水乡人家- 第236部分

　　　　正如她质问的，她犯了什么十恶不赦的罪行？

　　　　不但没有犯，反而于国于民有功劳。

　　　　见他不说话，清哑更认定了自己的下场。

　　　　说不定，他也是那些人当中的一员呢。

　　　　她问道：“不能给我一杯毒酒吗？再不然，给我一丈白绫也行。”

　　　　王大人愕然道：“你是说……”

　　　　难道她扛不住，竟要招供了？

　　　　清哑低声道：“我不想被烧死。我害怕！”

　　　　她身子轻颤，哽咽吞泪。

　　　　“我害怕！”简简单单三个字，狠狠撞在王大人心上。

　　　　他双眼湿润，视线模糊。

　　　　他想，她还这么小，这般遭遇对她来说，的确残忍了些。他的小女儿和她一般大，也是天真烂漫。娇滴滴的，若是这样被人诬陷，还不知变成什么样子呢。

　　　　他不觉轻声道：“结局尚未定。织女不可颓废！”

　　　　清哑不满道：“你何必哄我！你们都是一伙的。夏大人犯了事，夏流星还跑来对我耀武扬威，说我死定了。不是你放他进来的？”

　　　　王大人震惊道：“竟有此事？”

　　　　清哑没回答，只瞅了他一眼，心想真会装模作样。

　　　　王大人领会到她目光的含义，眉头紧皱。

　　　　他郑重道：“本官定会用心审理此案，请织女莫要失望。”

　　　　说完转身就走。一面喝道：“来人，把琴搬走！”

　　　　立即就有人进来，把清哑弹的琴搬走了。

　　　　清哑看着空空的琴案。更加难受——

　　　　她连一点声音都传不出去了吗？

　　　　她枯坐了很久很久，终决定自救。

　　　　如何自救呢？

　　　　她脑海中浮现繁复的机械运作，那是棉纱纺织。

　　　　她顿时有了决定：求人不如求己，她要全力攻克毛巾纺织难关。以此来向朝廷证实自己的价值。并作为交换条件，拯救自己的性命！

　　　　想罢，她坐到了桌前，铺开纸，拿起了笔。

　　　　王大人回房后，吩咐将今日值守的侍卫全部更换，换上他从京中带来的亲卫，并严厉叮嘱：“从今晚以后。没有本官命令，不准放任何人进去！”

　　　　属下得令而去。

　　　　王大人又审问之前侍卫。是谁放夏流星进去的？

　　　　然所有人一致同声，都说根本没这回事。

　　　　王大人心惊不已。

　　　　此事要么是郭织女在玩弄手段，要么是这些人联手欺瞒他。

　　　　不论是哪一种，都不可小觑。

　　　　但他还是想，一定要慎重处置此案。

　　　　织造衙门内琴声停止后，韩希夷也停止了吹箫。

　　　　他呆立片刻，对韩嶂吩咐道：“你挑两个好手去探一探织造府，务必要打探到郭姑娘的境况，再留心保护她。”

　　　　他觉得很不踏实。

　　　　今夜，他别想睡了。

　　　　韩嶂带人消逝在夜色中。

　　　　韩希夷便伫立在院中，久久望着织造府。

　　　　另一边，方初也站在星空下，穷尽脑力思索。

　　　　夜，更寂静了。

　　　　郭家也闪出两道人影，奔织造衙门去了。

　　　　一个是张恒，一个是细腰。

　　　　原来张恒向郭大全提出，要夜探织造府，沈寒秋便命令细腰同他一块去，又派了两名沈家护卫在外策应。

　　　　这两拨人都在王大人下令更换亲卫后到达织造府。

　　　　他们发现，东厢房重重守卫，比正堂守卫还严，根本靠不近。

　　　　当听见外面侍卫低声议论，得知郭织女囚禁在东厢，张恒低声对细腰耳语道：“你回去报信。我在此守候。”

　　　　他说话的气息喷在耳内，细腰很不习惯。

　　　　她竭力后仰，咬牙道：“你去！我在这！”

　　　　清哑被关，她最恼火，恨不能把她劫出来。

　　　　张恒却不动，严厉道：“叫你去你就去！你有我身手好？”

　　　　细腰听后气得半死，又没办法，因为她从来就不曾在这个大胡子渔夫手下占过一点上风，只得瞅了个空，飞快离开。

　　　　张恒便闪身躲入西厢跨院的花丛中，双目如鹰隼盯着对面。

　　　　细腰回到郭家，将探到的情形对郭大全和沈寒秋说了。

　　　　沈寒秋沉吟一会，道：“看样子王大人也很重视郭姑娘安全。你且回去，不要打草惊蛇，只管在那盯着，以防有人暗害郭姑娘。”

　　　　郭大全也道：“就怕有人晚上下手。你们就辛苦些。”

　　　　细腰冷冰冰道：“知道了。”

　　　　又看了沈寒秋一眼，才飞身走了。

　　　　从此，她和张恒便每晚潜伏到织造衙门内保护清哑。

　　　　从那日后，夏流星再未能进去清哑房内。

　　　　卫晗和夏流星探望清哑后回家，卫昭还没睡。

　　　　卫家上下近日都在为卫昭成亲忙碌，到处一片喜庆；卫昭自己更忙，似乎外面的动荡对卫家没有任何影响。

　　　　卫晗前脚回房，一黑衣女子后脚赶去外书房，向卫昭回禀道：“姑娘和夏少爷晚上去织造衙门探望了郭织女。”

　　　　卫昭问道：“你可听见他们说什么了？”

　　　　黑衣女子摇头道：“我没能进去，里面守卫森严。”

　　　　卫昭奇道：“那他们怎么进去的？”

　　　　黑衣女子道：“直接就进去了。”

　　　　卫昭皱眉想：“夏家被查封，他怎还有这样权利？”

　　　　正觉疑惑，就听见那悲恸的琴音。

　　　　他忙起身，走到书房外。

　　　　听了一会，他不自觉也去了织造衙门。

　　　　他隐在暗处，一面听琴，一面将那场闹剧看在眼里。

　　　　等一切结束回来后，已经是三更了，他却匆匆向卫晗的住处走去。

　　　　卫晗尚未入睡，她刚才也在听琴。

　　　　见哥哥深夜前来，有些意外，又似乎了然。

　　　　“我今日去见夏少爷了。”她坦白承认。

　　　　“你的心思哥哥明白，所以一直以来，我都不曾阻拦你。可是，夏家才被查封，你不该这样公然去看他。”卫昭道。（未完待续。）

第455章　套现

　　　　“多谢哥哥。我以后会尽量小心的。”卫晗没想到哥哥不但没责怪她，反而担心她，不禁又惭愧又感动。

　　　　“刚才听见郭姑娘弹琴，琴音悲怆。我出去查看，发现郭家人和许多百姓都被她吸引了去，聚集在衙门外痛哭呢。她到底为何如此绝望？白天我见她还好好的，普渡驱逐了她的魂魄，她也没这样。”卫昭一面问卫晗，一面双目紧盯着她的眼睛。

　　　　“这个……怕是她担心前途吧。”卫晗垂下眼睑，轻声道，一双手指却扭缠在一起，反复扭、反复搅。

　　　　“不对！这事蹊跷的很。”卫昭很肯定道。

　　　　“明日再打听吧。天不早了，该歇息了。哥哥就要成亲，诸事繁多，可要注意身子，别劳累了。”卫晗打断他道。

　　　　“也好，我不打扰妹妹了。”卫昭沉默一会，向妹妹告辞。

　　　　卫晗忙送他出去。

　　　　卫昭走几步，又回头对妹妹道：“自从爹娘去后，你我兄妹相依为命。妹妹可千万要保重，别让哥哥担心才好。”

　　　　卫晗强笑道：“哥哥放心，我一定好好的。”

　　　　卫昭点头道：“那就好！”

　　　　说完，转身大步离去。

　　　　卫晗怔怔地看着他的背影融入夜色中，默然无语。

　　　　卫昭走到垂花门前，迎面见卫晗身边的丫鬟小兰冲他施礼，“见过少爷。”他挥手让她起身，走近她。盯着她瞧。

　　　　随着他靠近，男性气息扑面而来。

　　　　小兰呼吸急促起来，身子僵住。

　　　　他贴着她站住。仿佛这样才能看清她的神情。

　　　　“你一直贴身伺候姑娘？”他问。

　　　　“是的。”小兰回道。

　　　　“好。用心些伺候。尤其是出门的时候，不能大意了，一定要紧跟姑娘。伺候好了，爷我定会赏你。”他凑在她耳边叮嘱，嘴唇都擦着她的耳垂了，激得她浑身一阵轻颤、发软。

　　　　“是……大爷……”小兰声音飘忽。

　　　　“站稳了。”卫昭伸出双手，扶住她双肩。

　　　　等小兰站稳。他才松手，转身离去。

　　　　小兰像个傻子一样，站在那。好半天还没回过神。

　　　　次日，以霞照为中心，两湖之地的春茧价格暴涨。

　　　　遭灾的蚕农们喜出望外，已经卖了的则顿足惋惜。

　　　　昨日审问郭织女仿佛一场对决。夏织造和郭家都没得了好。但以周记为首的捐款锦商却跃跃欲试。想代替织锦世家的野心蓬勃生长。他们以为，郭织女必死无疑，夏织造就算获罪，也自有其他官员护住他们。所以，他们毫不退缩，全力和韩家沈家抢购春茧。

　　　　严纪鹏和方瀚海等人没有参与，不屑哄抢。

　　　　今年特殊，他们决定收缩经营。但也没闲着。

　　　　次日起，不断有人向钦差大人提供证据。指控周记等商户背后有官员操纵推动，实则是官商勾结，谋取暴利。市面上谣言四起，说夏织造等一批贪官要被抄家，与他们勾结的锦商也要被牵连，家产全部都要没收充公，正好发卖了赈灾。

　　　　纺织市场被搅得动荡不安！

　　　　在韩希夷等人刻意打压下，哄抢蚕茧的捐款锦商不得不停手。

　　　　他们一收手，韩家和沈家也立即停止收购。

　　　　那时，市场上春茧都被抢空了，茧价迅速回落。

　　　　王大人觉得蹊跷：那些小锦商哪有能力和织锦世家争抢蚕茧生丝？这个价格哄抬得吓人！

　　　　他命人查证，搜集证据出奇顺利，证实他们背后确实有朝廷官员的支持；他们赈灾的银两也不是自己出的，来源直指夏织造。

　　　　当证据越来越多时，王大人再不能不处置，因此案牵扯太广，他一时半刻还不能理清头绪，无法拘押相关官员，便查抄了五六家锦商，查抄出来的钱财直接充实赈银，其余产业公开发卖。

　　　　对这产业感兴趣的不在少数。

　　　　有锦商想买蚕茧。

　　　　有锦商想买织工。

　　　　还有的想添置一二台机器。

　　　　大家目标不一，要求的质量也不一，价格更是五花八门。

　　　　官府怎肯这样麻烦！

　　　　王大人下令：若要买，须得一把吃下，所有房屋、机器、织工、库存的蚕茧和生丝，以及织出来的锦缎，债权债务，零碎物件全部折价捆绑在一起拍卖。

　　　　如此一来，感兴趣的就没几家了。

　　　　小锦商们是实力不够，吃不下。

　　　　织锦世家不稀罕：嫌织机不够新、织工技艺不够精练；还嫌弃官府出的价太高，比如那蚕茧，市价已经回落了，他们居然还按哄抬起来的最高价计算，谁肯吃这个亏！

　　　　王大人无奈，找了内行人折出合理价格。

　　　　反复几次，才算定了。

　　　　可是，织锦世家好像约好似的，都不出头。

　　　　王大人心急，又命降价。

　　　　韩希夷这才派人告诉沈寒秋：捞回本的时候到了！

　　　　沈寒秋却无意插手，沈家织锦规模够大了，无需扩张。

　　　　韩希夷便暗中派人出手，吞并了三四家。

　　　　方初也紧急通知方则，两兄弟一齐出手。

　　　　这些查封的产业就被方韩两家瓜分了，只有周记规模大，与夏织造牵连既深又广，许多问题待查，暂时还未能处置。

　　　　洪灾过后，大量百姓涌进霞照城，其中有穷人，也有富人。土财主当然不会流落街头，他们在城中购买住宅，甚至购买铺面，寻个养家糊口的营生，把家暂时安顿下来。

　　　　大灾过后，往往孕育众多的机会：房屋和日用物资价格暴涨，珠宝玉器等奢侈行当价格下跌，酒楼茶肆生意清淡，有人欢喜有人愁。

　　　　这日，牛二子回禀方初：“少爷，房价已经涨三成了。”

　　　　方初点头，并不奇怪，往年都是这样的。

　　　　牛二子初入商场，眼看就要做成人生第一档大买卖，无法像主子那样镇定，激动地问：“少爷，我们什么时候出手？”

　　　　方初道：“每天先卖一两处。等你熟悉了个中诀窍，再卖完。”

　　　　牛二子得令而去。

　　　　原来，方初收购许多小作坊后，将人员存货聚拢归集到一处，然后找人对所有房屋进行修葺改造，根据所处的街市地段、周边环境，改造成合适的铺面或住宅，等待出售。

　　　　那些修葺改造后的房屋有些适合开小饭馆，有些适合卖杂货，还有的适合开小作坊，还有的干脆造成大宅院，各有特色，很受青睐。

　　　　牛二子半月不到，脱手大半存货。

　　　　他跟着主子玩了一招“空手套白狼”，激情四射！

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　　　　方初空手套银子，我没加更也要套月票、推荐票票（*^__^*）（未完待续。）

第456章　机会

　　　　这里出货，那边却还在购买。

　　　　除了官府查封的犯官产业，这次天灾也导致很多作坊倒闭：能支撑的，只要歇业或改行就可以了；支撑不了的，只能卖作坊。

　　　　方初一直择优并购，然后再拆分处置。

　　　　方则吞并那几家锦商后，也按大哥交代拆分处置：存货中的蚕茧蚕丝当然留下；织锦发卖给方家客户；机器分等级卖给有需要的同行，实在老旧卖不掉的，也不浪费，方初命牛二子接手过去，修理后租给穷苦人家；织工挑手艺精湛的留在方家，手艺差一等的卖给小锦商；最后就是房屋，也按地段和环境加以修葺改造，再对外发卖。

　　　　全部拆分处置完毕，净赚四五成利润。

　　　　韩希夷也是如此操作，手段类同。

　　　　被官府查封的锦商产业从买走到拆分卖出，自始至终，外界都不知道是何人在背后操纵，只有沈寒秋隐隐知道韩希夷参与了。

　　　　谢家也跃跃欲试，谢吟月早有规划，只待将郭清哑打下凡尘，就要重振往日光辉，为谢家重获皇商资格！

　　　　清哑被驱魂第二日，曾少爷约她去田湖赏荷。

　　　　谢吟月回思那日，他在高台上对郭清哑被控妖孽一事的态度，心中顾忌：若与他走近了，恐怕别人会以为自己在背后怂恿他对付郭家，便推拒说有事，不去赴约。

　　　　下午，她出去查看市场行情，归来时在水上遇见了曾家船。

　　　　曾少爷派人传信。要过船拜访谢吟月。

　　　　谢吟月自然明白他的心意。

　　　　她的选择未必是他，却不好直面拒绝，再说。此时一切尚难料定，不可不留退路，因此吩咐请他过来一叙。

　　　　曾少爷来后，两人坐在敞厅间饮茶、观景。

　　　　因叹道：“想不到郭姑娘竟然是幽魂附体。怪不得有那些手段。”

　　　　谢吟月问道：“不是都不信吗！怎么曾兄相信？”

　　　　曾少爷道：“她的经历实在太不可思议了，由不得人不信。可惜韩兄他——”他对她做了个无奈的表情——“他不肯相信。看他那样子，怕是要生死相随了。他一颗心全在郭姑娘身上，那天像疯了一样。”

　　　　谢吟月垂眸。轻声道：“也许郭姑娘确实被冤枉了。”

　　　　曾少爷摇头，道：“慈恩大师将佛珠送她了。”

　　　　谢吟月诧异道：“是吗？”

　　　　曾少爷点头道：“是的。为此，普渡大师以佛祖名义起誓。证明自己没有妄言。他师徒二人闹得……唉！”

　　　　他深深叹息，似乎对这局面很惋惜。

　　　　谢吟月看着他问：“曾兄不怕人说你忘恩负义？”

　　　　曾少爷正色道：“郭家的恩情我当然不会忘。可是，这并不能让我放弃良心，帮忙掩盖郭姑娘幽魂附体的事实。否则。若将来发生变故。悔之晚矣！再说，还有姑娘……我心中很为姑娘不平。”

　　　　谢吟月也叹息，却欲言又止，似有顾忌。

　　　　曾少爷看在眼里，柔声道：“谢姑娘