“你喜欢？”
“……嗯。”
“成，那匹马归你了。不过我可事先跟你说清楚，马归你了，照顾马的事情也就是你的了。”刘福爽快的答道。
“典韦明白。”典韦高兴的答道。
五匹烈马，刘福留下三匹作为护院平时训练之用，剩下的一匹黑马给了典韦，另一匹白马则给了公孙瓒，作为这次能够驯服马匹的奖励。对于刘福的安排，护院们并没有感到不满，自己技不如人又怪得了谁。
“都抓紧时间练，我今天把话撂在这里，谁能够驯服以后买来的烈马，那匹马就归谁。我会让成叔继续收购烈马，而能不能得到烈马，还要看你们自己的本事。”刘福大声对有些垂头丧气的护院说道。护院们听完以后可以说是热血沸腾，纷纷大声应是。
安抚完护院，刘福一脸神秘的把公孙瓒给叫到了自己的小院里，搬出一个木箱，从箱子里拿出三样东西摆在公孙瓒的面前。
“师兄，认识这些东西吗？”刘福笑眯眯的问公孙瓒道。
公孙瓒仔细的看了看，摇头答道：“为兄不认识眼前这些东西，还请师弟给为兄讲解一番。”对于刘福的真实身份，公孙瓒并不知情。出身世家大族的他眼里，刘福只是一个有些钱的小地主，机缘巧合之下拜自己的恩师为师。不过虽然出身世家大族，但因为是庶出，公孙瓒倒是没有那些世家纨绔子弟的恶劣性格，平时反倒挺照顾刘福的。
“师兄不认识不要紧，待小弟为师兄一一讲解。”刘福笑眯眯的说道。
骑兵有三宝，马鞍、马镫、铁马掌。这三样东西制作简单，尤其是马镫跟马掌，那就是看一眼就会的东西，马鞍虽然麻烦一点，但刘福手下有一支数十人组成的工匠团队。这个世上没有谁比刘福更加清楚这些工匠的价值，所以能够进入刘福这支工匠团队的人无一不是技术精湛，心灵手巧的人物。刘福动手能力不够强，但许多的想法却可以通过这些人的手变成实物。
听完刘福的讲解，公孙瓒的脸上不由露出了一丝兴奋的神色。出身辽东的他打小就有个梦想，那就是扬威塞外。可塞外的游牧民族不是那么好对付的，基本上可以说是天生的骑兵，而要对付骑兵，最好的办法就是以骑对骑。但农耕民族想要以骑对骑，先天条件不足，那就只能后天依靠先进的装备来补足这个差距。公孙瓒相信，只要自己的骑兵能够装备眼前这三样东西，那对付起外族骑兵的时候绝对不会落于下风。
“师弟……”公孙瓒有些不好意思的对刘福叫了一声。
刘福知道公孙瓒想说什么，笑着说道：“师兄放心，小弟既然告诉师兄这三样东西，就没打算不让师兄用。只是目前师兄还要保密，这三样东西制作起来并不是很难，即便马鞍不易仿制，可光有马镫跟马掌这两样东西就足可以让骑兵的战力得到一个提升。师兄也不想让这些东西过早的被那些外族知道吧？”
“唔……师弟言之有理，是为兄过于急躁了。不过师弟，你觉得什么时候为兄才能用上这三样东西？”公孙瓒想了想后问刘福道。
“当然是等到需要师兄领兵作战，冲锋陷阵的时候。师兄放心，到那时小弟绝对不会吝啬的。”刘福拍胸脯对公孙瓒保证道。
“那用不用暂时先在庄子里试用一下？”公孙瓒又问道。
“不用，还是让那些护院先练习骑光背马吧，对他们的骑术更有帮助。”刘福摇头答道。
大将军府
冬天是难熬的，不光是天气寒冷，最主要的还是吃这个问题。到了冬天，能够吃的东西很有限，尤其是蔬菜类的更是少之又少，这点哪怕是贵为大将军也不例外。再好吃的东西吃多了也腻，大将军看着摆在自己面前的老三样，一点食欲都没有。
“都撤下去吧，我现在不饿。”何进摆摆手吩咐下人道。
知道大将军心情不好的下人手脚麻利的收拾着饭桌就准备退下，就听大将军又说道：“去把管家找来。”
何府大管家何忠很快就来到何进的面前。看着跟自己一起长大的何忠，何进问道：“何忠，最近有没有什么开心的事情，说来听听。”
了解何进性情的何忠连忙挑最近在洛阳城里发生的趣事说了几件，只是何进并没有表现的多开心。何忠瞧了瞧何进的脸色，小声说道：“老爷，前阵子皇长子让人在马市买了一些马回去。”
“唔？买马？这孩子，想要马怎么不给我提呢？”何进闻言皱起眉头说道。
“听手下人说，在皇长子让人买马之前，他的庄子里曾经来过两个人，听皇长子称呼其中一个人做爹。”何忠继续小声说道。
“什么？”何进闻言一惊。能够让皇长子喊爹的，那就只有皇帝了。可皇帝什么时候去的庄子，自己怎么一点风声都没有听到。
见何进陷入沉思，何忠一言不发的站在一旁。作为下人，什么话该说，什么话不该说，什么话又只能点到即止，何忠心里很明白。
“多久前的事情？”何进缓缓的问道。
“三个多月前。”
“……咱们跟皇长子手底下那支商队的合作可有什么变化？”
“没有，双方合作愉快，并没有出现什么龌蹉的情况。”
“……备车，我要出门一趟，不要叫人知道。”何进沉吟了片刻，吩咐何忠道。
“是。”何忠答应一声，转身出去准备。
误会这种东西，往往都是在双方不及时沟通的情况下才会产生，一开始通常只是一点小矛盾，但随着时间的推移，小矛盾就会升级成不可调和的大问题。何进并不怀疑刘福在见了汉帝之后就打算甩开自己，而只是想要知道汉帝究竟跟刘福说了什么。
汉帝能够微服，那大将军同样可以。坐上一辆普通的马车，何进带着管家何忠赶往刘福的庄子。
对于何进的突然来访，刘福有些措手不及，还以为是城里发生了什么大事，竟然让何进这位大将军不得不悄悄的赶来见自己。可等听了何进的来意之后，刘福不由又有些哭笑不得。
“舅舅，赶得早不如赶得巧，正好外甥还没有吃饭，一起吃点吧。”刘福笑着对何进说道。见刘福神色正常，何进心里微微松了口气，点头接受了刘福的邀请。
大冬天吃火锅是很享受的一件事。虽说如今没有辣椒，可吃火锅不见得就一定要吃辣味的，清汤锅也是很不错的。何进看着刘福将切得薄薄的羊肉片放进锅里涮了涮，放进自己面前盛放着调料的碟子里。
“舅舅，吃啊，味道很不错的。”见何进不动筷，刘福出声说道。
何进用筷子将羊肉夹起来送进嘴里嚼了嚼，两眼顿时一亮，的确就如刘福所说，味道的确不错。只是心里有事，让何进有些没有胃口。没看何进有些纠结的脸，刘福一边继续涮羊肉一边说道：“舅舅，我爹那回来的确没什么事。只是在他听到我说舅舅在我刚接手庄园的时候曾经给过我不少帮助时提了一句，让我不要过分依赖人。”
“辨儿，舅舅对你可是真心实意。”何进闻言说道。
“我知道，舅舅对我那是没话说，外甥心里是很清楚的。但是我爹的意见也是很重要的，我虽然不知道我爹当时是随口一说还是怎么样，但小心无大错。外甥不想因为这点小事引来我爹的不满，而且那样也可能给舅舅增添麻烦。能够避免的麻烦，外甥觉得还是应该尽量避免。”
“所以你想要马的时候就没有来找舅舅帮忙？”何进皱眉问道。
“这只是一点小事，外甥觉得没必要麻烦舅舅。外甥买马是为了训练庄子里的那些护院，让他们人人学会骑马，那样以后出门办事也能快一些。舅舅是大将军，平日里要处理的事情很多，外甥不想因为这点小事让舅舅跟着操心，却没想到反而让舅舅误会了，是外甥的不是。”
“呵呵，舅舅还以为是舅舅做的不好，让外甥对舅舅心里起了不满呢。”何进笑着说道。
刘福也笑了，又给何进夹了一片涮好的羊肉招呼道：“舅舅，既然误会解开了，那就赶紧来尝尝外甥的手艺，这东西冷了味道总是要差上几分。”
心结解开的何进在刘福的庄子上大快朵颐了一回，跟刘宏一样，何进也提出想要在庄子上转一转。对于这个要求，刘福自然不会拒绝。原本打算自己陪着何进在庄子里转转，结果刚一出门就被卢植给堵住了。
对于卢植、蔡邕这类人，何进还是尊敬的，听卢植说到了刘福学习的时间，何进没有强求，叮嘱刘福用心学习之后，自己就带着管家何忠在庄子里转了起来。只是因为没有刘福陪着，平常百姓装扮的何进有许多地方就进不去了。
好在此时何进心情不错，他也知道那些把自己拦住的地方都是自己外甥能够发财的根本所在，倒也没有硬要进去看个究竟。转着转着，何进就走到了一处鸡鸭声不绝于耳的院子。
这里虽然也有人站在门口，不过对于何进想要进去看看倒是没有阻拦。等进去了以后，何进就看到满地的小鸡小鸭正在四处乱跑。
“这，这是怎么回事？”何进惊讶的问道。
“听人说这是刘少爷让人养的，说是为了让庄子里的庄户人人都能吃上肉。”一旁的管家何忠连忙低声答道。
“哦，可这也太多了吧？”
“听人说刘少爷找到了一个不需要母鸡也可以孵蛋的办法，老爷，咱们是不是……”
“是什么？难道你想要我这个当舅舅的跟自己外甥开口要方子？”何进打断何忠的话，不满的瞪了他一眼。
“老爷，咱们又不是白要，而且还可以借机给少爷一点帮助嘛。比如送少爷几匹好马，对外就说是用马换的方子。”何忠连忙解释道。
“唔……这倒也是，等回头我跟外甥说说。”何进闻言想了想，点头说道。虽然刘福已经说得很清楚，自己买马是不想因为这点小事麻烦舅舅，可作为大将军的舅舅，自己外甥想要几匹马，那还不是一句话的事情。可自己外甥说的也有道理，何进很清楚自己的身份，作为外戚，皇帝是不愿意自己的儿子跟自己太亲近的，哪怕是舅甥关系也不行。没有一个合适的理由，就算是白送也容易叫人诟病。
何进刚想要夸奖忠仆何忠几句，忽然发现何忠两眼发直的瞧着一个方向，顺着何忠所看的方向看去，何进也是一愣。就见一个年轻女子头上包着布帕，怀里抱着一个簸箩，正在将簸箩里的东西洒在地上。而那个年轻女子，何进是认识的。
年轻女子这时也看到了何进，脸上不由一愣，随即有些尴尬的走了过来，弯腰行礼道：“见过大将军。”
“海棠姑娘，没想到会在这里遇到你。”何进笑着对海棠说道。
。。。
第19章收买海棠
“海棠跟我舅舅认识？”正在房中看书的刘福听到手下密探的回报之后放下书问道。
“是的，海棠姐姐在养殖场跟今天来庄子的两个人见面以后并不陌生，都认识对方。”小密探恭声答道。
刘福手底下有一帮密探，这事除了刘福自己，别人谁也不知道。哪怕是负责带这些孤儿回庄子的管家成叔，也没想到刘福会用这些收养的孤儿做密探。庄子一共收养了两百名孤儿，有男有女。刘福从这两百名孤儿里挑选出了年纪相对来说大一些的五个人，分别以仁义礼智信为这五个年纪不超过十二岁的小少年取名。交给他们的任务也很简单，就是让他们以学徒的身份待在庄子里的各处，一旦有什么风吹草动就要来向刘福报告。其中负责养殖场的是名叫刘信的女孩，除了跟着海棠照顾那些鸡鸭外，最主要的还是负责监视海棠的一举一动。
海棠做梦也没想到跟在自己身边的刘信其实是刘福安排的密探。同样也是孤儿的她对刘信有着一种天然的同情，平时很是照顾刘信，所以做什么事也就没有避着的想法，结果就被刘信告密了。
“原来她是我舅舅派来的。”刘福自言自语的说道。对于海棠，刘福想了很多种可能，也想过她可能是别人派来的密探，却唯独没想到她竟然是自己舅舅派来的。对于何进往自己身边派人，刘福倒并没有什么不满。自己如今终归是个小孩子，独自在外生活，难免会叫人担心，有个自己人在身边可以随时掌握自己的情况，刘福理解。
“刘信你做的很好，这件事不要告诉别人，以后该怎么做还怎么做，出去做事吧。”
“是。”刘信答应一声，转身离去。
摸了摸下巴，刘福迈步走出自己的小院，叫上典韦一起向着学堂走去。如今的学堂里除了庄子里庄户的小孩外，连同那些孤儿也被刘福给塞了进去。刘福不指望这些小孩将来能够成为什么大儒，只是希望他们能够读书识字，那样将来他们能够选择的路就多了一条。自己身边也可以多一些帮忙办事的人。
走到学堂附近，听着里面传出的朗朗读书声，刘福回头对典韦说道：“老典，有兴趣进去听听吗？”
典韦闻言立刻就把头摇得跟拨浪鼓一样，“我还是算了吧，听得头疼。”
“不爱学习啊。”刘福笑着数落了典韦一句，走进了学堂。
此时正是蔡邕教学的时候，刘福没有进去打扰，直接一拐弯去了卢植休息的地方。卢植正在闭目养神，听到有人进来，睁眼一看，见是刘福便又将眼睛闭上，出声问道：“大将军走了？”
“走了，在庄子里转了一圈之后就走了。卢师，学生现在遇到点麻烦事，不知该如何选择？”
“何事？”
“我舅舅跟被我安排去养鸡鸭的海棠姑娘似乎认识，我不知现在该如何处置海棠姑娘？”
“……以诚待人。”卢植缓缓的说道。
刘福听到这话脸色不由一垮，之前刚听到海棠跟何进认识的时候，刘福的确想过找海棠摊牌，可转念又一想，谁知道那个海棠是本来就是何进的人还是被何进临时找来的。如果是前者还好说，但要是后者……
“卢师，有没有别的选择？”
“话不说不透，理不辩不明，你现在既然拿不定主意，何不跟那个海棠姑娘开诚布公的谈一谈？”
晚饭时，被通知一起吃个饭的海棠带着一丝好奇的进了刘福的小院。刘福一脸热情的将海棠拉到桌边坐下，笑眯眯的说道：“海棠姐，这些天辛苦你了，来，尝尝我的手艺。”
海棠不疑有他，陪着刘福边吃边聊，聊着聊着，刘福从身后搬出一个小坛子，揭开封泥以后替海棠倒了一碗，“海棠姐，这是我最近让人从胡商那里收购来的葡萄酒，你尝尝看能不能喝的惯。”
酸酸甜甜的葡萄酒很对海棠的胃口，见海棠喜欢，刘福干脆将装着葡萄酒的坛子推到海棠的面前，笑着说道：“喜欢喝就多喝点，我年纪小，没办法陪你，海棠姐你自己随意吧。”
“好。”
吃着火锅，喝着葡萄酒，等到吃的差不多了，海棠起身准备告辞。不料刚一起身，海棠就感到一阵头晕目眩，一开始海棠还以为这是自己喝的葡萄酒后劲发作，连忙又坐回了座位，同时有些不好意思的看向刘福准备解释，却没想到忽然发现刘福此时的笑容有点不对劲。还没琢磨出哪里不对劲，一股股睡意就驱使着海棠趴在了桌上，沉沉睡去。
等到海棠苏醒睁开双眼，就发现自己此时动作不雅，双手双脚都被反绑，整个人如同一张张开的弓侧躺在榻上，而刘福则一脸笑眯眯的双腿盘坐在了自己的身边。
“少爷，你这是做什么？”海棠一脸不解的问道。在说话的同时海棠悄悄的活动了一下四肢，却郁闷的发现自己被绑的很结实，想要挣脱那是基本上不可能。
“对不起啊海棠姐，我年纪小，有些话需要跟你说明白，可又担心你会暴起发难，我这个小身板可受不了你的拳脚。”
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