水乡人家- 第204部分

　　　　她们原本在韩家祖宅，只因韩希夷近两年待在霞照的日子多了，韩太太担心儿子身边只有小秀，伺候不周他，便将她们送了来。

　　　　当下韩希夷笑道：“回来了。”

　　　　陶女问：“大爷要洗漱吗？”

　　　　韩希夷道：“不。我暂不歇息，还有事。”

　　　　说着，匆匆进入内室，去看大圣遗音。

　　　　二女跟进来伺候。

　　　　韩希夷将琴搬到矮桌上，摆弄查看。

　　　　静女见他神情，道：“大爷今日很高兴。”

　　　　韩希夷闻言抬头，诧异问：“这么明显？”

　　　　二女对视一眼，一齐点头，看着他抿嘴儿笑。

　　　　韩希夷的确心情很好，便道：“那你们猜猜，我为何高兴？”

　　　　陶女先道：“大爷肯定遇见好事了。”

　　　　韩希夷道：“哦！依你说的，我平日没遇见好事的时候，难道都皱着眉头、拉长了脸，好像别人欠了我银子没还似的？”

　　　　静女噗嗤一声笑了。

　　　　陶女忙道：“不是。大爷天天都笑眯眯的。”

　　　　韩希夷道：“这就是了。那你们为何单说我今日高兴？”

　　　　陶女没词了，看向静女。

　　　　静女道：“大爷眼中有发自内心的喜悦，与平日截然不同。我猜大爷这样高兴，定是因为——”她目光在那大圣遗音上一溜，就在韩希夷以为她要说“得了好琴”的时候，她却话锋一转——“郭姑娘！”

　　　　韩希夷瞅她笑道：“你果然不负静女之名。”

　　　　静女微笑不语，示意陶女去烹茶，自己又点燃几盏玻璃灯，再给玉鼎添香，又去撑起窗扇，让春夜的气息透入纱窗内。

　　　　韩希夷见二人忙碌，忽想起什么，有些出神。（未完待续。）

第381章　发送

　　　　等陶女奉上香气四溢的一杯茶，韩希夷接过去抿了一小口，然后斟酌道：“你们，也该嫁人了。心中可有合适人选？说出来，我为你们筹划筹划。你们伺候我这些年，没有功劳也有苦劳。你们出嫁，我请母亲为你们准备一份像样的嫁妆，让你们嫁得体面风光。”

　　　　陶女花容失色，骤然红了眼圈。

　　　　静女要平静得多，但也笑容勉强。

　　　　韩希夷也不催，就这么看着她们。

　　　　静女首先镇定下来，先上前冲韩希夷蹲身施礼，然后起身，迎着他道：“多谢大爷。婢子想嫁一殷实小户人家，不求大富贵，只求丰衣足食，夫君为人诚恳仁善，公婆慈和怜下。若大爷肯费心促成，婢子感恩不尽。”

　　　　韩希夷笑道：“你说得如此详尽，是否已有了人选？”

　　　　静女垂首，低低应了一声。

　　　　韩希夷道：“我大概也能猜着一二。——可是赵之和？”

　　　　静女就不吭声了，但也未否认。

　　　　韩希夷便知猜对了。

　　　　那赵家是一小商户，长期从韩家进货做买卖。韩希夷看中他们实诚老客户，也肯交结，总给最优惠的价格。去年正月，赵之和来韩家拜访，他还亲自留他用了酒饭。就是那次，静女见了赵之和。赵之和更被静女容貌惊得失魂落魄。

　　　　韩希夷回想那情形，笑道：“这件事包在我身上。”

　　　　静女又拜谢一次，方退到一旁。

　　　　陶女被这情形弄得不知所措。见韩希夷看向她，她结结巴巴道：“婢子……婢子……”

　　　　说了半天，也没说出句完整的话来。泪水倒是不断往下滚。

　　　　韩希夷微笑道：“这是怎么了？女儿家，长大了总要嫁人的。便是我的亲妹妹，也不能留在韩家一辈子。我别的能力没有，替你们谋一个好人家，还是能做到的。你且慢慢想，想好了再告诉我。”

　　　　陶女哽咽道：“婢子不想离开韩家。大爷一定要婢子嫁，婢子……婢子就嫁给大爷身边的管事随从吧。”

　　　　韩希夷心中一动。道：“我身边的管事随从？小秀？那家伙虽然秀外慧中，配我家陶女还是不够的。你再好好想一想。”

　　　　陶女胡乱点头，道：“是。”

　　　　静女同情地看着陶女。暗自叹了口气。

　　　　因拉了陶女告退，道：“水已经备好了，大爷请沐浴。”

　　　　韩希夷点头，道：“知道了。”

　　　　静女便拉着陶女回房。进屋关上门。在床上坐了，执手道：“你这是何苦呢！”

　　　　陶女不肯出去，想着就算不能嫁给大爷，嫁给他身边的管事随从，也能常常见着他，真是又痴又傻。大爷定是看出了她的心思，反不肯成全她。

　　　　陶女再忍不住，哭道：“我不要嫁人！”

　　　　静女低声道：“别胡说！就算定了亲的。也保不准变化。那方大少爷和谢大姑娘不就退了亲吗！还有郭姑娘，也退了几次亲。你我不过是个丫鬟。太太和大爷又不曾承诺过我们，凭什么留在韩家？”

　　　　一语提醒了陶女，恨声道：“都是因为郭姑娘！这么不容人！”

　　　　静女道：“你又胡说。大爷的主意，关郭姑娘什么事？”

　　　　陶女道：“你别跟我装糊涂！大爷若不是为了郭姑娘，能打发我们？那几年前向谢家求亲的时候，他怎么没赶着要嫁我们呢？这回还没上门求亲呢，先清理身边伺候的了。”

　　　　静女听后不言语了。

　　　　关于郭姑娘的事，她也听说了些。

　　　　她和陶女本就是韩太太选中给大少爷的，若不是为了郭姑娘，大少爷应该不会安排她们出嫁，她们说不定可以留下来。

　　　　就听陶女又哭道：“我宁愿死了，也不出去。”

　　　　静女道：“你这样闹，让大爷怎么想？你死了不要紧，连累大爷被人议论，毁了他一世清白。他又没对咱们怎么样，你寻死觅活的，倒像他害了咱们一样。他岂不冤枉？”

　　　　陶女无言以对，只好呜呜痛哭，心中恨死了清哑。

　　　　静女被她惹动心肠，也跟着静静落泪。

　　　　她何尝不是对大爷情根深种。然她对他知之最深，刚才他一言既出，便知其心意。她索性顺着他，为自己谋一个平安稳定的将来，也省得惹他心烦，徒令自己断肠。

　　　　不说二女在屋中柔肠寸断，且说韩希夷，匆匆沐浴后，穿一身柔软洁白的中衣，披散如墨长发，在灯下摩挲大圣遗音。

　　　　郭姑娘会喜欢吗？

　　　　他想象清哑坐在琴前弹奏的样子，心中柔情似水。忽又生出不足之感，觉得影像太过飘渺。略一思忖，铺开纸笔颜料，要作一幅画像。

　　　　画怎样的她才好呢？

　　　　在谢家初见她斩断情丝的果断？

　　　　不好，那时她太伤心，为了江明辉。

　　　　初入锦绣堂傲视群雄的风姿？

　　　　也不好，那时她怀着一腔决然和仇恨。

　　　　在牢中的沉寂？

　　　　还不好，那时她仿若脱离红尘，了无声息。

　　　　……

　　　　和她相识接触的一幕幕渐次在脑海中浮现，最终，定格在和她泛舟田湖之时：

　　　　记得那天她吃了臭豆腐、喝了红酒。

　　　　记得她对他说，“身边没有好风景，因为不懂珍惜。”

　　　　还记得她说，“拥有的时候不觉得，失去了才后悔。”

　　　　记得自己当时回道，“万事皆有缘法，强求不得。”

　　　　他嘴角噙笑，想道：“我们也有缘的。这次我绝不放手！若失去了你，今生再无望，要后悔一辈子了。”

　　　　想毕，他俯身泼墨挥毫。

　　　　至子时方才画成：夕阳下，一艘乌篷船穿行在碧荷中，一个少女坐在船头，安静地注视着连绵无尽的荷叶荷花，不知想什么。

　　　　他端详半响，意犹未尽。

　　　　于是，他继续画。

　　　　这次画的是少女在弹琴。

　　　　画面背景则是绿湾村郭家院子。

　　　　清哑坐在窗前，只露出上半身。

　　　　将近黎明时画完。

　　　　韩希夷看着画中少女，心中无限充实。

　　　　他想，往后凡心有所想，便画下来

　　　　等画尽她各种形态，是否就能迎她进门了呢？

　　　　他怀着一腔柔情，开始洗漱。

　　　　待会，就要去严家贺喜呢。

　　　　再说谢家母女，送走韩太太后，欧阳明玉命谢吟月自去忙，她要在湖上散淡散淡，游逛一圈。（未完待续。）

第382章　旧情

　　　　谢吟月忙道：“劳烦了这半日，娘可支持得住？”

　　　　欧阳明玉道：“不妨。横竖在船上，我先眯一会再逛。”

　　　　谢吟月只得罢了，另乘了小船离开。

　　　　欧阳明玉待女儿离去后，命婆子将船划向湖东。

　　　　田湖东岸，醉仙楼之外是大片树林，林中屋舍俨然，其间一所清静的小院，却是个酒家。后院一间雅室内，严纪鹏正和几个商家老爷饮酒谈笑。

　　　　小二叩门，请了严纪鹏出来，说有人找他。

　　　　严纪鹏看着面前婆子，问道：“你找严某，何事？”

　　　　那婆子恭敬道：“有位故人想请严老爷一见。”

　　　　严纪鹏想起之前得到的消息，心头灵光一闪，目光犀利地看着那婆子，冷冷问道：“哦，哪位故人找严某？”

　　　　婆子道：“严老爷去了便知。就在前面左起第三间屋。”

　　　　严纪鹏不语，婆子也不催，就等着。

　　　　僵持半响，严纪鹏终究还是迈步往前头去了。

　　　　婆子松了口气，也跟上前去。

　　　　见到欧阳明玉的那一刻，严纪鹏即便早已猜到是她，也不禁身形一震，心中翻江倒海：“她竟然还是那么年轻！是因为嫁给谢明理过得好？既然过得好，为何看去如此柔弱？”

　　　　嫉恨和疑惑交替，也不知到底希望她过得好还是不好。

　　　　欧阳明玉款款起立，微笑道：“多年不见。严老爷风采更胜往昔。”

　　　　“严老爷”三字听得严纪鹏很是刺耳，冷哼一声。

　　　　欧阳明玉也不在意，伸手延请道：“严老爷请坐。”

　　　　严纪鹏讥讽道：“不必了！谢大太太有事不妨直说。严某就站这听，不然带累谢大太太名节受损，严某就罪过了。”

　　　　欧阳明玉幽幽道：“严老爷还在怪我？”

　　　　严纪鹏反问道：“我怪你什么？”

　　　　欧阳明玉似觉尴尬，难以回答，便垂下眼眸，眼角余光却瞥向身旁，身边侍立的婆子媳妇都纹风不动。仿若木雕泥塑。

　　　　严纪鹏见她如此情形，又是难受又觉不耐，又不禁恼恨自己：一把年纪的人了。已是儿孙满堂，面对她居然还不能淡定。昔日有情又如何？这么多年过去了，难道还爱恋她不成！不但不爱，连恨也不必。否则就太无风骨了。

　　　　因硬邦邦地问道：“不知谢大太太找严某所为何事？”

　　　　欧阳明玉轻叹道：“今日此来。是想求严老爷看在过去情分上，莫要对谢家落井下石才好。”说完蹲身拜下去

　　　　严纪鹏厉声道：“我严纪鹏岂是那种小人！”

　　　　欧阳明玉双目灿然，道：“我终未看错你。如此，我便放心了。”

　　　　严纪鹏心念电转间，已经想明白了，不由更怒，道：“你既知我性情，又怎会担心我对谢家落井下石？岂不是羞辱我！若不信我为人。更不该来自取其辱才对。”

　　　　欧阳明玉道：“事关亲人，也顾不得冒撞了。”

　　　　严纪鹏气愤恼怒之余。又疑惑不已。

　　　　欧阳明玉是什么样人，他再清楚不过了。

　　　　这般不顾尊严来求他，只为了谢家？

　　　　是为了谢明理和谢吟月吧！

　　　　那也不像她为人行事。

　　　　他便用嘲笑的口气道：“你该去劝你那好夫君、好女儿。明明是谢家欺压弱小引出来的事端，你反来求人，真是可笑！”

　　　　欧阳明玉轻声道：“是非曲直，自有公论。”

　　　　严纪鹏暗想道：“你这是怪初儿不该退亲了？那你当年弃我而去，又怎么说？你一向心高气傲，今日来求我，是深知我为人，所以故意拿话逼住我，令我不便对谢明理动手；还是有恃无恐，认定我对你还有旧情，所以不忍拒绝你？再不然你也还惦记我？”

　　　　心底有个声音蛊惑他，要他质问她。

　　　　问她当年为何移情别恋，弃他而去。

　　　　然经年过去，已是物是人非，问又何益！

　　　　问不出口，他便道：“当年，鲲鹏展翅……”

　　　　说到这停下，目光炯炯地看着欧阳明玉，脑海里却浮现一个明媚的少女，娇笑着接道：“美玉焕彩。”

　　　　他不禁痴了，耳中却听见怅然之声：“你是鲲鹏，我不过鸦雀而已，何苦再提当年！况严老爷如今子孙满堂，家业兴旺，比之谢家风雨飘摇，逐渐败落，要强的多了。”

　　　　美妇人满目凄然，真个我见犹怜。

　　　　严纪鹏愕然，脱口道：“你什么时候变得如此自怜自艾？”

　　　　欧阳明玉神色一僵，随即面容一整，道：“形势不由人，奈何！”跟着又道：“言尽于此，不过是尽一份为人妻、为人母的心意。至于严老爷如何决定，欧阳氏不敢强求。这就告辞了！”

　　　　说完，再未看他一眼，径直率仆妇们离开。

　　　　直到屋子里再无一个人，严纪鹏还怔怔地站在那。

　　　　脑中有点点疑惑不明，又理不出头绪来。

　　　　又过了片刻，他才慢慢走出来，回到原来雅间。

　　　　四月一日，通往严家的林荫道上车马簇簇、人流如潮，严纪鹏和长子严予宽满脸含笑地站在门前迎客。男客均被让入主院顺和堂，女眷则被引入园内，分各处接待。

　　　　让了一拨又一拨，前方又一少年率随从护持着几辆马车过来了。

　　　　严纪鹏忙上前招呼道：“郭贤侄好！可是令堂来了？”

　　　　说着看向马车，猜吴氏和清哑在里面。

　　　　郭大贵跳下马，拱手笑道：“恭喜严伯伯！我娘来了，小妹也来了。我爹和大哥有事脱不开身，望严伯伯见谅。”

　　　　严纪鹏忙笑说无事，你们来也是一样的。

　　　　说话间，杨安平家的赶上来，将个绣凳放在车门边，细腰掀开车帘，先跳下来，然后伸手牵引清哑下车。

　　　　严家父子一愣，想郭姑娘怎么在大门口就下车呢？

　　　　正要命管家娘子带她母女直接坐车去花园，目光落在下车的清哑身上，便转不动了，也忘了说话。

　　　　只见她穿一身浅粉接近肉色长裙，裁剪紧凑，真是增一分则松，减一分则紧：玉臂修长柔软，胸部紧致玲珑，纤腰袅袅；裙裾自臀部以下向后呈凤尾状展开。衣料是本色暗牡丹纹，光华内敛，乍看不出奇，然随着视线微动，光暗角度变化，一朵朵牡丹仿若活了过来，轻轻随风摇曳。

　　　　这是清哑设计改良后的礼服，只不露胸、肩、臂。（未完待续。）

第383章　高调

　　　　她头发全部挽起，露出修长玉颈；发髻间戴了一副小巧精致的双凤朝日冠，凤冠底托镶了半圈十颗莹润的珍珠，双凤中间擎起一粒鸽卵大璀璨的红宝石；耳上穿粉色珍珠耳钉，项下悬一心形墨玉莲花。

　　　　这身简洁流畅的礼服，配上凤冠发髻，一眼看去：修长玉颈、袅娜腰身、拖曳在后的凤尾裙裾，造成了整个身形仿佛拔高一截的视觉效果，宛如鹤立鸡群，优雅高洁。

　　　　严纪鹏这个年纪，自然不会贪看晚辈色相。

　　　　他看的是织锦。

　　　　清哑的新礼服料子看着平常，其实很不平常。

　　　　明明是素色暗花，却随光线变幻凸显，低调中透出矜贵。

　　　　清哑走上前来见礼，“严伯伯好。”

　　　　严纪鹏惊醒，急忙招呼：“贤侄女请！”

　　　　清哑又对严大少爷点头致意。

　　　　严大少爷面色微红，矜持回礼。

　　　　彼此见礼后，让进门来，吴氏马车随接应女眷的管家娘子去了花园，清哑则和郭大贵并肩直入顺和堂，细腰细