水乡人家- 第127部分

　　　　越是这样。她越恨郭清哑。

　　　　江竹斋里的人听见动静，急忙出来看。

　　　　大家都被眼前情景惊呆了。

　　　　江老大和江老二忙冲过去将老娘拽回来，一面夹杂不清地对着人群争吵。哪里吵得过那许多人！满面狼狈。

　　　　谢明理看着眼前混乱的场面。对谢吟月道：“你看见了？市井小民都唯利是图。郭清哑驱民以利，真是好手段！”

　　　　谢吟月看着街面上疯狂的男男女女，神情前所未有的坚决。

　　　　江大娘被拽进江竹斋后，江老爹愤怒地跑出来，挥舞着手臂道：“郭清哑杀了人，是县太爷关的她！难道她杀了人不偿命？”

　　　　他才说了开头一句，声音便被愤怒的喝骂淹没了。

　　　　但靠前的几人还是听见了他后面的话。他们便回头冲人群喊道：“咱们去县衙，找县太爷去！不能让人冤枉了郭姑娘。”

　　　　“对！我们都去！”

　　　　“就是！这天底下还有王法吗！”

　　　　“不能让人冤枉郭姑娘！”

　　　　“人不可以欺心！以为给郭姑娘栽赃个杀人的名头就能污蔑她了？哼，我们大家眼睛亮着呢！比不过人家就是比不过。再怎么栽赃也是比不过！”

　　　　……

　　　　喊着叫着，推着拉着，转眼间江竹斋门口散得干干净净。

　　　　人都走光了，谢吟月身子还紧绷着。无法松懈。

　　　　“比不过人家就是比不过。再怎么栽赃也是比不过！”

　　　　这句话如同一耳光甩在她脸上。

　　　　她的心儿颤抖，说不出的愤怒。

　　　　江竹斋内，江大娘在灵堂放声痛哭。

　　　　不是哭儿子，是哭苍天——

　　　　“这还有天理吗？杀人的还有理了，这什么世道！”

　　　　这一瞬间，她的愤怒仇恨超过了伤心。

　　　　谢吟风哀哀哭着，不能自已。

　　　　谢明理神情肃然，对谢吟月道：“走。回家！”

　　　　谢吟月点点头，一行人告辞离去。

　　　　临去时。谢吟月看向跪在灵堂前的谢吟风。

　　　　只一瞬间，她就决然转身。

　　　　堂妹只是个痛失亲夫的遗孀……而已！

　　　　回到谢家别院，谢明理招来一个心腹，低声交代一番，谢吟月又格外叮嘱一番，那人不住点头，然后无声退下。

　　　　待人退下后，他对谢吟月道：“当初定下对付郭家的计划，想要击溃郭清哑心志，以为要费手脚将她弄来给江明辉做妾，谁知她也不简单，竟然扛住了谢家的打压；如今虽与前番不同，靠的还是江明辉。也好，只要目的达到就够了。这次绝不能放过她，不管她有没有杀人！这事你别插手了，为父自会安排，回头就往京城发信。”

　　　　谢吟月轻声道：“是。”

　　　　她静静地望着外面一株盛开的丹桂陷入沉思。

　　　　在公堂上，郭清哑说到江明辉的死因时谢吟风浑身惊颤，绝非因为伤心，可她却不敢深究，也不想去探究。

　　　　这是一种本能的自我保护——如果有万一，她确实不知情的。她以死者亲眷身份对郭清哑提出控告，所陈述的是推论，案子还需周县令来审，郭家也可辩驳，一切都依照正常的律法途径来进行，任何人都无可厚非。

　　　　若是她逼问谢吟风，逼不出内情反惊吓她；逼出内情势必要出手为她弥补漏洞、了结首尾，那她就是不折不扣的同谋，对郭清哑是栽赃诬陷，一旦事泄，谢家和她都将陷入万劫不复之地。

　　　　没有完全的把握，她绝不会将自己陷入那样的境地！

　　　　眼下这样很好，进可攻、退可守！

　　　　县衙门口，周县令看着堵在衙门外愤怒质问的百姓，面色惨白；再朝街道两头看去，人流还在不断增加中，不禁浑身颤抖起来，“怎么……怎么回事？”

　　　　好好的怎会激起民愤呢？

　　　　不用别人回答，愤怒的质问声已经让他明白了：

　　　　“为什么关押郭姑娘？”

　　　　“谁说郭姑娘杀了人？”

　　　　“谁看见的？站出来！”

　　　　“没有证据就把人关了，这是栽赃！”

　　　　“不能冤枉好人！”

　　　　……

　　　　衙门捕头上前拦住百姓，劝解他们说郭清哑只是暂押而已。

　　　　百姓们不依，说没有证据就胡乱关人，就是不公！

　　　　这么大动静，早惊动了各方。

　　　　郭家和沈家趁机派人混在人群中推波助澜。

　　　　夏织造得知消息后，命人来询问。

　　　　周县令不敢怠慢，忙将详情具书回话。

　　　　事毕，又声嘶力竭地对百姓苦口婆心解释。

　　　　最后关键汇聚在江明辉七月三十一日下午从江竹斋出来后不见踪影，到底是去了郭家，还是别处。若能证明江明辉没去郭家，则郭清哑自然洗脱嫌疑；若无法证明，有从郭家船上搜出的短刀作证，且郭家兄弟恰好那个时段离开霞照，晚上歇在翠竹镇，江明辉的尸体就被抛在翠竹镇的江中，郭清哑的嫌疑就很难洗脱了。

　　　　他自觉这道理清清楚楚、明明白白，然百姓都嗤之以鼻。

　　　　立即就有数人喊道：“我看见江明辉了！”

　　　　周县令大喜，急忙问他们在哪看见的。

　　　　结果，你说在城东，他说在城西，这个说在景江附近，那个又说在酒楼，乱七八糟。

　　　　周县令就黑了脸，明白他们故意为郭清哑开脱。

　　　　还是县丞有经验，对百姓说：周县令也是按章法办事，大家与其聚在这哄闹，不如散去，发动亲友邻居帮郭家查找江明辉当日下午行踪。只要他那天下午出来了，相信不会没有一个人看见。只要找到证人，案情就能突破。若只是在这闹，不但帮不到郭家，反而会给郭家带来“聚众闹事”的罪名。

　　　　沈家有人在场，听了这话觉得有理，忙劝人散去。

　　　　等人都走了，周县令才松了口气，感觉后背都湿透了。

　　　　方家，探听消息的人将今日衙门审理情形一五一十回禀给方瀚海夫妇，方则也在旁。

　　　　“爹，娘，说郭清哑杀人，简直荒谬！”方则听说清哑被关押，愤怒极了，又忧又急，直跳脚，“这狗官怎么断的案子？分明是有人在背后使坏！”（未完待续。。）

第239章　辣椒

　　　　方瀚海紧皱眉头，陷入深思。

　　　　严氏低声对儿子道：“别吵！”

　　　　方则心急如焚，如何能忍住。

　　　　正在团团转，又有人来回：百姓们在江竹斋围攻江大娘。

　　　　严氏等人听了愕然。

　　　　不等细问详情，又有人跑来回：百姓们到县衙吵闹去了。

　　　　严氏皱眉道：“老爷，我看咱们该去谢家走一趟。”

　　　　方瀚海反问道：“去干什么？你觉得去有用吗？”

　　　　严氏诧异地看着他，很不解。

　　　　方瀚海先交代方则带人去查访江明辉当日踪迹，支开了他，然后又命丫鬟婆子都退下，才对严氏道：“你没听见，指控郭清哑是凶手的正是咱们那未来的好儿媳妇！分析得环环相扣，有理有据。咱们去了，他父女必定还有一套说辞，说要为亲人做主；也必定会保证一切都听从官府判决，绝不会胡乱攀诬。你说，去了有什么用？帮郭清哑开脱，只会显得咱们无情，不问情由便向着外人。”

　　　　严氏自言自语道：“吟月怎会怀疑清哑？”

　　　　方瀚海望着窗外，暗想：“这是个机会，倒要看清楚……”

　　　　县衙后宅，牢头来请周县令示下，说郭家派人来探监。

　　　　周县令烦躁地挥手道：“让她进去！”

　　　　牢头听了忙抱拳退下。

　　　　这里，周县令坐卧不安，便走到院子里。在桂树下的石桌边坐定。

　　　　正愁思不解，想着如何处置郭清哑时，一个人从厢房走过来。

　　　　“太爷可是为郭清哑烦忧？”他问。

　　　　周县令抬头一看。原来是他身边得力幕僚，叫聂无。

　　　　“可不是。不过是关押，就惹得群情激奋。那要是真定了她的死罪，还不把老爷我生吞活剥了！”周县令郁闷道。

　　　　聂无躬身帮周县令斟了一盏茶，借这机会在他耳边轻声道：“只怕还不止这些呢。”

　　　　周县令惊道：“还有什么？”

　　　　聂无道：“太爷，今日堂审小人可是看得很清楚，郭家对太爷此举很不满。郭家可不是善茬。太爷要当心了。”

　　　　周县令气道：“本官按律行事，他小小百姓敢怎样？”

　　　　聂无道：“当日郭家一文不名的时候，就敢与谢家对抗。何况如今得了朝廷青睐。他又和沈家结了亲家。沈家可不是一般的商贾，那背后……”

　　　　周县令被他勾得心颤，不耐烦道：“你想说什么，一次痛快说了！”

　　　　聂无左右看了看。见没人。才低声道：“太爷，如今咱们没退路了。若是郭清哑定了罪还好；若查明是冤屈，只怕太爷从此就要被郭沈两家记恨上。这还不算什么，最怕他们借此机会说太爷有意栽赃陷害郭清哑，若被御史奏上一本，凭郭家对朝廷的贡献，只怕太爷这官儿就做不下去了。”

　　　　周县令大惊失色，想要反驳。又无可反驳。

　　　　官场上这类事实在平常，一个不好丢官都是轻的。

　　　　他面色变幻不定。道：“依你说，马上放了郭清哑？”

　　　　聂无道：“太爷，现在放已经晚了。”

　　　　周县令端茶盏的手有些发颤，道：“那怎么办？”

　　　　聂无又挨近他些，低声道：“把郭清哑罪名坐实！”

　　　　周县令愕然地看着他。

　　　　聂无从容道：“依小人看来，谢姑娘分析很在理，大人本未判错。那郭清哑十有**真杀了江明辉。只看太爷说要关押她，若是一般闺阁女子，还不吓得晕过去了。可是她呢，竟然面不改色！这岂是寻常女子可以做到的？她怕是心里早有了这个准备。麻烦的是现在拿不到郭清哑杀人的确实证据，所以才不能定罪。若是她能主动招供，一切便可迎刃而解。”

　　　　周县令道：“可是她怎肯招供。”

　　　　聂无道：“太爷怎么忘了，三木之下，还怕她不招！”

　　　　周县令皱眉道：“你让本官用刑？”

　　　　聂无忙道：“不是一般的刑，是……”

　　　　他凑近周县令说了一通，“不伤筋动骨，便是大夫也验不出来。”

　　　　周县令不住点头，终于笑了。

　　　　“等案子破了，大人便可立一大功。”

　　　　聂无又恭维道。

　　　　周县令道：“到时候本官不会忘记你的功劳。”

　　　　聂无谦逊道：“为大人效劳是小人的本分。”

　　　　两人相视而笑。

　　　　当晚，周县令便提审了清哑。

　　　　清哑见深夜提审，便觉不寻常。

　　　　她一声不吭，且看周县令要如何。

　　　　周县令问了她几个问题，无非是劝她招供。

　　　　清哑反复只说一句话，“我没有杀人。”

　　　　这人渣认定她杀人，还深夜来提审，肯定不安好心，辩解再多也无用，她便懒得浪费口舌。

　　　　这情形落在周县令眼中，觉得此女果然顽固不化。

　　　　他也没有耐性问了，对旁使了个眼色。

　　　　便有个婆子端了一木盆过来，清哑闻见一股刺鼻的辣味。

　　　　定睛一看，原来是辣椒酱，或者说是辣椒糊！

　　　　红艳艳的刺目，还刺鼻，她接连打了两个喷嚏。

　　　　正疑惑，那婆子将她一双手按进盆中。

　　　　她震惊万分——这是要干什么？

　　　　她夺手挣扎，立即又过来两个妇人，一左一右架住她。

　　　　待她双手沾满辣椒，又一狱卒端来一盆冷水，婆子将她的手放进水里洗干净，然后她双手就火辣辣疼痛起来。

　　　　她终于无法保持平静，面色古怪地看向周县令。

　　　　这是对她用刑法？

　　　　这刑法她还真没听说过。

　　　　虽然难受，但她觉得自己还可以忍受。

　　　　很快她就发现自己错了，又有人端了一盆冒热气的热水过来，那婆子拉起她双手，猛然按进水中。

　　　　清哑浑身一激灵，只觉五脏六腑一齐抽搐，那又麻又疼又酸又痒的感觉由里向外传达，每一寸肌肉、每一寸肌肤都体会无比清晰，一丁点都无法忽略，更不会因为剧痛而昏迷。

　　　　越难受越清醒，越清醒感觉越清晰，越清晰就越难受。

　　　　她张大嘴，下巴无力开合，终究还是没叫出来。

　　　　她撑不住了，身子往下瘫软。

　　　　两个婆子使劲架住她，互相看看，都很惊异——

　　　　都这样了，居然一声不吭，难道不是肉做的？

　　　　拉她手的婆子将她双手在热水中不住晃动。

　　　　随着晃动，热水在指间穿流，疼痛更甚。

　　　　清哑觉得额头冷汗直冒，泪水也不由自主地流了下来。

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　　　　明天就好了！你们难受，我也难受；你们心塞，我也心塞！对你们的感觉我感同身受！但是，请相信原野！！呃，这章还有点虐，心虚也不求票了，别砸我！！（未完待续。。）

第240章　招供

　　　　透过泪光，她看向周县令，想他怎么有这么大胆子敢对自己用刑，就不怕明日自己说出去？

　　　　周县令仿佛明白她的心思，笑道：“郭姑娘，本官劝你还是从实招了吧。这法子虽然难受，却不会伤害你，所以本官并不算滥用酷刑。”

　　　　清哑心肝肺一齐颤抖。

　　　　她很想招，她连一息也忍不下去！

　　　　可是，她要招什么？

　　　　她无声哭泣，忍无可忍之时，她咬住了嘴唇。

　　　　周县令看得也忍无可忍。

　　　　这牢房里但凡有人用刑，谁不是鬼哭狼嚎，叫得渗人！

　　　　怎么这个郭清哑无声无息的？

　　　　看她样子虽然不好受，但旁边看的人更难受，代她难受。

　　　　他恨不得催她：你倒是叫啊！喊哪！

　　　　正没趣的时候，忽然发现她咬嘴唇，他吓了一跳，急命“拿起来！”可不能让她咬伤了自己，或者咬舌自尽，那可就麻烦了。

　　　　婆子听了，急忙将清哑双手从水里拿开。

　　　　清哑仿佛被人捂住口鼻不得呼吸，这时才被放开。

　　　　她深深喘气，感觉紧缩成一团的五脏慢慢舒展开来。

　　　　紧闭了一下眼睛，再睁开，向手上看去，却发现手掌毫无异样，只在两指中间的部位有点发红而已。

　　　　她总算明白了：这法子当真是掩人耳目的好法子。

　　　　更奇异的是，那手刚离开水时。虽然不麻疼了，却火辣辣的难受，这会子却感觉好多了。甚至还有些……舒服！

　　　　对，就是舒服！

　　　　婆子扶她在周县令面前凳子上坐下，又用一块干净的帕子帮她擦脸上的泪，细心体贴仿若贴身伺候的妈妈。

　　　　周县令笑吟吟地问道：“如何，郭姑娘？”

　　　　清哑不语。

　　　　周县令叹道：“姑娘何苦来？本官也曾听人说你对江明辉情深义重，其实他也是迫不得已，并非刻意背弃你。本官听说。他和谢二姑娘成亲后，还惦记你，拒不接受谢家帮忙。独自琢磨竹丝画。你即便恨他，也该想想他对你的情义……”

　　　　聂无道：“谢二姑娘如今也后悔，不该拉了他拜堂……”

　　　　二人你来我往，竟大谈江明辉对她的深情。

　　　　清哑任他们说。半个字也不吐露。

　　　　周县令说得口干。不耐烦地对婆子使了个眼色。

　　　　于是，清哑又被拉去涂辣椒，然后浸泡热水。

　　　　再次经历这别具一格的刑法，清哑并没有产生抵抗的经验，一样五脏抽搐、痛苦难耐、泪流满面。

　　　　她觉得全身神经都处于亢奋状态，指掌间感触敏锐到极致。

　　　　她好想晕厥过去，偏偏清醒的可怕。

　　　　她便一直颤抖，流泪……