“瞧，缪里尔：你的智力这会儿都在你的肚子里了。你让我——”
“什么？你那是说的什么话！”
“——他妈的，让我自己作决定吧。”
缪里尔·奥维斯站在那里，恼怒地瞪着长腿—萨多夫斯基，两个人在旧农舍的走廊里平静地争吵着，避免让声音传到那个房产经纪人的耳朵里。缪里尔为长腿所着想的是，要稍微多考虑考虑，至少考虑一个晚上，她的话吸引着我们其余的人——这个房子许多地方都需要维修，之后我们才可以居住，当然，她明白这是一处迷人的地方，至少心里是承认的，就像梦幻一般，可是天哪，这需要做很多工作！立刻，在搬进来之前！你们这帮女孩子有什么经验打理一个家，付房租，付房子的家具费，倒垃圾，也许外面有一个垃圾收集站，也许没有；你们有什么经验去买食品，喂饱你们自己？下水管这么粗劣，冰箱烂了，也许还有炉子，一半的窗户都要换了，那些腐烂透顶的地板要重新修了，要是遇到寒冷的天气怎么办？是的，要是遇到嚎叫的大风雪天气而不是这样温暖的秋日，那时怎么办？——缪里尔的嗓门提高，就像是一名女高音，她的声音吸引着我们，但我们中没有一个人在听她的，因为我们太紧张，太不安了。
四、“狐火”梦想/“狐火”家园（4）
“你们知道她头脑有多发热，不是吗？——你们都是这么，这么——极端吗？”
缪里尔的脸涨得通红，气喘吁吁，恼怒地瞪着我们大家；她动作笨拙，也许她有点后悔，开始感到害怕她的未婚先孕。她的肚子大得像西瓜，她必须站着，将身子往后平放在她的脚跟上，以便保持身体的平衡；她的肩往后，甚至她的头也是僵硬的，好像她处于一种会突然坠落下去的恐惧中。她的婴孩预计十一月初降生，可是能等那么久吗？——可怜的缪里尔能等那么久吗？（缪里尔的怀孕对缪里尔来说并不是她所期望的那样幸福，长腿对此却极感兴趣。也许，三十六岁的她年纪太大，不该有她的第一个孩子？也许，阿布·萨多夫斯基，这个孩子的父亲，建议过，若是拿掉这个孩子，她会好得多。）此刻，缪里尔气得要哭出来——“你们！你们这帮女孩子！你们知道什么！一座房子，即使你们只是租用，难道可以像结婚一样：你想进来就进来，然后突然又想出去就出去。”
长腿不耐烦地笑了，说道，“谢谢你，缪里尔，可是我们可以下决心了。”她挥舞着她的钱包，她的塞满钞票的钱包！——主要都是一些小额面值的钞票，如一块的，五块的，但不管怎样她的钱包里满是钱。长腿从这些钱里抽出一些，数了九十美元——够两个月的房租，对不对？——令她的“狐火”姐妹们无比惊讶，缪里尔·奥维斯和那位房产经纪人同样也是惊得目瞪口呆。长腿的左眼变红了，泪水淌了出来，但她的下巴轮廓仍是那么刚毅、那么坚定，没有人会怀疑长腿确切知道她想要做什么和将要做什么。她告诉缪里尔，“你真是太好了，这么关心我们，亲爱的，但是相信我，我考虑这件事已经很久了。”
“哦，是吗？你考虑很久了，是吗？”缪里尔双手放在她的嘴唇上，追问道，“——从什么时候起，你这个聪明蛋！”
长腿快活地说，“他妈的，我的一生，如果你想知道的话。”
五、逃跑（1）
这座美国城市，这个被简单地划分为上街区和下街区的哈蒙德市——我们就生活在这座城市里，但我们并没有真正看出这一点，直到我们拥有了我们心爱的“狐火”家园之后，我们才明白这其中的差异。
为什么你们想离开，我们被问道。
难道你不知道这样的事情是不容许的，马迪的姑妈罗斯·帕克曾追问她。
（但是，她也曾威胁马迪这是不容许的，她要把马迪送到未成年人管教所去。因为有一个这样的侄女只会让她蒙羞，无论是让她被拘留还是送她去红岸管教所。）
说真的，这些年哈蒙德市的上街区得到了欣欣向荣的发展——你可以看见主街上新建的多层建筑物，一座翻新的市政大厅和县法院，重新铺修的街道和人行道。由于我们现在独立生活，我们不得不上街去买一些家庭日常用品，于是，我们走进了百货商店、家具店、窗帘和织物专卖店以及“家电”专卖店。我们观看着这些琳琅满目的商品，就像找宝藏一样。我们与商家讨价还价，人人弄得筋疲力尽，口干舌燥，连牙齿都磨疼了。在奥德威克路上的那座房子就像是一座看得见的大坑，它让你没完没了地为它付出一切努力——在这座大坑里，你会一直掉下去，下去。
最近我们说的最多的一个词就是资金——“狐火”资金。
也许是长腿最先用这个表达语，也许是别的什么人，也许是马迪。因为在这儿，在她的笔记本里，有一整页留出来，上面划着格子，写着数目、醒目的美元符号，而这一页的顶上方尽是“狐火”资金，“狐火”资金，“狐火”资金的字样。
我想，只有当你独立门户，独立开始生活，不依赖外援，只有这时你才知道什么是资金。
不过，值得庆幸的是，我们，我们“狐火”的姐妹们都逃出了费尔法克斯大街！
哈蒙德市的下街区看起来一派颓废的景象——你可以看见街区的四周到处都是衰败的迹象。破破烂烂的城市公交汽车冒着废气，不像上街的汽车，至少不会这么破烂；柴油机发动的卡车沿着鹅卵石的街道轰隆隆地碾过街道；破烂的人行道两旁杂草和小树苗在茁壮成长。休伦湖散热器厂是哈蒙德市最大的工厂（就像它总吹嘘的那样）。去年，这个工厂解雇了五分之一的工人，它冠冕堂皇的理由是要在西弗吉利亚开设一些新的工厂，在那里可以雇佣非工会的工人。还有反对费里斯塑料厂的长期而痛苦的零星罢工，缪里尔曾经在这个工厂上过班，我们目睹了行进的罢工者举着他们的红色字母的标语，我们目睹了那些男男女女，他们憔悴的脸庞，焦虑而愤怒的眼睛，他们掌握不了他们的未来，尽管他们知道经济是我们这个文明社会的支柱，不过这个支柱已被虫子蛀空，你们能够带着这样的事实体面地生活吗？
大多数日子里天空都是灰蒙蒙、雾沉沉的，只有在黄昏时天空才出现灿烂的橘黄色——因为空气污染，我猜想。从屠宰厂流出来的腐臭的血水流淌到河里（这些屠宰厂自1949年以来就关闭了！），在潮湿的日子里就散发出一股龌龊难闻的气味。空气中总有一种困惑的、令人震动的打击，可是你却看不见它，因为它就像一个巨大的心脏在嘭、嘭、嘭地跳动一样。
在费尔法克斯大街的南面，即马迪和她的母亲曾经居住过的地方，科利尔造纸厂在一场令人“怀疑的”大火中倒闭，至今六年过去了，但厂房仍然立在那里，无人租赁。在第四大街，拉瑟富德·海斯小学的铺有沥青的操场，我们“狐火”的女孩们都从这里毕业，如今到处都是玻璃的碎片。面对着塞里奥特神父常常坐的那条长凳（牧师在哪儿？——自从被关进红岸管教所后，长腿就再也没有见过他了），纪念公园的二战坦克上面落满了鸽子粪，还有一些乱涂乱画的东西；实际上每个地方的墙壁上、人行道上、甚至树木上都有乱涂的丑陋而可怕的文字，比如“他妈的”、“狗屁”、“狗杂种”、“黑鬼”等以及一些粗俗和淫秽的画，这些都是那帮少年帮的家伙将我们“狐火”的话语和火把完全抹掉后的杰作。因此，你会认为，自从我们处置他们以来，时间已经过去很久，很久了。
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五、逃跑（2）
是的，仿佛是过了好长、好长的一段时光，我们已经走了多远呢？
就像我们与长腿一起经历了红岸管教所的遭遇，我们已经变得更坚强，也更狡猾。
这些令人不安的景象没有一样使我们感到吃惊，真的没有，“狐火”的女孩们正准备着离开我们曾经生长的地方。突然间，我们觉得是下街区在离开我们。
就像塞里奥特神父——他去哪里了？——长腿也弄不清楚。
（马迪听传闻说那老头已经死了，或者他被发现在人行道上不省人事，被强行送进医院，在某个地方“为了自己好”而了结了自己的生命——？马迪想得很聪明，也很仁慈，她从未跟长腿说起这件事。）
长腿相信，当革命到来之际，倘若有革命的话，那么，人们住在哪里都没有关系——“所有的地方都是平等的，没有‘穷’、‘富’之分，但是，若要看见这样的情形，我们还有很长的路要走。”
我们“狐火”的过去有一个荒诞的把戏，即在我们早期的日子里，我们戴着动物的面具把自己掩盖起来，跑到灯火通明的主街上，砸烂一些高级商店如珠宝店、昂贵的服装店、储蓄贷款公司、保险公司、银行的窗户，打烂那些险恶而迷人的窗户，那里面展出的是丝绸、质感柔滑的羊毛、动物毛皮、薄如蝉衣的织品。那些织品穿在人体模特儿身上，而那些模特儿都拥有纤细的身体、小巧而圆滑的脑袋和完美无瑕的绘制的脸蛋。“狐火”正义，“狐火”愤怒，玻璃粉碎、碎片飞溅，落下，嵌进人的肉体里，闪闪发光，无声无息……
十月的一天，长腿和马迪两人在费尔法克斯大街上停了一会儿，她们凝视着那排低矮的破房子，长腿—萨多夫斯基家曾经居住过的地方，现在由一家黑人住着，长腿不知道这家人的姓名，她们俩人沉默不语，一时不知所措……马迪很不自在地开了一个玩笑，或许是她想开个玩笑。就在这时，她注意到排水沟里的垃圾，那不是普通的破玻璃和破烂的报纸和树叶，而是一只直挺挺的死了的松鼠或老鼠——可怜的家伙一定是被车辆压死，然后又好几天或好几周被随之而来的车辆碾过，一个曾经鲜活的生命被撞死在人行道上，直到最后被压扁当成一块纸板。看到这种景象，马迪颤抖地说，“——就是这样的一个生命，它的开始是真实的，然而结束时，只是一个念头。倘若周围的人都想想这件事！”
长腿站在那里，双手放在屁股上，陷入一种梦境之中。她皱起眉头，凝视着老房子的前面，一排排房子就像蹒跚的脚印，布满山上和山脚。也许她在想她的父亲阿布，也许她爱他比她晓得的要多，也许她在想她的母亲，母亲死去了很久，可她连母亲的名字都不曾说过。也许她在想那天晚上她奔跑着，跳跃着，飞过那些屋顶？这时，有一股空气迫使她清醒过来，她转向马迪，傲慢地、快活地笑了笑，将一只手臂绕着马迪的肩膀，说，“是人类使一切如何结束—— 一个念头。除非人类先完蛋，灭绝。”
* * *
那天晚上，在下街区，“狐火”弄到了一辆汽车——我们将它弄回家，就给它喷漆，并给它取名叫“闪电”。我们给它两边涂上彩虹样的高贵色彩，中间穿插一些青铜和金色如闪电一般的Z字形。
“道路上所有的人都不得不看我们。”长腿说。
“闪电”是一辆1952年产的道奇，状况“良好”，是我们花了二百二十五美元（我们所有人的钱）从埃斯·霍尔曼的手中买来的。这辆车的底盘有点摇晃，看起来有点不稳，也许曾出过相撞的事故（虽然埃斯发誓这辆车从没有出现过相撞事故），挡泥板和保险杠生锈成了花边，排气装置咆哮如原子弹的云彩。但不管怎样，这是一辆有四个轮子的汽车。因此，第二天夜里，“狐火”光明正大地开着它上了哈蒙德市的街道，汇入滚滚的车流之中，自然是极其引人注目，而周围的车无一例外都是男人们在驾驶——每一个帮派都有他们自己称呼的“颜色”，即使距离老远，你也不会弄错他们的车；而且他们都将自己的车加足马力，主要目的是为了赛车这类青少年幼稚的行为。所以，相比之下，我们的“闪电”就更显高贵、美丽、有品位。
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五、逃跑（3）
同时，我们很少将“闪电”开到超过每小时六十三英里的速度。有天夜里，我们与一些鹰帮的家伙不停地赛跑，那些家伙开着一辆咆哮如雷的福特老爷车，车子没有装消音器，引擎罩下有一种神奇的引擎，还有巨大的轮子。“闪电”开始发抖、喘息，从排气管里冒出一些类似爆竹的火花来！——于是结果就可想而知啦。
我们承认失败。我们让鹰帮的家伙们离去。在这里你没有选择的余地，你只得接受失败，因为要知道有些失败并不重要。
五章半、交易（1）
这并不是真正的一章，只是一类附在前一章的松散的线索而已。
我只是想用几句话来记录一下长腿是如何从埃斯·霍尔曼手中弄到“闪电”的，因为每个人都认为他是我们真正的敌人：他憎恨“狐火”的勇气，因为我们抢过他的车，自然很尴尬，直到今日，街坊邻居还在议论和嘲笑这件事哩。
是的，我们真的是好惊讶，但最吃惊的莫过于马迪（那天一整天她都与长腿在街上闲逛，但没有得到一点长腿的暗示）。因为，她以为长腿—萨多夫斯基与埃斯·霍尔曼是连话都不说的，怎么会是朋友关系，或生意伙伴呢。可突然，长腿说，七点钟来费尔法克斯大街和泰德曼街相交的“帝国新车和旧车商行”见我。你一定会吃惊的！——的确，我们都感到格外吃惊。
在下街区，白人和黑人混住，没有一个词比男妓更恶心了，而男妓这个词有时候就可以用在埃斯·霍尔曼的身上，也许是玩笑，也许不是。长腿过去常常将他的那个模样归为男妓。于是，我们就想她一定讨厌他，可她现在却说，“哦，埃斯并不太坏——埃斯是一个好打交道的人。”
没有人真正知道这个男人是做什么生意的。我想回顾一下，我会说他是一个与敲诈有关的小打小敲的骗子，他有钱，但不是那种特有钱的家伙，多年以后，他被处以死刑，子弹穿过他的头后部，他的尸体被扔到卡萨达加河，可怜的埃斯。此刻，在哈蒙德市，他享有浮华的名声，他是一个狡猾的家伙，结果靠赌博发了，他控制着许多当地的生意，包括这个汽车商行——“帝国新车和旧车商行”。在这里，我们，或者我该说是长腿，经过讨价还价，最终买下了这辆1952年产的道奇轿车。我们给这辆轿车取名“闪电”。
立刻，就在户外的停车坪，塑料条做成的红色旗子劈啪地吹开了，原来是起风了。埃斯·霍尔曼，一头黑发梳得油光油光，发型呈波浪状，迪安马丁式的睡眼惺忪的昂首阔步，昂贵的衣服穿在他身上看起来是那么廉价。埃斯和长腿开始讨价还价：他要二百九十九美元，因为道奇“就像新车一样好，几乎是新的”，长腿“最高价”只肯付他二百二十五美元，我们其余的人就站在旁边听着，轮换看看他们俩，就像观看一场网球比赛。埃斯是属于那种当他与你谈话时能渐渐打动你的一类人。很自然，他将一只手搭在长腿的肩上，而长腿也接受了，还扮酷，因为只要她乐意，她是很会迷人的，我的意思是，迷住男人。
我的意思是，长腿总是一个遭女孩和女人喜欢的女孩，那是她的天性。对男人，她也会起一些作用。这得益于她那姣好的容貌，还有吸引男人目光的那头金发。不仅如此，她知道如何与他们打交道，就像她与埃斯打交道，强硬的谈判交易中夹带着俏皮话，活像电影中的明星一样，也是“女�