仍在这里了。”这老抠余有富死硬挺着，整个是一只铁公鸡，一根毛也难拔下来。王斗山难免着急一番。他找到钱子行，说：“钱老爷，那余老抠在狱中死活不招供，也不破财找人说事打官司，恐时间太长，这老头万一死在狱中，我们别一个钱落不到手，还落个罪名在身？”钱子行老练地说：“贤侄请尽管放心，我已经关照过了，不会出现什么不测之事，至于余老抠为何要多关几天，是为了让这老家伙多吃些狱中之苦，以消磨他的意志。等到最后，我再烧一把底火，不愁从这老家伙身上榨不出银子来。”
年龄大的人真是经不起折腾。老财主余有富一来受人陷害，心中郁闷；二来实在受不了狱中之苦，于是病倒在狱中。老伴和女儿来狱中探望，见老头躺在狱中烂草堆上，口中不时嘀咕：“冤枉啊，冤枉。”娘儿俩心如刀割，哭成了泪人。老伴哭骂：“哪个杀千刀的，谋害我家老头子，真是不得好死啊。”女儿从外面请来郎中，来给老头看病，郎中开了几付中药给余家女儿，余女问郎中：“父亲病的怎样？”郎中摇头说：“就是好好人呆在这鬼地方都会生出病来。”他劝着母女：“凡是被关在这里的，除犯下十恶不赦的大罪外，都是花钱消灾的事。赶快回家弄钱把老头给赎出去。真要是关个三年两载的，这老汉肯定挨不过去。”说完收拾好药箱，逃出地狱一般离开大牢。
这人就是这样，平常身心健健康康的，但万一遇到什么过不去得难事，心里巴不得早死，言必称死了到痛快，可真到年紀大了，有点小病小灾的，心里又是怕死。余老财主望着哭泣中的老伴和女儿，眼泪顺着眼角流了下来，嘱咐母女：“回去弄钱吧，想法救我出去。”老伴和女儿回家弄钱不说。单说这钱子行看出火候已到，这晚来到余老财主面前。睡在草堆中的余老财主没好气得看着身穿绸缎的钱子行，钱子行也看了看余老抠，故装可惜的说：“真是太不人道，这么大的年纪却被关在这里受罪。”接着又自我介绍：“我就是钱子行，本城里的讼师，某虽不才却有些名气。”来人自称钱子行余，老抠也曾听说过，他对钱子行说：“我是遭坏人暗算实在冤枉。”钱子行对他说：“你老人家的案子我已略知一二，我是实在看不下去才准备来帮助你。”余老抠眼中放光，问：“你怎么个帮法能让我出去？”钱子行见其就要上钩了，又说：“以老人家的通*罪论，已有人证，那就是死罪，老人家恐怕活不出去了，家中的万贯家财对你来说恐是无缘享用了，可惜，可叹。我本想帮你，可惜心有余力不足。”钱子行一席话说得病中的余老抠心惊肉跳。余老抠心想：难道我真这样不明不白的死去吗？他挣扎着坐起，挪到木牢笼跟前想拉拽钱子行的手，钱子行把手伸给了他，余老抠抓住钱子行的干瘦而又保养极好得手，象抓住一根救命稻草，又像遇到一位使其绝处逢生的好人，对钱子行说：“钱老先生，只要有一线希望，请你救救我的老命。”钱子行挣开了余老抠紧握的手，眼皮拖着，嘴角撇着，对余老抠说：“我一心救老先生，但你可知‘八字衙门朝南开，有理无钱莫进来。’得道理？况且你这案子颇为棘手，得花费大把的银子，上下通融……”
钱子行下面的话是说“老先生你是要钱还是要命”钱子行没有说出来，到是余老抠说：“但不知要花费多少钱？”钱子行伸出两个指头，余老抠说：“二十大洋？”钱子行心想，怪不得人家称你为“余老抠”。于是钱子行说：“最起码二千大洋。”余老抠听说二千大洋，大叫：“这不是要我的老命吗？算了让我死了吧。”钱子行说：“那我就没有办法了。”转身就要离去，刚走几步，就听后面余老抠喊：“钱老先生留步。”钱子行又回头来到余老抠跟前，余老抠使劲伸出五个指头：“五百大洋如何？”钱子行复说：“花钱卖命，二千不多。”他明知要想从这老抠身上榨这二千大洋是不可能的事，又说：“我真心想帮你老人家，这样吧至少一千大洋，谁叫我心软呢？”余老抠咬牙道：“一千就一千，可是我再也不能再受这洋罪了。请帮我通融一下换好些地方住着。”钱子行说：“这个到可以。”钱子行转身二次离开，叫来当班狱警，给了那狱警一些钱。吩咐狱警给余老抠挪挪窝。
余老抠离开这臭气熏天的大牢搬到优待房。他把那爬满虱子的衣服扔了，洗了个澡。因受到优待，他顿顿吃白面馒头；餐餐有荤有素，烧鸡鱼肉换着上。余老抠使劲的吃，一边吃一边还嘀咕：“一千大洋换的，一千大洋换的。”恨不得每顿饭都能把一千大洋给吃回来。老伴女儿前来探视见余老抠的病好了大半心中自然欢喜。余老抠叫老伴回家准备钱。提到钱，余老抠不觉心疼起来，他对老伴和女儿说：“我偏不给他们现大洋，你们回去把家中铜板都给我凑起来，凑齐一千大洋的数，给他们送去。”这边钱子行又找到警察局长，对警察局长说：“余有富老财主的案子纯系冤案，虽有人证，但不可听一人之言……”钱子行不仅谙熟民国法律而且他大讼师的铁嘴又滔滔不绝的讲了一阵，真是死人能说活，活人能说死。警察局长也不太相信快入土的老头通什么*，可有人举报就要抓、就要审问。他对钱子行说：“我这警察局里可不是饭店、商铺能够进出的。说白了吧这叫‘请神容易送神难。’”警察局长心里清楚这钱子行老东西又使人家银子了，这才来给人家说事。警察局长自己也想从中敲上一笔。钱子行和警察局打了这么多年得交道听警察局长这么一说心中自然也明白了。就说：“这个请局长放心，还能没有你的份子吗？”
话说余老抠的老伴和女儿回家后到库房去扒那堆积如山得铜板。数不清得铜板，有得好多年都没有动过，都生了绿铜绣。娘儿俩忙了一夜，数好价值一千大洋得铜板，用口袋装着。第二天，堆满了整整两大牛车。拉到宿迁城里钱子行的家中，使得钱子行哭笑不得。那警察局长收了钱子行的钱，提起笔写下了一纸公文：余有富通共一案，查无实据，着当庭释放。
可怜那余老财主被释放回家，心疼那两牛车得钱，整日闷闷不乐，得了一场大病，不久便一命呜呼。
钱子行事后和王斗山分赃。钱子行扣除这扣除那，连余老抠在狱中优待的费用都足足的算上，共计给王斗山六百现大洋。王斗山心中暗骂钱子行：这老东西真狠，比我们干这行、吃这行饭的人还狠三分。
王斗山统治下的邵店一带，民众生活困苦，他带着手下贼兵，欺压百姓，鱼肉乡里。到乡下收捐收税。百姓稍有不满，他就抓到乡公所吊打。王斗山看到谁家大姑娘、小媳妇稍俊俏一点，他就想法奸之。自称是夜夜做新郎。王斗山不仅在经济生活中盘剥乡里欺压民众，还不允许在他统治的地盘上的人民有一点的言论自由。他曾多次扬言：“什么他妈的国民党、共产党，谁在老子一亩三分地上来给老子惹麻烦，老子就跟谁干。”当时正是抗战前夕，国难当头，国民党想治他，怎奈国民党政府也忙着抗日大事，就把清除王斗山的事暂时放到了一边。放任他为非作歹。
当王斗山听说共产党已在邵店一带他的地盘上宣传抗日，他狠狠的对手下说：“共产党如今在我地盘上惹是生非，妖言惑众，就是对我王斗山的大不敬。我要驱除共产党，防止在我这带变天。”
马林书记分析邵店一带形势较为复杂，他通过当地地下党组织了解了王斗山的一些情况，决定先外围后深入的工作方法，就是先不直接深入邵店区王斗山的腹地，而是先在周围作一些发动宣传工作。这天，邵店以南、沭河南岸的朱岭小集市正逢大集，马林书记在朱岭集上布置宣传场地。正午时分，平常冷冷清清的朱岭小集，渐渐聚集许多赶集的群众。马林书记布置好警戒，登台向赶集的群众演讲。并向赶集的群众散发油印传单。赶集的群众围拢过来，台下聚拢有黑压压的一大片。群众听着马林书记慷慨激昂的讲话，有的静静地听，有的小声议论，“这小日本不就是过去听说的倭寇吗？”“当年戚继光大败过的倭寇如今怎么又打进中国来了？”你一言我一语小声议论。正在马林书记他们讲到一半的时候，突然四处响起枪声。有人喊：“贼人来抢啦，快跑啊！”下面的群众炸开了锅，四处逃散。在台上的马林书记竭力想控制住混乱的局面，大喊：“乡亲们，不要乱跑，不要怕，我们有武装保护你的。”可群众对贼人实在太怕了，有谁能听台上的劝告呢？台下的刘氏夫人派人掩护马林书记等人，又命令手下，寻找打枪捣乱的坏人，哪里找得到？捣乱的坏人混在群众中间，根本无法分辩，顷刻之间会场上甚至整个朱岭小集上已是一片狼藉，不见人影。这肯定有人蓄意破坏，意图挑衅和警告马林书记率领的抗日宣传队伍。马林书记事后分析认为：“这决不是一般贼人所为，因为一、没有抢群众财物；二、明知我们有武装，一般贼人怎敢拿鸡蛋碰石头？这肯定是王斗山干的。”对于王斗山破坏抗日救国宣传的行为大家非常愤怒。有人主张，跟王斗山对着干，马林书记冷静地说：“王斗山虽然是贼人出身，可他现在是国民党邵店区区长，如果我们和他明干容易让人授之以柄，再者我们力量弱小，也非他对手。”大家说那怎么办，难道我们就白来一趟吗？马林书记说：“这次事件也提醒了我，我们明天就直接进入邵店镇，打出国共合作、共赴国难的旗号，我要会会这个王斗山。”
王斗山正在邵店区公所和手下议论昨天破坏共产党宣传会场的事，王斗山得意地说：“这样三折腾两折腾，共产党就得从邵店区滚蛋。”这时门外一乡丁进来报告：“*宿迁县委马林书记要来见您，称要和王区长共商发动群众，抗日救亡大计。”王斗山腾地站了起来，惊呆了。忙问：“人在何处？”乡丁道：“人就在门外。”王斗山措手不及，想躲都来不及了，他呆了好半天，只得硬着头皮让马林书记进来。马林书记进了厅堂，王斗山故装热情地说：“久闻马林书记大名，本该亲自迎接，没想到你马书记亲自来了，请坐请坐。”马林书记坐了下来，开门见山地说：“王区长，你可知眼前的局势？”这王斗山哪里知道这些，说：“兄弟我孤陋寡闻，愿听马书记指教。”马林书记当着众人说：“七、七事变后，日本鬼子大举南下，后又从上海大举登陆，日寇攻陷南京，又杀我数十万人民，我堂堂中国面临灭顶之灾，这个王区长可曾听说？”王斗山歪着嘴，摇着头，马林书记又接着说：“王区长又要可曾听说，国军将领、第五战区司令长官李宗仁将军率领将士在台儿庄血战日寇并痛歼日寇万余人，取得台儿庄空前大捷？而我宿迁县共产党组织积极发动群众，组织担架队，慰问团带着大批粮食、猪肉等物资，开赴鲁南抗日前线直接支援抗日将士作战？”王斗山又摇头不知，马林书记越说越激动：“台儿庄战役后，日军重兵攻陷徐州，占领睢宁，不日将进攻宿迁，可你王区长身为政府人员，不积极发动辖区群众作抗战准备，还百般阻拦共产党人来你辖区宣传抗日，请问王区长，你是何居心，想当汉奸、卖国贼吗？”马林书记步步进逼。王斗山哑口无言，心里想：共产党就是厉害，可是如果我这一带人心都被你共产党拉去，我王斗山还能站得住脚吗！他眼珠一转，说：“我也想抗日，可我真是心有余而力不足啊。如果你们共产党硬要在我辖区搞宣传发动，我也没有办法，可邵店一带乱得很，我不能保证你们的安全。”马林书记听完大笑几声说：“我们共产党员从加入组织那天起，早把生死置之度外，可我也要正告某些人，谁要真敢对我们动黑手，那就是汉奸所为，老百姓决不会轻挠他的。”王斗山又气急败坏地说：“既然这样，你们就宣传吧，我也不管了。”说完，他命令手下集合自己的队伍上司吾山去了。
蹲在司吾山中的王斗山见眼前邵店一带的广大宿迁北部地区都被共产党组织发动起来，自己辛辛苦苦得来的地盘都被共产党赤化，他坐立不安。
一日他来到山中五花顶宝莲寺，在该寺主持波浪法师引导下烧香拜佛，求神驱走共产党，恢复他的天下。波浪法师双手合十，朝神像施下大礼，听得王斗山祈祷神驱赶共产党，便对王斗山说：“看王区长心事重重，不妨到后室一坐小叙。”王斗山跟随波浪法师离开佛堂，到了后室，波浪法师吩咐小和尚，备下茶水，两人对坐，说起话来，波浪法师说：“阿弥陀佛，在下身处三界之外，不问俗中之事，可听施主说共产党又到邵店一带鼓动乡邻，宣传抗日，这究竟是怎么回事？”王斗山主把眼下之事说了一遍，波浪法师的后，长叹说：“看来共产党不除，永无宁日啊！就是佛门也不得清静。”王斗山又说：“现在国共合作，谁破坏抗日谁就是汉奸，我是动也动不得，杀也杀不得，不好明干。”波浪法师笑曰：“王区长一世枭雄，聪明之极，明斗不能，何不暗斗？”“怎么暗斗法？”王斗山望着波浪法师，波浪和尚提醒道：“王区长以前可不是什么区长啊？”王斗山明白了，点头称妙。
宿迁北部边远各乡在以马林书记为首的共产党的努力下，抗日救亡运动蓬勃发展起来，共产党人在该地区发展了党的基层组织，组建起了自己的抗日队伍。
县委书记马林等一行人正不知疲倦工作着，运东保安圩来人找马林书记。双方见面，马林书记问是什么事，来人说：“据宿迁县城来人报告，鬼子飞机，已飞临宿迁县城侦察，并扔下传单。来人把传单交给马林，马林书记接到一看，传单是绿色的，纸张精细，上面印刷着精美的汉字。传单上写着：大日本皇军不日要轰炸宿迁城，望宿城军民人等速速投降之类内容。马林书记问来人宿迁城里情况如何，来人称：“宿迁城里表面显得安静，实际上有钱人家已收拾家当，有亲奔亲、无亲奔友准备跑到乡下躲避。更多人不相信鬼子会轰炸，那些祖居宿迁城里的人更是舍不得房屋家产，穷苦人家无钱，又都是些穷亲戚，更是无法迁出。”马林书记又问：“那城里上层反映如何。”那人说：“宿迁县署已在城里至高点布设防空警钟已作提前准备，但准备不足。”来人又说：“鉴于以上情况，请马书记速回运东保安圩，还有各种事情需要处理。”马林书记针对邵店情况，找来当地党员布置一些任务后，便带领人员返回保安圩。
行至半路，突遭不明身份的武装埋伏，队伍当场就死伤数人。从枪声紧密程度判断，不明身份的武装人多势众，情况十分危急。刘氏提枪赶到马林书记身边，对马林书记说：“我带领队伍往前冲，杀出一条血路，请马林书记等人紧随其后，不要掉队。”刘氏命令几名武装人员围在马书记等人四周，自己跨上战马，带领众人拼死向前冲去。刘氏一马当先，挥枪向敌人射击，只听前面敌人高叫：“射倒那位骑马女子。”众匪的枪声集中朝刘氏射击。趁此当口，队伍撕开了一条口子，冲出敌人的伏击圈。可是骑在马上的刘氏不幸被敌人击中，倒伏在马上不能射击。众人摆脱了那伙不明身份的武装敌人，刘氏这才倒下马来。众人上去