色香味俱全，这话说得没错，小米粥配上胡萝卜块，看起来诱人了许多。
我把粥送到茹慧嘴边，茹慧吃了一小口，马上就吐了出来。我连忙取了毛巾给她擦嘴，问道：“你这是怎么了嘛？”
给茹慧擦嘴时，我碰到了她的脸，她的脸滚烫滚烫的，我心里一惊，说：“你发烧了。”茹慧却抓住了我的手，可是她的手比脸还要烫，抓住我的时候就像烙铁一样烙着我的手。我说：“这可不行，得赶紧去找医生。”
茹慧拉着我不让我走，眼睛里充满了腊月里天上的太阳才有的那种光亮，这光亮一点一点闪烁着，最后就变成了眼泪，一滴滴往下落，落在了我的手背上。
“没用了。”茹慧抓着我的手说，声音微弱而吃力。
“你又说胡话了。”我说。
在我漫长的一生中，茹慧的死的那天晚上是我最难忘的记忆，那记忆就是根锋利而坚硬的针，在以后的岁月里，每每扎着我的心，扎得我疼痛难忍，有时万箭穿心，有时又一剑毙命，而我却呻吟不出来。这种痛苦不是每个人都能体会得到的。
茹慧发烧的那天下午，我去请梅镇医疗站里的那个年轻医生，他提着药箱来到我家，又是听诊又是看舌头忙了一通，最后开了十几粒白色的药片给茹慧，嘱咐我说：“每天三次，每次一粒。”
我看着那堆药片，心里一千个不放心，我问年轻医生：“这能治好吗？”
医生当着茹慧的面说：“能。”后来他又把我拉到院子里，轻声地告诉我：“病人看起来很危险，你还是做两手准备吧。”我听医生这么说，猜出了医生话里的意思，双腿一软差点坐下去。
我生气地对年轻医生说：“你这话什么意思嘛。”心中升起的却是无限的恐慌。不过我还是没往坏处想，我想同州城里大医院的医生都没说不行的话，他一个年轻人能懂多少。
茹慧吃了药片，睡了过去，直到晚上才醒来，可是温度却没降。我安慰茹慧说：“也许再吃两次就不烧了。”
在我的要求下，茹慧每天吃三次药，一次都没拉下。她每次吃药时，我的心几乎都要悬到嗓子眼，我真怕她会吐出来。
那些药片吃完后，我以为茹慧的烧能降下来，可是我一摸她的额头，还是那么烫。我焦急而无奈地坐在院子里，心里诅咒着那该死的病，骂着骂着我就想到了老中医，我倏地从地上跳起来，直奔老中医的家。
老中医比以前更老了，不光腿变瘸了，而且腰也弯得不成样子，双手垂下来几乎都能摸到地面。我红着眼睛告诉老中医，医疗站的那年轻医生说茹慧不行了，那是放狗屁。老中医听了我的诉说，提起拐杖说：“走。”
我就喜欢听老中医说“走”，这个字从老中医嘴里说出来毫不犹豫，坚定有力，光听这个字就能让我相信，这世上没有他看不了的病。
老中医不听诊，也不看舌头，他只把脉，眼睛闭着神情严肃。过了一会儿，老中医拿了拐杖就往外走，我想这老先生，看完病应该开药方，他怎么能给忘记呢，我跟着他走了出去。我在院子对他说：“老先生，你还没开药呢。”
老中医摆摆手，说：“不开了，不开了。”
我说：“怎么不开了？”
“不开了，给她吃点好的吧。”老中医最后说，说完就走了。我当时没想明白老中医的话里有别的意思，等我明白过来已经晚了。
我回到房里，茹慧正靠在炕墙上抹眼泪，我心里也是一阵伤心。
避过孩子们的时候，茹慧常对我说：“我是过不了这个年了。”
我说：“不能胡说八道，你最少还能过五十个年。”
大家族 第六章（11）
茹慧凄然地一笑，又说：“我走了后，可就苦了你了，儿子还没长大，还有奶奶，都是负担。”说到这儿她停顿了下，目光很柔和地注视着我，看得我心里直发慌。
“我这辈子本以为生不出一男半女，可老天厚待我，让我给你生了两个儿子，我对得起你，也对得起梅家了。”茹慧又说。
我想不出什么话来安慰茹慧，只能劝她别胡思乱想。我说：“不行咱就再去一次城里的医院，乡下医生水平不行。”
谁能想到事情没隔几天就发生了。
大年二十九那天晚上，我提前把过年的鞭炮拆了一串，给了东山和西山每人一半。我对两个儿子说：“去放放炮仗，不过得小心手。”
儿子们牵挂鞭炮很长时间了，听我这么说，乐得屁股都要冒烟，拿了鞭炮就往外跑。我想着炮仗能驱邪，也该把茹慧身上的病驱一驱了。
东山胆大些，把半串鞭炮提在手里，噼里啪啦就放了；西山胆小，不敢把鞭炮提在手里放，他把鞭炮挂在一根树枝上放，又是一阵噼里啪啦。东山取笑西山：“你个胆小鬼。”西山则红着脸笑。
等他们都高兴完了，我在旁边教训东山：“以后你不准欺负西山。”
东山点着头。
然后我又对西山说：“以后你要胆子大些。”
西山也点点了头。
我还说：“你们是弟兄两个，不管什么时候，都要互相帮助。”
东山和西山都点头，都点得郑重其事，很像个大人的样子，这让我非常满意。我又说：“好了，再过一天就过年了，到时候你们要给我和你娘，还有祖奶奶各磕一个头，知道吗？”
两兄弟齐声回答说：“知道了。”
我便说：“好了，回家睡觉。”
我们父子三个回到屋里，东山和西山去我奶奶炕上睡。我回到自己房里，看到茹慧还靠在炕墙上，眼睛闭着，双手放在被子上。我走过去，说：“你的手放在外面不冷吗？”茹慧没有回话。我便又说：“你又在胡思乱想了？”茹慧还是没有回话。我心里吃了一惊，握住了茹慧的手，这一握我的心就空了：那只手是凉的。我再去摸她的手臂和身体，发现也是凉的。
一个无比悲凉的声音击中了我：茹慧死了。
我抱着茹慧已经变凉的身体，把她放进了被窝，还像往常那样给她洗了脸和脚。茹慧一辈子干净整洁，每晚睡觉前都要洗脸洗脚，后来病重实在没力气下炕洗了，就由我帮她洗。我想茹慧虽然死了，可我不能偷懒，我不仅帮她洗了脸和脚，而且帮她掖好被子，后来还往炕洞里加了一把柴火，把炕烧得热乎乎的。
我对茹慧说：“睡吧，后天就过年了。”
就要过年了，可是茹慧却只能留在年这头，永远地过不去了。
茹慧死得可怜，死的时候身边连个人都没有，我想茹慧当时一定喊过我和儿子们的名字，可是因为鞭炮声，我们都没听见。我还想着那串鞭炮是驱邪的呢，不成想它却酿就了我和茹慧夫妻一场的最后遗憾。茹慧的死让我再次想起了我爷爷和我爹，我的这些亲人，离开人世时我都不在他们身边。不过这样也许更好，这样一来我就用不着亲眼目睹他们痛苦的样子了。
4
茹慧死在大年二十九的晚上，还有一天就过新年了，我们那里的风俗习惯，新年里不能办丧事，要么除夕之前把人埋了，要么正月初五过后才能服丧。农民们辛勤劳作了一年，也该有五天的安宁生活来犒赏他们。
那天老槐来了，他带来了一些面粉和青菜，说：“梅仍，还是把事情办了吧，咱就让茹慧早早安歇了吧。”我哭丧着脸看着茹慧的尸体，心里苦得说不出话。
后来等我回过神来了，我和老槐商量，就在大年三十这天把茹慧埋了。吃过早饭老槐领了一帮小伙子过来，这些人都是来帮茹慧打墓的。我弯着腰给他们每个人都鞠了个躬，说：“真是麻烦大伙了，大年三十的还得忙。”
过了一会儿村长王文成也来了，他在我家院子里转了一圈，然后问我：“梅仍，你要缺钱的话就给我说。”
我连忙说：“不缺，不缺。”
“棺木还没准备好吧？”村长问我。
我这才想起棺材的问题，没有棺材便不能埋人，可是再快也不能在半天之内就做出一口棺材来。我为这个事情急得两眼冒火。村长看我这个样子，说：“你也别着急，我去给茹慧借口棺材来。”中午吃饭前，村长和王机场推着一口棺材来了，村长对我说：“梅仍，这是王机场给她娘准备的棺材，先借给你了。” txt小说上传分享
大家族 第六章（12）
我摸着那口没有上漆的棺材说：“谢谢村长，谢谢机场。”
村长说：“啥话都别说了，埋人要紧。”王机场也说：“啥话都别说了。”我感动得眼泪不停地掉。
茹慧的丧事搁在大年三十这一天，是没办法好好操办的，一切事情也只能化繁就简。茹慧连死都在为我着想，怕我办丧事花钱。这样想着我的眼泪不禁就簌簌地落了下来。
天快黑时墓才挖好，墓一好村长就带人把棺材抬到了梅家祖坟，三下五除二地就把茹慧给埋了。我赶到坟地，想给忙碌了半天的人发根烟抽时，他们却各自散了。
我站在茹慧的坟墓前对他们喊：“你们歇会儿再走。”
村长这时走了过来，拍拍我的肩膀，说：“梅仍你忙了一天，也回去吧。”
我说：“村长你抽根烟。”
村长接过我的烟，说：“回去吧，明天就要过年了。”
第二天就是春节，一大早我就看到东山和西山走进我的房间，他们双双跪在我面前，给我磕了个头，算是拜年了。我这俩儿子，过年给爹磕头倒是积极。
我揉着眼睛对他们说：“你们给爹磕头，爹给你们发压岁钱。”说着我就伸手去找我的衣服，这时我又说：“光给爹磕不行，你们还要给娘磕。”那时我的脑子还没彻底清醒过来，看着茹慧的被窝空了，我说：“你娘起得早，给你们包饺子去了，你们到厨房找娘磕头去吧。”谁知两个小家伙却不动，歪着鼻子哭了起来。
我教训他们：“哭个屁，大过年的。”
东山就说话了：“娘不在厨房。”
我说：“不在厨房在哪里？”
东山啜泣：“娘死了。”
我的心里“咯嘣”响了一声，清醒了过来，也想起了昨天的事情，我一边穿衣服一边说：“死了，死了你们去给你娘的灵位磕个头吧。”
东山和西山这才到茹慧的新牌位前，磕了个头。
我说：“来，你娘的压岁钱，爹替她给你们发。”
茹慧一死，最可怜的就是我的两个儿子了，以前虽说茹慧身体不好，可也多多少少能做点饭，就是卧床不起的那段日子，她还坚持为我和孩子们做鞋子。如今茹慧不在了，我们的吃饭成了问题，而且父子三个穿的鞋子总是包不住脚趾头。其实这也怪不得我们，因为我们得干活，我要上地忙碌，东山和西山不光要跟我上地，还要给那只母羊割草。这样跑来跑去鞋肯定坏得快。
虽说我奶奶还能下厨，可她毕竟老眼昏花了，做出来的饭经常半生不熟。有一次，因为夜里水缸没盖好，一只耗子掉进去淹死了，早上做饭熬粥时我奶奶没看到死耗子，饭熟了后西山去盛饭，看到玉米粥里有只死耗子，吓得“哇”地叫了一声，碗都没拿住，跌在地上碎了。
我跑过去一看，那老鼠已经被煮得不成样子了，我用筷子把耗子夹出来扔到街上，对西山说：“耗子有什么好怕的，你真是个胆小鬼。”我舀了碗粥，眉也没皱就喝了一大口，然后我教育两个儿子说：“你们也喝，锄禾日当午，汗滴禾下土，知道吗？”
两个小家伙眼睛瞪得大大的，就是不把粥往嘴边送，我又示范性地喝了一大口，说：“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦，知道吗？”
东山似乎听懂了我的意思，端起碗猛喝，喝完了咧着嘴说：“爹，我知道了，皆辛苦。”西山却端着碗不敢往嘴边送，脸上全是痛苦的神色。我给了他一巴掌，说：“你还没明白？”
西山没说话，可怜兮兮地看了眼碗里的粥。“你以为你是有钱人家的少爷呀，一只死耗子就把你吓得不敢吃饭了。”我又说。西山的嘴巴瘪着想哭，没哭出来，端起碗把粥喝了，那样子就像是在喝药，要多难看有多难看。
再做饭时，我奶奶就喊西山去帮忙，除了一些和面和切菜的活，其他的都是西山干，久而久之，西山竟然学会了做饭，到最后他连最难的和面都学会了。不过说起西山的和面功夫，也不总能让我放心。
有天上午我带两个儿子去麦田拔草，快下晌时西山说：“爹，我回去做饭。”
我想了想，说：“好。”
西山问我：“爹，你想吃什么？”
我转过身问东山：“你想吃什么？让西山给你做。”
东山说：“我想吃饺子。”
我说：“那就饺子吧。”
“爹，我们家没有饺子馅。”西山说。。 最好的txt下载网
大家族 第六章（13）
“对，没有馅。”我说。
“那就吃麻食。”东山说。
西山看看我，我也说：“那就麻食。”他这才撒腿往家跑，东山对着他的背影高喊：“西山你得做好吃了，要是不好吃爹可是要打你屁股的。”
西山走了后，我和东山又拔了会草，约莫西山的麻食做得差不多了，我们就开始往回走，一路上东山都在问我：“爹，你说西山会做麻食吗？”西山这小子肯定是饿了，要不他也不会总和我说吃的。我充满信心地对他说：“西山做的麻食肯定好吃。”
我和东山流着口水走进家门，可是我们连一点麻食的气味都没闻到，我和东山对视了一眼，朝厨房走去。
我看到西山正靠在案板上哭呢，双手沾满了面粉。
“西山，你哭什么呢？”我问他。
看到我们回来了，西山擦着眼泪不哭了，这时我就听到那边东山的叫声，东山挥舞着双手叫我过去。我过去一看，气得差点一头栽倒在面盆上，那面盆里是满满的一盆面，不知道是合好了的还是没合好的。
我说：“西山，你这是干什么？”
西山不敢说话，靠在案板上又哭开了。我无奈地摇摇头：“你这个不争气的败家玩意，就知道哭。”
后来我才知道，西山那天和面时，先是放多了水，他就加面粉，可加的面粉又多了，他就继续加水，这样一来，到最后面盆满了，他的面还没合好。这真让我哭笑不得。我问西山：“祖奶奶呢？”
西山说：“出去了。”
那天也该西山的面合不成功，我奶奶被王机场请去剪窗花了，王机场的小弟弟马上要结婚了，梅堡窗花剪得最好的就是我奶奶，所以也没个人在旁边指导西山。
因为我也不会和面，所以我只好让西山把我奶奶叫了回来，把那盆面接着合完。这样一来，我们不得不连续吃了三天的麻食。那段时间东山天天都在叫嚷：“以后再也不吃麻食了。”
我说：“饿你三天，不要说麻食，麸子你都吃得下去。”
东山就笑了：“爹，我是说再也不吃西山做的麻食了。”
东山这小子就是喜欢欺负西山，他自己不会厨房里的事，还总是取笑西山，有一次我甚至看到他让西山背着他去割草，他在西山背上伸开双臂，像只飞翔的鸟儿那样大喊大叫。我心里想，这弟兄俩都是我的儿子，可为什么性格差别这么大呢。
他们割草回来后，我教训东山。我提着他的耳朵对他说：“西山不是你的马。”
东山说：“爹，我知道他不是我的马，他是我兄弟。”
东山这小子做了错事还不承认，我就转过脸问西山，西山支支吾吾不说话，我的火就上来了，我说：“东山今天是不是要你背他了？”
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