经他这么一说，大家都反应过来，纷纷看表，才发现确实才十点。而正常情况下，酒吧都是晚上十一点打烊的。
就连一直在低头忙碌的楚中天都有些奇怪地抬起了头，在吧台后面望向自己的老板。
一群喝到正酣的酒客们怒视着约翰，非要他说出个理由来。“虽然我们都是老相识了，科林。但是你要这么做的话，我们是不会答应的！”
约翰老板可是见识过大场面的人了，面对着无数道足够杀死他的目光，毫无惧色。“明天是球队的第一场联赛，楚可是球队的一员，我想让他早点回去休息。我这要求不过分吧，老伙计们？”
他说完，大家又都看向了楚中天。
“啊……我，呃……我不累。”楚中天有些手足无措地辩解道。
艾米丽将杯中剩余的酒一饮而尽，然后双手举起用力拍在楚中天的肩膀上。“约翰叔叔说的没错，你今天应该早点休息！再见，楚。明天下午的比赛，我会去给你加油的！”说完，她从高脚凳上轻盈地跳下来，向酒吧内的其他人挥手作别，蹦蹦跳跳地走了出去。
本特老伯在艾米丽之后，也一声不响地仰脖喝干了杯中剩余的啤酒，然后将杯子放回到吧台上。“明天的比赛，加油啊，楚。”说完这句话，他转身走了出去。
艾米丽和老本特这么做了之后，更多的人纷纷喝光了杯中的剩酒，然后放下杯子，向楚中天挥手告别：“明天的比赛加油，楚！”
“虽然是客场，其实也没什么好担心的，都在伦敦附近。”杰克逊上前拍拍楚中天的肩膀，“别有压力。”
“好好踢，争取进他们十个八个的……”
“嘿！楚是防守中场……进三个就够了！”
“加油，楚！”
……
大家都上来对他说上一句话，然后相继离开。在十分钟内，酒吧里满满的客人就全都走光了。往常就算是十一点打烊，也总有人还要喝最后一杯酒，然后磨蹭到十一点二十才离去，然后等他打扫完酒吧卫生，在关门离去，已经十二点了。
现在面对着空荡荡的酒吧，楚中天还有些没反应过来，他愣愣地看着门口的老板，胖老板正对着他笑呢。
“你也早点回去吧，楚。”他指指门口。
“呃，我……我还要打扫卫生……”楚中天依然没反应过来，还有点不太相信自己所看到的在和一切。
“我一个人都能忙得过来，你早点回去休息吧。”
“这……”楚中天还没有要走的意思。
“少废话！十分钟内再不给我消失的话，我扣你一周薪水！”
五分钟不到，楚中天已经换好衣服消失在了茫茫夜色中。
第二十五章 首战前（下）
楚中天关了房间的灯，把身体往床上一扔，然后就看着渐渐清晰起来的天花板出神。
公寓房间中静悄悄的，只有放在床头柜上的闹钟还在走，秒针不停发出“嗒嗒嗒”的声音。
现在才十一点半。回到家，洗了澡，换了衣服，收拾了一下球鞋，然后让自己身上凉快下来，再躺到床上，这还不到十二点。他今天睡的确实要比往天还要早，但是他却睡不着。
翻了个身，透过窗户他看到了窗外的夜空。
真没想到自己能够在英国踢上正规的足球联赛……当三年前，他下决心告别足球的时候，他可是把家里全部和足球有关的东西能烧的烧，能扔的扔了。当时他的爸爸于心不忍，想要劝他，他却哭着对爸爸大吼：“反正我以后也不踢球了，还留着这些做什么！！”
足球杂志和报纸在火焰中化为灰烬。穿过的球衣球裤和足球鞋，以及用过的足球被他用刀子划得破破烂烂，再扔到垃圾堆里。参加全国少年足球比赛所获得的银牌，和证书也被他扔到了楼下。贴在墙上的那些球星海报被统统撕下来，揉成团，扔得远远的。曾经踢球的照片被剪成碎片，然后倒进马桶里放水冲到了下水道。
那时候他认为自己这么做了之后，就不会再和足球有什么交集了。
对于自己不踢球的坚决，妈妈是很高兴的。自从小时候因为踢球而摔断过一次胳膊，妈妈就反对他再踢球了。她希望自己能够好好学校，然后开一所大学，找份好工作。为此小时候在他踢球之余，她还给自己报了绘画班，逼着他去学画画。让他自己都没想到的是，他在画画上竟然还有些天赋，并且最终凭借这个能力，拿到了温布尔登艺术学校的录取通知书。
这是命运吗？
可命运却让他在英国重新踢上了足球。最初因为是不想让他踢球，才让他学画画，因为画画来到了英国，因为来到了英国重新踢上了足球……楚中天觉得自己这几年好像兜了大圈子。
在过去的三年中，他埋着头拼命跑啊跑，想要离那个让他伤透了心的足球远一些。没想到当他跑得气喘吁吁，打算停下来休息的时候，才发现脚下正好就停着一个足球。
如果那个球迷爸爸知道自己重新开始踢球了，他是会感到高兴还是生气呢？
有一点倒是可以肯定，如果妈妈知道了，一定会很生气……
有点热，楚中天躺在从家里背来的凉席上，再翻了个身。
可是踢球的感觉真的很好，和队友合作的感觉也很好。我果然是喜欢踢球的。艾米丽的眼光可真毒，她是怎么看出来的？
楚中天的眼前浮现出了艾米丽那张微笑的脸。他想到了艾米丽今天下午对他说的话。
“我们赢下来的第一场比赛，后来我在看台上想，如果那时候你在球队里该有多好啊……”
这是唯一的遗憾，也是最大的遗憾：自己到现在为止依然没有尝到胜利的滋味。上一场球队终于取胜了，自己却不在队中。明天的比赛，会赢吗？
还有一个问题。
自己会上场吗？
※※※
艾米丽在楼上和楼下之间跑来跑去的，收拾着明天她要去看球时所用的东西——温布尔登的蓝色球衣，这是必须有的，还有蓝色的温布尔登围巾，到时候拿在手里，高高举起，和身边的同伴们一起为球队加油。
穿着睡裙，将一头长发盘在头顶的妈妈就在旁边看着，并不说话。其实她是不喜欢足球的，因为一看到和足球有关的东西，她就会想到那个抛弃了她和女儿的负心汉。足球就是他留给女儿的东西。
她本来是很反对女儿去球场抛头露面的，要知道她的女儿七岁的时候就开始在电视广告上露面了，算是小童星。以后也必定会朝着电影明星的方向发展，现在却每天在烈日下面暴晒，扯着嗓子像疯子一样大吼大叫的，把皮肤和嗓子都搞坏了怎么办？
可她没办法，女儿什么都听自己的，唯独足球不听。
一瓶水放进背包里，还有润喉片。在现场看球，加油助威，最耗费的是嗓子。所以水和润喉片是每一个铁杆球迷的标准装备。一把雨伞，万一明天下雨，虽然天气预报说明天是晴天……可天气这东西，并不由天气预报作说了算。
还有什么？
“防晒霜。”妈妈的声音响了起来。
“拿了的。”艾米丽指着背包侧面的一个小包包道。
说完她站在桌子前扫视了一番桌上的东西，接着她拍了拍额头，又跑了上去。再下来的时候手里拿着一张纸。妈妈随意瞥了一眼，注意到那上面写着一个单词：Chu。
“楚？就是你说那个中国男孩？”
艾米丽很认真地将纸叠起来。“是的，妈妈。”
妈妈皱起了眉头，似乎想说什么。却叫艾米丽打断了。
“我知道你想说什么，妈妈。不过我和他的关系并不是你想象的那样。”
妈妈耸耸肩：“你自己心里清楚就好了，艾米。”说完她走上楼。“早点睡，别熬夜，对皮肤不好。”
“好的，妈妈。”艾米丽对妈妈露出了笑容。
只是等妈妈消失在楼梯口的时候，她的笑容又消失了。
爸爸和妈妈离婚已经三年了，从那以后妈妈就变得对自己很严厉，家里也失去了往日的欢乐气氛。现在的她也只有和顿斯们在一起，和足球在一起的时候，才能感到快乐了……
坐在椅子上，看着桌上摆放的一堆东西，艾米丽半天都没换过姿势。
※※※
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第二十六章 楚中天的秘密（上）
当楚中天用钥匙打开顿斯酒吧的大门时，他惊讶的发现约翰老板正忙着摆放桌椅。而当听到大门被人用钥匙打开的声响之后，约翰老板也惊讶地看见楚中天这时候出现在他面前。
“你怎么来了？”老板十分吃惊。
“老板你怎么这么早就起来了？”楚中天也很吃惊。
“我在准备开店，当然要早起了。你又是怎么回事？”
“我来上班……”楚中天就要上前帮忙，却被老板伸手拦住了。
“今天你上什么班？你下午要比赛的，楚。”
“这不是同一件事情吧，不碍事的……”楚中天说着就去动手卸椅子。胖约翰没有年轻的楚中天灵活，只能在原地眼睁睁看着楚中天在很短的时间内就将屋内的椅子全都摆好了。
接着他又去换衣服，再站在吧台后面，对已经愣住的老板说：“可以开始营业了，老板。”
“啊？呃……不对！”胖老板将手中的抹布一扔，挪到吧台前，盯着楚中天。“你应该在家里好好休息，然后吃了午饭直接去球场，而不是来我这里给我打工！”
“我在公寓里也没事情做，不如来给你帮忙，老板。”楚中天摊开手，对老板笑道。
“可我不需要你帮忙。”约翰将眉头皱了起来。
“我来都来了。”楚中天一副“你总不能赶我走”的表情。
“好吧，既然如此……”约翰走过去，绕到吧台内，抄起围裙系上。“你休息，我来做。”
最后楚中天还是没有拗过老板，老老实实坐在了门口的椅子上。
每一个来顿斯酒吧喝酒的酒客们看到他都会向他打招呼。
“嗨，楚。今天不用忙了啊？”
“哦？约翰老板亲自来，那好啊！”
“你呀，就应该好好休息，为下午的比赛做准备。”
“下午的比赛表现好点啊，楚！”
“进他们十个八个的！”
“嘿！楚是防守型中场……进三个就够了！”
结果楚中天虽然没有做酒保，却在门口当起了酒吧的吉祥物。每一个来这里喝酒的人都会很热情的拍拍他的肩膀，向他打招呼。
直到艾米丽来了，他才被解放出来。因为没人敢和顿斯公主抢人。
“哟。你这样真像肯德基大叔。”艾米丽指着坐在门口笑得脸都木了的楚中天笑道。
楚中天把嘴巴撅起来：“可惜没胡子，也没眼镜。”然后他问，“你今天怎么来这里了？”
“我和大叔他们一起走。”艾米丽指指自己背上的背包，接着她在楚中天的旁边坐了下来。
一股幽香随着她的动作传到楚中天的鼻子里，让他用力吸了一口。
“晚上睡得怎么样？”坐下来的艾米丽问道。
“很香。”楚中天答道。
“什么？”
“哦，很好……”确实很好，他一晚上都没做梦的，那可是深度睡眠。
“紧张吗？”艾米丽又问。
楚中天摇摇头：“不。为什么要紧张？”
“这是第一场联赛嘛……”
楚中天心说我全国锦标赛决赛都踢过了，也没紧张过。虽然只是少年组的……一场业余联赛的比赛，我干嘛要紧张？
但是艾米丽似乎很看重。“这可是AFC温布尔登俱乐部历史上的第一场正式联赛，在这场比赛中进球的人都会被写进俱乐部队史的！可惜你不是前锋，否则你就青史留名了，楚。”
楚中天耸耸肩子：“我不擅长射门……其实小时候教练很希望我打前锋的。”
听到他说起小时候的事情，艾米丽顿时来了兴趣。“快说说。我还没听你说过你以前是怎么踢球的呢？”
“嗯……”楚中天想了想，决定挑好的说，他总不能告诉艾米丽自己因为坏了教练**的好事，而被迫放弃足球这种事情国足球再多黑幕，也是家丑，家丑不可外扬……“我小时候个子长得快，身体也结实，在身体对抗上我总是占便宜。那时候教练就希望我去打前锋，因为在禁区里我能够挤开对方的后卫，接到球。可是我的射门技术实在是太差了，而且抢点意识也不行，一到对方禁区里，我就不知道该怎么跑了，只会傻乎乎地站在原地，等着别人给我传球，然后靠身体去挤。而且大部分时间我都要在前面看着别人在跑，半天都碰不到球，我不喜欢这样踢球，所以我就不踢前锋了……”
“那后来你去踢什么位置了？”
“守门员。”
艾米丽瞪大了眼睛看着楚中天。
楚中天咧开嘴笑了起来：“看不出来吧？可很快教练和我都发现我根本不是做守门员的料，和用手比起来我更喜欢用脚。所以后来我就被换成了中后卫。那时候我个子在同龄人中算高的嘛，教练就让我打中后卫，我的防守和头球都是在那时候练的。”
“但你现在是后腰……”
“打了几年中后卫之后，有一次在比赛的时候我们中场缺一个防守型球员，原来踢这个位置的人受伤了，我就临时顶了上去。结果一场比赛打下来我的发挥很好，于是第二场比赛教练就还让我打这个位置，表现还是很好……再后来，我就固定在这个位置上了，嘿嘿。”楚中天笑了起来。其实他过去十年的足球生涯，也不见得全都是伤心的回忆和黑暗面。比如他第一次打后腰，在这个位置上竟然表现得如鱼得水，防守的时候比打中后卫的时候更积极大胆，令对方的进攻球员吃尽了苦头。以至于赛后对方的主教练惊讶于楚中天这个人是从哪儿冒出来的，全国少年足球运动圈子就那么大，如果是很不错的球员的话，早就名声在外了，怎么可能会在此前完全没听说过有楚中天这么一号后腰选手？
听完楚中天的讲述，艾米丽扳着指头算了算。前锋、门将、中后卫、后腰。“再踢个前腰，球场的中轴线，你就全都踢遍了，哈！”
“那是不可能的。”楚中天摇摇头。
“为什么？”
“我不是打前腰的料，我的传球不太好，而且一旦脚下拿球，在进攻中的时候，我就不知道该往哪儿传球了……那种感觉……哎呀，不知道怎么给你说，反正就是手足无措，甚至连带球都不会了。”
艾米丽嘟起了嘴：“真可惜……”
“没什么可惜的。”楚中天耸耸肩，“我可不想做万金油。”
艾米丽不说话了，她仰着头看着远处发呆。
楚中天好奇地问道：“在想什么？”
“我在想啊……你这样的人进了球之后会怎么庆祝……”艾米丽看了一眼楚中天。
她想起来楚中天在球场上表现出来的疯狂情绪，他可以毫不犹豫地挥拳打拉塞尔，可以倔强地一定要抢下拉塞尔和博尔杰两个人之间戏弄他的传球，简直就像一条不顾一切的疯狗。这样的人如果进了球，会怎么庆祝呢？
说到进球庆祝，这种事情在楚中天的记忆中并不多，但是他印象最深的，也是最疯狂的一次发生在三年半以前，那也是他足球生涯中的最后一个进球。当时看着主教练一脸阴沉的脸，他庆祝得格外疯狂，甚至像是一种炫耀了。坏别人的好事，这种事情他做起来特别有动力，就像防守一样。防守从本质上来说也是坏进攻者的好事嘛……
“我不知道……这方面，我经验太少。”楚中天答道。
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