水乡人家- 第230部分

　　　　皇上已派钦差来湖州，一为查证官员贪污情形，二来审查郭织女妖孽附体一事，并特命皇家慈安寺的方丈普渡大师来协助查实。

　　　　方初得信后，第一个反应过来。

　　　　他立即给普陀山的净虚方丈写了封信。信中道：大师静修，本不该以俗事搅扰。然佛家以慈悲为怀。今有郭氏织女，曾为天下百姓谋福祉，却被污蔑妖孽附体。望大师下山相救。

　　　　黑风亲自送了去。

　　　　净虚方丈看信后，神情肃然，立即下山赶来湖州。

　　　　与此同时，沈家请了五台山的觉慧大师；严家方家请了九华山的觉明大师；韩家也给普陀的净虚方丈送了信。

　　　　这日。方初得到传信：钦差已到湖州。

　　　　连下几天的大雨终于停了。方初带着圆儿等人匆匆出门。

　　　　在码头，他遇见谢天护，好像刚下船。

　　　　他对他点点头，算是招呼，便要走过去。

　　　　谢天护却张臂拦住他，道：“等等。方大哥，小弟有话要对你说。”

　　　　方初停步，问：“什么事？”

　　　　谢天护对随从吩咐道：“你们先走。”

　　　　又看向方初身边的人。

　　　　方初对圆儿点点头。圆儿等人便也退下了。

　　　　谢天护便直直地盯着方初，问道：“你为什么要这样对我姐姐？”

　　　　方初不语。

　　　　谢天护红了眼睛。道：“在我心中，你不是心狠无义之辈。为何要这样对她？难道你真的因为看上了郭清哑，才背信弃义？”

　　　　方初迈步就走。

　　　　谢天护挡住，质问道：“你不敢回答？”

　　　　方初反问道：“我说了你信吗？”

　　　　谢天护听了有些犹豫，要不要信呢？

　　　　方初淡淡道：“就算我说的是真的，身为谢家儿子，你也不该相信。你不是小孩子了，有些事，问别人不如自己去求证，那要真实的多。再者，也要看你怎么想。若同一件事摆在眼前，我们想法不同，解释又有何用！”

　　　　说完，便绕过他走了。

　　　　谢天护怔怔地想，怎么求证？

　　　　再说方初，乘船往五桥村观音庙去了。

　　　　五桥村也遭受了水灾。

　　　　洪水漫延到观音庙的台阶前，把银杏树淹了半人高。

　　　　如今大水稍稍退了些，树干上留下水浸泡过的痕迹。

　　　　不过，银杏树好似没受影响，依然张着巨大的树冠，悠闲地伫立在观音庙前。树冠枝叶间红绸飘荡，带着虔诚的气息。

　　　　树下依然有村民做小买卖。

　　　　可能遭灾的缘故，他们精神不大好。

　　　　方初站在树下，仰头望向枝叶深处。

　　　　静静地，也不知站了多久。

　　　　有谈话声传入耳中：

　　　　“嗳，你听说了吗？到处都传郭织女是妖精，被关起来了。”

　　　　“这鬼话你也信？”

　　　　“我是不信。那官府信了。要不能把人关起来了？”

　　　　“这不是鬼扯吗！郭织女多好的人。”

　　　　“这是往郭织女头上泼脏水！”

　　　　“我呸！还不是那些人眼红郭家兴旺，故意要害郭织女。这当官的没好东西，这样事也信。我瞧他们才是妖精！”

　　　　说这话的汉子嗓门特别大，很气愤的语气，但说到一半就被身边人扯衣角，示意他别说了，又朝方初看了一眼。

　　　　方初衣饰不凡，他们生恐他什么来头。

　　　　那汉子便闭了嘴，恨恨地看了方初一眼。

　　　　众人也不议论这个了。一人说，要在菩萨跟前帮郭织女上一炷香，为她祈福保平安。大家纷纷响应。这也是他们眼下唯一能尽的心意。

　　　　于是纷纷去庙里上香。

　　　　方初转过头来，看向观音庙。

　　　　等这一拨人出来，庙里便空了。

　　　　他慢慢走进庙，跪在菩萨面前，默默跪了很久。

　　　　待起来后，让圆儿找到庙里住持，捐了五千两银子。

　　　　他说，刚遭了水灾，庙里怕是还要接济求助的灾民，这银子就给庙里买米粮用，暂时缓解他们的困境。

　　　　住持喜不自禁，谢了又谢，还请他喝茶。

　　　　方初走入后院，净室门口，解签文的老和尚双掌合适、迎候他，“和弥陀佛，施主请！”

　　　　方初忙还礼，道：“大师请。”

　　　　于是走入净室，分宾主落座。

　　　　住持却没坐，他亲自给二人奉了茶，然后站在老和尚身边。

　　　　方初见此情形心中一动。

　　　　静静地喝了一小杯茶，住持又来斟满。

　　　　方初便问老和尚：“大师可听说了郭织女的事？”

　　　　老和尚点点头。

　　　　方初又问：“大师以为，人能被妖孽附体吗？”

　　　　老和尚没点头也没摇头。

　　　　他道：“这世上没有妖。一切皆是人心所累。”

　　　　方初听后沉默。

　　　　隔了一会又开口问道：“听说郭织女来这庙里祈福过。以大师眼光来看，那郭织女是怎样的人？”

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第441章　公审

　　　　老和尚道：“郭织女纯善无邪。”

　　　　方初目光炯然，想说什么，欲言又止。

　　　　老和尚主动问：“公子从城里来，可知郭织女一事究竟？”

　　　　方初就将清哑被夏织造指证为妖孽，然后被关押，朝廷派了钦差和慈安寺的方丈来审查一事说了，还说等查明后，她有可能当着霞照百姓面在街头被火烧死。

　　　　老和尚鸡皮鹤发的脸越发皱成一团，眯缝的眼中射出犀利的光芒，双掌合十，喃喃念道：“和弥陀佛！”

　　　　住持脸上也露出不忍之色。

　　　　方初没出声，室内十分安静。

　　　　老和尚又问：“他们什么时候带郭织女来霞照？”

　　　　方初道：“很快就要来了。钦差已到了湖州府城。”

　　　　老和尚听了若有所思。

　　　　方初度其心意，道：“等他们来了，在下让人告诉大师。”

　　　　老和尚没有推辞，道：“多谢施主。”

　　　　方初心中一喜，想了想，向主持借来纸笔，写了个地址，交给老和尚，道：“大师若去霞照，可叫人送信通知在下。红尘俗地，比不得方外清静单一，在下对霞照各处都熟悉，到时为大师引路传信。”

　　　　老和尚接了过去，道：“多谢施主。”

　　　　又喝了一壶茶，就有人来请用斋饭。

　　　　方初在庙里用了斋饭后，才动身返回霞照。

　　　　水灾后，湖州上下、官场商场已然大乱。

　　　　小锦商人心惶惶。破家败家的无数。

　　　　这其中，有些是遭受灾害支持不下去的；还有些是与夏织造有牵连，听闻夏织造在朝中被弹劾外。又被众多商家告上公堂，生恐被牵连，急于将产业脱手。

　　　　可是这个时候，谁又敢接手？

　　　　方初却反其道而行之。

　　　　他召集牛二子等一众管事，大肆收购。

　　　　忙碌中，钦差和高巡抚等人已到霞照。

　　　　令人震惊的是：清哑是被关在铁笼子里押回来的！

　　　　因为，普渡大师证实她确被幽魂附体。

　　　　衙门发出公告：钦差大人将于次日在锦绣堂外的场地当众解说此事。定会给郭家和商贾百姓们一个交代。

　　　　消息传出，宛如石破天惊！

　　　　锦绣堂外连夜搭建了高台。高台上，正前方以及两边都用竹席和锦帷撑起遮阳（雨）棚。棚内整齐地摆放着桌椅，这是给钦差和湖州的官员，还有锦商们准备的；正中央也有一间遮阳棚，是给普渡大师准备的。

　　　　凡有些头脸的人在台上都有座位。台下场地又宽敞。那远些的茶楼酒楼等地方才没被挤破了，但也是爆满。

　　　　方初在正对锦绣堂的茶楼定了雅间，在二楼。

　　　　一大早，他就过去了。

　　　　这是一个艳阳天，烈日当空，盛夏炎炎。

　　　　进入雅间，来到窗前，一旁的黑风递给他一个小小的望远镜。他端起来凑近双眼，看向对面场地中央的高台。

　　　　高台上的一切历历在目。

　　　　他放心了。拿下望远镜。

　　　　因问圆儿：“大师说什么时候来？”

　　　　圆儿回道：“大师说，他和三位高僧先不露面。叫少爷别急，等该出来的时候，他们自然会出现的。”

　　　　这话有几分高深莫测的味道。

　　　　但方初听了反而欢喜的很。

　　　　他们说的是五桥观音庙的解签老和尚。老和尚没有名字，庙中弟子都叫他“师傅”。他出于尊敬，称他“大师”。

　　　　大师昨晚到的霞照。

　　　　来后，听他说还请了普陀的净虚，五台山的觉慧大师和九华山的觉明大师都来了，便分别写了三份手书，请他送给他们。

　　　　今晨，大师和他们去会合了。

　　　　方初便安心坐等，不时关注窗外。

　　　　在他之后，谢吟月也进了隔壁雅间。

　　　　锦绣伺候姑娘在窗边坐下，道：“姑娘，方少爷已来了。”

　　　　谢吟月微笑道：“他倒来得早。”

　　　　锦绣问：“他怎么不去外边？台上去不了，总能在台下占个好位置。靠近高台附近的地方都被皇商们占了呢。”

　　　　谢吟月看向窗外，轻声道：“他不敢去！”

　　　　郭清哑是妖孽附体，这对他来说，是多么残酷的打击。她觉得，他不敢面对即将发生的事，只好躲在远处看结果。

　　　　她来这，就是想看他悔不当初的样子。

　　　　等来了，她又改变心意了。

　　　　她比任何时候都思念他，不想看到他难过。

　　　　她想，等郭清哑的真面目被揭开后，就过去找他。他必定后悔，见了她也必定难堪。她不会嘲笑打击他，只会安慰他。他们走到这一步，都是郭清哑造成的。郭清哑既已除去，他们自当言归于好。

　　　　想到这，她心情雀跃不已。

　　　　锦绣堂前的高台下，或坐或立，到处都是人，不知几万。严未央也来了。她已经出嫁，不好坐在台上，由蔡铭陪着，坐在高台下，在最前方。还有吴氏严氏等人。

　　　　台上，湖州大小官员、霞照乡绅、织锦世家都到了。

　　　　正前方的遮阳棚下，是以钦差为首的大小官员，还有普渡大师。

　　　　钦差还是去年来的王大人，本是都察院左都御史，此次奉命巡查江南赈灾、河工、刑名等各项事务，由兼任右都御史的高巡抚协助。

　　　　两边遮阳棚下，一溜坐着众锦商和富绅。

　　　　郭守业父子四人全部到场，坐在右手最前方。

　　　　其他如韩希夷、严纪鹏、方瀚海等人都肃然端坐。

　　　　清哑被用铁笼子拉回来，郭家父子视为奇耻大辱。

　　　　因此，不等王大人开场宣布审理，郭大全首先站出来，上前跪下，悲愤问道：“大人，还没证明我小妹是妖孽附身，为什么用笼子装她回来？郭家不服！”

　　　　王大人叹了口气，道：“普渡大师已确定她是幽魂附体。用笼子装回来，是为了防止路上出意外。”

　　　　郭大全问：“普渡大师是怎么确定的？”

　　　　王大人耐心道：“普渡大师佛法深厚，自然一眼就看出来了。待会大师当着大家的面，将那幽魂驱逐出郭织女身体，证实此事。”

　　　　韩希夷霍然起立，上前跪道：“大人，小人不服！。”

　　　　王大人皱眉，问：“你有何不服？”

　　　　韩希夷道：“普渡大师将郭织女魂魄驱逐，这手段是否也可称之为妖孽？”

　　　　杨大人喝道：“大胆韩希夷，敢对普渡大师无礼。”

　　　　王大人也道：“普渡大师乃皇家寺院方丈，修行深厚，佛法无边。”

　　　　韩希夷道：“普渡大师德高望重，郭织女也从未做过害人的事，反行大义于天下。普渡大师断定郭织女乃幽魂附体，我等又怎知不是普渡大师被奸人收买，蓄意谋害郭织女？”

　　　　王大人不禁愣住，看向身边的大和尚。

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第442章　不许

　　　　普渡大师双手合十，道：“阿弥陀佛！这位施主，老衲并不能随意驱逐人魂魄。因被幽魂附体之人与常人不同，方能驱逐。”

　　　　韩希夷道：“且不论此言是否可信，在下想问大师：大师乃出家之人，出家人慈悲为怀，大师因何搀和红尘中事，陷郭织女于绝境？大师难道没听说过郭织女做的善事？惠及的是天下百姓，功在当代，利在千秋！这种人，大师怎忍心伤害？修的什么佛法！”

　　　　他语调铿然，神情激动，目光犀利逼人。

　　　　郭大全十分感激他出头。

　　　　这时候，学识丰富、能言善辩，比硬拼要强得多了。

　　　　普渡大师垂眸道：“老衲不敢搀和红尘中事。老衲只是奉皇上之命，确认郭织女是否为幽魂附体。至于确定后，该如何处置她，自有皇上和各位大人主张，老衲绝不敢多言。”

　　　　杨大人厉声喝道：“韩希夷，你怎知郭织女没有害人？既是妖孽附体，那郭家原来的女儿不就是被她害死了！确定她是魂魄附体，江明辉一案还要重审。她在五桥观音庙前聚众祈福，是何用心，也要审问。再说眼前：水灾泛滥，若是往年，你等锦商早已慷慨捐款赈灾，令百姓安定；今年却拒绝捐款赈灾，以此要挟官府，无视百姓流离失所，这难道不是妖孽蛊惑的后果？”

　　　　王大人沉声道：“不错！一切当以百姓为重。”

　　　　各大织锦世家拖延捐款，令他非常不悦。

　　　　夏织造见机站起来。向他抱拳道：“大人请放心。下官前日又召集了一些小锦商，晓以大义，说通了他们。有近八家锦商都捐了二十万两。截止今晨。已收到两百万两赈银。”

　　　　王大人听了喜形于色，忙问：“当真？”

　　　　夏织造肯定道：“当真。下官回头就将赈银交与大人安排。”

　　　　说着，微不可查地扫了一眼变色的方瀚海等人，心下得意地想：“不知死活的东西！跟本官较量，等丢了皇商资格，方知萤火不可与日月争辉。哼！”

　　　　沈亿三等人觉得不妙，互相对视一眼。沈寒秋挺身站出。

　　　　他对上抱拳，大声道：“钦差大人，我等并非拒绝捐款。乃是见郭织女为百姓做了这么多事，却遭人诬陷，未免有兔死狐悲之感，以至于心灰意冷。还有一事：近来许多人告夏大人贪污赈灾银两。我等实在不敢将银子交与他。大家都在等钦差大人到后。再行捐款。”

　　　　严纪鹏等人纷纷附和，说他们一直在各处施粥，并未对受灾百姓置之不理，只是不想交银子罢了。

　　　　夏织造气得浑身颤抖，想要申诉，又无可申诉。

　　　　因为，有人告他，还不止一人告他。这是事实！

　　　　王大人威严地瞅了夏织造一眼，道：“此事本官定当详查。还你们一个公道！眼下先请普渡大师证实郭织女魂魄附体是否属实。来人，带郭清哑！”

　　　　他虽不满，却也不敢同时得罪这么多织锦世家。

　　　　郭大全和韩希夷无奈退下。

　　　　接着，清哑被五六个侍卫簇拥，带了上来。

　　　　高台上下的人都看着她。

　　　　她干净得好像一支青荷，纤尘不染。

　　　　他们无法将她与妖孽联系在一起。

　　　　台上台下乌压压都是人，清哑却觉得孤独寂寥。

　　　　一开始被关押，她只当是与夏织造、谢吟月的又一次较量；自从普渡大师来，确认她是幽魂附体后，她的感觉就变了。

　　　　她和他们原本分属于两个世界。

　　　　她不知怎么闯入了他们的世界。

　　　　面对昔日亲人和众商贾，她觉得无所遁形！