水乡人家- 第148部分

　　　　蒋大人喝问道：“谢吟月，郭清哑告你知法犯法、袒护妹妹杀人凶罪、栽赃陷害无辜善良，你有何话说？”

　　　　谢吟月抬眼，眼中涌出泪水，轻声道：“民女糊涂愚昧，以一己成见猜度他人，冤枉了郭姑娘，差点酿成大错。民女妹妹通*奸*杀人，罪无可赦，民女痛心疾首，无可辩驳，任凭大人处置！”

　　　　清哑猛然转脸看向谢吟月。

　　　　只见她满脸悔恨，气势全无。

　　　　蒋大人沉默。

　　　　谢吟月任凭他处置，他怎能在没有证据的情形下处置她呢？

　　　　好一会，他才又接着问道：“本官问你，你是否交代仆妇张妈从马婆子那里探听郭清哑状况，用意为何？”

　　　　谢吟月道：“确是民女交代的。因郭姑娘只过了一晚便招供了，次日上堂又未翻供，民女觉得蹊跷，便买通马婆子监视她，想知道她到底葫芦里卖的什么药。”

　　　　蒋大人再问：“聂无向周县令献计逼供郭清哑，可是你授意？”

　　　　谢吟月道：“民女便有天大的胆子，也不敢做出此事。望大人明察！”

　　　　蒋大人又问了几个问题，都是不痛不痒的。

　　　　直到先前出去的护卫回来，还带了两个人，端着两个盆。

　　　　三人一进来，堂上便充满辣椒的呛鼻味。

　　　　正不解何意，就见蒋大人将脸一放，沉喝道：“来呀，给聂无用刑！”

　　　　清哑恍然，原来他是要用聂无对付自己的刑法对付他自己。

　　　　这一刻，她心里对蒋大人充满了感激。

　　　　这个官儿审案确实很有心机和手段。

　　　　眼下，只有聂无才是突破的关键。

　　　　当聂无杀猪般的惨叫声响彻公堂的时候，门口听众都不约而同地看向清哑——聂无都这样，她一个小姑娘如何能挺得过！

　　　　郭大全脸上的笑好像哭，很难看。

　　　　严未央捂住嘴，落泪。

　　　　方初和韩希夷都咬紧牙关，才能抗住那心悸的感觉。

　　　　蒋大人也心惊，却不动声色地看着。

　　　　时不时的，眼皮一掀，扫一眼谢吟月。

　　　　谢吟月既不慌张也不镇定，而是一直颓丧。

　　　　倒是清哑，见聂无那样子，不由自主身子发抖。

　　　　一次又一次，当第三盆热水端上来，聂无终于熬不住了，用力咬舌，企图自尽，结束这痛苦的感觉。

　　　　然咬舌是需要力气的，他浑身没有一丝力气，想自杀也不能。

　　　　蒋大人眼中狠厉之色一闪而过，喝道：“堵住他嘴，继续用刑！”（未完待续。。）

第282章　结果

　　　　横竖这法子不伤身体，他倒要瞧瞧这人能扛到什么时候。

　　　　聂无被折腾得涕泪交流、浑身都被汗水湿透，然拔出塞在他口里的布团询问，他依然摇头，说没有人指使他。

　　　　到第六次，他趁着从双手从水里拿出来，急道：“我……说！”

　　　　蒋大人道：“放开他！带过来！”

　　　　衙役便将他拖到堂上。

　　　　聂无对上道：“大人，小人实在没受人指使，都是小人自己的主意。小人任凭大人发落！若不然，唯有一死！”说完，再次咬舌。

　　　　火辣辣的双手放在热水中十分难受，一旦将手从热水中拿出来，便没了那钻心的痛、麻、痒的感觉，甚至轻松舒坦，他便趁这机会咬舌，也不是真想自杀，不过想打断审讯而已。

　　　　他一动作，立即就有人上前阻止。

　　　　蒋大人无奈，只得停止用刑。

　　　　堂审到这，便进行不下去了。

　　　　蒋大人却没有判决，而是命人将谢吟月还押大牢，聂无也押入牢中，言明择日再审，然后宣布退堂。

　　　　自始至终，他都主导堂审进程，胸有定见。

　　　　可不等他退堂，外面鸣冤鼓“咚咚”被敲响。

　　　　那时清雅已经起来，回到大哥身边。

　　　　蒋大人便命周县令坐堂审理。

　　　　击鼓鸣冤的不止一人，且都告的是周县令：有告他儿子强占民女的，有告他侵占良田的。有告他霸占商铺的，有告他贪污受贿的……所有上告人都手握确凿证据，加上他在江明辉一案上失职。他这官儿算是做到头了！

　　　　蒋大人明知这些人来得蹊跷，也只有接着。

　　　　当下，他和湖州刘按察使商议后，由刘大人暂时接管霞照县衙，一面审理此案，一面将详情具书报给湖州布政使和巡抚大人，又通知景泰知府知晓。

　　　　周县令当场被摘除冠服。押入大牢。

　　　　退堂后，蒋大人回到驿馆。

　　　　才坐下，蔡铭投贴拜见。

　　　　双方相见。寒暄几句后，蔡铭便问起之前的案子，“据蒋叔父看来，那谢姑娘可是栽赃？”

　　　　蒋大人肃然道：“栽赃与否。要有真凭实据。岂可妄自揣测！”

　　　　蔡铭忙道：“叔父教训的是，小侄疏忽了。”

　　　　蒋大人又警告道：“此事贤侄还是少搀和。本官奉旨复审，是因为朝廷关心郭姑娘，只会依法判决，而不是凭印象，觉得谁心怀不轨便予以定罪。我知你此来有目的，看在蔡大人面上，本官提醒你：切莫乱插手。千万谨慎！”

　　　　蔡铭束手恭听，心里却想道：“只是没有真凭实据……”

　　　　但他却没有再问了。似蒋大人这样的官，谨言慎行已经刻入骨子里了，没有证据的情形下，是不会随意下定论的。

　　　　此后两天，蒋大人又换了几种方式审问聂无，并暗中调查他亲友街坊，希图从侧面突破，然终究无所获。

　　　　入夜，驿馆一房内，蒋大人对着桌上案卷出神。

　　　　过了很久，他掩卷长叹一声，似下了决心。

　　　　次日，蒋大人再次升堂。

　　　　先传清哑上堂，沉声道：“郭清哑，本官经过详细查证，并无证据证实谢吟月刻意栽赃于你，今判她无罪释放。你可心服？”

　　　　清哑道：“不服！”

　　　　蒋大人微怔，暗想难道还要上告？

　　　　清哑却接着道：“民女知大人尽力了。民女谢过大人！”

　　　　说完俯身磕头。

　　　　再抬头，一脸平静。

　　　　蒋大人触及她澄净的眸光，双双了然。

　　　　清哑又问道：“前次民女错判，罪在何人？”

　　　　蒋大人耐心解释道：“前次你被关押，关键在那把短刀和你说出江明辉的死因这两点。然你虽有嫌疑，却不足以定罪，是周县令昏聩，逼供于你。你虽被逼招供，若次日堂审翻供，仍然不能定罪。然你却未翻供，所以周县令才根据供状判你死罪。今你告谢吟月栽赃，却没有直接人证物证，故而不能定罪。你可明白？”

　　　　清哑点头，道：“民女清楚了。”

　　　　蒋大人道：“周县令失察一罪，本官将另行审理，一并发落。”

　　　　清哑便俯身又磕了个头，不再说话。

　　　　蒋大人这才令带谢明理、谢吟月上堂。

　　　　面对他父女，他严正道：“谢吟月，本官判你无罪，当堂释放。然因凶手狡诈，扔刀抛尸嫁祸郭家兄弟；你又当堂指控郭清哑杀人嫌疑；周县令昏庸，判断失误，刑讯逼供郭清哑，诸般汇集，致使郭清哑含冤莫白。本官虽判你无罪，却命你当堂向郭姑娘致歉。你可心服？”

　　　　谢吟月叩头泣道：“民女心服！民女不但要向郭姑娘道歉，谢家还要赔偿江家。虽说再多钱财也不能挽回江明辉性命，然他尚有双亲需要奉养，谢家希望略尽绵薄之力，以慰其在天之灵！”

　　　　蒋大人点头，又转向谢明理道：“此事起因于谢家夺人夫婿所致。你身为谢家家主，今后当教导后辈以此为鉴，切不可再行荒唐事！”

　　　　谢明理面色涨红，不住磕头，道：“此事全是小民治家不严所致，小民惭愧。前江竹斋分铺大火来的蹊跷，小民也不想上告追查了。说来总是小民侄女行为不捡，才招致祸患，全是报应！”

　　　　沈寒秋、郭大全、方初等人听后神色各异。

　　　　江竹斋分铺已烧成废墟，又经县衙搜寻翻找证据，又经几场雨水冲刷，早已面目全非，便是追查也未必能查出结果，然谢明理惭愧认错，特别表示不上告追究了，人们反而会私下猜测，到底是谁放的火。

　　　　谁最有可能放火？

　　　　当流言盛传时，比查证效果强大多了！

　　　　蒋大人也听出味来了，冷冷道：“此事本官也曾暗中查访，并无所获。从律法角度分析，若是恣意纵火害人，自当按律惩处；然若是知情人不得已放火逼出真凶，暗助官府翻了这杀人冤案，令凶手伏法，拯救了无辜，功过可以相抵！！”

　　　　最后一句话声音骤然提高，如同判决。

　　　　谢明理悚然而惊，发现自己多嘴说了蠢话。

　　　　清哑忽然叫道：“大人！”

　　　　蒋大人转向她，问道：“何事？”

　　　　清哑道：“大人可想知道民女是怎么猜出江明辉死因的？”

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　　　　朋友们早上好！（未完待续。。）

第283章　拒绝

　　　　蒋大人目光一凝，道：“讲！”

　　　　清哑道：“民女七月三十晚梦见了江明辉。”

　　　　托梦？

　　　　清哑幽幽的声音回荡在堂上，“……他站在船上悲伤地喊民女，民女看见他头顶上竖着一根东西。那船越来越远，最后看不见了……民女醒来，忘了好些……后来他出了事，周先生又查出他不是死于刀杀，民女才记起梦到的……”

　　　　蒋大人叹道：“怪不得你不说。”

　　　　说了是不会有人信的。

　　　　因对谢家父女道：“本官听说那晚起火时，谢吟风和贾秀才也因为看见江明辉鬼魂，才张皇失措跑了出来。然鬼神之论，不可妄言，此事以后不许乱传！”

　　　　谢明理叩头答应。

　　　　这一番对答，暗示两层意思：

　　　　一是解释了郭清哑为何知道江明辉死因；

　　　　二是解释了江竹斋分铺为何会起大火。

　　　　蒋大人说鬼神之论不可轻传，乃是他为官者的谨慎，不肯据此为实，然谢明理却不敢这样说，便是不信，也不敢驳斥。

　　　　寻常人对鬼神都有一种敬畏心理，他也不例外。

　　　　“举头三尺有神明”，这可不是一句玩话。

　　　　江明辉确被谢吟风所杀，且手段残忍，谁知他有没有化为厉鬼？就算谢明理认为郭家一定做了手脚，但他依然不敢驳斥江明辉鬼魂现身一说是荒谬之谈，恐怕惹怒了死者。

　　　　谢吟月觉得气氛不对。忙要当堂履行蒋大人要她道歉的判决，遂起身对清哑拜道：“郭姑娘……”

　　　　清哑还跪着，急忙闪开道：“不必！”

　　　　又朝上道：“大人。民女不接受她的道歉！”

　　　　蒋大人问道：“这是为何？”

　　　　清哑坚定道：“证据，不过是展示给他人看的。但人心不可欺，天地不可欺，跟证据没有关系！民女接受她道歉，就是欺心；她违心向民女道歉，就是欺天！”

　　　　堂上一静。

　　　　蒋大人默默看着清哑，目光很复杂。

　　　　韩希夷满目担忧。

　　　　方初神情僵硬。

　　　　谢吟月则一脸张皇。她毫不掩饰，就这么将自己的无措袒露在人前，似乎是羞愧难耐。又似乎是被冤屈的隐忍，又好像任凭折辱不言的大度……

　　　　清哑没有再管，说完了，便向蒋大人告退。

　　　　她走下堂。朝严未央等人微微致意。却没有招呼——这不是说话的地方，也不是说话的时候——只对郭大全道：“大哥，走吧。”

　　　　兄妹俩便一块出去了，细腰紧紧跟在后面。

　　　　早知今日堂审结果，所以沈寒秋没来。

　　　　外面天阴沉沉的，好像要下雨了。

　　　　县衙门口聚集了许多人，是没能进去专在外等结果的百姓们。那些小商贩看见这里人多，便想过来做买卖。又不敢靠近县衙大门口，怕被驱逐。所以只在对面和街道拐角转悠、兜售。

　　　　清哑看见卖糖葫芦的，觉得嘴里冒酸水。

　　　　她问细腰：“你可带了钱？”

　　　　细腰摇头，狐疑地看着她，要钱做什么？

　　　　清哑便对郭大全道：“大哥，我想吃糖葫芦。”

　　　　郭大全赶忙道：“咱们去买。”

　　　　细腰神情错愕，万没想到清哑会来这样一句。

　　　　郭大全却不管，带着小妹子往街道拐角走去。

　　　　细腰只愣了一瞬，便急忙跟了过去。

　　　　糖葫芦三文钱一串，郭大全掏钱时，清哑拔了三串，先递一串给细腰，然后左手握住一串，右手捏着一串吃着。

　　　　郭大全见她吃得开心，笑眯眯地看着。

　　　　因见旁边有卖松子糖的，忙又去买了两包。

　　　　清哑和细腰每人一包，清哑也用左手一并抱着，细腰也抱着，只是神色有些不自在。

　　　　谢吟月随着方初等人走出县衙，便看见这样一幕：

　　　　街道拐角处，郭大全正低头对清哑说话，笑嘻嘻的好像问她想要什么；清哑手里抱着，嘴里吃着，眼睛两边看着，好像在找什么想要的，好让哥哥再帮她买，兄妹二人散淡闲适的光景，根本不像刚从衙门打官司出来，倒像专门出来闲逛一般。

　　　　在场人不但有韩希夷、严未央等，还有夏流星和蔡铭。

　　　　众人都神色各异，谢吟月尤其心颤。

　　　　郭清哑，对判决根本无所谓！

　　　　她不依不饶地告下她谢吟月，不过是想让她受到律法小惩，令她品性受人质疑、被人议论而已。

　　　　就算知道这点，谢吟月也莫可奈何。

　　　　这时，一辆马车来到县衙门前停下。

　　　　是沈家的马车，沈寒梅来了。

　　　　宋妈妈先下车，扫了一圈没看见清哑，急忙朝严未央施礼，问道：“请问严姑娘，郭姑娘还没出来？”那神色便有些焦急，心想不会出了意外，又把郭姑娘给关起来了吧。

　　　　严未央对那边一指，笑道：“那不是！”

　　　　细腰早看见沈家车来了，忙告诉清哑，三人便走过来。

　　　　沈寒梅掀开车帘，清哑便问：“姐姐怎么才来？”

　　　　沈寒梅解释道：“先出来了，看天好像要下雨，又回头拿了几把伞带着。想着你们没那么快的，谁知都出来了。咱们马上走？”

　　　　她们约好了要去郭家的城西作坊。

　　　　清哑道：“也没什么事，大人判了就出来了。就等你！”

　　　　说着，想将手上糖葫芦递给她，忽想起严未央，又转递给严未央，“只剩一串了。你先吃，我再叫大哥买。”

　　　　严未央见她嘴儿吃得红红的，噗嗤一声笑了。

　　　　“我不吃，你给沈妹妹吃吧。”她道。

　　　　因见郭大全与韩希夷等人寒暄，韩希夷帮他引见夏流星和蔡铭，忙拉着清哑对二人道：“这位是郭姑娘。”又对清哑道：“郭妹妹，这位是夏织造的大公子，这位是湖州蔡知府的三公子。”

　　　　夏蔡二人便对清哑致意，各报姓名。

　　　　清哑还了礼，略打量二人。

　　　　那二人也凝神打量她。

　　　　蔡铭笑道：“郭姑娘，闻名不如见面！”

　　　　又看向谢吟月，用戏谑的口吻道：“三位女少东，竟有两位进过牢狱，这算不算特别？”说罢不等人回，就自答道：“应该算！不同凡响，正是指此。”

　　　　说完对着严未央笑了，很是意味深长。

　　　　严未央悄悄瞪了他一眼。

　　　　谢吟月本垂眸，听见蔡铭的话，抬眼苦笑道：“蔡三爷这话让小女子无地自容。郭姑娘经此牢狱之灾，凸显她智勇双全，当得起‘非同凡响’四个字；小女子则是眼盲心瞎、昏聩无能，所以有此一祸，岂敢言‘不同凡响’。”

　　　　蔡铭尚未说话，清哑先道：“我永远不要把智慧用在这上面。”

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　　　　之前写错了，农历没有七月三十