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但是，李逸如还是忍不住提醒风雨，过度依赖并且纵容喇嘛教的危害。
至少他在印月的这几年，虽然因为得到了那些为了宗教而疯狂的僧兵的支持，让很多事情变得简单而且容易，但是却不可否认，那些作威作福的僧侣，并不总是站在自己的一边，有时候他们的贪婪和愚蠢，也为远征军对印月的统治，平添了很多难以估量的负面印象，甚至可能会危及到忠于风雨的世俗政权的根基。
“剑，永远都是双刃，不是吗？”
风雨胸有成竹地淡然一笑：“剑是伤人还是害己，完全取决于拿剑的人，我们不能够因为剑太过于锋利，割破了自己的手，便认为这把剑不好啊！”
“逸如受教！”
李逸如说这句话的时候，完全是诚心诚意的。
这些年来，他不仅要统率远征军，更要总督印月半岛的政务，因此风雨的这番话，顿时让他自觉、领悟到了很多——犀利的宝剑可以杀敌也会伤己，贪婪的鹰犬可以捕食也会噬主，唯独只有如风雨这般高明的剑客、大胆的猎人，方才敢持如此的利剑，驾驭这般的鹰犬。
“北方的草原，一直是帝国的心腹大患！历朝历代，帝国也曾经有好几次辉煌的胜利，千军万马纵横大漠，不少男儿立下了万里觅封侯的壮志，更有多少将士百战身亡、马革裹尸，换来的是扩地万里、四方朝拜！
“然而无论是封狼居胥，还是燕然勒马，无论是草原的可汗归顺，还是远遁他方，草原上的胡人却总是如同那野草一般，烧了一拨，却又来了一拨。当帝国强盛的时候，他们便俯首称臣，而当帝国衰亡的时候，他们便纵马中原！”
风雨无限感慨地叹道：“风雨希望这一次的讨伐，能够为帝国永远地解除这北方的威胁，所以单单凭借武力的征战，是肯定无法解决问题的，更何况……”
说到这里，风雨略略顿了一顿，冷哼了一声道：“这是一个强者称尊的世界，你在印月也有一段时日了，应该清楚，一旦呼兰衰亡，大食帝国被抑制了的扩张步伐，势必会随之复苏。从玉门关往西，曾经繁盛的商旅之路，单靠帝国的雄师劲旅，可以护得了一时，却护不了一世，所以必要的时候，将野狼圈养成猎狗，也是一个很好的选择！”
“主公高明！”
李逸如心悦臣服地赞道。
他不得不佩服风雨的洞察力。眼前的这位帝国宰相，虽然远在圣龙，却无比敏锐的洞察到了后呼兰时代的政治格局——大食人就好比沙漠中的仙人掌，尽管扩张的势头一度被更为疯狂的呼兰人所遏制，但是一旦呼兰人的实力衰竭，那么这些信奉圣教的狂徒们，是绝对不可能无视权力真空出现的。
他们将顽强地渗透，并且坚实地扎根，固执地将他们心中的信仰传播到各地，这种刀剑和文明一同包裹着的征服，远比呼兰人单纯的铁蹄更为可怕。
“所以，喇嘛教的事情你不必担心！虽然我会大力支持宗喀一派，成为草原、印月、乃至大陆诸公国的国教，但是你别忘了，不但喇嘛教本身矛盾重重，而且还有大食帝国信奉的圣教虎视眈眈，宗喀、桑菊他们，要想实现我对他们的承诺，也要看看他们自己的能耐！
“何况，圣龙帝国的无敌军团，可以扶持一个宗教，难道就不会扶植另一个？顺昌逆亡的道理，我想宗喀和桑菊不会不明白！”
望了一眼李逸如，风雨淡淡地说道。
“是！”
李逸如心中一寒，明白风雨对于北伐呼兰，恐怕早就有了一个有条不紊的全盘计画，无论是圣龙帝国的百万军团，还是高唐的宗教领袖，甚至是大漠戈壁的自然条件，都成了帝国宰相手中的棋子。
只是，唯独让李逸如不解的是，既然风雨心中早有成算，却又为何要把自己千里迢迢地召回圣龙？
大战在即，风雨既然无心强攻呼兰，那么把自己从战火涂炭的印月调离，如果仅仅为了掩人耳目，对自己来说，未免太投闲置散了，也不符合风雨一贯的用人韬略。
“你不用急，这次将你召回，是为了……”
仿佛洞悉李逸如心中的算盘，风雨瞥了一眼这位爱将，微微皱了皱眉，话到一半便戛然中止，似乎在权衡着该如何告知。
“主公，西南战报！”
就在这时，只见风雨所在营帐的门帘被人用力撩开，一名近卫军的军官大步流星地跨入帐内禀告道。
“呜——”
悠长的号角在平原上回荡，壮士的盔甲在阳光下反射。
“请告知你的统帅，圣龙帝国只有战死的勇士，没有退却的懦夫！”
雅龙用冰冷的话语，回应打着复兴交趾王室旗号的西南半岛联军的使者，同时也等于将和平的大门彻底堵死。
“既然如此，那么一切后果请将军自负！”
没有料到雅龙的口气如此强硬，微微一楞之后，联军使者冷笑着拂袖而去。
“全军持枪！”
雅龙挥手一喝，便在使者的背影离开视线的那一瞬间，圣龙军的将士们平握起长矛，做好了迎战的准备。
局势对于圣龙人来说，似乎非常不利。
暹罗和吴哥这两个宿敌，突然一夜之间成为了盟友，在交趾王室余党的帮助下，一举将驻扎的岭南军击溃。
动乱的形势转而波及到了刚刚复国的万象王朝，和已经归顺了圣龙的缅邦，一时之间，这些国家内的强硬派，纷纷袭击亲圣龙派，整个西南半岛都陷入了反圣龙的狂潮之中，这便是坐镇大理的雅龙所面临的形势。
原本，按照风雨的授意，雅龙的任务只是出兵，将溃退的岭南军收编并撤入大理，同时稳定大理的局面，等待援军即可，但是一个意外，让雅龙选择了这场并无多少胜算的决战。
那就是携家带口、前来交趾发展的圣龙移民。
根据风雨的承诺，再加上之前高凤阳等商贾，在印月半岛获利颇丰的战争投资，因此当圣龙帝国的势力进驻西南半岛之后，紧随而来的，便是欲图收回投资并寻找暴富机遇的商团，和怀抱发财梦的平民。
可惜，西南半岛不是印月半岛，接防的岭南军虽然慑于风雨的强大，履行着战争投资的回报，但是却无法抵御敌人突如其来的攻击。
结果，官员和大商人们或者可以跟随着军队撤出，而那些拖家带口小本经营的民众，却成了交趾复国者们发泄仇恨的对象。
“圣龙男儿岂可坐视父老遇难而袖手？”
在一片蜂拥北上的逃难人群中，独臂的圣龙将军和他为数并不多的军队，成了一道独特的风景线。
七千对七万！
七千碧蛇军团和溃退的岭南军将士组成的军队，和七万暹罗、吴哥、交趾联军，在距离交趾王城北面一百多里处相遇了。
“痛快，七尺青锋饮敌血，一片丹心托日月！”
一袭儒衫的书记官江苇，浑身上下散发著书生的狂狷。
“如此精采，怎可少了桓某？”
为情所困的参军，此刻竟也因临战而精神抖擞。
“好兄弟！”
雅龙的眼眶有些湿润。
迎击的决定，如果从理智的角度看，绝对是不自量力、以卵击石的鲁莽，而且还违抗了军令，为一般将领所不取。
雅龙自己也不知道，将这七千男儿带到如此危险的境地，究竟是否正确？他只是知道，作为圣龙军团的一名军人，他不可能丢下这些百姓逃生。
“圣龙男儿岂可坐视父老遇难而袖手？”
这句话便成了雅龙的理由。
也成了追随雅龙而来的七千将士们的理由。
“出击！”
隆隆的战鼓声中，处于劣势的圣龙军，竟然未等前方的敌军出动，便已经发起了主动的攻击。
箭矢如雨，枪缨成林。
由于昔日南征军的主力，自从当初北上增援风雨之后，一直没有调回，直到西南战事爆发，风雨方才命令正准备征讨呼兰的蒙璇率部匆匆南下，因此雅龙的部下，几乎没有什么战马，自然也就组织不起风雨军赖以取胜的骑兵突击。
然而，列成方阵的长枪队，在箭矢的洗礼之下，却丝毫不惧，迈着坚定的步伐，迎着对面的敌阵，整齐地前进。
从百步到十步，从十步到贴面，激烈的战斗终于爆发。
在雅龙的指挥下，圣龙大军抢占了有利的地形，以有限的所部正面迎击十倍于己的敌军，最大限度地化解人数上的劣势。
总是一个人倒下了，又有另一个补上。
尸体慢慢堆积，鲜血遍流大地，蓝天也在硝烟中变得浑浊，日光更是躲入云彩渐渐黯淡，唯有惨烈的厮杀声，始终都响彻天地。
依靠两旁山丘和树林作为屏蔽的圣龙军团，以留守在大理和交趾的碧蛇军团将士，作为战斗的主力，他们在雅龙的训练下，早就熟悉了这样的战法，训练有素、从容不迫。
第一排的战士，全力以赴的和正面的敌人交锋，而将自己的左右两翼交给了身旁的战友。
第二排的战士，则随时准备踏前一步，坚守战友倒下的阵地……
整个战线就仿佛绵延不尽的江水，让人兴起无法突破的无奈。
“杀！”
冲杀在第一线的桓炎，自己也不知道已经折断了几把枪，平添了几道伤。
自从那个雨夜，亲眼看见让自己铭刻一生的，那一双明亮有若星辰、深邃有若汪洋、闪烁着清纯和活力的眼睛，在自己利剑之下永远地紧闭，桓炎便觉得心若死灰，也许只有烈酒和如今血腥的杀戮，方才能够让他暂时躲避灰色的阴霾。
正因为如此，他以无比的执拗坚持投入到前锋营中，祈求在杀人和被杀间，寻觅到心灵的静寂。
一次次地搏杀，一回回地冲刺，伫立于第一排中央的桓炎，便犹如修罗一般，浑身浴血、满脸狰狞，他的存在，令敌人胆寒，令部下振奋。
然而此刻，当他将手中的长枪刺透前方一个敌人的咽喉，还未及收回之际，自己的胸膛便已经和前方接踵而来的、一支冰冷的长矛亲密接触。
死亡，比任何时候更加贴近桓炎，圣龙南征军的参军心底，突然涌上了一股泰然的放松。这一刻，时间似乎停滞，无论是风雨军的霸业，还是圣龙帝国的盛衰，都已经不再重要，许多如烟往事浮现心头。
有第一次杀人时，那个只有十五、六岁的少年敌兵，临终前恐惧绝望的眼神，也有后来战场上，战友痛苦婉转的呻吟；有和雅龙等袍泽立誓振兴圣龙、沙场建功的飞扬，也有兵败撤退时茫然不甘的愤恨。
而最多的，却还是那一双，虽然只是刹那相逢，却已经永远留驻心底的眼睛，那一双此刻已经永远远离了人间的眼睛。
“将军……”
意料之中的剧痛并没有传来，传来的是身旁战士虚弱地呼唤。
桓炎定睛一看，却见身旁的战士，不顾自身的安危，在那支长矛深入躯体之前，抢先斩杀了那个敌人，付出的代价则是被面前的长矛所洞穿。
“该死！”
从死神手指缝里再次侥幸逃回的桓炎，悲愤地怒吼一声，用尽生平力气，拔出了插入敌人尸骸的长矛，继续战斗。
而此时，身为全军主帅的雅龙，也同样处境狼狈。
“持盾结阵！”
雅龙不得不承认，虽然只是西南的弹丸小国，但是这一次的反圣龙联军之中，显然有十分杰出的将领在坐镇指挥，因此当正面激战正酣的时候，联军的精锐便已经巧妙地，迂回到了圣龙军队的侧后，发动了有条不紊且犀利无比的攻击。
对于这些熟悉丛林的西南半岛人，茂密的树林成了他们纵横的天堂，神出鬼没的出击，只在片刻便让圣龙人损失惨重，不得不狼狈地退出树林，结果却是失去了原先狙击敌人保卫两翼的有利地形。
至此，雅龙企图巩固两翼，藉助正面战场不能够充分展开兵力的地理特点，发挥己方持久善战的长处，拖垮对手的企图彻底破碎。
“希望桓炎这家伙不会太早倒下！”
苦笑着，独臂将军唯有将自己原本用作最后突击的预备队，全部投入到了侧后翼的战场，以应付从树林里面和山丘背后，越来越多蜂拥而来的敌人，而这也就意味着，在正面第一线迎击敌方主力的前锋营，将不再有后续的支援。
虽然在战前，雅龙便将自己的卫队充实到前锋营，再三叮嘱这些精锐的勇士，保护好自己的这位表哥，但是如今，雅龙还是不免为了桓炎的安危而忐忑。
只不过，越加严峻的战事，让他根本无暇再顾及其他——面对着已经成功地完成包围圈，并且开始收缩的敌人，圣龙兵马逐渐被挤压成了一团。
如果还有什么让雅龙满意的，那就只有因为自己的奋战，总算给那些逃难的百姓，赢得了十分宝贵的时间。
第三章再起波澜
“哈哈，看来圣龙人在劫难逃了！”
布哈颇为满意地注视着眼前的战局。
在他的面前，暹罗、吴哥和交趾的联军，已经将圣龙人团团包围住，尽管这些该死的中原人，如今依旧负隅顽抗，给联军造成不小的伤亡，但是很明显，战斗的结果已经昭然若揭，对于拥有绝对人数优势，和逐渐占据了有利地形的联军来说，胜利只是迟早的事情。
“哼，七万对七千，这样的胜利有什么值得炫耀？”
便在这时，一道冷哼，连同令人扫兴的声音传入了布哈的耳畔。
“混帐东西！”
布哈佯作没有听见，心里却满是恼怒。
他不用转头便明白，不和谐的声音一定是发自苏迦，暹罗王的亲弟弟，如今联军的最高统帅。
作为吴哥王朝的将军，布哈对于暹罗人从来都没有好感。
这是两个敌对的国度，战争遗留下了仇恨，而当年暹罗人入侵、被焚毁的王都废墟，更成了每一个吴哥人心中永远的耻辱和创痛。
如果不是惧怕圣龙军团强大的扩张势头，将危及王朝的统治，如果不是卑躬屈膝的交趾人，列出了令人眼馋的条件，如果不是麦坚人的金钱和舰队，布哈死都不会愿意和一个暹罗人并肩作战。
可惜，论身分，苏迦是暹罗的亲王，占据联军半数人马的暹罗军的统帅；论能力，苏迦是西南半岛有数的名将，这次反攻圣龙、击溃岭南军，更是全仗苏迦的谋略，因此，布哈不但要和这个暹罗人并肩作战，还不得不屈居在这个可恶的暹罗人之下。
“天神保佑！让这个可恶的混蛋，立刻从马背上跌下、摔死！”
于是，恶毒的诅咒，在吴哥将军的心底里萌发。
布哈的诅咒，并没有完全的灵验，至少他身旁的暹罗亲王没有摔死，恰恰相反，他正好好地端坐在马背上。
不过，随着一阵夺人心魄的战鼓声自远处传来，无论是布哈，还是苏迦，都如同胯下急躁不安的战马一样，心底涌现出一丝不祥的预感。
“骑兵！圣龙人的骑兵！”
铁蹄阵阵，战鼓隆隆，尘烟飞扬，人声鼎沸。
西南半岛的联军官兵，很快便发现，正有一支全副盔甲的骑兵，从北滚滚而来。
这些骑兵一言不发，全身散发着只有经历过生死的勇士，方才会有的浓烈杀气，策马扬鞭，冲杀而来。
令人意外的是，他们并没有急着解救包围圈中的友军，而是在距离西南半岛联军射程之外，凭借着娴熟的骑术勒马转向，往回掉头，与此同时，身子则在战马之上直立了起来，弯弓拈箭，离弦而出。
于是，奇特的一幕出�