水乡人家- 第119部分

　　　　方初笑道：“等过年大哥再回来。”

　　　　严氏道：“好了，好了。明天你们大哥就走了，还只顾抱怨，就不能说两句好话听听？尤其是则儿，你有什么舍不得的？你大哥在这里，你不得展才；他走了，你才能好好学着做事。”

　　　　方则醒悟，不好意思地笑了，忙向方初保证自己会用心。

　　　　他知道，这是大哥特地给他机会。

　　　　这机会，不仅是事业上的，还有别的。

　　　　少年心中一阵火热，坐到大哥身边帮他斟酒。

　　　　方纹更是大哥长大哥短地叫个不停。

　　　　方初难得像今年这样与弟妹相处这么长一段日子，也很是不舍。加上别事缠绕，心中堆积了浓浓的离愁。

　　　　“做事别莽撞，要多听多看多想。多问爹爹……”他轻声叮嘱弟弟。

　　　　“大哥放心，弟弟省得。”方则连连点头。

　　　　谢吟月见方初果然全都安排好了，父母跟前都通过了，更纳闷，以为他领了方瀚海什么特殊安排，只是不好问的。

　　　　那她要不要随他一起去呢？

　　　　她告诉方初，明早给他回复。

　　　　方初道：“好。明早我要与希夷他们道别。没那么早上路。”

　　　　饭罢，谢吟月喝了茶，又陪严氏说了会话才告辞。

　　　　回到谢家别院。她便去见谢明理。

　　　　谢明理诧异道：“一初要去京城？叫你也去？”

　　　　谢吟月道：“女儿暂未答应，只说要想想。父亲以为呢？”

　　　　谢明理想了一会，沉声道：“先别去！要去也等过段时候再去。眼下郭家刚得了朝廷奖赏，又许他专利保护。正春风得意。加上雀灵一事背后人意图不明，是最容易出事的时候。咱们不能错失了这机会。且看她如何操作，伺机而动。你明白为父的意思吗？”

　　　　谢吟月心中一凝，道：“明白！”

　　　　谢明理道：“明白就好。一初那边，好生解释。”

　　　　谢吟月道：“女儿知道。”

　　　　父女两个便低声商议起来。

　　　　半个时辰后，谢吟月方回到观月楼。

　　　　那谢吟风早在二房那边等候了，听说她回来，立即带着锦屏过来问候。

　　　　谢吟月招呼她坐了。命锦绣上茶，一面淡笑问道：“妹妹什么时候来的？怎么这么晚了还没回去？”

　　　　从前几次经历后。谢吟风知道这个堂姐对她生了嫌隙，当下也不再费心奉承她，直接道：“妹妹是特地等姐姐的，告诉姐姐一件事。”

　　　　谢吟月“哦”了一声，问道：“何事让妹妹这样着急？”

　　　　谢吟风道：“是有关冯家妹妹的，我来提醒姐姐一声。”

　　　　一面就把今天遇见冯佩珊的事一五一十说了一遍，“她是个糊涂的，方大哥想是为了怕她带累谢家，才拿眼瞪她。她不知错，反到我面前说方大哥胳膊肘往外拐，帮郭清哑。当时我就不软不硬地说了她两句。不过姐姐还是要留心她，别惹出祸来。”

　　　　谢吟月微笑道：“多谢妹妹提醒。”

　　　　谢吟风也笑道：“咱们自家姊妹，说这些客气话做什么。好了，妹妹不打扰姐姐歇息了，这就告辞。”

　　　　谢吟月站起身，道：“我送妹妹出去。”

　　　　谢吟风忙道：“姐姐请留步，别多礼。忙了一天，该早些歇息，妹妹有锦屏相陪，外面还有妈妈，自己过去就行。”

　　　　谢吟月听说后，便只送到门口，看着一行人打着灯笼簇拥着谢吟风往二房那边去了，方才转身进屋，歪靠到榻上。

　　　　没有外人在旁，她释放了情绪，那身子就微微发颤。

　　　　方初撞见说郭清哑坏话的冯佩珊，她想也想得出他是如何用犀利的目光射她；冯佩珊也没有猜错，他就是在帮郭清哑出气，而不是为了怕带累谢家！

　　　　“也好，就让他先去京城。”她默默想，“等把这一切结束，我再去找他。那时，什么都好了。郭清哑，你我注定不能相容！”

　　　　坐在马车里的谢吟风也在冷笑，“看你还能若无其事！”

　　　　她跟堂姐说刚才那番话，就是要逼她对郭清哑下手。

　　　　郭家越来越风光，大伯和堂姐却都无动于衷，她实在忍不下去了，恨不得郭清哑马上被人踩在脚下，才能出了心头那口恶气，否则，她吃睡都不香。

　　　　回到田湖西街陪嫁的宅子，锦扇迎上来道：“小姐，姑爷来了。”

　　　　谢吟风诧异地问：“他怎么来了？”

　　　　锦扇虽觉她这话奇怪，却没多想，解释道：“姑爷与客人在西街吃酒。吃得有些多，就来这歇下了。”

　　　　谢吟风走进内室，果见江明辉躺在床上。

　　　　她微微皱眉，转身走了出去。

　　　　待要离开，又恐回头问起来不好圆话。

　　　　这夜，她便在隔壁屋里安歇。

　　　　次日一早，待江明辉起来。她如无事人一般对他笑道：“昨晚喝多了？我见你睡得沉，怕闹醒你，没敢惊动。在那边歇了。这会子你可觉好些了？”

　　　　江明辉有些不好意思，说“好多了。”

　　　　谢吟风忙命人端了热汤来给他喝。

　　　　江明辉感动，打量她一番，因道：“今日还有个客人要请酒，你要有空就跟我一块去。整日待在家里，你也闷。”

　　　　谢吟风猛然转脸看他，原维持的笑容反而消失了。

　　　　她心中惨笑道：“你才知道我会闷！早做什么去了？哦。我知道，是良心发现了！”嘴上却说：“我一个妇道人家跟去凑什么热闹！又不像大姐，是什么少东。做的都是大事。我还是不去了。你自个去吧。”

　　　　江明辉听见“少东”二字，就呆了。

　　　　他想起了新诞生的“郭少东”！

　　　　谢吟风看得酸醋翻滚：果然还是那样！

　　　　吃饭的时候，她嘴里嚼着“郭清哑”三个字吞咽的。

　　　　饭后，江明辉自回江竹斋。谢吟风也去西街分铺不提。

　　　　方家。得了消息的韩希夷和几个商贾来送方初。

　　　　“怎么突然就走？”他问方初。

　　　　“也不突然，早就定的事，不过才抽出空来。”

　　　　方初将去京城开铺子的事大约说了。

　　　　韩希夷等人恍然。

　　　　韩希夷笑道：“过两天我也要离开。要去沿海一趟。原定下月动身的，因为下月郭沈两家大喜，我怕不能赶回来恭贺，才特地把行程提前，预计下月初就能赶回来了。下月你回来吗？”

　　　　方初道：“这可说不准。不过就算赶不急也不要紧，横竖有我爹我娘在。不会失礼。不像你，这边就你单独一个。”

　　　　韩希夷笑道：“那倒是。”

　　　　说笑一阵后。谢吟月便到了。

　　　　众人很知趣地告辞，让他们话别。

　　　　待人都走了，谢吟月才歉意地对方初道：“我暂时还腾不出空来。过些日子再看吧，若安排妥了，我再上去。”

　　　　方初对于这个意料中的答案，沉默不语。

　　　　他看着她暗想：“这一次，你要如何对付郭家？”

　　　　谢吟月见他沉默，问“怎么了？”

　　　　方初轻声道：“没什么。你自己当心身子，别太累了。”

　　　　谢吟月微笑道：“多谢你记挂。”

　　　　一切准备妥当后，方初便带着圆儿等人上船。

　　　　谢吟月将他送出城才转回头。

　　　　换船后，两船往相反的方向背道而驰……

　　　　方初先回到乌油镇，去了清园。

　　　　他吩咐意匠和篾匠们：

　　　　第一批先编织本色竹丝画，利用竹丝的青黄二色凸显花纹。这类画儿看去具有清淡的水墨意蕴。

　　　　第二批掺杂染黑的竹丝编织，以书法图案为主，这类画儿是真正的水墨字画。

　　　　第三批才用多色搭配，编织丰富细致的名家书画。

　　　　这几批将由简入繁逐步投入市场。

　　　　他还和篾匠师傅们谈了工银问题，承诺绝不会亏待他们，并算了一笔账给他们听：就算他们离开方家，自己编画卖，也比不上方家给的酬劳。因为他们一离开方家，就失去丰富变化的优势，除非他们自己会设计善画图稿。

　　　　众师傅听了无不心服，都表示会忠心跟随他。

　　　　他们都是签死契的，方初还如此重视他们，让他们很受鼓舞。

　　　　整整忙了两天，方初才将诸事分派完毕。

　　　　明日便要启程去京城了。

　　　　傍晚时分，他站在景江岸边，望着滚滚的流水出神。

　　　　若是往常，他定会坐船去绿湾村附近听琴。

　　　　可是，今天却不会了。

　　　　郭清哑还在霞照，他去了也听不到。

　　　　就算郭清哑回来了，他也不应该再去。

　　　　一切都像往常一样，又跟往常不一样。

　　　　他知道了一些事，因此失去一些东西。

　　　　想想觉得不对：他从不曾拥有过，谈何失去！

　　　　再一想还是不对：在不知道的时候他的确拥有过的，然后在知道的那一瞬间，他又失去了！

　　　　他觉得心里空荡荡的！

　　　　第二天，他便坐船往京城去了。

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第221章　考核（三更求粉红）

　　　　自从和沈家定下亲事后，郭家要筹备娶媳妇；跟着又有朝廷下达专利的旨意，城西坊子又开始招工，因此上下都忙得不可开交。清哑原定近日回绿湾村的，也走不成了，要帮三哥把嫂子娶过来再走。

　　　　虽然婚事在城里办，家里的亲友也要安排，所以郭守业带着郭大有两口子又回到绿湾村。

　　　　沈亿三知道亲家底子薄，大手一挥，将郭家城西作坊附近好些民宅高价买了，打通修整，建造园子给女儿做陪嫁。

　　　　当然，这个想赶在成亲前完工是来不及的了。

　　　　好在郭家原先买下仇家这作坊时，就包含一个四进的祖宅，正好给郭大贵当新婚宅子，也不算委屈了沈寒梅。

　　　　谁让郭家根基浅呢！

　　　　“比那些有钱人家是比不上，跟他两个哥哥比强多了。老大和老二成亲的时候，就只有四间屋子。现在他有四进，天上地下了！我就担心沈姑娘，在家那样尊贵，嫁过来也不晓得习惯不习惯。”吴氏对清哑唠叨。

　　　　“现在咱家比以前好了。”清哑微笑道。

　　　　她母女正带人准备过大定的定礼。

　　　　满厅堂摆的都是各色礼盒，有首饰有衣料有果品有摆设，按类别和吉利讲究排放，大家清点，恐漏了差了，好及早让人准备。

　　　　同样是娶媳妇，穷人家和富人家区别可就大了。

　　　　郭家穷，娶的却是富家千金。就算沈家不要求聘礼多寡，这该有的体面还是要讲究的，然这方面他们却毫无经验。

　　　　严氏非常高兴。因为她终于可以帮上郭家的忙了。

　　　　她派了经验丰富的婆子来指点吴氏，有时自己也抽空过来。

　　　　除了她，严未央也带了几个婆子来帮忙。

　　　　听了吴氏的话，严未央道：“郭婶子，沈家不会在乎那些的，沈妹妹也不是矫情的人。只要郭三爷对沈姑娘好，就什么都值了。光尊贵有什么用！”

　　　　她这话也算是有感而发。

　　　　吴氏听出来了。看着她笑道：“说得也是。咱们老百姓，不就图个家人和气、日子顺心么。尊贵什么的，那是做给人家看的。要说别的。我是没底气；要说起对媳妇好，不是我自己夸，我三个儿子那都是没的说，个个晓得疼媳妇！”

　　　　严未央呵呵笑道：“这个我看出来了。婶子没自夸。”

　　　　吴氏听了喜悦万分。因对她和清哑道：“你们俩也是……”

　　　　说到这却咽住了，不好往下说，怕严未央难堪，还怕清哑难过。

　　　　果然严未央一见她神情，便觉不妙，忙抢着道：“婶子，我听姑妈说一会要来，我跟郭妹妹歇歇去。我们做这个还是没你们有年纪的人在行。”

　　　　吴氏忙道：“你们去。不用你们帮。”

　　　　严未央又叮嘱来帮手的婆子们一番，才和清哑去了后院。

　　　　到清哑屋里。两人在美人榻上坐了，她才松了口气，道：“我今儿才知道，天下的娘都是一个样子的。原以为我娘跟你娘不一样，其实都一样。”

　　　　清哑听得新鲜，问：“什么意思？”

　　　　严未央接过细妹削好递过来的梨，咬了一口，吃了，才道：“说起儿女婚事都是两眼冒光。都说只要过得好，日子顺心，其他什么都别管。经验一套一套的。可是，什么才叫过得好、日子顺心呢？”

　　　　清哑点头道：“这个确实，每个人想的不一样。”

　　　　她从柜子里拿出为严未央挑的一套头面，放在榻几上，道：“这个给你的。你首饰多，这是我的心意。”

　　　　她怕她拒绝，所以这么说。

　　　　严未央打开一看，笑着白了她一眼道：“我首饰再多，宫里出来又是整套的，还真没有。这个我好喜欢，收了！”

　　　　清哑忍不住笑道：“你就是可爱！”

　　　　严未央噗嗤一声笑道：“你这么夸我，若是男子，我就嫁你。”

　　　　清哑不以为意，细妹和墨玉却都转头偷笑。

　　　　清哑道：“咱们去湖边走走吧。我家没园子，田湖就是我家花园。”

　　　　她喜欢去湖边逛，无奈这地方女儿家出门还是有些忌讳的，她身边只有细妹一个跟随伺候的人，为了不让家人担心，她一般不出去。好容易严未央来了，她厉害，又有许多跟随的人，跟她一块出去安全，她便提出来了。

　　　　严未央笑道：“你当它是你家的，它就是你家的！走！”

　　　　两人遂带着细妹墨玉等人往湖边去了。

　　　　在柳荫道上，严未央告诉清哑，她明天要出门一趟。

　　　　“有点事，早些办了，回来帮你娶嫂子。”她道。

　　　　清哑忙谢过，叫她只管去忙。

　　　　严未央又说起侄儿和郭勤，“两人都能收下吧？”

　　　　原来，今日是郭勤和严暮阳入学的日子。

　　　　入龚先生的**堂要考核，不合他意的不收。

　　　　他授课自有一套方法，这入学考核就跟人不一样：是当着所有在堂学生的面考问，而不是单独考问。这一考，除了考查学生机敏问答和已学深浅外，还考校他们在人前应对的胆量。

　　　　郭勤一进去，就面对几十个大大小小的学生；前面还有一个先生，三十来岁，下巴上留着一缕胡须，眼睛很有神，看起来很威严。

　　　　众目睽睽之下，他有种做错事被爷爷当场逮住的感觉。

　　　　忍不住的，他就四下搜寻，找严暮阳。

　　　　因为他们俩说好的，要共进退！

　　　　严暮阳已经考核过关了，此时正坐在人群中呢。

　　　　见郭勤才来，不由替他心急，担心他不能过关，两人便不能在一块上学。不怪他瞧不起郭勤，他自己在家读了许多书的，有底子；郭勤乡下来的，未必识几个字，所以他才为他担心。

　　　　龚先生打量一番郭勤，便直问他在家可学过书。

　　　　郭勤忙道：“学过。学过许多。”

　　　　许多是多少？

　　　　龚先生微不可察地动了下眉，换一种方式问：“学了多久？”

　　　　郭勤道：“两年。”

　　　　龚先生微微点头，道：“把《三字经》背一段听听。”

　　　　郭勤便傻眼了。

　　　　龚先生看他神情，疑惑地想：“难道不会？”

　　　　于是他又问：“那《百家姓》呢？《千字文》呢？”

　　　　郭勤更发懵——小姑没教这个啊！

　　　　他学的都是鸡鸭鹅和庄稼，还有家里人事！

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