皇上一听：得！这扳指完了！没法子，往里走吧！一进佛殿，上面供着一尊佛像，就是大肚子弥勒佛。皇上心头一动，用手一指佛像：“刘爱卿，上面供着这尊是什么佛？”刘墉要顺嘴说是大肚子弥勒佛，皇上算找着碴啦！佛爷就佛爷，干吗还大肚子！这么大官，说话俗气，降级罚俸，罗锅两字取消，两万银子不给了，干脆扳指也拿回来吧。
刘墉心里有数，赶紧说：“万岁若问，此乃一尊欢喜佛。”这话对，弥陀佛总是那么笑眯眯的。皇上又问：“为何他见朕笑？”“此乃佛见佛笑。”这马屁拍得好！清代的皇上都自称佛爷！乾隆也是佛爷，供的也是佛爷，佛见佛笑，皇上高兴了：“好！好一个佛见佛笑！”
皇上一挑大拇指：“嗯？扳指没了。那什么……刘爱卿，朕赏你一个马褂穿。”八团龙的马褂现打身上脱下来，递给刘墉，刘墉还是“捧回山东供在祖先堂内。”
刘墉刚收下马褂，皇上真够损的，一斜身，让刘墉跟佛像对了面了：“刘爱卿，为何他笑你也笑！”
这回可麻烦了。刘墉再说“佛见佛笑。”啊，你也成皇上了！欺君之罪，东西收回来，菜市口开刀问斩，罗锅两字甭取消，人都死了，也甭给钱了。
刘墉眼珠一转：“万岁，他笑为臣不修道！他见您笑，是佛爷见佛爷；他见臣笑，是嘲笑我哪。”
皇上一听：好哇！只顾他嘲笑你，我这扳指没回来，马褂又送进去了。往里走吧。
皇上要到万佛楼上进御膳，刚一迈步，刘墉说：“万岁上楼，臣念句吉祥话：愿我主步步登高。”皇上一听，挺高兴：“刘墉，朕赏你个夹袍。”当时把夹袍脱下来递给刘墉了。刘墉还是“捧回原籍，供在祖先堂内。”夹袍也收下了。
皇上到楼上没吃饭，绕个弯又下来了，来到楼梯这儿不往下走，回头问刘墉；“现在朕下楼，你再念句吉祥话！”
这回麻烦了，上楼你会说“步步登高”，下楼你怎么说啊？“步步登空”，“步步出溜”，“步步登矮”，“一步不如一步”，说哪句也活不了！
刘墉脑筋真快。“是。愿我主后背倒比前背高。”
皇上高兴了：“哎呀，我这辈是皇上，我的后辈儿孙比我还高！”
其实皇上想错了，刘墉没说皇上后辈儿孙比他高，是说皇上下楼的时候，他的后背比前背高。那意思就是：这“罗锅”呀，你也有那么点！
皇上还高兴哪：“好！好一个后辈倒比前辈高！刘爱卿，朕赏你一个小褂穿！”把小褂脱下来给他了。等给完小褂，皇上后悔了。怎么？皇上光膀子啦？
………
苦命天子崇祯（1）
………
先问您个问题，知道歪脖树吗？有的朋友笑了：歪脖树谁不知道，树没长好，脖子歪了。不错，您的回答完全正确。天下的树不计其数，歪脖树也有的是，可今天咱们提的这棵歪脖树与众不同，因为在它身上吊死了大明朝的最后一个皇上，崇祯皇帝朱由检。
冕旒冠，衮龙袍，八宝带，无忧履，传国玉玺，这是权力的象征。自古以来，多少人为争皇权尸首两分，为争龙权父子动刀兄弟相残哪。明朝的江山也不例外，一代代的皇权都在刀光剑影中传来递去，一直传到了明熹宗朱由校。熹宗皇帝天生就不是当皇上的材料，玩心太大，国事不问，一心喜好木匠，朝中什么事都不管，专心致志地钻研木工，您说这样的皇上，国家好的了吗？朱由校荒唐奢靡的生活，使他二十三岁就送了命。由于他没儿子，临终时遗命皇弟信王朱由检继承皇位。朱由检连夜进宫，这一晚上也不敢吃饭也不敢喝水，小心戒备，秉烛达旦以防不测，皇宫内院充满紧张气氛，可见宫廷中争夺权势的激烈。
朱由检登上皇位，就是明思宗，年号崇祯。当时朝中宦官魏忠贤把持朝政，罪恶滔天。崇祯登基，决心究办阉党，把魏忠贤及其党羽斩首、充军、徒刑、罢官。日夜亲理政务，频频召见大臣们议政，朝中呈现了一派励精图治的气象，臣民盼望太平盛世。然而，此时的明朝，已是千疮百孔，奄奄一息，汤水救不活了。崇祯在位十八年，旱了九年涝了九年。遍地饥民纷纷揭竿而起，此外，关外兴起的女真族政权后金，攻城掠地，屡败明军。崇祯此时是内外交困腹背受敌，心里像着了火似的，天天在屋里转磨磨，每天光吃那去火的药得二十多斤，那管什么呀？崇祯身边有一个太监王承恩，在旁进言：“万岁，您何不微服出访体察民情，或许能遇异人，扶保大明江山。”崇祯一听，对呀，换上便衣，出了紫禁城。
出前门一看，人真不少，走的都很急，看来百姓们都有心事；没心事才闲溜达哪。
崇祯一看，打磨厂口上有一个测字摊儿，摊上有副对联：
“舌卷春雷惊神鬼；
眼悬秋月识王侯。”
摊儿后边坐着位测字先生。四十多岁眉清目秀，三络短髯，潇洒。这位不是一般测字先生，是农民起义军闯王李自成的军师宋献策。
宋献策乔装改扮，潜入北京来做内应。在繁华之处摆个测字摊，作为传递情报的联络点。
崇祯一见测字摊，高兴了。怎么呢？倒霉上卦摊吗？凡是算卦那主都是心里不痛快，有事。实际上测字算卦什么的都是骗人，在江湖上行话这叫“金买卖”。也分多少种：敲两块竹板那叫“梆金”；坐地下不说话全凭笔写那叫“票金”；穿得特别阔，住大房子，出入有车，手底下二三十人，一天就算五个人，多一个也不看，那叫“火金”；他在这边，能跑马路那边儿把你揪过来，那叫“揪金”！
哎，揪完金就该扒骨了。
这“揪金”也叫拦路虎。你走的好好的，他抽冷子一嗓子，吓你一跳：“站住！印堂发暗，欲犯小人，过来抽根签，掏五角钱！”
这位怕犯小人，给他五角钱，钱到手了，他沉住气了：“你这个人，遇事犹豫不决，没准主意，对吗？”
这位一想：“太对了，我但凡有点准主意能把五角钱给你吗？”
“老弟，我看你眼下要破财呀？”
这位一琢磨：“嗯，是要破财，刚往这一站，五角没了嘛！”
先生问他：“问点什么事呢？”
“先生您说我在这儿好，还是回家好？”
“啊，你打算怎么办？”
钱归他了，他问人家！
这位说：“我打算回家。”
“好，打算回家，言说必中，家走！”
哎，花五毛钱给轰回去了！
所以说，算卦是骗人。
崇祯是六神无主，拿测字人当救命星了，岂不知正是他的催命鬼！江山快亡了，找测字的指明路，有好吗？
崇祯走过来，头一句就露馅了：“来，为朕测个字。”
宋献策一听，嗯，不对，此人穿平民服装，怎么自称“朕”呢？
朕这个字，是自称。据说在秦始皇之前，这个朕字，老百姓都能说。“你干什么去？”“朕上厕所。”都可以说。
秦始皇统一六国之后，自称始皇帝，这个朕字，成了帝王专用了，只许皇上说老百姓都不许说了，这阵你再说：“朕去上厕所。”那非杀头不可。
宋献策一听此人说朕，莫非此人是崇祯？哎，真猜着了。心说：没辙了？找我来了，好！来吧！“您要测字？”
“对。”“您是写个字，还是说个字？”
崇祯心想，写字多费事，说吧，一抬头路边有一个大有粮店，嗯，我说个“有”字，找个吉利。
“说个‘有’字。”
“您说的有，好字，要什么有什么。”
哎哟，这一句话，把崇祯乐的，都美出鼻涕泡来了，连日来告急文书像雪片一般，今天可听一句吉祥话了。
崇祯趴在宋献策身边：“我问大明江山。”
宋献策心里有底了，嗯，崇祯，没错。“您问大明江山？我可是测字的，咱们就字论事，大明江山难保。”
崇祯差点没哭了：“刚才你不说要什么有什么吗？”
………
苦命天子崇祯（2）
………
“您问别的全有，唯独问江山没有。”
“怎么呢？”
“有字，上边一横一撇，这是大字的一半，下边可是明字一半，这大明江山都去了一半了！”
崇祯眼珠一转：“先生，我问的朋友的‘友’！”
“这个‘友’还不如那个‘有’呢！”
“怎么？”
“这个友是反字出头，恐怕大明江山朝不保夕，连一半也剩不下了。”
崇祯心说：“我就是武大郎卖山里红——一挂不如一挂。”
赶紧又说：“我问的不是朋友之友，是子午卯酉的酉。”
宋献策心说：“你还有准主意呀！”
子午卯酉的酉，就是酒字没三点水。
“您问什么？”
“大明江山。”
“甭问了，按这个字断，不但江山难保连皇上都活不了。”
“何以见得？”
“皇上乃万乘之尊，酉字上添二点，下添寸，现在尊字下边缺大腿上边没脑袋，光剩中间一骨节还活什么劲儿？”
嗬！崇祯这堵心，可当时不能发作，挨了窝心骂还得忍着。得了。先给个卦礼回宫再说。赶紧掏钱，一伸手把手绢掏出来了，随手搁嘴里叼着。
宋献策一看：“得了，不要钱了。”
“怎么呢？”
“你口内叼巾，上口下巾，这念‘吊’，恐怕你性命难保，我不收绝命人钱。”
崇祯这别扭：“我真要死啊！”
这就是民间传说的《崇祯测字》。
不过历史上的崇祯此时确实是六神无主焦头烂额。内有农民起义，外有女真入侵，崇祯撤换了一批又一批文臣武将，形势不见起色。崇祯十六（1643年）年十月，李自成攻陷潼关、商州、西安、延安，崇祯焦躁不安，气愤之下连杀文武大臣数十名。十七年正月李自成在西安建大顺政权，挥师东进，明廷风雨飘摇。崇祯屡次下诏罪己，减膳撤乐。心力交瘁，连日来只吃素食蔬菜，周皇后吩咐摆下盛宴，崇祯眼看酒饭难以下咽，与周皇后相对哭泣，泪盈桌案。为了发兵饷，崇祯命大臣贵戚捐资，周皇后的父亲周奎拼命喊穷，只捐银一万两，崇祯要他加到二万，周奎暗中向周皇后求情，周皇后给他五千两，周奎献出三千两，自己赚了两千两。后来闯王进京单从周奎家就抄出现银五十二万，奇珍异宝无数。
三月十七日，京营守军溃散，崇祯仰天长叹：“朕非亡国之君，诸臣尽是亡国之臣。”十八日后，太监曹化淳开彰义门投降，农民起义军进入皇城。黄昏之后崇祯哭着对周皇后说：“大势去矣。”周皇后回坤宁宫自缢而死。袁贵妃上吊，绳子断了，崇祯拔剑砍去，正中肩上，袁贵妃昏死血泊中。接着又剑斩长平、昭仁二公主。天色黎明，内城陷落，崇祯击动景阳钟，百官一人不见。万般无奈，带秉笔太监王承恩登上万寿山，也就是景山，找棵歪脖古槐，自缢身亡。王承恩也吊死一旁。大明朝灭亡了。
崇祯帝的一生，不近酒色，忧心忡忡地苦撑危局，尽管行事用人有很多失误甚至造成致命的过失，但他为政治国的精神，却是帝王中极为罕见的。所以历代帝王中心最劳、势最困、命最苦的非崇祯莫属了。
明亡后，清兵入关，定鼎北京，清统治者对吊死崇祯的古槐妄加罪名，以为治死君王有罪，用大链子把树锁起来了。
有人写了一副对联：“君王有罪无人问，古树无辜受锁枷。”
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阅微草堂和纪晓岚（1）
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“您吃了吗？”
哎，怎么刚见面就问吃了吗？对了，这是咱们中国人的一大特色，尤其是北京人，俩人一见面，“吃了吗”这句话必不可少，表示亲切。究其根底，大约是在旧社会，生活条件苦，穷人常吃不饱肚子，所以，俩人一见总是先问“吃了吗？”别小看这一句话，这里边有很浓的人情味。后来，习惯成自然，无论走到哪碰见熟人都问这句话，走到大街上“您吃了吗？”逛商场去“您吃了吗？”最可笑的是有时候在厕所里遇见了也问这句话：“吃了吗？”不像话！
有这么句话，叫“民以食为天”。不错，人离不开吃饭。上至帝王将相，皇亲国戚，下至平民百姓贩夫走卒，谁也不敢说“我不吃不喝能活着”。也别说，前两天我们家门口有个大哥，跟人家打赌三天不吃饭，真行，连三天，水米未打牙，第四天给饿晕过去了，赶紧送医院抢救，等好了之后变了一个人，逮什么吃什么，拿筷子当鸡爪子愣吃了一根半！
要论起吃来，最讲究的得说是帝王之家——皇宫。过去皇上吃饭讲究，那得吃一看二眼观三。皇上往这一坐，俩小太监先端过一个大盘子，里边用江米堆了一座山，上边用鸡蛋黄京糕摆四个字：“万里江山。”皇上把筷子抄起来在这四个字上一扫，这叫万里江山一扫平。这是看的菜，端下去。旁边小条案上又摆上了十三个海碗，这十三道菜，代表什么呢？当时天下南七北六十三省，十三省就是由这十三道菜代表。每个海碗边上挂着一个小金牌，上边写着省名。比如说，今天山东省那个碗没上，皇上就知道山东出事了，丢了，赶紧派兵征讨；都上齐了，是天下太平。上十个，那是丢三个省；上八个，丢五个；上六个，那是丢七个；上三个，丢十个；上一个，那就甭吃了，全丢了！等到上吃的菜一共是三百六十五道，代表一年三百六十五天。您瞧，多讲究！
在北京，大大小小的饭庄也是数不胜数，像过去非常有名的八大居八大堂八大楼，长安十二春等等，经营的川菜、鲁菜、粤菜、湘菜都非常有特色。
在宣武区珠市口西大街有一家专做山西风味的晋阳饭庄，不知您去过没有。他们做的香酥鸭、温粉皮、炒杂烩、过油肉都是非常有特色的。
晋阳饭庄，原是一座中国传统形式的两进四合院，临街的朱红大门前有两棵古槐。这座宅院的历史可以追溯到清雍正初年，当时这里是岳飞的后裔，奋威将军岳钟琪所营建宅邸到了乾隆年间，清代的大学者、礼部尚书协办大学士纪晓岚迁进这座宅院。
纪晓岚，乾隆进士，学识渊博，当过《四库全书》的“总纂”就是主编。《四库全书》汇集了我国三千年的典籍，分经史子集四部分。收书三千五百零三种，共七万九千三百三十七卷，抄成三万六千三百册，分装在六千一百四十四个楠木匣内，用四色彩绢作书皮儿，经部绿色，史部红色，子部蓝色，集部灰色，象征着春夏秋冬四季。全套书有九百九十七万多字，一律用毛笔蝇头小楷抄写。什么叫蝇头小楷呢？就是把毛笔字写的跟苍蝇脑袋那么大。这套书抄了多少日子呢？要说也不多，才十年。他还写了一部笔记小说《阅微草堂笔记》，共二十四卷，收录笔记一千余则，是中国古代笔记小说中别具特色的作品。他的书房里，悬有“阅微草堂”匾额，原匾已经不在了，改悬启功先生书写的“阅微草堂旧址”横匾墨迹。
纪晓岚这个人哪，有才学，好诙谐，博古通今，能言善辩。他呀，最怕天热，怎么，因为他长得特别胖，一般瘦人怕冷，胖人都怕热。
有一天，各位学士都在“修书馆”抄书哪。时至三伏，又闷又热，人人汗流浃背，汗还不能滴在纸上，那叫“詹卷”，脏了。别人还好办，弄块手巾勤擦点就行了；纪晓岚不行，他太胖了，汗出的连擦都来不及。干脆，把衣服一脱，小辫一盘，来个光板脊梁，哎，他可是凉快了，凉快是凉快，凉快大发了。怎么？他正低头抄书呢，乾隆皇帝来了。现穿衣服来不及