敬安排兵马杀退。曹仁到次日，得文聘回报，说夜袭未曾擒杀宋江。仁笑道：“原本便是投机之举，若能得成当感天相助，不得成又何必烦恼？仲烈此去，大折了贼军锐气，可喜可贺。”便设宴与文聘相贺。自此襄樊城内外两军，又复对峙。
却说宋江回到江陵，见了公孙胜。他哪里肯好生养病？想林冲受伤，吕方丧命，自己又如此狼狈，被捍妻一番羞辱，心头恨不得把曹仁、文聘碎尸万段。一面在江陵，一面连发兵符，要调集荆襄、交州各处军马增援报仇。西川降臣费诗谏道：“将军既受伤，当静心调养。荆襄之地，原本富庶，然自建安十三年曹孟德南下之后，屡经兵火，人口流离，如今再要征兵，恐农事荒废，难以复元。将军欲讨贼，不在一时三刻，何不暂缓用兵，稳扎稳打？”宋江怒道：“先生可知我兄弟情同手足，今被曹仁匹夫诡计所害，安能不急报仇！可速往各郡县，征发兵马粮草。待取襄樊之后，免税三年，如今百姓们苦些便是！”费诗不敢违背，只好照办。又有交州士燮遣使前来，说交州自出兵二万相助北伐，已是人物竭尽，无力再效。宋江心头恼怒，软硬兼施，却教他再出兵来援。未几，荆州各地，又穷搜了近万军马；交州士燮，亦派弟弟士壹引兵五千来助。宋江看两下依然嫌少，且多不精锐，又想千军易得，一将难求。如今梁山兄弟凋零，竟不敷人手，如何得复仇。索性飞令，调巴郡扑天雕李应、白帝城白面郎君郑天寿引所部军马来援、二人既得军令，不敢违抗，便把二处防务交与宋清、金大坚、薛永，又将所部军马，选择精锐带了，总计约万余人，顺流而下，不多日，到达荆州。此时宋江、林冲伤已养好，闻得飞报，说上庸杨志、宣赞被魏军据住要隘，难以出山；雍州庞统连番用计进取，虽得了几处小胜，却被司马懿稳守三处重镇，巍然不动。襄阳樊城一处，曹仁守得坚若磐石，梁山军多番攻打，反被他偷隙赢了两阵，杀伤数千军马。江更怒道：“今不踏平襄樊，怎能进取中原！”遂同林冲、李应、郑天寿整顿军马二万六七千人，再起襄阳。临行之前，入云龙公孙胜与玉幡杆孟康前来饯行。胜曰：“哥哥为起兵事，可谓四方搜罗殆尽。如何却忘了一处大事也？”宋江听了，猛然醒悟道：“是了。董平兄弟一路，屯驻山东已久，如何至今尚无消息？待回襄阳军中，却要遣戴院长去催促。”不想军将次襄阳，却有大捷报传来，说董平攻克许都，威震中原。宋江大喜。列位，要知这董平一路，如何许多时未通消息，又如何取了许都，却要听我秃笔转头略叙一二。
只说梁山双枪将董平、混世魔王樊瑞、百胜将军韩滔、天目将彭祀、圣水将军单廷珪、神火将魏定国、船火儿张横、通臂猿侯健、紫髯伯皇甫端、轰天雷凌振、金钱豹子汤隆、青眼虎李云，一共是十二个好汉，引着三万余军马，潜伏青州。原本预料兵火一起，卢俊义庄园，必为魏军所平。于是当卢俊义等人受曹丕之命南下讨伐黄忠时，董平便把大队军马，皆移入水泊梁山。那一地到宋时也是荒凉，况汉末乱世？因此竟无人得以知晓底细，纵地方官府略有察觉，只道有些蟊贼罢了。后来卢俊义在扬州起事，并吞曹休孙权两军，洛阳震动；曹丕令臧霸引军，剿平卢俊义庄园，却只拿到数千个男女。臧霸自以为已将此地根除，其余酋首，想是潜逃；于是只留少许兵马镇守，自引所部并曹丕所调毛玠军马，往徐州去抵挡卢俊义了。
此时卢俊义三万军马，自淮南杀奔徐州，真个兵足将勇，所向披靡，连占淮南诸郡，又得霍闪婆王定六、催命判官李立内应，轻松松取了彭城，势力更张。一路突进，直到下邳，方才遭遇臧霸军马。徐州刺史董昭，引本地民军，前来相助，两下接着厮杀，多日难分高下。卢俊义武略过人，臧霸却也是久于用兵，兼有董昭辅佐，虽不曾占得上风，却也未曾失势。卢俊义分兵略取了周围几个县镇，下邳一城，终不曾失陷。卢俊义见正面攻击难以得手，便遣解珍、解宝引五千精兵，去袭沛县；却被臧霸、董昭发兵渡过泗水，断其后路，再以