松寿堂的一幕幕飞快划过眼前，秦氏终于有了决断：“如今看来，只有这一个法子。过几日便是花朝节，伯府一早就收到凉国公府的帖子，你给玄武大街那边发一份过去。”
“娘，这……”
“都是一家人，他们初入金陵定时有一番忙乱，能帮衬的地方，咱们也不能袖手旁观。”
话虽如此，秦氏心下依旧存着三分忐忑。庶长房已然搬出去，远离伯府这摊泥潭，凭什么要为他们这一房利益，回头同太夫人打擂。可转念一想她又释然，这些年太夫人越发得寸进尺。再不做点什么，他们将在伯府内无立锥之地。
双手合十，她只祈祷高坐松寿堂的太夫人再睚眦必报些，主动出手去压制庶长房。庶长房那位如何变成荣姨娘，其中关节她一清二楚。但愿太夫人能甩出十八般武艺压住那边，不然这文襄伯位子，指不定落谁头上。秦氏叹息，只觉自己走在悬崖边上，步步如履薄冰。
第17章 送请帖
玄武大街罗府，解开心结的罗炜彤明显开朗起来。用过午膳，她像条小尾巴似得跟在曾祖母身后，祖孙二人一道进了后院小厨房。
一进门她便察觉出不同，小厨房一应器物似乎都换了，原先的瓦罐变成细瓷，瓷碗瓷勺上烧着彩釉碎花。烟熏日久发黄变黑的窗户贴纸也换了新的，窗户打开，明媚的春光和着窗外满是青草气息的空气，柔软地打在瓷器上，格外地闲适安逸。
“曾祖母，我不过两日未过来，小厨房变化这般大。”
荣氏系上围裙，笑眯眯地看着小孙女左手拿起瓷碗，右手捞着勺子，望向窗户的小脸满是惊讶。那日娇娇说要学做点心，她便吩咐荣贵好生收拾此处。不过是一间小厨房，两日功夫足够里外收拾妥帖。
“咱们娇娇要学做点心，厨房总不能再烟熏火燎。”
原来曾祖母专门为她改了小厨房，罗炜彤踮脚，在她满是褶子的脸上亲一口：“曾祖母真好，孙女一定好好学，然后做点心给您、祖父祖母，还有爹爹娘亲吃，对了还有兄长，也不知他现在如何。”
荣氏了解孙子，几年前过了乡试，他孤身一人赶赴金陵，被伯府刁难毅然搬去国子监。常太夫人倒想拿此事作筏子，意图给他扣顶不孝长辈帽子，但却被他以“长辈不慈子孙如何孝？退一步讲，孙儿可不想国子监上下都知道，荫荐入读的大哥府中竟是如此境况”，拿太夫人心头肉，同在国子监就读的文襄伯嫡孙做挡箭牌，三言两语轻易化解。
总而言之，行舟那孩子虽然未及弱冠，但为人处世却不比成人差。如今情况看着虽繁杂，但四海与孙媳也在金陵，怎么都比当年要强。行舟虽会遇到麻烦，但怎么也比当年强。退一万步讲，男儿就要多受些磨砺，玉不琢不成器。反倒是小娇娇，小孙女必须得娇养，娇养的女儿眼界高，日后嫁人也不会轻易受婆家欺辱。
“娇娇别担心那么多，曾祖母早就打发人去国子监，若真有事那人早就回来了。”
罗炜彤还算了解兄长，虽然在惠州时，兄长屡屡被她欺负，甚至各种给她背黑锅，可他也只叫她一个人欺负，那么多年还真没见他在第二个人手上吃过亏。
想通后她点点头，挽起袖子跟在曾祖母身后学起了做点心。她在怕苦和不会算数上随了曾祖母，如今做点心也跟老人一样有天赋。寻常人练好几年都不一定能捏好点心形状，而她却是一学就会。
“娇娇这般聪明，曾祖母很快就没东西教你咯。”
罗炜彤甜甜一笑：“那时候曾祖母就只管着吃，孙女每天都给您做好吃的点心。”
荣氏笑出一脸褶子，拧好最后一只虾饺，放小号蒸笼里坐锅上，望着窗外红花绿树春光明媚，只觉自从搬出伯府后，自己一颗心整日也跟这春光般明媚。多亏了孙子孙媳，当然还有整日逗她开心的小娇娇。小孙女以为自己心思藏得好，可她活那么多年，见多了人情世故，怎会看不出她学点心的用意。
“那曾祖母就等着娇娇孝敬。”
罗炜彤绕到另一边，给她递着蒸笼，虾饺极重火候，蒸的时候得有人在边上看着。好在如今天不算热，呆在小厨房倒也舒服。
祖孙二人齐忙活着，血缘相近让他们彼此习惯几乎相同。虽然只是蒸虾饺，但配合亲密无间，整个过程一气呵成，人心情变得格外好。
气氛正温馨，就见刘妈妈急匆匆从院外进来，看到小厨房内正温馨地祖孙二人，脚步稍显踟蹰。
罗炜彤最先注意到她，多年习武她比常人耳聪目明，且刘妈妈自小跟在她身边伺候，脚步声很是熟悉。见她面色有异，她直接开口询问：
“刘妈妈，可是出了什么事？”
“太夫人、小姐，伯府那边派下人过来，送来了凉国公府花朝节的帖子。”
“伯府？”
“恩，来人说是伯夫人房里丫鬟。老爷和夫人这会都不在府内，老奴也不知该怎么回才好。”
伯夫人秦氏？罗炜彤皱眉，她对此人没什么印象，那日入伯府也只瞥了一眼，只记得是个稍显老迈的妇人，恭顺地跟在常太夫人身后，不言不语。
“曾祖母，咱们要不要收下？”
荣氏掀开蒸笼，一笼里四只虾饺已然蒸好，皮近乎透明，露出里面令人垂涎欲滴的鲜虾仁和馅料。嘱咐小厨房婆子炖好汤端到前面，她就着丫鬟端来水盆洗洗手。
罗炜彤看曾祖母这番不慌不忙，心中又升起几分佩服。听到伯府，她竟然能保持平静。再往深处想，在伯府受几十年委屈，她学会了亲力亲为，可骨子里的骄傲丝毫未曾消失。她会亲手下厨做点心，可做完点心后的净手又尽显良好教养。
进退有度，又能时刻保持一颗平常心，跟砸曾祖母身边总能学到很多。
拿帕子擦干手，看着小孙女望向她若有所思，荣氏心下更是满意。家里的产业可不只锦绣坊那般简单，那绣坊不过是明面上，暗处远不止那点事。若只是有钱，四海也不可能在伯府层层压制下，不足二十年从一个无名兵卒升任正四品惠州都指挥佥事。
庶长房这些年人丁稀薄，第四代只有一双儿女。她从未想过把产业全数留给行舟，他是男儿怎么都好办。这世道女儿家本就比男儿不易，无论如何也该多为娇娇做打算。既然小孙女这般聪慧，让她接受一部分家业，也未尝不可。
“娇娇认为如何？”
罗炜彤沉吟：“孙女总觉得，伯府那边若有好事，定不会想着我们。可按理说，凉国公府请帖，怎么也不是坏事。”
荣氏又多了一分满意：“娇娇想得没错，请帖倒不是什么坏事。你还有一年多便及笄，又是初来金陵，凉国公夫人素来大度，在金陵初次露面，去她府上却是不错。”
“请帖是好事，孙女又没想错，那便是发请帖之人没安好心？”
荣氏心中满是惊喜，她能第一时间想明白，是因为几十年住在伯府内，对每个人极为了解。而小孙女什么都不知道，如今却能猜得分毫不差。
“娇娇想得没错，有人想挑着咱们对上常太夫人，自己好松口气跟在后面捡便宜。”
荣氏心下冷笑，她自然知道伯夫人秦氏难处，可那与她何干？这些年秦氏未曾帮助庶长房分毫，甚至压抑狠了也会克扣西侧院一应用度出气。这会他们离开，金陵城中流言甚嚣尘上，常太夫人一个不高兴，所有压力都投她身上。这时候倒想起给他们好处，可她没那菩萨心肠做秦氏手中的刀。
好处她照收，想出力，门都没有。
“娇娇只需记得，平日离伯府那些人远些，实在绕不过去也别对他们客气便是。至于这请帖，伸手不打笑脸人，咱们备一份礼让送信的带回去，权当回了这帖子的人情。”
至于常太夫人知道回礼后会如何拿捏秦氏，那与她无关。他们婆媳斗得越狠，她这边越清静。
刘妈妈得了话，正想赶到前面回送信之人。还没等抬脚，前院另一位婆子进来，面上满是喜色：“太夫人、小姐，凉国公府打发下人来送花朝节帖子，说是请阖府女眷过府。”
罗炜彤正想着文襄伯那一团乱麻，有曾祖母那话，她也差不多寻思过来。这会听到凉国公府亲自送帖子，她立刻有了主意。
“曾祖母，那份回礼还是带去凉国公府。咱们府上穷，没道理浪费那些个东西。至于伯府那边，二姐姐那般关心我，就送一盒那日我戴头上的绢花好了。”
小孙女还记着锦绣坊那事，这睚眦必报的性子当真可爱，荣氏心下愉悦：“行，就按娇娇说的办。”
第18章 暗相助
过午徐氏回府，见到凉国公府请帖先是诧异。他们一家初来京城，且明面上与文襄伯府未分家，国公府怎会单独送帖子来。听丫鬟说明事情经过后，她放下一半心，帖子不是伯府送来的便好。
罗炜彤坐在娘亲身边，见她劳累一天疲惫的额头，听闻帖子不是出自伯府后瞬间放松，禁不住抿唇笑道：“伯夫人肯定拿这个当天大人情，若是让她知道娘亲压根不稀罕，脸色指不定怎么精彩。”
徐氏紧绷着一天，这会坐下来，听小女儿在耳边叽叽喳喳，只觉得浑身都松快，忍不住将她搂在怀中：“娇娇连娘都促狭，你不是还送一盒绢花回去？”
罗炜彤掰着手指：“娘亲，女儿跟您学过持家。祖母亲手做的绢花那般好看，丝毫不比市面上的金银首饰便宜，女儿想了想还是没舍得送，而是拿咏春前几日随手买来的塞盒子里充个数。”
边说着她边摸摸头上那顶绢花，绢花也分三六九等，宫妃跟乡野村妇所用绝不相同。庶长房诸人，曾祖母擅食，祖父擅算术，这各有一技之长已经足够让她惊讶，没想到更惊讶的还藏在后面。
那个整日呆在房里伺候祖父，颇为低调的祖母，竟然天生一双巧手。锦绣坊深受京中公侯之家喜爱，日进斗金的精致成衣，花样皆出自她手。然她精力有限，不可能每件衣服都亲手做，但同样花样，她亲手绣的图案格外活灵活现，与坊中绣娘所制高下立分。
罗炜彤在惠州时，就曾听闻锦绣坊有个神秘的当家绣娘，无人知她来历，只是她每月推出九款华服，每件样式皆不同，一般不等其他人出手，便被宫中采购收去。彼时她虽对梳妆打扮无甚特殊喜好，但却很好奇那绣娘究竟是何方神圣。
直到在玄武大街住下来，亲眼看到“神圣”飞针走线。然后她更是知晓，自幼所用襁褓、贴身里衣，皆出自祖母之手。
激动之余她更是愧疚，她常年习武衣裳烂得快，祖母只一人得多劳累。未曾想祖母看她耷拉下眼角满面愧疚，一把将她搂在怀中：“小娇娇恁地可人疼，祖母闲着也是闲着，做点针线打发时间。”
徐氏正感慨女儿可人疼，低头就见她摸着绢花眼神发直，忍不住点下她脑袋：“这孩子，无缘无故怎么发起了呆。”
罗炜彤自回忆中醒来，顺手拔下头上绢花。绢花乃祖母亲手所制，各种适合女儿家的粉嫩颜色都有，花瓣层叠但丝毫不显臃肿，别在头上乍看起来竟比真花还精致。
“这绢花当真好看，女儿才舍不得送给他们。”嘟嘟嘴她颇为苦恼：“娘亲，曾祖母会做点心，祖父会经商，爹爹做官娘亲更是把这个家里里外外管得很好，兄长读书那般好，连祖母都这般手巧。”
她一根根掰着手指头，直到第七根才伸出小指：“这个家里，好像就数女儿最没用。”
徐氏抱着女儿，突然有点理解为何全家人都这般喜欢娇娇，甚至连这两年眼力不行而逐渐减少针线活的婆母，也熬着蜡烛给她连夜赶制一盒绢花。这孩子抱在怀中就小小一团，一双大眼更是能看得人心融化，最关键的是全家人并未把她宠得娇气。她似乎天生就有一颗纯孝赤诚之心，凡事总想着别人的好和自己的不足。
“娇娇现在这样就很好，况且……”
“况且什么？”
徐氏余光瞥向凉国公府帖子，两代凉国公夫人生辰皆在花朝节前后，出嫁前她曾随家中长辈参加过已故凉国公夫人寿宴，故而知晓宴会布局。帖子上位置虽不显贵，但比文襄伯府座次还要好。
先是麒麟玉，然后是初入那日金陵莫名其妙出现在伯府门前的凉国公世子，再然后锦绣坊内安昌侯世子看似捣乱实则帮忙的举动，再加上今日的帖子。点滴细节中都透露着不寻常，不得不让她多做注意。
“没什么，娇娇先净手，过不了多久便要用晚膳，曾祖母做了你爱吃的鸡油卷儿。”
见娘亲把她抱得更紧，非但丝毫没有嫌弃，反而越发宠溺，罗炜彤笑得越发甜。真的好喜欢现在这样，如果能彻底跟伯府断了关系，那该有多好。想归想，她也知道此事不急于一时。至于现在，还是先去尝尝曾祖母那边新出锅的鸡油卷儿。
“女儿先行探路，好吃的话……”
徐氏笑得玩味：“好吃都留给娘亲？”
“好吃的话女儿就多吃点，记住那个味道，学会再给娘亲做，娘亲想吃多少有多少。”
这孩子。徐氏无奈摇头，眼中却满无丝毫不悦。见她出去，她也拿起凉国公府帖子仔细看起来。上面写明了邀请他们一家，并未有丝毫提及伯府。刚准备放下，她突然注意到帖子上那手字迹。不同于女儿家惯常所书簪花小楷的秀丽，那一手字遒劲有力，明显出自男儿之手。
发帖之人是名男子，这可就值得她想想。这手字虽颇有风骨，但也能看出勾画间的稚嫩，一般下人这年纪可写不出此种字，那剩下只有一个可能。
凉国公世子亲手补一张帖子，可能么？如果此事当真是他所为，那又是出自何种原因？
徐氏百思不得其解之际，金陵城内一向风度翩翩的凉国公世子蓝愈，此刻正躲在秦淮河畔一处小酒肆内，毫无形象地抓耳挠腮。
周元恪坐在好有对面，丝毫不理会他焦灼情绪，对着河面画舫自斟自饮。
“你还有心思在这饮酒？”
“连续阴了好几日，这天好不容易天放晴。春光无限好，美酒美景，何苦唉声叹气。”
“何苦……”蓝愈突然坏笑起来：“既然你都不愁，那我又愁个什么劲？四品都指挥佥事官是小了点，但罗家小姐人美，性子也讨喜，顺着我娘意愿娶进门也不错。”
周元恪脸上的惬意开始皲裂：“怎么回事？”
蓝愈自顾自端起酒杯：“春光无限好，想必画舫内风景更佳，良辰美景何故提那些烦心琐事。”
周元恪也不急：“开春来了几条新画舫，里面美人，想来是比教司坊那些还要新鲜。”
封闭的包间内，看似怯意对酌的两人，几句话间却是交手好几个回合。最终蓝愈咬咬牙，率先败下阵来：
“说来此事还是因你起欺，你怕罗家小姐受伯府那边委屈，托我发一张帖子。受人之托忠人之事，我亲手写了一张。此事被我娘知道后，误会我喜欢罗家小姐。”
周元恪皱眉，他着实没想到这点：“可罗大人才四品，你家堂堂凉国公……不对，他可不止是四品。”
见好友终于想明白，蓝愈也不再多话。也就文襄伯那老糊涂拿罗四海不当回事。这会可不是几十年前太…祖开国那会，自今上登基，大齐国运昌盛、四夷臣服，边疆少有战事，多少年未有兵卒晋升高级将领。
�