遍寻无踪,一直走到厢房门口,他遗憾地收敛心神。刚准备大摇大摆地迈进去,却敏锐地察觉到窗边树下有人。轻手轻脚地挪过去,他看到了一抹熟悉地湖蓝色裙角,当即他不受控制地靠过去。
罗炜彤一边舔着手指,半天好不容易在密厚的窗户纸上浸出一个眼眶大小的洞。刚准备看好戏,就被突如其来的人影吓得险些一拳捶碎窗户纸。
待看清人影她心下奇怪:“世子?”
周元恪故作潇洒地打开扇子,毫无心理负担地趴在小丫头开挖出的窗洞上。正打算朝内看去,一只温热滑腻地小手伸过来,力道不大不小地把他头拨到一边,腮帮子鼓起眼睛一白,明晃晃对他强盗行径表达鄙视之意。
第35章 微蓉劫
罗炜彤还不知,表姐痴心她兄长是醉翁之意不在酒。不过即便知道,结局也没什么不同。表姐想长久地呆在她家,除去嫁给兄长外别无它法。
这会她还不算清楚,不过虽然她与徐梦瑶一见面就免不了打嘴官司,但两人感情很好。那日拜访外祖家,请安过后两人去闺房说话,她便用那张利嘴把罗薇蓉贬得一文不值同时,顺带把冰婵纱衣裙剩余边角料,拐弯抹角塞到罗薇蓉手中。
以至于这会,见提及兄长时她那脸喜悦之情,一时之间她不愿道出真相,亲自打破梦瑶痴恋。可这般隐瞒下去,她又觉得于心不忍。心烦意乱下,她下意识向僻静处走去,走着走着便到了一处极为隐蔽所在。
刚想远路返回,突然她听到熟悉女子的声音:“德音姑娘不是安昌侯世子多年的姘…头?到头来竟由着他坏我大事。也是,谁会真拿婊…子当回事。你们这种下贱之人,便是皮相再美又如何,金陵城中最纨绔的公子哥也只拿你当玩物。”
似乎要将功败垂成的全部不甘发泄出来,罗薇蓉声音中蕴含着让人不寒而栗的恶毒。
“小姐,太夫人突然头晕,派奴婢知会您一道回府。”
“没用的东西,竟然连个丫头片子都收拾不了。”
丫鬟嗫嚅道:“三小姐那一身怪力,便是那乐师都招架不住。”
“明日便将你送到庄子上,也与那奸…夫在黄泉路上做一对鸳鸯,给我滚出去。”
罗炜彤本不欲听人墙角,但这会她却来了兴趣。短短几句话她便听出两点,今日之事有教司坊头牌德音参与;且“黄泉路上作伴”,难不成小娃娃兄长会被人灭口?
余光看向厢房旁边茂密地榕树,还有榕树下那扇窗户,她猫儿般踱步过去。刚隐藏好,厢房门打开,方才被诸人捉奸在床的丫鬟红肿着双颊走出来,神色灰败低头向外疾步走去。
而后房间内传来响亮地巴掌声,听力道比方才罗薇蓉打丫鬟要大上许多。
“你个婊…子……”话音未落又是清脆地响声。
罗炜彤彻底来了兴趣,罗薇蓉素爱信口开河,什么有的没的都能从她嘴里传出来。虽然她话不多,但几乎每一句都惹人生厌。有那么几次,她都想那祖母绣花缝上她那张臭嘴。
如今缝不上,而是直接换成耳光。虽然只隔着一堵墙,听声音也能分辨出力道不轻,她期待眼见为实一把。
瞅准窗户纸颜色略深之处,舔舔中指她一圈圈向上涂。无奈凉国公府门第太高,就连厢房看似纤薄透光的窗户纸,实则也是用上好地软木木浆做成,戳起来并不容易。
就在她打算放弃时,房内传出德音的声音:“我是婊…子?那你这甘愿入三王府为妾,如今甚至都不一定能跨过王府门槛的官家小姐,如此自甘下贱,岂不是连婊…子都不如?”
“你!你是什么身份,竟然如此胆大妄为。”
又一声清脆的巴掌:“你又耐我何,难不成你欲要全金陵都知道自己被个婊…子任意欺凌?”
说得太好了!罗炜彤决定,今日即便她捅不破这层窗户纸,也要推开正门光明正大地看戏。好在皇天不负有心人,在她耐心几乎告罄之际,韧性十足的窗户纸终于露出一只小洞。
“你……”
罗薇蓉“你”了半天,始终想不出合适主意。公然报复更多是在丢她脸面;私下雇人潜入教司坊划花德音脸?教司坊那种地方,最不缺地便是这种晻脏之事,没等人进去可能那边报复之人已潜入伯府;像对付庶长房那般散布留言?教司坊头牌,又有何名声可言!
思来想去,她无奈地发现,德音竟比泥鳅还要滑不留手。
她的这般苦楚,罗炜彤自是不知,如今她一门心思想着欣赏她狼狈之姿。窗洞终于打通,她忙凑上去,眼珠子上下转,准确地找出罗薇蓉所在。她所站位置正好侧对这边,只需微微扭头,便能看到她那张脸。
眼见罗薇蓉扭头,突然一股若有似无地茉莉香袭来,一颗脑袋挤开她,抢占她的最佳位置。娘亲最爱茉莉花茶,梦瑶表姐衣裙也常年熏茉莉香,难不成这会她也追过来?
虽然对表姐与兄长间感情,她有些愧疚。可千辛万苦剜出来的窗洞,无论如何都不能拱手让人。想都没想她伸开五指朝旁边脸推去。一入手她便察觉到不对,梦瑶表姐虽然比她高壮些,但在金陵闺秀中身材也纤细,一张鹅蛋脸何时变这般大?
僵硬地扭头,她看到一张萎靡不振的脸。一瞬间她似乎回到了年幼之时,她置身华首寺后山桃林中,三月桃花开得正旺,她梳着花苞头飞跃枝头,摇动桃花成漫山花雨。一只五色玄鸟飞过,啪嗒——准确在花苞头上落下一坨鸟粪。
循着桃花雨赶来,满目心疼的老和尚瞅着她花苞头上冒热气的鸟粪,露出诡异又欢畅的笑容。而如今安昌侯世子渐渐扬起的唇角,越发与那时的师傅融合。
当即她打个哆嗦,摆口型道:“这是我的!”
她指指窗洞,坚决捍卫主权。挺直脊梁,她才发现这位“名满金陵”的世子身材颀长,即便尽力站直挺起头,她才堪堪打到他下巴。
脚下不由自主地换了方向,周元恪便有些懊悔。这般孟浪,吓得小丫头叫出声,坏了她偷听的兴致可如何是好。可当她头也不抬,手朝他脸上伸时,他没有后仰,却是下意识地配合把脸凑上去。
先是五指,她指尖有些冰凉,指腹并不若一般少女滑若凝脂,反倒带着些薄茧的粗糙。五指沿着脸颊像颧骨爬,最终温暖又柔和的掌心贴上来,稍带力道地推着他。平日他也接触过不少女人,虽未做到最后一步,但大面上的轻薄还是常有。但即便是艳冠秦淮河,媚…骨天成的德音,也未给过他如此舒适之感。
酥酥麻麻地感觉透过四肢百骸,流动在每一条经脉中,他只觉全身暖融融,半边脸恨不得化为吸盘,牢牢抓住那只作怪的小手。
见他没反应,罗炜彤收回手,轻声说道:“世子可是走错路?”
言外之意便是,这隐蔽之处是我的地盘,你打哪来的便回哪儿去。
美妙的触感如此短暂,周元恪心中说不出的失落。垂眸对上那双狡黠的大眼,瞬间他记起了自己身份,如今他还无法做翩翩佳公子。
耸耸肩,他故作风流地打开扇子,身子摇摇晃晃地环顾四周,有意无意地看向花园,举止间意思很明显:凉国公府本世子随便逛,我怎么可能走错。
罗炜彤很容易便理解,这位主是在耍无赖。可前几次的相帮留给她的印象太过深刻,她才入金陵没两个月,没见过安昌侯世子作恶,那点传闻并不足以让她惧怕眼前的少年。
“当然,世子请便。”
说罢她灵巧地扭头,巴住窗棂守好自己千辛万苦挖出来的窗洞。这会罗薇蓉已经转过身来,不出所料巴掌的力道十分到位,她细皮嫩肉的脸红肿起来,终于有了匹配硕大胸脯的丰满之姿。
翘起唇角,她只见德音拿帕子在水盆浸下,而后递过去:“出了今日之事,金陵城半数贵妇看着,若王府那边改口,你恐怕得在家庙祈福终身。”
罗薇蓉愤怒地扔掉帕子,德音也不恼,看都没看地上帕子一眼,而是慢条斯理地说道:“进家庙还好,文襄伯府以檄文起家,号称书香门第最是重规矩。一个辱没门楣的孙女,若是病逝,想必有的是人拍手称快。再者,你的脸若不及时冷敷,怕是得将养些时日,到时我也无力回天。”
“你一个婊……教司坊出身,能有什么办法。”
“如今除了我,又还有谁能帮你?方才我能在凉国公府内,为你指一处安全的所在,就足以证明我本事。”
起初周元恪精神全在小丫头身上,听到此言他一阵心惊。赏花会一早,他轻易在水榭旁的牡丹花从中找到穿霞光锦衣裙的德音。当时她便告知,若想救小丫头,便去西门守着,从三王府人手中救一幼童。且临走前,她还要自己顺带支走厢房服侍下人。
霞光锦虽美,但颜色与牡丹极为相近,站在花丛中几乎看不出她身影,登台表演又能让远观的蓝愈眼前一亮。这些巧合凑在一处,他不得不怀疑,德音从月前便在布谋此事。这份心计,试问人孰无心惊胆寒?
她费尽心机布置这些,难不成只为收复一个小小的罗薇蓉?
还没等想清楚,他便察觉德音声音越来越近。合上折扇,他挤到小丫头跟前,扇子横在她脑袋上,顺势将她压到窗沿下。
堪堪做完这一系列举动,窗户突然从里面打开,德音那张祸水脸近在眼前。打开折扇,周元恪一番痛心疾首:“看你如此唐突佳人,本世子都有些不忍心。”
扇骨抵在头顶,听到他懒洋洋地责怪声,罗炜彤差点忍不住笑出声。世子可真是个妙人,这话说得,仿佛方才与她并立窗前,听得饶有兴趣之人不是他。
第36章 见帝王
山间雾气氤氲,朦胧中荷叶上挂着点滴露珠。罗炜彤着一袭鹅黄色纱裙,单手撑桨泛舟碧波之上,捏起荷叶任由晨露随着叶片形状流入瓷瓶。
赏花会后没几日,金陵城内再起波澜。安昌侯世子看上了罗家庶长房那位嫡女,一改往日纨绔形象,亲自助她脱困。
这年头嫡庶不和的多了去,隔着一层肚皮嫡妻怎可能真心对所有儿女一视同仁。此乃人之常情,就连大齐律都规定嫡庶生来有差,宗产由嫡长子承继。故而常太夫人虽做得有些过分,但在她灭荣家满门之事未传得满城风雨前,多数人倒未觉得她言行过激。
与此相比,反倒是一波三折的金陵第一纨绔与官家小姐二三事更为惹人注目。流言刚有个苗头,便被锦绣坊注意到。
徐氏颇为头疼:“便是为着明着保身,三皇子也会帮伯府散布流言。”
罗炜彤沉吟,能传出这等流言的人家,除文襄伯府不做它想。掩盖流言最好的法子便是散布新的流言,常太夫人素来深谙此道,罗薇蓉亦深得其真传。
最容易的法子,便是将她与安昌侯世子搅在一处。想到世子,她便忆起赏花宴那日,一柄折扇抵着她额头,带着沁凉温度不由拒绝地助她隐匿于窗沿下。
如果一次是好奇,两次是巧合,那第三、第四次就绝对是有意为之。罗炜彤隐隐有种预感,安昌侯世子并不如传闻中所言那般纨绔,或许他有什么不得已的苦衷。除去多次相帮外,习武之人对气息特有的敏锐,几次相遇,她并未在世子身上察觉到危险气息。
故而她隐隐有所期待,或许安昌侯世子会主动做些什么澄清此次流言。可左等右等,事件另一方,素来风流无一日不惹事端的世子,却传来不慎落入秦淮河,受风寒需静养的消息。
流言甚嚣尘上,荣氏心疼曾孙女,甚至打算抛出最后的撒手锏,将当年之事说出去。罗炜彤只觉心里热乎乎的,曾祖母可是忍耐几十年都没说,如今竟为她做到这地步。
“还有什么能比娇娇和行舟更重要。”
荣氏端来一碟糯米糕,满脸心疼地看着曾孙女。这孩子怎就三灾八难不断。而且她长得那般娇小,巴掌大小脸上一张水汪汪的大眼睛,无须过多矫揉造作之态,只要她睁眼看过来,一双眼睛仿佛能看到人心底,不由自主便打心底想把最好的捧到她跟前。
“可到如今咱们只差最后一步,”罗炜彤咬唇,为难之色更让荣氏一腔柔肠几欲化成水,当即老人家就拍板:“就这么定了。”
“不可!”脸上挂满不赞同,罗炜彤却没了方才的愁绪:“曾祖母,孙女看咱们不妨将计就计。”
说完她附在曾祖母耳边,轻声说了几句。听完后荣氏感动之余更是骄傲,小娇娇如此聪慧,怎能让人不捧在手心疼。
“不过是抓几个散布流言的宵小之辈,锦绣坊有的是办法。”
“不仅要抓,最好直接抓到伯府的积年老仆。太夫人比不得曾祖母磊落,若不直接甩到脸上,怕是她会千方百计抵赖。”
荣氏苍老的脸上露出势在必得的神色,她在伯府那半辈子也不是白呆的。常太夫人那般跋扈护短,她看在眼里善待的下人自是忠心不二,可她看不上眼的下人却是水深火热。收服几个人手着实简单,如今做这点事还不容易?
抓人只是其一,示弱才是其中关键。在流言还未沸沸扬扬之时,清早一驾再普通不过的青棚马车出城。铺满滩羊皮的车厢内坐着祖孙四人,罗炜彤伴曾祖母与祖父母去金陵城外寺庙为即将春闱下场的兄长祈福,顺便在京郊庄子住一段时日。
庄子名义上是徐家的,实则早已添做徐氏陪嫁。这些年锦绣坊赚了不少银钱,荣氏深居伯府无法挥霍,只能四处添置产业。原先小小的一处庄子,如今确是将左右买下悉数打通,临近山脚的一片开挖成湖。
湖水引山泉,最终经暗渠注入秦淮河,水质清可见底。罗炜彤居惠州时,华首寺后山也有这么一片湖泊,当日初到,第一眼她便喜欢上了此处。
喜欢的又何止她一人,莫说在江南水乡长大的荣氏,见到这与姑苏老家几近相同的庄子百感交集。沉默的锦绣坊大掌柜荣贵告诉她,一切皆是出自少夫人授意。当年买下相邻庄子扩建,少夫人便叮嘱他,务必按当年百草堂模样装潢,只为将来祖母出来时住着舒服。
“素娘当真是个好孩子,四海能娶到她,是我们全家的福气。”
就着曾孙女帕子擦擦眼泪,荣氏语无伦次地嘱咐儿媳:“茂哥媳妇,金陵比不得惠州,若四海应酬时有人送女子为妾,你定要给挡住。这辈子,我只认素娘一个孙媳妇。”
素喜安静的祖母也格外中意这庄子,且她对下嫁贫寒独子,这些年将其照顾妥帖,且助其一路官员亨通的儿媳一万个满意。如今孙子成器孙女可人疼,这辈子见惯嫡庶之争的她,对妾室可以说是深恶痛绝。
“妾之一事,不必娘亲嘱咐。若四海敢做出对不起素娘之事,夫君第一个站出来打断他的腿,媳妇也绝不会饶恕。”
荣氏连说三个“好”字,堪堪稳住心神,便向儿媳和曾孙女介绍起了园中一切。
“当年兄长书读得也是极好,这点行舟随了他。每当荷花开的时节,他便撑着乌篷船,划至藕花深处,一边剥菱角一边背中医四百方与我听。我这一手识药之能,便是自那时学来。”
提及年少时光,荣氏满满全是怀念。罗炜彤跟在一旁安慰:“曾祖母莫要伤心,爹爹一直派人在姑苏城找寻,总会找到当年线索。”
渡过了最初的感怀,离开流言漫天的京城,熟悉而舒适的环境让婆媳二人心情变
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